第5章 打算

2月11号天还没亮透，刘向阳就被冻醒了。屋里冷得像冰窖，他摸了摸鼻子，差点没知觉。今天是腊月二十四，离除夕就剩五天，村里的鞭炮声比前几天密了，空气里飘着股炸丸子的油香味。

他从床底下翻出件补丁摞补丁的棉袄，往身上一套，棉花都板结了，挡风不顶暖。刚推开门，就见王建军叼着烟站在院门口，脚边放着个印着大红喜字的保温桶。

“醒了？”王建军把烟屁股往地上一踩，“跟你说个事，镇上老周的一条龙厨班缺个下手，搬桌子洗碗啥的，一天一百，管三顿饭。干到元宵没问题，干不干？”

刘向阳愣了愣。他正愁没钱，这活来得正好。“干。”

“成，”王建军把保温桶塞给他，“这是昨天剩的肉包子，垫垫肚子，现在就跟我走。”

保温桶里的包子还热乎着，油乎乎的肉馅烫得他舌头直伸。刘向阳三口两口吞完两个，跟着王建军往镇上走。路边的田埂结着厚厚的白霜，踩上去嘎吱响，远处的烟囱冒着白汽，像是在天上扯了团棉花。

老周的厨班在镇东头的空地上搭了个棚子，一辆蓝色货车改的餐车停在边上，锅碗瓢盆堆得像座小山。老周是个矮胖老头，戴着顶油乎乎的白帽子，见了刘向阳直摆手：“手脚麻利点啊，今天这户是娶媳妇，误了事扣工钱！”

“知道了。”刘向阳应了声，拿起旁边的抹布就擦桌子。塑料桌布上全是油点子，擦了半天还是黏糊糊的，他干脆拎到水龙头底下冲，冰水顺着胳膊流进袖子，冻得骨头缝都疼。

“新来的？”旁边一个系着围裙的妇女搭话，她手里正择着堆绿油油的菠菜，“看着面生。”

“嗯，刘家村的。”刘向阳低着头拧抹布。

“哦——”妇女拖长了调子，“是老刘家的那个娃吧？出来了？”

刘向阳没接话，拿起擦干净的桌子往棚子里搬。他知道村里都传开了，一个“强奸犯”劳改释放，谁见了都想多看两眼。只要能挣钱，这些眼神他受得住。

开席的时候最忙。刘向阳端着个大托盘，上面摞着八大碗，热汤溅在手背上，烫出一串红点子。他咬着牙往酒桌跑，听见有人在背后嘁嘁喳喳：

“就是他，十年前那事……”

“小声点，人家现在出来了……”

他脚步没停，把菜往桌上一放，转身就走。后脑勺像被针扎似的，可他攥紧了拳头——等挣够了钱，这些闲言碎语就跟路边的狗屎一样，不值一提。

中午歇脚的时候，老周说“吃快点，下午去李家庄，明天有户过六十大寿的。”

接下来的日子就跟上了弦似的。每天天不亮出门，半夜才能回老屋。腊月二十七在王家屯办喜酒，他遇见个喝醉的汉子，拍着桌子喊：“赵鹏那小子现在牛逼了，在城里开小车，听说跟个姓王的老板混……”

刘向阳正往灶膛里添柴，火苗“腾”地窜起来，燎了他额前的头发。他手一抖，柴禾掉在地上，火星子溅了一裤腿。

“咋了？”老周扭头看他。

“没事。”刘向阳捡起柴禾塞进灶膛，眼睛盯着跳动的火苗，心里像揣了块烧红的铁。赵鹏，王老板……这两个名字在他脑子里转来转去，跟父母留下的那些纸对上了。

除夕前一天，厨班收工早。老周数给他七百块钱，卷成个小卷塞他手里：“这是七天的工钱，大年初二接着干。”

钱被体温焐得发烫，刘向阳揣着钱往家走。路边的树上挂着红灯笼，风吹得哗啦响。有小孩举着糖葫芦跑过，糖衣在路灯下亮晶晶的，他想起自己小时候，爸也买过这样的糖葫芦，咬一口能甜到心里。

大年初一没活，刘向阳揣着五十块钱去了镇上。买了串鞭炮，两沓黄纸，还有个最便宜的面包。他在父母坟前点燃鞭炮，噼里啪啦的响声惊飞了树上的麻雀。黄纸烧得很快，灰被风吹起来，粘在他冻裂的脸上。

“爸，妈，我挣钱了。”他蹲在坟前，把面包掰成两半放在碑前，“等过了十五，我就去找活干。你们放心，我不会让人欺负了。”

初二刚蒙蒙亮，老周的电话就打来了——王建军昨天留了村里小卖部的公用电话号。“赶紧过来，今天三户人家办事，忙不过来！”

刘向阳套上棉袄就往外跑。雪粒子打在脸上，像小刀子割似的。厨班的棚子里挤满了人，蒸馒头的笼屉摞得比人高，老周扯着嗓子喊：“向阳！把那筐盘子刷出来！”

他埋头刷盘子，冰冷的水把手上的裂口泡得发白。旁边帮忙的大妈看不过去，递给他副橡胶手套：“戴上吧，别冻掉了爪子。”

刘向阳道了声谢，戴上手套，刷得更起劲了。这活虽然累，可每天能见到现钱，比在监狱里强百倍。他心里盘算着，干到元宵能有一千多块，够买些工具和材料了。

正月十五前的这些天，他跟着厨班跑遍了周边村镇。有时候在大棚里洗碗，有时候在露天坝里搬桌子，手被钉子划破过，脚被凳子砸青过，可他从没哼过一声。每天收工后，他都把工钱仔细数一遍，用塑料袋包好，藏在床板的裂缝里。

有次在孙家坳办满月酒，一个醉醺醺的男人拦着他：“你不是那个强奸犯吗？还敢出来晃荡？”

刘向阳攥紧了拳头，刚要说话，老周从后面把他拉开：“喝多了吧？这是我雇的人，干活利索着呢！”

那男人被旁人拉走了，嘴里还骂骂咧咧。刘向阳看着他的背影，指甲深深掐进掌心。他知道，像这样的刁难以后还会有，他得忍着，等手里有了家伙，谁再敢提这三个字，他就让对方尝尝什么叫疼。

元宵节前一天，最后一场宴席散了。老周数给他八百块钱，拍着他的肩膀说：“年后要是还想干，来找我。”

刘向阳点点头，揣着钱往家走。月光把他的影子拉得老长，口袋里的钱沉甸甸的，他摸了摸，正好一千五百块。风刮过光秃秃的树梢，呜呜的像哭，可他心里却烧着一团火。

回到老屋，他把钱分成两份，一千块藏在床下的地砖里，另五百块塞进鞋底。他坐在黑暗里，摸出父母留下的那个铁盒子，借着窗外的月光翻看着那些纸。上面的字迹模糊了，可“王强”、“化肥厂”这几个字，他看得清清楚楚。

他打算先混到元宵，等厨班的活彻底停了，就去城里找零工。他知道自己这情况，正规厂子肯定不要，只能去工地搬砖，或者去废品站拆东西，能挣一个是一个。家周围那片空地也不能荒着，开春了种点玉米红薯水稻过渡一下，好歹饿不着，还能掩人耳目。

窗外传来孩子们放小烟花的噼啪声，一闪一闪的，像天上的星星掉下来了。刘向阳往灶膛里添了把柴，火苗舔着柴禾，映得他脸忽明忽暗。他知道，现在的日子就像这灶膛里的火，看着旺，其实全靠一点点柴禾撑着。等时机到了，他就得把这火扇得更旺，烧向那些害了他全家的人。

夜渐渐深了，村里的鞭炮声稀了些。刘向阳吹灭油灯，躺在冰冷的床上，他闭上眼睛，脑子里盘算着明天去镇上买把镰刀，先把屋前的杂草除了，再去看看那片空地能不能下种。

不管咋说，得先活下去。活着，才有机会把那些人一个个拖进地狱。


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