第5章 药香

日子像宝山里的流水，看似平缓，底下却藏着看不见的湍急，推着人不由自主地往前走。转眼已是夏末秋初，空气里少了些黏腻的燥热，添了几分早晚的凉意。

“泉沁理发室”的生意依旧不温不火，勉强糊口。小河的手艺日益精进，寻常的剃头刮脸已能做得又快又好，甚至有些老主顾开始指名要“小河丫头”伺候。爷爷郑力敦脸上的笑容多了些，但小河却敏锐地察觉到，爷爷咳嗽的次数似乎比往年这个时节要频繁了些，人也更容易疲倦。

这天下午，爷爷给一位老主顾刮完脸，送走客人后，又是一阵压抑不住的咳嗽，咳得弯下了腰，脸色憋得有些发红。

小河连忙放下手里的活，过去轻轻拍着爷爷的背，递上一杯温水：“爷爷，您没事吧？这咳嗽好像有些日子了，要不……去瞧瞧大夫？”

爷爷接过水杯喝了两口，顺了顺气，摆摆手，声音还有些喘：“老毛病了，不碍事。开春入秋，总要咳上几声。瞧大夫？那得花多少银钱？抓几副药更是没底。咱这店，一天不进账，心里就发慌，哪经得起折腾。”

小河看着爷爷花白的头发和佝偻的背，心里一阵发酸。她知道爷爷说的是实情。这阵子米价又涨了，巡捕老张来收“捐”时，脸色也更难看了几分。生计的压力像一块无形的巨石，压在爷孙俩心头。

“我听说街口新开了家仁济药铺，坐堂的郎中是老家那边过来的，或许……诊金能便宜些？”小河试探着问。她记得前几天听顾秀芳提起过。

爷爷沉默了一下，看着小河担忧的眼神，最终叹了口气：“再说吧。先把眼前这关过去。等天再凉快些，兴许就好了。”

小河没再坚持，心里却翻江倒海。她清楚地记得空间里的消炎药。听着爷爷撕心裂肺的咳嗽，一个危险而迫切的念头在她心里萌生——偷偷用。

傍晚打烊后，小河对爷爷说：“爷爷，我出去买点皂角，顺便透透气。”

爷爷正就着灯光缝补一件旧衫，头也没抬：“嗯，早些回来，别走远。”

小河应了一声，快步走到弄堂深处一个无人的角落，心神沉入空间。她迅速取出一小片白色的消炎药，用小石头隔着纸袋小心翼翼地将它碾成极其细腻的粉末，仔细包好，紧紧攥在手心。做完这一切，她心跳如鼓。

她先去杂货铺买了皂角，然后快步回家。

爷爷还在灯下补衣服。小河没说话，先转到后面灶间，给爷爷倒洗脚水。趁爷爷不注意，她飞快地将药粉抖进爷爷的茶杯，她赶紧兑上热水，又搅了搅，直到完全看不出痕迹，

“爷爷，喝点热水暖暖嗓子。”她端着杯子走过去，声音尽量平稳。

爷爷接过，“咦”了一声：“这水怎么有点甜滋滋的？”

小河的心一下子提到嗓子眼，面上却强作镇定：“我……我刚才买了点甘草，给您泡上了，听说对嗓子好。”她暗自庆幸买了甘草打掩护。

“哦，费那钱干啥。”爷爷嘟囔了一句，但还是低头吹着气，慢慢把水喝完了。

夜里，小河几乎没合眼，竖着耳朵听隔壁爷爷的动静。后半夜，爷爷的咳嗽似乎平缓了一些，她才稍稍安心。

然而，希望只是短暂的。几天过去，尽管小河依旧每天极其谨慎地，在爷爷的茶水或饭食里加入药粉，爷爷的病情却并未如她期盼的那样好转。那咳嗽声像是钻进了肺叶深处，变得愈发沉闷、粘连，常常是咳得面色涨红、青筋暴起，才能喘上一口气，咳完后便是长久的、让人心慌的疲惫。

“怪事，”某天清晨，爷爷揉着发闷的胸口，哑声嘟囔，“你泡的那甘草水，刚开始那几天，夜里似是好了些。这些日子……怎么好像又不顶用了？咳咳……怕是这身子真是不中用了。”

小河正端着掺了药粉的粥碗走过来，听到这话，手几不可察地一抖。她强行稳住呼吸：“许是……天更冷了吧。爷爷，趁热多吃点粥。”

希望一点点熄灭，恐惧却野草般疯长。为什么没有用？那些在她认知里应该很有效的现代药物，为什么对爷爷的咳嗽束手无策？是剂量太小？她不敢加大分量。是药不对症？爷爷咳了这么多年，恐怕不止是简单的炎症……这个念头像一道冰锥，刺得她心口生疼。她第一次如此清晰地意识到，她那来自未来的、小小的金手指，在这个真实的、医疗条件极度匮乏的时代面前，是多么的渺小和无力。

她依旧每天对照着那本《本草拾遗》，采些车前草、薄荷等野草，洗净晾干，加入爷爷的茶水裡，更多地是为了掩盖那无效的“特效药”的存在。

她依旧每天极其谨慎地，在爷爷自制的洗发液和头油里，加入微乎其微的现代护肤品原液。效果是潜移默化的，用过“泉沁”手艺的客人，渐渐发现头发似乎更顺滑些，光泽保持得更久些，但又说不出具体好在哪里。口碑在街坊邻里间慢慢传开，小店的生意似乎真的比往年同期要好上那么一点点。

爷爷的身体时好时坏。咳嗽被药物短暂压下去的时候，他精神头就足些，会多接手一些活计。但小河知道，这只是假象。一旦她偷偷给的药接济不上，或者爷爷劳累过度，咳嗽便会卷土重来，甚至更凶。

一天，小河正在给一位老伯剃头，弄堂里忽然传来一阵哭天抢地的声音。手上的活没法停，但她和爷爷都竖起了耳朵。

声音是从隔壁裁缝铺传来的。是顾秀芳的哭声，夹杂着激烈的争吵和什么东西摔碎的声音。

过了一会儿，声音渐渐低下去，变成压抑的啜泣。小学徒阿宝气喘吁吁地跑过来，扒着门框，一脸惊惶地对爷爷说：“郑爷爷，不好了！顾家……顾家叔叔在码头上跟人抢活，被打伤了！头破了，流了好多血！抬回来了！”

爷爷闻言，猛地站起身，脸色一变：“严重不？请郎中了没？”

“不……不知道……顾婶正在哭呢……”阿宝结结巴巴地说。

小河赶紧加快速度给老伯剃完头，送走客人。爷孙俩对视一眼，爷爷叹了口气：“我去看看能帮上啥忙不。你看好店。”

爷爷说着，从柜台里数出十几个铜板揣在怀里，匆匆去了隔壁。

小河一个人守在店里，心里七上八下。她想起顾秀芳平时爽利的样子，想起她为儿子学费发愁的模样，心里很不是滋味。

过了小半个时辰，爷爷才回来，脸色沉重，身上似乎还沾了点血渍。

“爷爷，怎么样了？”小河急忙问。

“唉，头破了口子，血流了不少，人晕乎着。”爷爷摇摇头，“请了郎中来包扎了，开了点金疮药，说是得躺些日子。这阵子，怕是出不了工了。”

“那……诊金和药钱……”

“我帮着先垫了点。”爷爷叹了口气，“街坊邻里的，能帮一把是一把。这世道……都不容易。”

小河沉默地点点头。这就是底层百姓的生活，一场突如其来的灾祸，就可能让一个本就艰难的家庭陷入绝境。她看着爷爷疲惫而忧虑的脸，看着这间虽然破旧却能为他们遮风挡雨的小店，心里那份因药物无效而产生的焦虑和不安愈发强烈。

爷爷的咳嗽，顾家的变故，像阴云一样笼罩在宝山里的上空。个人的病痛和家庭的困顿，在这动荡的大时代里，是如此的微不足道，却又如此的沉重真实。

傍晚，小河又去后面的老虎灶打开水。回来时，看见那个姓周的女学生正站在弄堂口，和一个推着自行车、同样学生打扮的男青年低声说着什么。女学生的神情有些严肃，男青年则不断点头。

看到小河过来，两人立刻停止了交谈。女学生朝小河微微点头示意，男青年则跨上自行车，飞快地骑走了。

小河也点了点头，提着水壶走回店里。她注意到，女学生手里似乎攥着一卷像是传单一样的纸张。

外面的世界，学生运动、工人罢工、各种思潮碰撞，似乎离宝山里很遥远，但又仿佛在某些不经意的瞬间，悄无声息地渗透进这市井生活的缝隙里。

只是此刻，小河更关心的，是爷爷那用了空间“特效药”却总也不见好的、愈发沉重的咳嗽，还有是隔壁顾家传来的低低哭泣声。

药香混合着更深的愁绪，在这小小的弄堂里弥漫开来。


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