第21章 带回一个死了三年的人

雷洛再次回到了沙漠边缘。

风沙早已擦去了任何可以参考的标记，地面干硬而平整，就连他上次踩过的足迹，也被无声吞没。他站在风暴的记忆里，仿佛连时间都被吹散了。

但还好——

他上次离开前在一块嵌入岩缝的锈铁板上，用火石烙下了一个倒写的“R”，风沙难以抹除。

他靠这个符号找回了那块废弃电塔的残骸——就是费莫曾出现过的地方。

可地下工厂的入口再也不见了。

雷洛发呆的出神想，一个多月前自己那一晚为什么踏进了沙漠里的这一脚，任何事在世界上打开的方式都是时间和空间的巧合吧！

太阳毒辣而毫不仁慈，像系统设定好的一场耐力筛选，试图从肉体里榨出意志。

雷洛躲进一丛矮小的沙地荆棘，用风衣遮住脸和脖颈。他像一头等待机会的野兽，但体内早已是干涸的骨架。

等待。

他最近等待得太多了——

等待考核、等待母亲回家、等待命运转机

但他没有退路。等待就是他的武器。

这武器不快，但顽强。

直到第二日傍晚——

太阳偏西，风尘如刀。

雷洛以为自己产生了幻觉，一个黑影从远处的斜坡边出现，逆光中剪影笔直，身上裹着一种军用级光反织布，极简、致冷、无声。他步伐从容，像是在巡视领地，而不是寻找人。

雷洛试图起身，却只撑起一半。

他的唇角干裂，汗水已干。视线被阳光和饥渴磨花了眼。

黑影站在他面前五米开外，没有立刻靠近。

风穿过他们之间，沙粒从他靴侧滑落，像时间倒数。

那人终于开口，声音清冷而遥远，也许在雷洛接近虚脱的耳朵里听起来那仿佛是经过模块处理过后的质感——

“你就是那个……想让费莫收留的底层男孩？”

雷洛眯着眼，盯着对方。他听出这不是费莫。

这声音没有好奇，只有浓浓的不屑和审视。

像一台随时准备执行淘汰机制的审核器。

对方走近一步，阳光斜照之下露出面孔——冷白肤色，薄唇，眼神极稳，左颧骨下方有一道如雕刻般的疤痕，似乎不是伤，而是一种象征。

他的眼中没有欢迎，甚至没有敌意，只有“评估”。

“我是方戎。”他说，“费莫的助理。我们并不缺废物点心。”

雷洛努力的缓缓坐起，但没有还嘴。

方戎从风衣里扔来一小瓶水和一个数据卡，朝他丢来。

水和卡落在雷洛腿边的沙上，嵌进去沙子半截。

“算你还有耐力等了二天，但是仅仅会原地等的本事也就能看个大门。”

“这是任务单。”  方戎低头看他，像看一个还未开封的试验品。“如果你真要留下，就去做这件事。三天内完成。”

他转身，补了一句：

“我们通常不给新人任务，尤其是你这种没有编号的。你最好失败。乖乖的回到你该有的生活里”

雷洛哑声问：“任务内容？”

方戎垂下眼帘，像念一段预设语句：

“找到一个死了三年的人，并带回来。”

方戎  顿了顿，嘴角微扬，补了一句：

“活着，或者完整的数字身份记录。你挑。”

雷洛眉头拧了一下。

他本能地嗅到这不是普通的任务。

“目标？”他低声问。

方戎伸出手，指向沙漠彼端的一条反光线：“太虚网第六存档区。你应该听说过——‘梦境坟场’。”

他把一张老旧的太虚网模型图投影到雷洛面前，上面标注出一个红圈：

【E-Dormant-Unit：Vault13】

【身份：未知已故试验体  /  识别已注销】

【备注：任务预期失败率97.8%】

“这人曾经是系统重点关注对象，代号E-417。”方戎收起投影，眯眼看他，“三年前归档，理论上——彻底‘死亡’了。”

“你要进系统坟场，从黑市小路潜入，带出他身份数据的残余备份。最好是活体，但没人真的指望你能带回来个死人。”

雷洛看着那张灰色卡片，片刻沉默。

方戎正要离开，却又停下脚步。

他语气冰冷：

“你不觉得这任务给得太轻松吗？我猜你三天就会死在入口验证程序那儿。”

“系统的扫描器，只要嗅到多一份热源、多一条身份链上的断点，就会发出定位信号。”

“祝你好运，穷人。如果还能活着回来，记得发个短信”

一个没真正经历过绝望的穷人是不会忍天下之不忍的。雷洛在沙漠里等候的每一分每一秒里都反复想好了这场没有回头的路上要面对什么。

带着卡片雷洛潜入第六废弃区外围。这里是早期太虚网梦境模板数据实验场被废弃后封锁的区域，全区域被太虚网判定为“失控波段”，任何人进入，都会被自动识别为“异常变量”。

雷洛熟门熟路地绕过地表的警戒线，拐进一条已经褪色的服务通道。那是他曾在梦里都能摸索到尽头的地方。

他曾经是这座城市最“隐形”的人。

给地底铺设过冷却管网，为废弃能源站换过电磁片，甚至一度参与了灰区南部“液态存储块”的建设。他对地下通道、检修井、传输缝、紧急逃生井……简直比记得自己家门口的阶梯还熟。

大部分公司为了节省手续，懒得每次都为他办理访问授权，干脆给了他一个挂着“低权限劳务工人”身份的全局ID芯片。

他一直以为这是对他的“信任”，后来渐渐才明白——那只是资本最省力的剥削方式。

那又能如何？他一直幻想着有一天可以抛弃掉这个身份的ID定位，让他感到底层的自卑标签。

不过这一次，这份低贱的身份，成了他穿越奥丽蕾丝城市监控网的“合法通行证”。

在太虚网废弃的第六区外围，系统仍保持最低限度的巡查逻辑，只要扫描到的是“存档劳工”，就不会触发强制拦截。

他从一处潮湿发霉的裂缝钻出，穿过一段布满植物寄生根的风干水渠，最终抵达任务标记的那间数据冷存室。

它像是嵌在地底中的棺材，墙壁依旧散发着神经元共振液体挥发后的铁锈味，仿佛能闻到记忆腐烂的味道。

中枢核心仍残存部分能源。他在一个接触点上刷了工人ID卡——门缓缓开启，没有警报，没有声音。就像默认他从未离开过这里。

里面，整齐排列着一排排冰冷的记忆晶体架。

他按照任务指令，找到了目标编码：E-1097。

晶体中封存着的，是一个男人的一生：

从被选中作为梦境人格试验对象，到人格模型失败、情绪崩解，再到精神被迫转存、最终进入“社会死亡”。

晶体发出轻微的震动，那是一段记忆自我封存前的主动释放现象。

一串破碎而深沉的音节在脑中回响——像是那人最后的遗言。

“别去找……那株草生在沙下的金脉上，它的根须扎在尸骨上，花却开在星光下。蓝色的花唯有心痛的人，才能找到它。金子不在城中，而在死城的废井下三层……别信向导，水流指向的不是水。”

雷洛盯着它发了会儿呆。然后将晶体小心揣进怀中，裹在旧工服内袋里。他从未带过这么“贵重”的东西。

像是一个谜语，又像是藏宝的指南。

刚刚准备潜回管道，突然——

“滴——”

一声几乎察觉不到的高频脉冲震裂了空气，雷洛全身骤然一紧。

他明白，自己触发了系统的次级热感报警。

来不及分辨哪里出了纰漏，四周瞬间亮起一圈浅蓝色的“安全清扫波”，冷光像刀锋般扩散开来，正朝他胸口逼近。

雷洛站在通道边缘，耳边传来“嗡嗡”的振动声，定位蜂鸟正准备破门而入。

慌乱中，他脑海里闪过一个旧日维修记忆——档案架的下层冷凝设备之间，或许留有一条狭小的空隙。

他屏住呼吸，迅速俯身，手指在冰冷的锁扣上打滑了两次，才“咔嗒”一声撬开那道下沉式柜门。

寒气扑面而来，他来不及犹豫，猛地蜷缩身体钻进去，将门合拢。

就在关上的那一瞬，扫描波正好掠过。

冷光从柜门表面扫过，短暂停顿了一下，仿佛在犹疑。

雷洛屏住呼吸，甚至感觉到冷光已经穿透皮肤，心跳快到仿佛要被监听捕捉。

然而，波纹像被什么无形屏障偏折，擦肩而过。

柜门内的狭窄空间冷得像极地，他的眉毛和胡茬瞬间凝结了白霜。

三分钟漫长得如同一世，直到外头的警报逐渐熄灭，他才敢悄悄吐出一口气。

手心发热，他才意识到自己一直攥着胸前的琥珀项坠。它似乎像一层薄薄的护盾，替他屏蔽了扫描。

——可低头再看时，却又只是块冰冷的旧石头。

雷洛愣了片刻，不敢深想，只把它重新按回胸口。


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