第254章 金桃案五
少年人扎着马步，脊背挺得笔直如松，手中长刀劈砍时带起猎猎风声，卷得廊下裴喜君晾晒的画稿簌簌翻飞。
几张绘着长安街景的素笺飘落，他却浑然不觉，眼神死死盯着前方的木桩，额角汗珠顺着下颌线滚落，砸在青石板上洇出细小的湿痕。
苏无名与费鸡师遭人暗算后伤势初愈，卢凌风便提议众人搬去苏府暂住。
裴府虽庭院深深，却少了几分人气，远不如苏府这般紧凑温暖——不仅有苏无忧的，苏无名等人，更有他暗中布置的护卫，门庭内外三步一岗五步一哨。
裴喜君正俯身捡拾画稿，指尖刚触到一张染了松墨的素笺，院外忽然传来一阵沉稳的脚步声。
不同于寻常访客的轻缓，那脚步声整齐划一，带着金属甲叶碰撞的脆响，由远及近时，连庭院里的空气都仿佛凝了几分郑重。
“怕是宫里来人了。”
裴喜君直起身，将画稿拢在怀中，眉头微蹙。
苏无名放下手中的青瓷茶盏，杯底与桌面相触发出轻响，他目光与卢凌风相接，两人眼中皆有凝重。
近日追查金桃案，线索直指太上皇旧部，正到抽丝剥茧的关键处，此时宫中遣使，绝非偶然。
苏无忧刚从书房出来没多久，指尖还捏着那本翻得起了毛边的《西域兵要》，书页间夹着几片干枯的树叶。
见内侍捧着明黄绸卷，身后跟着一队佩刀禁军走进院门，他唇角勾起一抹淡笑，声音不高不低，恰好能让身边人听见：“这阵仗，倒像是要赐官加爵。”
“苏无忧接旨——”内侍尖细的嗓音刺破庭院的静谧。
众人下意识地屏息躬身，唯有苏无忧依旧站在原地，目光平静地落在那卷明黄上。
“奉天承运皇帝，诏曰：兹有苏无忧，智勇双全，忠勇可嘉，屡建奇功。特擢升为左千牛卫大将军，掌宫城防务，节制诸卫，钦此！”
“左千牛卫大将军”七个字落下时，薛环手中的长刀“哐当”一声脱手，刀身与刀鞘相撞，在青石板上弹起半寸，震得廊下悬挂的铜铃叮当作响，久久不绝。
“千牛卫……大将军？”薛环瞪大了眼睛，难以置信地看向苏无忧，那可是正三品的大将军呀，大唐一共才有多少人。
樱桃手里的果盘险些脱手，盘中的葡萄滚落几颗，滚到苏无忧脚边。
反倒是裴喜君握着画笔的手微微发颤，她抬头看向苏无忧，眼里满是担忧——作为裴家女儿，她自幼耳濡目染，比旁人更懂朝堂波诡云谲。
如今天子与太平公主角力正酣，千牛卫掌宫城禁卫，正是双方争夺的要害之地，坐上这个位置，无异于站在风口浪尖，稍有不慎便会粉身碎骨。
卢凌风按在刀柄上的指节泛白，青筋隐现。他比谁都清楚如今这位置的凶险，苏无忧性情素来淡泊，此刻却被推到明处，成了各方势力紧盯的目标，这绝非幸事。
“朝廷这是何意？”他沉声道。
苏无名比众人冷静些，他目光落在那明黄卷轴上，拂过“左千牛卫”四个朱红大字:“圣旨既下，便是皇命难违。只是无忧，你可知这位置意味着什么？一步踏错，便是万劫不复。”
苏无忧刚送走传旨的内侍，将圣旨递给身后的亲卫收好，转身时见众人看着自己，薛环还愣在原地，便弯腰拾起地上的长刀。
刀柄上还留着少年人的体温，他将刀塞回薛环手中，指尖在他肩头轻轻一按：“练刀要心稳，遇事更要心稳。这般沉不住气，如何能成大事？”
他转向众人，脸上的淡笑依旧，却多了几分坦然：“我知道你们担心什么。但时局如此，金桃案背后牵扯甚广，有些人早已视我们为眼中钉。
若我不接这位置，下一步遭殃的就是我们——这棋局中，我们也不能总是当棋子任人摆布吧。”
他看向卢凌风，语气骤然郑重：“卢大哥你们前日查到李风与太上皇别院往来密切，昨夜我的人回报，他已在太极宫西侧的暗渠里藏了数百斤火药。
千牛卫掌宫城防务，只有握着这把钥匙，才能提前截住他，阻止他作乱。”
卢凌风浑身一震，按在刀柄上的手猛地收紧：“李风?火药？他想炸宫？”
“未必是炸宫。”
苏无忧接口道，目光深邃，“太极宫西侧暗渠连通皇城内外，若在那里引爆火药，更可能是制造混乱，趁机裹挟太上皇，便可动摇陛下根基。”
他看向卢凌风与苏无名，到了此刻，也该告诉两人真相，苏无名卢凌风都被震惊的没反应过来。
他们查了许久才查到李风身上，没想到苏无忧已早就已经觉察到了，并且抓住了李风的破绽。
“我已经安排人，将炸药取出，我们提前准备，看他到底想耍什么花招。”
几人从震惊中回过神来，苏无名这才缓了缓神问到，“无忧你早知道太平公主要举荐你？”
苏无忧点头，指尖轻轻摩挲着《西域兵要》的封面，“她需要一个能镇住千牛卫的人，既要有能力，又不能是任何一方的死忠。而我需要一个能护住你们的位置，算是各取所需。”
他顿了顿，目光扫过樱桃，又落在裴喜君未干的画稿上，眼底闪过一丝柔和：“何况，千牛卫是我师父李元芳待了十五年的地方，里头有不少他当年的旧部。
周叔、陈叔……这些人都是看着我长大的，断不会让外人在营里作祟。有他们相助，我行事也能更顺利些。”
薛环忽然想起什么，凑过来小声问：“师父，那西域的万穹国……还有那位万兽女皇，真的是阿糜嫂子吗？
我听商队的人说，万兽女皇骑着白虎巡猎，西域诸国的国王见了都要行礼呢！”
苏无忧笑了笑，没直接回答，只是拍了拍他的肩，声音温和却坚定：“等这事了了，我们一起去西域看看。”
众人这才恍然——以苏无忧在西域的势力，若真想避世，大可坐拥万穹国的富庶，逍遥自在。他肯接这千牛卫大将军之位，说到底，还是为了他们这些人。
樱桃这时才从苏无忧升官的惊喜中反应过来，随即这位女侠眼眶有些微红：“我去炖锅鸡汤，无忧你明日上任要早起，得补补精神。”
裴喜君也收拾起画稿：“我这就去画千牛卫的舆图，我之前在我父亲书房里，看到过南衙禁军的驻扎图，明日你上任，希望对你有些帮助。”
“好！”
苏无忧眼里暖意渐浓，看着眼前忙碌的众人，唇角的笑意深了几分。
苏无名也笑吟吟的看着眼前的情景，忽然想起多年前在洛阳的客栈，几个年轻人围着篝火讨论案情的模样。
那时苏无忧还是个总爱躲在角落，跟老费喝酒玩乐的少年郎，眉眼间带着几分桀骜与洒脱，如今却已能独当一面，将所有人护在身后。
卢凌风没有废话，上前一步，拍了拍苏无忧的肩膀：“明日上任，我陪你去，有我在，也能帮你镇镇场子。”
苏无忧摇头，目光坚定：“不必。卢大哥，现在查案，盯着李风，这才是最重要的。千牛卫那边，我自有办法。”
……
第二日天未亮，东方刚泛起一抹鱼肚白，苏无忧已换上千牛卫大将军的紫袍。锦袍上绣着栩栩如生的狮兽纹，腰间佩着金鱼袋，手里握着那枚沉甸甸的千牛卫虎符，黄铜铸就的虎符在晨光中泛着冷冽的光。
他婉拒了卢凌风再次提出的陪伴，只带了十几名亲卫，轻车简从地往千牛卫营房而去。
千牛卫营房在宫城西侧，靠近玄武门，远远便见营房外的旗杆上，绘着千牛卫标志的玄色旗帜正迎风招展。
门口值守的两名卫兵见一行人过来，起初还挺直了腰板，脸上带着几分倨傲，正要呵斥“何人擅闯”，待看清苏无忧腰间的金鱼袋，以及身后侍卫捧着的虎符，脸色骤变。
“噗通”一声跪倒在地：“属下参见大将军！不知大将军驾到，有失远迎，望大将军恕罪！”
苏无忧翻身下马，动作利落，紫袍下摆扫过地面的青草。他扶起领头的卫兵，声音平淡：“不必多礼，带我去营房看看。”
穿过前院的演武场，只见士兵们正在操练，刀枪碰撞声、呐喊声此起彼伏。队列中忽然有人喊了一声：“那不是苏小郎君吗？”
声音苍老却洪亮，穿透了操练的喧嚣。苏无忧抬眼望去，只见一名须发半白的老将快步走来，身上的甲胄虽有些陈旧，却擦拭得光亮。
正是当年李元芳的亲卫周洪，如今已是千牛卫的副将。他昨日便得了消息，知道当年跟在李老将军身后的小郎君，成了他们的新任大将军。
“大将军，你可算来了！”周洪跨步行礼，动作标准，眼中却满是激动，“当年你在营里跟着李老将军学兵法，下官还教过你射箭呢，你还记得吗？”
苏无忧快步上前，握住他粗糙的手，掌心的老茧硌得人微微发疼：“周叔，多年不见，你身子还硬朗。当年你教我射箭，说‘箭要稳，心更要稳’，我一直记着。”
“硬朗着咧！”
周老兵抹了把脸，扬声朝演武场喊，“都给我站直了！这是元芳老将军的弟子，如今的大将军！当年大将军在营里时，十岁就能背出《卫公兵法》，十二岁就能徒手格杀野狼，可比你们这些兔崽子机灵多了！”
演武场顿时炸开了锅。不少老兵都认得苏无忧——那个总爱跟在李元芳身后问东问西的少年，那个天赋异禀却从不张扬的神童。
有人喊“苏郎君”，声音亲切；但更多的人则肃然改口，齐声唤道：“参见大将军！”声音震天，气氛竟比预想中热络得多。
众人走到中军帐外，却见一名身着银甲的将军背手而立，身后跟着一大帮将领，个个面色不善。
见苏无忧过来，那将军只是略一拱手，语气带着几分轻蔑：“苏将军年纪轻轻便居高位，真是好福气。只是千牛卫掌的是刀枪，可不是吟几首酸诗能应付的。
老夫王毛仲，忝为千牛卫将军，倒要看看，苏大将军有何本事，能管好这千牛卫。”
王毛仲出身禁军世家，在千牛卫任职多年，本以为大将军之位该是他的，却没想到被一个毛头小子截胡，心中早已不满。
“王将军说得是。”
苏无忧淡淡一笑，转身走进中军帐，目光扫过案上堆积的卷宗，最后落在王毛仲身上，“所以我特意带了些‘刀枪’来，也好让王副统领看看，我是不是只会舞文弄墨。”
他示意随从将一本厚厚的账册放在桌上，账册封面写着“千牛卫军械军饷明细”，墨迹新鲜，显然是刚整理出来的。
“这是千牛卫近半年的军械采买记录，以及军饷发放账目。我的人调查发现，三成的箭矢是劣等品，箭头用的是废铁，一折就断。
兄弟们的军饷，也被克扣了近三成——王将军，这些都是你暂管千牛卫时的事情，该给弟兄们一个说法吧？”
王毛仲的脸瞬间涨红，像是煮熟的虾子。这些劣等军械是他趁机中饱私囊换的，军饷也被他层层克扣，本以为这些都是机密，苏无忧一个外来者绝不可能知晓。
“你……你无凭无据，休要污蔑老夫！”他色厉内荏地喊道，手不自觉地按在了腰间的刀柄上。
“是不是污蔑，查一查便知。”苏无忧眼神一冷，对身后的亲卫道，“敲鼓集军！”
“咚！咚！咚！”三声鼓响，沉闷而有力，传遍了整个营房。正在操练的士兵们迅速集合，列队站在中军帐外，黑压压的一片。
苏无忧走出大帐，站在高台之上，目光扫过下方的士兵，声音洪亮：“弟兄们！我知道你们平日里操练辛苦，却拿着微薄的军饷，用着劣质的军械。今日我苏无忧上任，便要还大家一个公道！”
他示意亲卫将账册分给各队校尉，“现在，各队自查军饷发放情况，对照账册，有克扣者，立刻报上来！劣质军械，也一并清点，交由周副将登记！”
士兵们群情激愤，纷纷对照账册核对。没过多久，便有不少士兵上前哭诉，说自己的军饷被克扣，还有人举起手中的劣等箭矢，箭头一折就断。
“大将军，我的军饷少了三个月的！”
“大将军，这箭矢根本没法用，上了战场就是送死啊！”
王毛仲脸色惨白，想要阻止，却被周洪带人拦住。“王毛仲，证据确凿，你还有何话可说？”周洪怒声道。
苏无忧目光冰冷地看着王毛仲：“王毛仲，你克扣军饷，以次充好，置弟兄们的性命于不顾，该当何罪？”
“我……我是被人陷害的！”王毛仲还想狡辩，却被士兵们的怒骂声淹没。
苏无忧不再理会他，对身后的亲卫道：“将王毛仲及其党羽拿下，送去兵部衙门，交由陛下发落！”
亲卫们立刻上前，将王毛仲等人制服。王毛仲挣扎着，嘶吼道：“苏无忧，你敢动我？我背后有人！”
苏无忧冷笑一声：“在千牛卫，我就是规矩！不管你背后是谁，只要危害弟兄们的利益，危害宫城安危，我绝不姑息！”
处理完王毛仲，苏无忧又下令补发士兵们的军饷，将自己带来的十几名亲卫安排到关键岗位，迅速掌控了千牛卫的兵权。
看着眼前整齐列队、士气高昂的士兵，苏无忧知道，他在千牛卫的第一步，算是站稳了。
……
苏无忧那边借助通天会的调查查处了王毛仲等许多千牛卫的武官，又用调来的诸多亲卫与通天会调来的下层武官，快速控制了千牛卫的兵权。
苏无名与卢凌风这边也取得了金桃案的重大突破，他们得到了苏无忧的线索之后，将目标放在了李风身上，而此刻的李风，已经暂代金吾卫大将军之职。
他也感觉到了危险，列那失踪了好几天，太上皇别院也找不到人，他心中明白，现在不动手，恐怕就再也没有机会了。
因此当机立断，在晚上的时候，带兵攻入皇宫，只是奇怪的是，自己放在皇宫里的炸药，一点反应都没有，李风更加感觉到危险，如今只能放手一搏。
因为其掌握宫防，所以很容易就攻到了皇宫里。
而此时的皇宫里，李隆基正在求见太上皇，通过这段时间的调查，卢凌风更是汇报了列那就藏在太上皇别院里，因此他特意来找太上皇求个答案。
太极宫紫宸殿内，烛火摇曳，映得殿中君臣身影忽明忽暗。李隆基身着常服，立于殿中，目光平静地看着上座的太上皇。
殿外夜色如墨，隐约能听见宫城远处传来的更鼓声，却不知一场惊天变乱已在悄然逼近。
“父皇，”
李隆基声音沉稳，“近日金桃案频发，牵连甚广，儿臣查到，康国质子列那，一直藏匿于父皇别院之中，不知父皇对此事可有耳闻？”
太上皇端着茶盏的手微微一顿，眼底闪过一丝慌乱，随即又恢复如常，淡淡道：“列那？不过是个西域质子，朕早已不记得此人。
隆基，你如今已是天子，朝堂之事，自有决断，何必再来问朕这个退位之人？”
“父皇说笑了。”
李隆基上前一步，语气带着几分逼视，“列那豢养乌焰鸟，以金桃为引刺杀朝臣，背后牵扯的，可是谋逆大案。
太上皇将茶盏重重顿在案上，瓷杯与案面相撞发出脆响，语气带着几分愠怒：“朕早已退居内宫，不问政事，列那之事，定是身边奴才隐瞒不报，与朕无干！”
他话音刚落，便扬声唤道：“来福！给朕滚出来！”
殿外快步走进一名太监，正是太上皇身边的贴身内侍来福。他神色慌张，眼神躲闪，一进殿便“噗通”跪倒在地，连连磕头：“太上皇饶命！陛下饶命！”
“列那藏在别院之事，你为何不禀？”太上皇怒喝，眼底却闪过一丝不易察觉的算计，“是不是你收了逆贼好处，故意隐瞒？”
来福浑身颤抖，声音带着哭腔：“奴才……奴才不知啊！”
“好个胆大包天的奴才！”太上皇猛地拍案，“竟敢欺瞒朕，勾结逆贼！来人，将他拿下！”
来福见状，知道自己已成替罪羊，求生欲驱使下猛地爬起来，转身就往殿外跑，嘴里嘶吼着：“奴才没有勾结逆贼！是太上皇～”
“放肆！”
太上皇身边的太监杨思勖眼神一冷，身形如鬼魅般窜出，手中短匕寒光一闪，径直追上来福。只听“噗嗤”一声，短匕精准刺入来福后心，鲜血瞬间染红了他的宫服。
来福脚步一顿，难以置信地回头看了一眼杨思勖，随即重重倒地，气绝身亡。杨思勖缓缓收回短匕，躬身向太上皇与李隆基行礼：“奴才失礼，此等背主求荣之徒，留着也是祸根。”
李隆基看着地上的尸体，眼底无波无澜。他自然知道来福是替罪羊，太上皇此举不过是想撇清关系，但眼下局势未明，他也不便深究。
只是沉声道：“父皇既不知情，那便是儿臣多心了。只是宫城之中，恐有大变，儿臣已命人加强戒备。”
话音未落，殿外忽然传来震天的喊杀声，夹杂着甲叶碰撞与刀剑交击之声，越来越近。
一名禁军士兵连滚带爬地冲进殿内，脸色惨白：“陛下！太上皇！不好了！李风大将军，不是李风叛贼，带着金吾卫闯宫了！已攻破玄武门，正往紫宸殿杀来！”
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