第93章 红尘练心，万相明道（二）
待那撕扯感稍稍平息，古砚猛地睁开双眼。
震耳欲聋的边关厮杀声、风沙气息瞬间消失得无影无踪。取而代之的，是丝竹管弦的靡靡之音，一股甜腻的熏香混合着酒肉气味，蛮横地钻入鼻腔。
他正坐在一张宽大奢华的紫檀木榻上，身下是冰凉滑腻的玉席，身上穿着触感极佳的锦缎华服，纹理繁复，色彩鲜艳。
眼前厅堂雕梁画栋，灯火通明，晃得人有些眼花。舞姬彩袖翻飞，身姿曼妙，宾客们围坐几案，推杯换盏，喧闹的欢声笑语几乎要掀翻屋顶。
这与方才铁壁关上的肃杀惨烈，简直是两个世界。
“古老弟！发什么呆呢！满饮此杯！祝贺你殿试高中一甲，探花及第！授官翰林院修撰，真乃是鲤鱼跃龙门，一步登天，前程不可限量啊！”一个满面红光、穿着团花锦袍的胖子，姓崔，是京中有名的豪商之子，此刻正用力拍着他的肩膀，喷着浓烈的酒气说道。
古砚，或者说，此刻主导这具身体的意识，心头猛地一沉。一股庞大的、属于“古言”的记忆洪流，不容抗拒地涌入他的脑海，与他的本源意识快速融合。
这一世，他不再是边关将领古锋，而是寒门学子古言。出身一个日渐没落的低阶官吏家庭，比纯粹的农户稍好，但距离真正的权贵阶层遥不可及。
父亲早逝，家道迅速中落，全赖母亲与姐姐日夜操劳，缩衣节食，才勉强供他读书。他自认天资不差，寒窗十载，却屡试不第，尝尽了世态炎凉。
记忆碎片中，有富家子弟当面嘲讽他“穷酸”，有势利亲戚对他们孤儿寡母冷眼相待，甚至上门逼债。这一次赴京赶考，几乎是破釜沉舟，带着全家最后的希望和微薄的盘缠。没想到，时来运转，竟真的金榜题名，高中一甲第三名“探花”！
琼林宴上的风光，跨马游街时街道两旁百姓的欢呼与艳羡，以及眼前这触手可及的奢华……记忆中的狂喜、辛酸与现实的强烈刺激交织在一起，让古言（古砚）在意识融合的初期，产生了巨大的恍惚感。他下意识地端起面前雕刻精美的玉杯，里面琥珀色的美酒荡漾着诱人的光泽。
“古探花年轻有为，圣眷正隆，可喜可贺。”旁边一位年纪稍长、气质沉稳的官员，姓李，是某世家旁支，在礼部任职，此刻捋须微笑，语气带着官场惯有的圆滑，“按惯例，翰林院清贵，是储相之地，前途无量；若外放做个知县，则是实惠近民，易于做出政绩。不知古兄对日后前程，有何打算？”
打算？古言端着酒杯的手微微一顿。记忆清晰地告诉他，像他这般毫无根基的寒门子弟，即便侥幸高中，在这京城深水潭中，也不过是一叶无根的浮萍。
最稳妥的“打算”，便是谨言慎行，尽快拜入某位座师或权贵门下，寻得一方倚靠，在这繁华之地小心翼翼地经营，用才华和忠诚换取庇护与缓慢的升迁。
这是人梦寐以求的道路，也是他昔日挑灯夜读、受尽白眼时，内心深处最渴望的“出人头地”。让母亲和姐姐过上安稳富足的生活，光耀那早已黯淡的门楣，让那些曾经轻视他们的人，不得不仰视。
酒宴的气氛热烈而虚伪。古言被动地应酬着，美酒入喉，初时甘醇，回味却带着一丝莫名的涩意，仿佛是记忆中赶考路上，那个风雪交加的夜晚，蜷缩在破庙角落，啃食的冰冷硬馍的味道。
他看着周围那些世家子弟们谈笑风生，言谈间是对古玩字画的品评，是对官场人事升迁的隐秘算计，是对某家名妓才艺的狎昵讨论，却唯独没有他记忆深处，在赶考路途中所见到的——那些因水患而流离失所、面黄肌瘦的灾民，那些在权贵高墙外苦苦哀求减租的佃户。
一段记忆如同针扎一般，猛地刺进古言的脑海，还记得那是在又一次名落孙山后，他曾心灰意冷，随一位远房亲戚奔走于江南贩运货物（隐约涉及盐、茶等利厚之物），亲眼见过官商勾结、盘剥百姓，见过漕运码头上役夫如牛马般劳作却食不果腹，更见过小民因不堪胥吏催逼重税而锒铛入狱、乃至家破人亡的景象。
此刻在锦衣玉食、阿谀奉承的强烈反差下，变得格外清晰刺眼。
庆功宴直至深夜方散。古言被崔胖子等人殷勤地引到一座精致雅静的别院安置，言明是“暂借”给探花郎居住，一应仆役俱全。
躺在柔软如云的锦被中，窗外月光清冷，他却辗转难眠。
这数月来的经历如同梦幻，从家徒四壁到锦衣玉食，环境的巨变如同温水中逐渐加热，悄然侵蚀着他最初的锐气。
开始习惯精美的衣食，习惯旁人的奉承巴结，甚至对于官场中一些收受“冰敬”“炭敬”的不成文“规矩”，也从最初的震惊、不安，到渐渐麻木，甚至为自己找借口“人情往来，不得已而为之”，“先站稳脚跟，才能做想做的事”。
崔胖子等人送来的厚礼，他半推半就地收下了。
“或许，只有先融入他们，获得权力，将来才能真正改变些什么……”古言试图这样说服自己，但内心深处，曾有的那份对不公的愤懑，却在隐隐躁动，让他难以真正安心。
转机发生在他入职翰林院后不久。他奉命随同一位王姓侍郎，巡视京畿春耕，名为“体察民情”。马车驶出繁华的京城，眼前的景象逐渐褪去浮华，露出残酷的底色。
宽阔的官道两旁，视线所及最肥沃的平原地带，大多被高大的围墙圈占，墙内隐约可见亭台楼阁，那是皇亲国戚、宦官权贵的庄园。
而更多的普通农户，只能在贫瘠的坡地、河边洼地上艰难耕作。衣衫褴褛的孩童在田埂上追逐，瘦弱的身体肋骨可见。这与古言记忆中，那段贩运经历所见到的民间疾苦何其相似！一种熟悉的压抑感涌上心头。
行至一处名为“郭家坳”的村庄时，队伍被迫停下。只见几名如狼似虎的衙役，正凶神恶煞地驱赶一户农户，抢夺着他们仅有的几袋看似种子的东西和一小堆干瘪的薯类，理由是拖欠了去岁的“羡余”和今年的“预征”。
一名老农跪在地上，不住磕头哭求，声音嘶哑：“官爷开恩啊！去年收成本就不好，赋税却一再加码，实在无力缴纳了！这是最后的种子，夺了去，今年全家就只能等死了啊！”旁边的妇孺更是哭声凄厉，令人心酸。
古言看得心头火起，突然一股血气直冲顶门。终于忍不住对身旁马车里闭目养神的王侍郎道：“王大人，春耕在即，夺人种子口粮，无异于杀鸡取卵！百姓何以维生？赋税是否……过于沉重了？长此以往，恐生民变啊！”最后一句，他几乎是脱口而出，带着一丝来自古砚记忆中对群体愤怒的直觉判断。
王侍郎缓缓掀开车帘，淡漠地瞥了一眼外面的混乱，随即放下帘子，鼻腔里发出一声轻哼，不以为意地笑了笑，语气中带着明显的教训口吻：“古修撰，你初入仕途，年轻气盛，有所不知。这些刁民，最是奸猾懒惰，惯会哭穷抗税。朝廷用度浩繁，边防、河工、皇室开销，哪一样不是金山银海？征收赋税，乃是天经地义。些许饥寒，正可磨去其惰性。饿不死人，便是皇恩浩荡了。至于民变？”
嗤笑一声又道“自有各地兵甲镇之。你我还是多想想如何完成圣上交代的差事，写一份能让陛下满意的奏章回禀，才是你我份内的正理。”
那冷漠至极、视人命如草芥的语气，像一盆掺杂着冰碴的冷水，狠狠浇在古言心头，让他瞬间通体冰凉。
古言蓦然想起了翰林院中，那些同僚们日常高谈阔论诗词歌赋，或为一句经文的诠释争得面红耳赤，却对窗外民间真实的苦难闭口不谈、或是轻描淡写的样子。
明白了，在这个庞大的帝国官僚体系中，底层百姓的疾苦，只是一个遥远的、可以随意忽略的数字，甚至是“刁民”咎由自取的麻烦。
当晚，队伍宿于一处简陋的官驿。古言胸中堵闷难当，如同压了一块千斤巨石，辗转反侧，难以入眠。
索性披衣起身，信步走出驿站。清冷的月光洒在地上，四野寂静，唯有秋虫鸣叫与远处村庄隐约传来的犬吠。他登上驿站旁的一处小土坡，俯瞰下方那片在夜色中沉寂的村庄，黑暗中仿佛有无数的苦难在无声地蔓延、发酵。
是回到京城，继续做那前程似锦的“古探花”，努力融入那个视百姓如蝼蚁的圈子，学着他们的规则，换取个人和家族的荣华富贵，最终变成另一个冷漠的“王侍郎”？还是……
“唉……”一声苍老的叹息，突兀地在身边响起。古言悚然一惊，侧头看去，只见一个穿着洗得发白儒衫的老者，不知何时坐在坡下的一块大石上，身形佝偻，面容清癯，正望着那片黑暗的村庄，喃喃自语，声音不大，却字字清晰，像是问他，又像是问天：“富贵荣华，不过转眼云烟。
读书人寒窗十载，学得满腹经纶，究竟是该货与帝王家，博个封妻荫子，光宗耀祖？还是该……为这沉沦的世道，为这些无声的黎庶，点一盏灯，哪怕只能照亮尺许之地，驱散方寸之寒？心安之处……究竟在何方啊？”
老者的话，字字如重锤，狠狠敲打在古言的心上。想起了赶考路上的艰辛，难民麻木的眼神，孩童因饥饿而啼哭，王侍郎那冷漠的嗤笑，以及老农绝望的哭喊……这些画面在他脑中激烈地碰撞、叠加、放大。
一股难以抑制的不甘、愤怒，夹杂着一种强烈的、想要做点什么的冲动，猛地从他心底最深处喷涌而出！他古言（古砚），骨子里何曾真正安于现状？
无论是直面绝境的抉择，还是面对这世道的沉沉暮气，那种想要“打破”、想要“震动”、想要为这死水一潭的人间带来一丝改变的本心，从未真正熄灭！
于是古砚猛地转身，不再有丝毫犹豫，大步流星地冲回驿站的房间。
油灯下，他铺开纸张，研墨挥毫，不再是写那些歌功颂德、辞藻华丽的馆阁体文章，而是笔走龙蛇，力透纸背，将他一路所见之田亩兼并、吏治腐败、民生凋敝之惨状，所闻之权贵奢靡、官员冷漠、赋税沉重之不公，尽数付诸笔端！
字字如刀，句句带血！
引经据典，借古讽今，直指朝廷政策之弊、用人不明！
他要上书，要直言进谏！
哪怕这奏章如同以卵击石，哪怕会立刻引来灭顶之灾，会辜负家人的殷切期望，会断送这刚刚开始的、看似锦绣的仕途，他也要发出这寒门子弟源自良知的呐喊！
这已不仅仅是古言的个人愤慨，更是那不畏强权、宁折不弯的意志体现！
当最后一个字落下，笔尖在纸上重重一顿，墨迹几乎透纸背的瞬间，古言感到胸膛中那股郁积的块垒轰然炸开，一种豁出一切、虽千万人吾往矣的决绝意念奔涌周身！
这一次的“震动”，并非沙场上的金戈铁马，而是源自一个士大夫的良知对不公世道的猛烈叩击，是精神层面的地动山摇！
周围的奢华幻象——京城的喧闹宴会、精致的别院、虚伪的奉承——开始扭曲、淡化，如同褪色的画卷，喧嚣迅速远去。但内心的迷雾，却被这股决然之火彻底驱散，变得异常清明、坚定。
那苍老的声音再次适时响起，带着一丝不易察觉的慨叹与赞许：“第二问：见朱门酒肉而不慕，处繁华之地而存济世之心。此心之‘震’，发于微末，动于时弊，虽逆流而上，却合天道仁心。善。第三问，启。”
眩晕感如潮水般缓缓退去，古砚的意识沉入一片朦胧。没有金戈铁马的瞬间冲击，也没有官场倾轧的骤然加身，这一次的融合，如同春雨润物，悄无声息，却更深地渗透进岁月的纹理之中。
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