第32章 父皇的顶级理解
慈宁宫。
往日里宁静祥和的宫殿，今日的气氛却格外凝重。
宫女太监们一个个屏息敛声，走路都踮着脚尖，生怕弄出一点声响，惊扰了主位上那位脸色铁青的妇人。
大明朝的皇太后，张氏，正端坐在凤椅上，一言不发。
她的面前，跪着几个哭哭啼啼的贵妇人，都是昨夜被抓的那些勋贵的家眷。她们是想尽了办法，才托人将消息递进宫里，求太后为她们做主。
张太后心里烦躁得很。
她当然知道昨夜发生了什么。整个京城都快翻过来了，她怎么可能不知道。
自己的儿子，那个她从小看到大的孩子，竟然在一夜之间，就将几十个世袭罔替的公侯伯爵，全部打入了诏狱！
这其中，还有好几家，是她娘家张氏的姻亲。
她感到一阵心悸，甚至有些陌生。
这还是那个有些顽劣，喜欢舞枪弄棒，被文官们天天上奏批评的儿子吗？
这种狠辣的手段，这种冷酷的心肠，让她感到了一丝恐惧。
“都给哀家退下！”张太tou终于忍不住，厉声喝道。
那几个贵妇人被吓得一哆嗦，不敢再哭，在宫女的搀扶下，一步三回头地退了出去。
“母后，是谁惹您生这么大气啊？”
一个声音从殿外传来，朱厚照带着刘瑾，走了进来。
他脸上挂着笑，一副孝顺儿子的模样，仿佛是专程来给母亲请安的。
张太后看到他，心中的怒火“蹭”地一下就冒了上来。
“你还知道来看哀家？”她冷冷地说道，连“皇帝”的称呼都省了。
“母后说的这是哪里话，儿子每日处理完朝政，第一个想到的，就是来给母后请安。”朱厚照浑不在意她的态度，自顾自地坐到了一旁的椅子上，还顺手拿起桌上的点心尝了一块。
“嗯，御膳房的点心，还是母后这里的最好吃。”
他这副吊儿郎当的样子，更是让张太后气不打一处来。
“朱厚照！”她猛地一拍桌子，站了起来，“你眼里还有没有我这个母后！还有没有大明的江山社稷！”
“你知不知道你做了什么？你把满朝的功臣之后，都关进了天牢！你想干什么？你想把他们的家都抄了，把人都杀光吗？你这么做，和那史上的暴君，有什么区别！”
张太后气得浑身发抖，指着朱厚照的手，都在颤抖。
朱厚照慢悠悠地咽下嘴里的点心，抬起头，看着自己这位情绪激动的母亲。
他脸上的笑容，慢慢收敛了起来。
“母后，您说完了吗？”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严。
张太后被他这眼神看得一愣，后面的话，竟然说不出来了。
“说完了，就该轮到儿子说了。”朱厚照站起身，走到大殿中央，直视着张太后。
“您只知道，我抓了他们。您知道，他们想干什么吗？”
“他们想效仿‘夺门之变’，逼儿子退位，另立新君！他们想杀了我！”
“他们想造反！”
最后四个字，朱厚照说得斩钉截铁，如同重锤，狠狠敲在张太后的心上。
张太后脸色一白，后退了一步，跌坐回凤椅上。
“不……不可能……他们怎么敢……”
“他们怎么不敢？”朱厚照冷笑一声，“母后，您久居深宫，不知道外面的事情。您以为他们都是忠心耿耿的国之柱石？我告诉您，他们是一群只知道躺在祖宗功劳簿上吸血的蛀虫！”
“他们把持京营，贪墨军饷，京城三大营，被他们搞得连仗都打不了！”
“他们霸占卫所的军屯，把保家卫国的军户，逼得流离失所，卖儿卖女！”
“女真犯边，辽东危急，朕要派兵，他们百般推诿。王守仁打了胜仗回来，朕要重用他，整顿军队，他们就觉得朕要断他们的财路，要了他们的命！”
“所以，他们就要先要了朕的命！”
朱厚照一步步逼近，将一份锦衣卫的口供，拍在了张太后面前的桌子上。
“这是英国公张懋的亲笔画押！您自己看看！看看他们是怎么密谋的！看看他们准备事成之后，怎么处置我这个皇帝的！”
张太后颤抖着手，拿起那份供词。
越看，她的脸色就越是惨白。
当看到“事成之后，可尊陛下为太上皇，迁居西苑，静养天年”这几句话时，她只觉得天旋地转。
她太清楚“太上皇”这三个字，在史书上，通常意味着什么了。
那意味着囚禁，意味着屈辱，意味着一个皇帝，生不如死的结局。
“他们……他们真的……”张太后喃喃自语，彻底没了声息。
朱厚照看着她的反应，心中暗叹一口气。
他知道，母亲本质上不是个坏人，只是一个被养在深宫，被富贵荣华蒙蔽了双眼的普通妇人。她看问题，更多的是从人情世故，从家族利益出发，而看不到这背后，血淋淋的政治斗争。
他缓和了一下语气，走上前，扶住张太后的肩膀。
“母后，儿子是您的儿子，也是大明的天子。儿子不做，谁来做？”
“难道，真的要等到他们把刀架在儿子的脖子上，把这朱家的江山，拱手送人，您才甘心吗？”
张太后靠在朱厚照的身上，眼泪，终于流了下来。
她哭的，不是那些被抓的姻亲，而是为自己的儿子，感到后怕。
“我的儿……是母后错怪你了……”
朱厚照轻轻拍着她的后背，安慰道：“母后放心，儿子有分寸。主犯，儿子绝不姑息。但胁从者，儿子会酌情处置，不会滥杀无辜。”
他知道，一味的强硬不行，必须恩威并施，打一巴掌，再给个甜枣。
张太后情绪慢慢平复下来。
她擦了擦眼泪，看着眼前这个已经完全长大的儿子，眼神变得复杂起来。
她知道，自己以后，再也不能用以前的眼光，来看待他了。
她沉默了片刻，突然开口说道：“厚照，你做的这些事，母后不拦你。但是，你也要为自己，为这大明江山，想一想。”
“你想想，这次为何会出这么大的乱子？说到底，还是因为你根基不稳。”
“你如今，已经十六了，后宫空虚，连个子嗣都没有。这让朝臣们，怎么能安心？让那些有野心的人，怎么能不起别的心思？”
来了。
朱厚照心中一动。
他知道，正题来了。
“母后，儿子明白您的意思。”
“你明白就好。”张太后握住他的手，语重心长地说道，“是时候，为你选一位皇后了。”
“有了皇后，为你开枝散叶，诞下皇子，这皇位，才能真正稳固。也能堵住天下人的悠悠之口。”
“哀家已经看好了几个人选，都是知根知底的勋贵之女，家世清白，品行端庄。尤其是哀家的娘家侄女，和你年岁相仿……”
朱厚照心里冷笑。
果然，绕来绕去，还是绕到了外戚身上。
刚打倒了一批旧的勋贵，母后就迫不及待地，想扶持一批新的外戚上来。
用联姻的方式，来分享他的权力，制衡他的皇权。
这就是政治。无情的，也是最现实的。
他不能直接拒绝，那会再次激化母子矛盾，也会显得他“不孝”。
“母后。”朱厚照打断了她的话，脸上露出一副认真的表情，“您说的对，立后之事，关乎国本，确实是头等大事。”
“只是，如今朝局刚刚动荡，张懋一案还未了结，此时大张旗鼓地选秀，恐怕会引来非议。文官们，又要说儿子沉迷女色，不顾正事了。”
他把文官集团抬了出来，当做挡箭牌。
张太后一听，也觉得有几分道理。她最烦的就是那帮天天上奏的言官。
“那依你的意思？”
“依儿臣看，不如，等此案了结，朝局安稳之后，再行商议。”朱厚照顺势说道，“而且，选后之事，非同小可。儿臣也想自己，多看看，多选选。总得找一个，儿子自己也喜欢的吧？”
他故意说得像个情窦初开的少年，带着几分扭捏和期待。
张太后看着他这副样子，心里的那点警惕，也放松了不少。
或许，他真的只是想找个合心意的？
“你呀……”张太后点了点他的额头，脸上终于有了笑意，“都当皇帝了，还跟个孩子一样。好吧，那此事，就依你。但你可要放在心上，不能再拖了。”
“儿子遵命。”朱厚照躬身行礼。
他知道，自己只是暂时，把这件事拖延了下去。
但一个更大的麻烦，已经被摆上了台面。
他离开了慈宁宫，走在回御书房的路上，心中一片清明。
他需要一个皇后，一个能帮他稳定后宫，却又不会带来强大外戚势力的皇后。
这个人选，绝不能是母后安排的。
必须，由他自己来决定。
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