第97章 赴考县试

从县衙报名归来后，崇文私塾甲班里的学习氛围更是达到了白热化的程度。

李夫子将最后这段冲刺时间安排得滴水不漏，模拟考的频率增加到了每五日一次，完全仿照县试的流程和时间，甚至刻意在模拟时制造一些轻微的干扰，以锻炼学子的定力。

每日里，不是讲解经义中容易出错的微言大义，就是分析最新的时文风向，或是进行高强度的八股文破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股的全篇限时写作。

五人的文章被反复锤炼，字句被反复推敲，直到李夫子微微颔首，才算是过了关。

在这般高压下，时间仿佛被加速，眨眼间便到了县试前的最后七天。

这一日，讲学完毕后，李夫子并没有立刻布置新的功课，而是将五人再次唤至身前。他的目光逐一扫过这些面容稚嫩的学生，沉声道：

“学问之道，贵在持之以恒，亦张弛有度。距县试尚有七日，尔等今日便收拾行装，归家静修数日。一来，与家人团聚，舒缓紧绷之心神；二来，尽早出发去县城租客栈适应，免得到时认床，导致睡眠不足，而心神不宁，影响发挥。”

“然，归家并非懈怠！每日需得按照我们模拟演练的流程，定时辰，静坐书写两个时辰，以保持手感与状态。经义需每日温习，不可一日荒废。尤其是考篮内物品之摆放、使用，更要烂熟于心，临场方能不慌不乱。切记，临阵磨枪，不快也光！”

最后目光扫过五人，最终落在秦浩然身上，“尔等数年苦功，皆系于此，望好自为之！”五人齐声应道，便开始收拾书籍。

秦德昌和秦远山早早便等在了私塾门口，秦浩然收拾好简单的行李和书本，刚走出私塾门口，就看到了早已等候在外的族叔秦德昌和大伯秦远山。

两人脸上都带着期盼的笑容，秦远山更是快步上前，一把接过秦浩然肩上的书箱，掂了掂分量，咋舌道：“好家伙，这么沉，浩然，这些日子可真是辛苦了！”

回到柳塘村那熟悉的农家小院，一股温馨的气息扑面而来。大伯母早已准备好了丰盛的饭菜，虽无山珍海味，但都是秦浩然平日爱吃的家常菜，清炒荠菜冒着热气，蒸腊肉片得极薄，金黄的蛋羹上洒着翠绿的葱花。热气腾腾，充满了家的味道，一切都显得那么安宁祥和。

此后两日，秦浩然除了吃饭、睡觉和按照夫子要求进行模拟考试外，几乎不被允许做任何事。连挑水、劈柴这类他以前也会搭把手的活计，都被秦禾旺揽了。连小豆娘都被陈氏严厉告诫，不准去吵哥哥读书。

秦浩然只在家待了两天，秦德昌便决定提前出发前往县城。

夜里，秦德昌与秦远山坐在院中商议着：“县城不比镇上，人多眼杂。早点去，早点安顿下来，让浩然熟悉环境，免得临考慌乱。这次，就你我二人送浩然去，人多了反而添乱。”

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，一辆牛车便驶出了柳塘村，朝着景陵县城的方向缓缓而行。车上坐着秦浩然、秦德昌和秦远山。牛车上除了三人的简单行李，更多的是为秦浩然准备的考试用品和吃食。

抵达景陵县城时已是午后。城门处车马络绎不绝，随处可见背着书箱的学子。秦德昌跳下车，理了理浆洗过的直裰道：“走，先找住处。”

他们沿着几条主要的街道寻找，问了多家客栈，却发现临近县试，县城里的客栈几乎都爆满了。丰越客栈还剩一间上房，要价二百文；状元楼更是夸张，普通房间都已客满，仅剩的雅间开价半两银子。

秦德昌皱着眉头，一家家地问过去，额头上渗出了细密的汗珠。

秦浩然看着叔爷，低声道：“大伯，随便找个能住的地方就行，我不挑的。”

秦德昌却摇摇头，语气坚决：“不行！考试是天大的事，住的地方必须清净。”

指着不远处喧闹的大通铺，“那些地方人来人往，夜里鼾声如雷，若是染了风寒，那就前功尽弃了。”

终于，在一条相对安静的偏街上，找到了一家名为来宾酒楼的客栈。掌柜笑着说道：“客官，就剩一间上房，一百文一日，要先付定金。”

秦德昌没有犹豫，便掏出钱袋数出五百文：“先定五天。”

房间在二楼转角，窗外可见一树初绽的海棠。秦浩然放下书箱，见两位长辈站着不动，急忙道：“这房间不小，我们三人挤挤也能住下......”

秦德昌打断道：“胡闹。你当是来游山玩水？我和你大伯打呼噜像打雷，要是吵得你一夜睡不着，还怎么进考场？”

说着便拉秦远山往外走，“我们去后院的大通铺，十个铜板一晚，划算得很。”

安顿好住处，三人直奔城西的书斋。时近黄昏，书斋里却依然热闹，尽是前来购置考具的学子。秦德昌目标明确，直奔摆放考篮的柜台，让伙计取出几种不同规格的仔细比较。

相中一个双层竹篾考篮，手指沿着编织纹路仔细摸索道：“这个好。结构坚固，不容易散架。”

又打开翻看里面的青布隔层，点头道：“笔墨不会互相碰撞。”

购置文房四宝时，这位素来节俭的里正展现出让伙计咋舌的阔绰：两管湖州狼毫笔，要笔锋锐利的。两块徽墨，挑松烟清冽的。一方端砚，每样都要最好的，讨价还价时却分文必争。

伙计不肯放过这位财神爷，继续取出一方青玉镇纸道：“考场风大，压纸最是稳妥。”

秦德昌接过来摩挲良久，终究轻轻放下：“用石块也是一样的。”

接下来的两天，秦浩然在客房里也严格遵循着李夫子制定的作息。卯时起床温书，辰时模拟考试，酉时复习经义。而秦德昌和秦远山，则成了他最坚实的后盾。

每日天不亮，秦德昌就会轻手轻脚来到房外，隔着门板听听动静。待秦浩然起床后，才装作刚来的样子敲门。

三餐都亲自去厨房盯着，特意多付几个铜钱，让伙计单独做清蒸鱼、炖鸡汤。等秦浩然用完膳，他们才去前堂要两碗素面，就着从家里带来的咸菜吃得津津有味。

有次秦浩然提前完成功课，想去大通铺看看，却在楼梯口听见叔爷爽朗的笑声：“我家侄孙是个读书种子，这次定要中的......”推门却见两人正啃着冷馒头，秦德昌慌忙把馒头藏到身后，脸上讪讪的。

更让秦浩然动容的是，秦德昌每日下午都会去县衙附近的茶馆坐半天。

要一壶最便宜的粗茶，却能从天亮坐到天黑。起初不解，直到某夜叔爷兴冲冲回来，压低声音说：“打听到了，今年县尊格外重视《孟子》‘尽心章’......”

原来那些道听途说的消息，都是这样一点一点收集来的。秦远山也不闲着，把客栈周边摸得门清：东街第三家药铺的坐堂大夫最是灵验，南门车行有熟识的老乡，万一有事能帮衬......

考前最后一夜，秦浩然整理考篮到很晚。将笔墨纸砚依次放入，油纸包好的点心放在隔层，铜水壶灌满清水。每放入一样东西，秦德昌都要仔细端详，生怕遗漏。

最后，秦德昌还细心地买了一包用油纸包好的点心，让秦浩然带入考场，以备中途饥饿。

接下来的县试，秦浩然没有任何退缩的理由，唯有全力以赴，才能不负这倾其所有的守护与期望。夜色渐深，县城渐渐安静下来，而少年心中的斗志，却如星火般，愈发明亮。


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