第29章 再伐漠北

朱棣坐在御书房的龙椅上，手指轻轻敲击着案上的奏折，目光沉凝，殿内的气氛安静得能听到烛火燃烧的噼啪声。

他抬眼看向站在下方的朱文奎，声音带着几分疲惫却依旧坚定：“文奎，去年征伐漠北，虽重创鞑靼，却未能将其彻底剿灭，如今阿鲁台又在边境蠢蠢欲动，若不乘胜追击，日后必成大患。”

朱文奎心中一凛，躬身道：“伯父之意，是想再次出兵漠北？”

朱棣点头，拿起一份边关急报递给他：“你看，这是刚从大同送来的消息，阿鲁台已纠集残部，劫掠了三个边镇，杀了不少百姓，若再不遏制，恐会动摇边境根基。”

朱文奎接过急报，快速浏览一遍，眉头紧锁：“阿鲁台狼子野心，确实不能放任，只是再次出兵，粮饷需求巨大，国库怕是难以支撑。”

朱棣叹了口气：“正是为此事烦心，去年征战已耗去不少粮草，如今各地粮仓虽有储备，却需留足百姓口粮，以防灾荒，思来想去，只有你治理的荆州，今年收成极好，或许能多筹些粮食。”

朱文奎心中一动，立刻道：“伯父放心，荆州今年早稻丰收，晚稻也收成不错，百姓家中有余粮，官府粮仓也储粮充足，若要筹措军粮，侄儿定能办好！”

朱棣闻言，脸上露出欣慰之色：“好！我就知道没看错你，此事便交给你，你回荆州后，让陆准辅助你，务必在三个月内，筹集至少五十万石粮食，运往京城，不得有误。”

“侄儿遵旨！”朱文奎躬身领命，心中已有了初步的筹粮计划。

次日，朱文奎便辞别朱棣和朱高炽，带着陆准和随从，快马加鞭赶回荆州。

一路上，陆准忧心忡忡地说：“殿下，五十万石粮食不是小数目，虽说荆州今年丰收，但一下子筹这么多，会不会让百姓有怨言？”

朱文奎看着窗外飞驰而过的景色，语气笃定：“放心，我不会强征粮食，而是以高于市价的价格向百姓收购，再从官府粮仓调拨一部分，这样既能筹到粮食，又不会让百姓吃亏。”

陆准恍然大悟：“殿下英明，这样一来，百姓不仅不会有怨言，反而会愿意把余粮拿出来卖，毕竟能多赚些银子。”

两人快马赶路，只用了五日，便回到了荆州城。

刚进王府，朱文奎就立刻让人把知府和各县县令召来，召开紧急会议。

知府和县令们接到消息，纷纷赶来，见朱文奎神色严肃，都知道有大事发生。

朱文奎待众人坐定，开门见山道：“今日召大家来，是有一件关乎国家安危的大事要宣布——陛下决定再次征伐漠北，命我在荆州筹集五十万石粮食，三个月内运往京城，此事需要大家齐心协力。”

众人闻言，都吃了一惊，一个县令忍不住道：“殿下，五十万石粮食太多了，就算荆州今年丰收，怕是也难以在三个月内筹齐啊！”

朱文奎早有准备，拿出早已拟好的筹粮方案，递给众人：“大家先看看这个方案，我打算分两步走，一是以高于市价两成的价格，向百姓收购余粮；二是从官府粮仓调拨二十万石粮食，这样算下来，只需再从百姓手中收购三十万石，应该不难。”

众人接过方案，仔细看了起来，看到“高于市价两成”时，都眼前一亮，一个县令道：“殿下，这个价格很有吸引力，百姓肯定愿意卖粮，只是收购粮食需要大量银子，咱们府库的银子够吗？”

朱文奎看向一旁的户部驻荆州主事：“主事大人，府库如今有多少存银？”

主事连忙回道：“回殿下，今年荆州税收加上各项杂税，府库现有存银八十万两，收购三十万石粮食，按市价每石五两算，高于两成就是六两，总共需要一百八十万两，还差一百万两。”

众人闻言，都沉默了，一百万两银子可不是小数目，一时之间很难凑齐。

朱文奎却并不慌张，说道：“银子的事我来解决，我会让人去江南的盐商那里借一百万两，等粮食运到京城，陛下定会拨款偿还，大家只需负责组织人手，下乡收购粮食，确保粮食质量，不得有掺假、短斤少两的情况。”

众人见朱文奎连银子的事都有了着落，都放下心来，纷纷躬身道：“请殿下放心，我们定当全力以赴，按时筹齐粮食！”

会议结束后，朱文奎留下陆准，两人一起商议具体的收购细节。

陆准道：“殿下，收购粮食需要在各县设立收购点，还需要招募人手负责称重、登记、运输，这些都得尽快安排。”

朱文奎点头：“你说得对，我已经让人去通知各地的里正，让他们协助设立收购点，招募人手的事，就交给你负责，务必挑选品行端正、做事认真的人，避免出现贪腐问题。”

“殿下放心，我会亲自挑选人手，每个收购点都安排两个官府的人监督，确保万无一失。”陆准躬身应道。

接下来的几日，荆州各县都忙碌了起来，收购点很快就设立完毕，招募的人手也经过培训，正式上岗。

朱文奎亲自去了几个收购点查看，看到百姓们推着粮车，排着队卖粮，脸上都带着笑容，心中十分欣慰。

一个老农卖完粮，拿着沉甸甸的银子，笑着对身边的人说：“还是贤王殿下体恤百姓，这粮价比往年高了两成，我家今年多卖了十石粮，多赚了六十两银子，够给孙子娶媳妇了！”

旁边的百姓也纷纷附和：“是啊，贤王殿下是咱们的活菩萨，为了国家打仗筹集粮食，还不亏待咱们，咱们肯定要支持！”

朱文奎听着百姓们的称赞，心中更加坚定了要把筹粮之事办好的决心。

然而，就在筹粮工作顺利进行的时候，却出了意外。

这日，陆准匆匆赶来王府，脸色凝重地说：“殿下，不好了，江南的盐商们不愿意借银子，说担心陛下拨款不及时，怕收不回本钱。”

朱文奎闻言，眉头一皱：“这些盐商，平日里靠着朝廷的政策赚了不少钱，如今国家有难，却不肯帮忙，真是可恶！”

陆准道：“殿下，要不咱们再想想别的办法？比如向本地的富商借些银子？”

朱文奎思索片刻，摇了摇头：“本地富商的银子有限，怕是凑不齐一百万两，而且向他们借钱，利息肯定很高，不划算。”

他站起身，在书房里踱了几步，忽然眼睛一亮：“对了，胡万山！江南盐商胡万山，他儿子胡少康之前在荆州犯了事，被咱们抓了，后来他派人送来重金想求情，被咱们打发走了，如今咱们可以找他借银子，他肯定不敢不借！”

陆准眼前一亮：“殿下英明！胡万山是江南最大的盐商，家底丰厚，一百万两对他来说不算什么，而且他儿子还在咱们手上，他肯定会借！”

朱文奎立刻让人去江南传信，让胡万山在三日内派人送一百万两银子到荆州，否则就加重对胡少康的处罚。

胡万山接到消息，果然慌了神，他虽然舍不得银子，但更担心儿子的安危，只好忍痛让人把一百万两银子送到了荆州。

银子一到，收购粮食的工作便又顺利开展起来。

然而，没过多久，又出了新的问题。

这日，一个县令匆匆赶来，向朱文奎汇报：“殿下，不好了，有几个乡绅故意囤积粮食，不肯卖给官府，还散布谣言说，官府收购粮食是为了中饱私囊，让百姓不要卖粮。”

朱文奎闻言，脸色一沉：“这些乡绅，竟敢阻挠筹粮，简直是胆大包天！”

他立刻让人把陆准叫来，吩咐道：“你立刻带些人手，去那几个乡绅所在的村子，查清情况，若是真的囤积粮食、散布谣言，就把他们抓起来，抄没他们的粮食，给其他乡绅一个警告！”

陆准领命，带着人手，快马加鞭赶往那几个村子。

到了村子里，陆准果然看到几个乡绅家里囤积了大量粮食，而且村民们因为谣言，都不敢去卖粮。

陆准当即下令，把那几个乡绅抓了起来，当着村民的面，宣布了他们的罪行，然后让人抄没了他们囤积的粮食。

一个乡绅不服气地喊道：“我自己家的粮食，想卖就卖，不想卖就不卖，你们凭什么抓我！”

陆准冷笑道：“如今国家要征伐漠北，保卫边境百姓，筹集粮食是头等大事，你竟敢囤积粮食、散布谣言，阻挠筹粮，这是通敌叛国的大罪，抓你已经是轻的了！”

村民们闻言，才知道自己被谣言骗了，纷纷指责那几个乡绅，然后都推着粮车，去收购点卖粮。

解决了乡绅囤积粮食的问题，筹粮工作又恢复了顺利。

转眼间，一个月过去了，各地收购的粮食已经有二十万石，加上官府粮仓调拨的二十万石，已经筹齐了四十万石，还差十万石。

朱文奎看着筹粮进度表，心中十分满意，他对陆准说：“照这个速度，不出一个月，就能筹齐五十万石粮食，咱们可以提前把粮食运往京城，让陛下放心。”

陆准点头：“殿下说得对，咱们可以先把已经筹齐的四十万石粮食运走一部分，这样既能减轻后续的运输压力，又能让陛下看到咱们的成果。”

朱文奎采纳了陆准的建议，立刻让人组织人手，准备把二十万石粮食先运往京城。

然而，就在粮食准备装车的时候，天气却突变，下起了连绵的大雨。

大雨一下就是好几天，道路泥泞不堪，粮食根本无法运输。

朱文奎站在王府的廊下，看着外面的大雨，眉头紧锁：“这雨再不停，粮食就运不出去了，耽误了陛下出兵，可不是小事。”

陆准也十分焦急：“殿下，要不咱们派人去修一下道路，铺上石子和木板，让粮车能通行？”

朱文奎眼前一亮：“好主意！你立刻组织人手，去各县的主要道路上铺设石子和木板，务必尽快打通运输通道。”

陆准领命，立刻派人去各县召集百姓，组织修路。

百姓们听说修路是为了运输军粮，支援朝廷征伐漠北，都积极响应，纷纷自带工具，赶来修路。

在百姓们的齐心协力下，只用了三天，主要的道路就都修好了，虽然还有些泥泞，但粮车已经可以通行。

雨也在此时停了，朱文奎立刻让人把二十万石粮食装上粮车，由官兵护送，运往京城。

粮食顺利出发，朱文奎心中的一块大石终于落了地。

接下来的日子里，筹粮工作继续顺利进行，又过了二十天，剩下的十万石粮食也终于筹齐了。

朱文奎让人把这十万石粮食和之前剩下的二十万石粮食一起，装上粮车，运往京城。

两个月零十天，五十万石粮食全部筹齐并运往京城，比朱棣要求的三个月提前了二十天。

朱棣接到消息，龙颜大悦，特意下旨表扬朱文奎和陆准，还赏赐了不少金银珠宝。

朱文奎接到圣旨，并没有居功自傲，而是对陆准说：“这次能顺利筹齐粮食，多亏了百姓们的支持和大家的努力，咱们不能骄傲，还要继续做好荆州的治理工作，让百姓们的日子越来越好。”

陆准点头：“殿下说得是，如今粮食已经运走，咱们可以把精力放在改进农具和发展农业上了，柳明远设计的水车，之前已经造出了样品，效果很好，咱们可以开始推广了。”

朱文奎想起柳明远，脸上露出笑容：“是啊，明远是个好苗子，他设计的新犁和水车，都帮了百姓不少忙，等他明年参加科举，考回荆州，咱们一定要好好重用他。”

就在此时，管家匆匆走来，躬身道：“殿下，柳明远来了，他说有重要的事情要向您汇报。”

朱文奎连忙道：“快让他进来！”

柳明远快步走进书房，脸上满是兴奋：“殿下，学生又改进了一种农具，叫龙骨水车，比之前的水车效率更高，而且更容易制作，适合在缺水的山地使用！”

他一边说，一边拿出图纸，递给朱文奎。

朱文奎接过图纸，仔细看了起来，越看越满意：“好！好！明远，你真是太厉害了，有了这种龙骨水车，荆州的农业一定会更上一层楼！”

他立刻让人把工匠叫来，吩咐道：“你们照着这个图纸，尽快造出样品，试验成功后，就在荆州全面推广！”

工匠们接过图纸，纷纷称赞柳明远的设计巧妙，立刻下去准备造样品。


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