第44章 激战
吏部尚书张彩，在早朝前，口喷鲜血，昏倒在府中的消息，像长了翅膀一样，飞速传遍了整个京城官场。
紧接着，一个又一个的噩耗，接踵而至。
户部尚书韩文的表弟，在杭州经营的丝绸生意，被当地卫所以“勾结倭寇”的名义，连窝端了，人货两空。
都察院御史赵林的老家，在福建的几处茶山，被从天而降的锦衣卫查封，说是他家强占民田，证据确凿。
……
凡是昨天晚上，在张彩府上参与密谋，叫嚣着要让皇帝好看的官员，有一个算一个，他们远在江南的家族产业，都在一夜之间，遭到了毁灭性的打击。
手段，如出一辙。
快，准，狠。
没有给你任何反应的时间。
直接冲着你的钱袋子，你最心疼的地方，下死手。
而且，名义，都找得冠冕堂皇。
不是勾结倭寇，就是欺压百姓，或者是偷税漏税。每一桩，都让你有口难辩。
整个京城的官场，都失声了。
那些昨天还义愤填膺，准备跟皇帝死磕到底的文官们，此刻，全都蔫了。
他们终于明白了，皇帝那句“以理服人”，是什么意思。
他的“理”，就是锦衣卫的绣春刀，就是新军的燧发枪！
恐惧，像瘟疫一样，在他们心中蔓延。
他们怕了。
他们是真的怕了。
他们发现，自己引以为傲的权谋，自己盘根错节的势力，在皇帝这种不讲道理的绝对暴力面前，是如此的不堪一击。
他根本不跟你玩官场上的那些虚与委蛇。
他直接掀桌子。
谁敢跟他作对，他就先抄了谁的家。
这还怎么玩？
奉天殿的早朝，气氛诡异到了极点。
朱厚照依旧坐在那张龙椅上，面带微笑，和煦得如同春风。
“众卿，今日，气色似乎都不太好啊。”他关切地问道，“可是没休息好？也是，为国分忧，劳心劳力，辛苦诸位了。”
下方，鸦雀无声。
张彩和韩文，都告了病假，没来上朝。
剩下的官员们，一个个脸色煞白，低着头，连大气都不敢喘。
辛苦？
他们哪里是辛苦，他们是心在滴血啊！
“对了，朕让众卿商议的开海之事，可有结果了？”朱厚照像是忽然想起了什么，开口问道。
殿内，依旧一片死寂。
结果？
还有什么结果？
老家都被你抄了，谁还敢说半个“不”字？
朱厚照等了片刻，见无人应答，脸上的笑容，渐渐淡了下去。
“怎么？没人说话？”
“看来，众卿，是没什么意见了？”
他的目光，缓缓扫过每一个人。
“既然如此，那开海之事，就这么定了！”
“李首辅。”
“臣……臣在。”李东阳出列，声音，有些干涩。
他一夜未眠。
皇帝的铁腕手段，让他这个内阁首首，都感到心惊肉跳。
他知道，大势已去。
再反对，已经没有任何意义，只会让朝廷，陷入更大的动荡。
“开海通商的具体章程，由内阁拟定。市舶司的选址，官员的任命，关税的税率，三日之内，朕要看到一份详细的条陈。”朱厚照下令道。
“……臣，遵旨。”李东阳艰难地，吐出了这三个字。
这三个字，也代表着，整个文官集团，在“开海”这件事上，彻底的，屈服了。
朱厚照满意地点了点头。
威逼，已经到位。
接下来，该是利诱了。
“朕知道，开海，会触动很多人的利益。”朱厚照的语气，缓和了下来，“但是，朕也可以向诸位保证。开海之后，所获得的收益，第一，将优先用于东南沿海卫所的整编和水师的建设。第二，多余的钱，将用来减免全国的田税。”
“朕要让天下的百姓，都享受到开海带来的好处。”
“至于诸位……”朱厚照看着他们，“只要你们，安分守己，一心为国。朕，既往不咎。你们的家族，若是想正正经经地做海上生意，市舶司，也会给你们行个方便。朕的钱，取之于四海，朕不屑于，与自己的臣子，争那点蝇头小利。”
打一巴掌，再给个甜枣。
这套帝王心术，朱厚照玩得是炉火纯青。
下方的官员们，听了这番话，心里，五味杂陈。
既有恐惧，又有一丝……侥幸和期望。
皇帝的意思很明白。
顺我者昌，逆我者亡。
只要你们听话，以前的事，我可以当没发生过。以后，大家还有钱一起赚。
要是不听话，张彩他们，就是下场。
这道选择题，该怎么做，已经不需要再思考了。
“陛下圣明！”
不知是谁，第一个跪了下来。
紧接着，稀稀拉拉的，所有官员，都跪倒在地。
“陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”
朱厚照看着下方，这群被他彻底打服了的臣子，心中，没有半点得意。
他知道，这只是第一步。
真正的硬仗，还在后头。
……
下了早朝，朱厚照没有回乾清宫，而是径直，去了仁寿宫。
他知道，朝堂上的风波，瞒不过他的母亲，张太后。
与其等她来找自己，不如，自己主动过去。
果然，他刚一进门，就看到张太后，正沉着脸，坐在主位上。
旁边的云罗郡主，也是一脸担忧地看着他。
“母后。”朱厚照上前行礼。
“哼，你还知道，有我这个母后？”张太后冷着脸，看都不看他一眼。
“皇帝，你到底想做什么？”张太后开门见山地问道，“你知不知道，现在外面，都传成什么样了？说你是个暴君，说你要把大明的江山，都给折腾完了！”
“母后，您听到的，都是那些文官的一面之词。”朱厚照不卑不亢地说道，“他们为何要这么说？因为儿臣的‘开海’之策，动了他们的钱袋子。他们这是在妖言惑众，混淆视听。”
“钱袋子？为了钱，你就要把朝廷的栋梁，都给抓起来，都给抄家吗？”张太后拍着桌子，“你知不知道，治国，靠的是这些读书人！你把他们都得罪光了，谁来帮你治理天下？”
“母后，您错了。”朱厚照摇了摇头，“治国，靠的，是心向着朝廷，心向着百姓的人。而不是那些，嘴上仁义道德，背地里男盗女娼，勾结倭寇，鱼肉百姓的国贼！”
他将钱宁搜集来的，关于张彩等人家族走私的罪证，简略地说了一遍。
张太后听得是目瞪口呆。
她虽然身处后宫，但也知道，官场黑暗。
但她没想到，竟然黑暗到了这种地步。
“他们……他们真的敢这么做？”
“他们只会做得，比儿臣说的，更过分。”朱厚照叹了口气，“母后，儿臣这么做，也是被逼无奈。大明朝，现在就像一个外表光鲜，里面却已经生了蛀虫的房子。再不刮骨疗毒，这房子，就要塌了。”
“开海，就是儿臣下的第一剂猛药。有了海贸的税收，国库才能充盈。国库充盈了，儿臣才能整顿卫所，才能养一支强大的军队，才能让边关的将士，吃饱穿暖，不用再受那些贪官的克扣。才能让天下的百姓，减轻赋税，安居乐业。”
朱厚照的语气，诚恳而又坚定。
他知道，对付张太后这种妇人，不能只讲强硬的道理，要动之以情，晓之以利。
“母后您想，等咱们有了钱，您想修哪座寺庙，想建哪座道观，还不是一句话的事？您想赏赐谁，想接济谁，内库里，有的是银子。到时候，全天下的人，都会称颂母后您的仁慈和贤德。”
张太后听着朱厚照描绘的蓝图，脸上的怒气，渐渐消了。
她是个女人，对什么国家大事，其实并不太懂。
她关心的，无非是儿子的皇位稳不稳，张家的富贵能不能延续，以及，自己的名声好不好。
朱厚照的这番话，正好说到了她的心坎里。
“你说的……都是真的？”
“君无戏言。”朱厚照郑重地点头。
张太后的脸色，终于缓和了下来。
她叹了口气：“罢了，你是皇帝，国家大事，你自己做主。哀家，也管不了你。”
“但是，有件事，你必须听哀家的。”
“母后请讲。”
“你年纪也不小了，该为皇家，开枝散叶了。”张太后看着他，“哀家已经为你，物色了几位品貌端庄的秀女。过几日，就安排她们进宫，你见一见。若是喜欢，就早日完婚，给哀家，生个大胖孙子。”
来了。
朱厚照心里门儿清。
这是太后在跟他做交易呢。
我不管你前朝的事，但后宫，你得听我的。
选妃，安插外戚，这是历朝历代，外戚巩固权力的不二法门。
朱厚照当然不会让她轻易得逞。
但他也没有直接拒绝。
“母后说的是。”他笑着点头，“儿臣的婚事，是该提上日程了。一切，但凭母后做主。”
见他答应得如此爽快，张太后反倒有些意外。
“不过，”朱厚照话锋一转，“儿臣身为天子，皇后的人选，不仅要品貌端庄，更要德才兼备，能母仪天下。所以，儿臣有个小小的建议。”
“你说。”
“不如，就让这些秀女，先入宫，学习宫中礼仪，读一些经史子集。由母后您，亲自考察她们的品性。过个一年半载，谁最贤惠，谁最知书达理，谁最有母仪天下的风范，再立为皇后，也不迟。”
“至于其他的，若是儿臣看着顺眼，就先封为嫔妃，在后宫，陪伴母后，侍奉儿臣。”
这番话，说得是滴水不漏。
既给了太后面子，让她有“考察”的大权。
又把最终的决定权，和时间，都掌握在了自己手里。
一年半载？
到时候，黄花菜都凉了。
而且，先把人弄进宫，是嫔是后，还不是他这个皇帝一句话的事？
张太后哪里想得到，这里面有这么多弯弯绕绕。
她只觉得，儿子这个提议，很周全，很有道理。
先考察一下，总比盲婚哑嫁，娶个不省心的回来强。
“嗯，你这个想法，不错。”张太后满意地点了点头，“就按你说的办。”
一旁的云罗郡主，听着两人的对话，撇了撇嘴。
她总觉得，自己这个皇帝表哥，笑得有点像一只偷了腥的狐狸。
“好了，既然事情都说开了，哀家也乏了。”张太后摆了摆手。
“那儿臣告退。”
朱厚照躬身行礼，转身离去。
看着他离去的背影，张太后脸上的笑容，才真正舒展开来。
她觉得，自己的儿子，是真的长大了。
不仅懂得治国，还懂得，孝顺她这个母后了。
她却不知道，她这个“长大”了的儿子，刚刚用一石二鸟之计，既稳住了后宫，又为自己，争取到了宝贵的时间。
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