第6章 秋风

几场秋雨过后，天气彻底凉了下来。弄堂里的梧桐树叶开始泛黄，风一吹，便打着旋儿落下，沾湿在潮湿的青石板上，踩上去软塌塌的。

爷爷郑力敦的咳嗽并没有像他期望的那样随着天气转凉而好转，反而有加重的趋势。夜里咳得尤其厉害，常常憋得满脸通红，佝偻着身子，好半天才能喘匀一口气。小阁楼上，那压抑的、撕心裂肺的咳嗽声，让小河整夜整夜地睡不踏实，心也跟着揪紧。

她泡的甘草胖大海水，采来的车前草、薄荷叶，似乎只能起到一点点安慰的作用。爷爷依旧不肯去看大夫，每次小河提起，他总是用“老毛病”、“浪费钱”、“熬过这阵就好”之类的话搪塞过去。但小河看得出，爷爷眼里的神采黯淡了不少，做活计时也越发显得力不从心，常常是她主剃，爷爷在一旁看着，偶尔指点几句，便累得需要坐下歇息。

“泉沁理发室”的生意，不知不觉间，更多地落在了小河尚且稚嫩的肩膀上。

这天，来了个难缠的客人。是个穿着香云纱旗袍、烫着时髦卷发的阔太太，由一个小丫头陪着，一进门就用手中洒了香水的手绢掩着鼻子，挑剔地打量着店里略显陈旧的摆设。

“就这儿？”她斜睨着眼，语气里满是怀疑，“听说手艺还能将就？给我吹个时兴点的发型，要跟画报上胡蝶小姐那个一样的。”

小河心里有些打鼓。胡蝶的发型？她只在空间那本过期杂志上看过几眼，确实精致复杂，需要很好的吹风技巧和发卷功底。爷爷那套老工具里，只有最普通的吹风和几个粗笨的发卷。

爷爷挣扎着想站起来接话，又是一阵咳嗽。

小河连忙按住爷爷，深吸一口气，上前一步，脸上挤出得体的微笑：“太太您请坐。胡蝶小姐的发型确实好看，我们尽力给您打理出那份韵致。”

那太太将信将疑地坐下，依旧用手绢捂着鼻子。

小河先给她洗头。她极其小心地用了那罐被自己“加工”过、带有一丝极淡幽香的皂角液，按摩头皮时格外仔细。清润的触感和那若有若无的高级香气，似乎让阔太太稍微放松了些挑剔的眉头。

接下来是吹风造型。小河的心提到了嗓子眼。爷爷的吹风机是老式的，吹风力度都不稳定。她全神贯注，回忆着前世学过的技巧，凭借着手腕的灵活和对头发软硬的判断，小心翼翼地分层吹梳。没有合适的发卷，她就用手指和梳子配合，徒手卷出弧度，再用吹风定型。

时间一点点过去，小河的额头沁出了细密的汗珠。爷爷在一旁紧张地看着，不时压抑着咳嗽。店里安静得只剩下吹风机的嗡嗡声和窗外偶尔路过的车马声。

终于，最后一个发卷固定好。小河关掉吹风，轻轻拆下发卷，用梳子最后整理了一下发型。

镜子里，出现了一个颇为时髦的卷发造型，虽不能和画报上一模一样，却也蓬松有度，波纹流畅，衬得那阔太太的脸都似乎柔和了几分。

阔太太对着镜子左照右照，脸上的挑剔终于化为了些许满意：“嗯……还行吧。没想到你这小地方，丫头手艺倒有点灵性。”她示意小丫头付钱，竟然多给了几个铜子儿。

送走这位难缠的客官，小河和爷爷同时松了口气，才发现后背都湿了一片。

爷爷看着小河，眼神里充满了复杂的情绪，有欣慰，有心疼，也有一丝难以言喻的落寞：“小河啊……爷爷老了，不中用了。这店……以后怕是得多靠你了。”

“爷爷您别这么说，”小河连忙道，“您的手艺和精神都在呢，我就是跟着您学。您好好养着，店里有我。”

爷爷摇摇头，没再说话，只是默默地拿起烟袋锅，走到门口，望着秋风中萧瑟的弄堂，背影显得格外孤单。

小河看着爷爷的背影，心里酸涩难言。她知道，爷爷不仅仅是身体上的不适，更有一种“手艺被时代抛下”的无力感。电推子、洋发水、时髦的发型……这些新鲜事物，正冲击着他们赖以生存的传统技艺。

下午，小河抽空去了一趟附近的杂货市场。市场里人声鼎沸，各式摊贩吆喝着，从洋火肥皂到旧衣烂铁，无所不有。她想看看能不能淘换点便宜又实用的东西。

在一个卖旧货的摊子前，她看到了一把旧吹风机，比爷爷那把似乎新一些，还有一个铁皮盒子，里面装着几个不同型号、略显陈旧但还能用的金属发卷。她眼睛一亮，上前和摊主一番讨价还价，最终用很便宜的价格买了下来。

抱着这些“新装备”往回走时，她看到路边一群报童正挥舞着报纸大声吆喝：

“号外！号外！东北军易帜！张雪良归顺南京！”

“看报看报！天下大势定矣！”

路人们纷纷驻足买报，议论纷纷。有摇头叹息的，有面露喜色的，更多的是麻木和茫然。小河停下脚步，听着那些关于“统一”、“和平”的议论，心里却想着历史书上即将到来的更大风暴。这短暂的“大势定矣”，底下埋藏着多少汹涌的暗流？

她抱紧了怀里的吹风机和发卷，加快脚步往回走。国家大事遥远而模糊，而让爷爷少辛苦一点，让“泉沁”能支撑下去，才是她眼前最要紧的事。

回到店里，她献宝似的把新淘换来的工具给爷爷看。爷爷拿起那把旧吹风机看了看，又摸了摸那几个发卷，脸上露出一丝难得的笑意：“嗯，是好东西，比咱那老家伙强。花了不少钱吧？”

“没多少，旧货摊上淘的，便宜。”小河笑着说，“以后做女客的头发，能顺手些。”

爷爷点点头，没再多问，只是小心翼翼地把新工具收好。

傍晚，顾秀芳端着一碗熬得浓稠的菜粥过来，脸上带着感激：“郑师傅，小河，多谢你们上回帮忙。家里那口子好多了，能下地了。没啥好东西，熬了点粥，你们尝尝。”

爷爷连忙推辞，顾秀芳却执意放下碗走了。

小河看着那碗热气腾腾的菜粥，里面零星点缀着些菜叶和几乎看不见的油花，心里暖暖的，又涩涩的。这就是邻里之间的情谊，微薄，却真挚。

夜里，爷爷的咳嗽又厉害了。小河躺在小床上，听着隔壁床上那压抑痛苦的声响，久久无法入睡。她下定决心，一定拉爷爷去看大夫。

秋风从气窗的缝隙里钻进来，带着彻骨的凉意。这个秋天，似乎格外的寒冷难熬。


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