第19章 账本烧了，我把十年记得一清二楚

秋狩归来次日，天刚破晓，京城便已暗流汹涌。

一道八百里加急密报撕裂晨雾，直入丞相府书房。

圣旨紧随其后，朱笔御批赫然在目：“着丞相应崇文主理江南盐税案，限期一月，务求水落石出。”

消息如惊雷滚过庭院，内院的帘幕微微一颤。

应竹君立于窗前，指尖轻抚袖中玉佩，温润触感渗入心脉——那是“玲珑心窍”的封印所在，也是她此生最隐秘的倚仗。

她眸光微敛，唇角却浮起一丝冷意。

来了。

十年旧账，终于要翻篇了。

可还未等她喘息，族老应德昭便拄杖而来，白须怒张，声震梁柱。

他召集各支脉长老齐聚祖祠，香火缭绕间，语气森然：“江南盐税亏空三百万两，牵连甚广！若朝廷彻查，必掘地三尺。宁可认罚赎罪，不可自曝家丑！”

烛火摇曳，映得他脸上沟壑纵横，仿佛千年古树盘根错节。

“应行之不过弱冠书生，体弱多病，岂懂钱谷之道？”他猛然抬眼，目光如刀刺向角落里的应竹君，“若执意查办，激怒户部、惹怒天听，累及全族上下千口性命，谁来担待？”

众人低头不语，实则心知肚明——那涉案主犯应元通，虽非嫡系，却是应氏远亲，多年来以“族捐”为名，暗中贿赂各房掌事，金银流水般淌进私囊。

如今东窗事发，若深挖下去，不知多少人要脱层皮。

应竹君垂首立于人群之后，素袍宽袖掩住纤手，只轻轻咳嗽两声，声音虚弱，姿态谦卑。

“族老所言极是。”她低声道，嗓音清冷如井底寒泉，“晚辈才疏学浅，不敢妄议朝政。”

众人松了口气，以为这病弱少年就此退缩。

唯有她自己知道，那双藏在袖中的手，早已攥得指节发白。

退？她从重生那一刻起，就再没想过退路。

散会之后，她未归西厢，而是悄然转入偏院小阁。

谢砚已在等候，黑衣肃立，眉宇间透着警觉。

“查应元通入京行程。”她开口，声音已无半分柔弱，“他三日前抵京，入住南市会馆，随行仆役几人？进出何门？见了哪些人？一并绘图呈报。”

谢砚领命而去。

她独自走入内室，取出玉佩，闭目凝神。

刹那间，意识沉入【玲珑心窍】。

眼前景象骤变：星河倒悬，万卷浮空——【观星台】开启。

她引动心法，追溯三日前心绪波动最强之时，画面如镜浮现：小蝉在茶楼一角躲雨，一名操吴语的胖仆匆忙避入，怀中包裹滑落一角，露出泛黄纸页，边角赫然印着“户部盐引登记簿”字样！

她眸光一凛。

就是它。

翌夜，小蝉便换上粗布衣裙，扮作洗衣妇混入南市会馆。

趁着巡更间隙，潜入应元通暂居的书房，拓下一封密信残文，并悄然取回赵账房曾用过的旧茶盏——那曾是应元通的贴身账房，十年前突患癔症，失语疯癫，被弃于城外破庙，人人道他是遭了报应。

而她知道，他是被人下了“忘忧散”，毒断神识，只为封口。

子时三刻，她遁入【药王殿】。

此处时间百倍流转，外界一刻，仙府已过一日有余。

灵田之中，幽光浮动，她亲手栽下“追魂草”幼苗，以茶盏碎瓷为引，辅以自身精血催育。

此草极难培育，需怨念与执念交织之地方能成活，更须炼药师以情志为火，熬炼七日方可成露。

但她等不了七日。

她启动【演武场】旁的时间阵法，加速流转，昼夜不歇。

灵田内药气氤氲，追魂草在第三日便抽出赤色花穗，滴落三滴殷红药露——醒神露成。

与此同时，她在【书海阁】中穿梭典籍，十倍时间飞速推演。

《大虞赋役全书》《盐政辑要》《漕运纪略》一一过目，十年盐引发放记录逐条比对。

终于，在一笔“湖广转运使代领三十万斤”的档案中，发现印章边缘细微崩痕——与户部官印不符，竟是伪造！

她指尖轻点卷宗，唇边浮起一抹冷笑。

证据链，正在闭合。

但还不够。

真正的杀招，不在物证，而在人心。

她走出密室时，天色未明。

小蝉候在门外，低声禀报：“应元通昨夜召见两名陌生商人，似在商议转移资产……他还问起了赵账房的下落。”

应竹君静静听着，忽而转身，将一枚铜钱放入小蝉掌心。

“去城南茶肆，找那个总坐在窗边的老茶客。”她声音轻缓，却字字如钉，“告诉他一句闲话——赵账房当年经手账目最多，如今疯癫失语，怕是心中有鬼。”

小蝉一怔，随即会意，

风自窗隙吹入，拂动案上卷宗。

应竹君伫立灯下，影子拉得很长，几乎覆住整面墙壁。

她没有动，也没有说话。

可那沉默本身，已是千军万马压境的前兆。

晨雾未散，宗祠之内却已如沸水翻腾。

应竹君立于香案之前，素衣宽袖，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。

可她脊背挺直，目光沉静，像一柄藏于鞘中的利剑，只待出锋那一瞬。

她缓缓抽出袖中黄纸卷轴，动作轻缓，却带着不容置疑的分量。

“儿不敢违祖训，但也不敢欺君罔上。”她的声音不高，却字字清晰，穿透满堂嘈杂，“此乃江南盐税十年来真实账册复原本，由赵账房亲口所述、笔录整理，并附其画押为证。”

哗啦一声，黄纸展开，墨迹斑驳却条理分明——虚报损耗、私改引数、勾结户部林司员篡改底档……十九项罪证，一一列明。

更有拓印密信残文与供词并列陈列，铁证如山。

堂下众人面面相觑，有惊惧者低头不语，有心虚者冷汗涔涔。

唯有应德昭猛地拍案而起，白须颤抖：“荒唐！一个失心疯的老奴，几十年前的事竟能记清？凭他几句胡言乱语，就想坐实我族子弟贪墨之罪？”

他怒视应竹君，眼中几乎喷出火来：“你不过是个病弱书生，竟敢搅乱宗族大义！今日若纵容你妄动族纲，明日便是家宅倾覆之时！”

话音未落，角落里忽然传来一阵粗重喘息。

众人循声望去——那曾蜷缩在阴影中的赵账房，已被两名仆役搀扶上前。

他形容枯槁，双目浑浊，十年疯癫早已磨尽精气神魂。

可此刻，他的眼神竟清明异常，嘴唇微微翕动，似在积蓄力气。

应竹君没有催促，只是静静看着他。

老人终于开口，声音沙哑如锈铁摩擦，却一字一顿：

“三年前，三月十七，湖广转运船‘丰和七号’，载盐四万斤，自扬州出发，编号辛亥丙戌三零八……入库时辰，戌时二刻，经手人林司员……红册登记无误，但次日入库蓝册，同批货物仅记两万六千斤……差额一万四千斤，折银一万两千两，转入西巷刘宅地下窖库……每月初七，应元通亲送金瓜子三十枚，作分红之用。”

死寂。

整个宗祠陷入一片死寂。

连烛火都仿佛凝滞不动。

应德昭的脸色骤然剧变，指尖猛地点向赵账房：“你……你说什么？哪来的船号？哪来的编号？这等细节，连我都……”

他猛然住口，喉头滚动，额角青筋暴起。

——因为那批交易，正是他儿子亲自经手，分红入账后还特地焚香告祖，称“天衣无缝”。

可如今，一个被毒成疯子的旧账房，竟能将时间、编号、交接流程说得分毫不差！

“不是我逼他说的。”应竹君终于开口，语气依旧平静，却像冰锥刺入人心，“是您们欠的债，他自己记得。”

她抬眸扫过全场，目光如刃：“诸位长辈若不信，可请刑部验笔迹、查档案。若朝廷追究下来，我也愿一力承担渎职之责——只求一句问心无愧。”

玉佩忽而在袖中微震，一丝温润灵气悄然流入识海。

【功德+1（匡扶律法正义），解锁【演武场】微启——可召唤初级战斗傀儡虚影护体】

她几不可察地抿了抿唇。

还不够强，但已是开始。

就在此时，祠堂外风声轻掠，一道黑影贴墙而行，无声无息退入晨雾深处。

那是封意羡派来的暗十一。

他手中紧握一封密报，字迹简练，却重逾千钧：

“少爷所呈账册，与暗龙卫存档完全吻合。”

三日后，夜雨初歇。

应元通府邸灯火通明，内院却一片混乱。

箱笼被匆匆搬出，金银细软塞进马车夹层，几名心腹家丁低声争执，神色慌张。

一名幕僚急步走入书房，压低嗓音：“老爷，不能再等了！宗祠那边已经有人在查您的出境文书，再不出京，怕是要被巡城司盯上！”

应元通肥胖身躯颤抖了一下，额上冷汗直流。

他死死攥着手中文书，上面赫然是伪造的商队通关牒文。

“那个疯子……真的醒了？”他声音发颤。

“不止醒了，还在宗祠当众背出了三年前的账目！”幕僚咬牙道，“据说连入库时辰都分毫不差……现在各房都在避着您走，连应德昭都不敢替您说话了！”

应元通双目赤红，猛地掀翻案桌：“不可能！我明明让人去庙里结果了他性命！谁救的？是谁——”

话未说完，门外突然传来一声闷响。

紧接着，是一阵压抑的惨叫。

他猛地回头，只见窗外人影一闪，随即归于寂静。

风雨欲来。

而在这座京城最不起眼的偏院小阁中，应竹君正倚窗而立，指尖轻抚玉佩。

她望着远处那栋灯火骤灭的宅邸，唇边浮起一抹极淡的笑。

“谢砚。”她轻唤。

黑衣护卫悄然而至，单膝跪地：“属下在。”

“盯紧南门驿道。”她声音轻如耳语，却透着森然寒意，“我要知道他何时动身，往哪个方向逃。”

谢砚领命退下。

她转身走入密室，点燃一支安神香。

意识再度沉入【玲珑心窍】。

【观星台】之上，星河缓缓流转，一幅未来片段浮现眼前——暴雨倾盆，一辆马车陷于泥泞，官兵围拢，车底夹层翻开，露出厚厚一叠金票与两枚私刻官印……

她闭上眼，任那画面烙印心头。

账本烧了又如何？

她把十年记得一清二楚。


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