第120章 漫漫征途，下马之威
大军如龙，浩荡北行。
二十万兵马，旌旗如林，刀枪如雪。
在大夏官道上铺开数里，汇成一道望不见尽头的黑色铁流，在初春尚未完全褪去寒意的风中。
裹挟着尘土与蹄铁铿锵的鸣响，沉重而坚定地缓缓向北推移。
队伍蜿蜒前行，马蹄踏碎的尘埃在低空浮荡。
如同一条弥漫黄烟的巨龙，喘息着，蜿蜒着爬行在古老帝国的肌理上。
然这支威武之师，内里并非铁板一块。
既有顾长歌一手锤炼的神策百战精锐，也有世代拱卫京畿、骄纵惯了的京营兵，更有各卫所拼凑、战力悬殊的地方驻军。
派系林立，互不相属，宛如一盘散沙。
顾长歌心知肚明：这般军伍，直接拉上北境战场，直面那些悍不畏死的蛮族铁骑，必败无疑。
真正的战争，踏出京城第一步便已开始。
首战，便是对准自己麾下这二十万大军。
行军第三日，顾长歌第一道元帅令下达：
“全军，打破原建制！”
命令如巨石投入死水，激荡千层。
神策军、京营、地方驻军尽数打散，以“十人为伍，百人为队，千人为营”重新混编。
神策老兵被任命为伍长、队长，如钉子楔入新编各队，将他的意志贯入全军骨髓。
那些高高在上的京营将校、地方都统，兵权尽削，收归中军大帐，名为“参谋”，实为羁縻。
这一手，不可谓不狠。
他要以最快速度抹平派系，将这二十万军指挥大权，彻底攥于己手。
军中怨声四起，尤其失势旧将之间，暗流汹涌。
顾长歌在等一个契机，一个能用最直接、最血腥的方式震慑所有不服者的契机。
这机会，来得很快。
行军第七日，滚滚烟尘终于停驻在黄河古渡口。
宽阔浑浊的河水裹挟着北地的泥沙，在初春的寒风里翻涌咆哮，带着一丝凛冽的土腥味拍打着古老的堤岸。
按令，全军上下，必须在三日之内全部渡过这滔滔天堑。
可期限已至，负责粮草殿后的那支部队——由“平阳卫”改编而成的一支地方军，却迟迟未抵！
其领军将领赵阔，凭着宗室远亲的身份，素日骄奢跋扈，积习难改，全然未将这未及弱冠的十七岁“娃娃元帅”放在眼中。
此番竟胆大包天，故意延误军机，在后方城镇中招妓宴饮，寻欢作乐。
喧闹之声传出酒肆之外，将中军那面冷面传下的、关乎数万大军生死安危的催行令牌，视如粪土般弃之不顾。
中军大帐内，气氛凝若铅铁。
萧长风、孟石等将领，面有怒容。
“元帅！赵阔这是公然藐视军威！末将请命，领一千轻骑，提头来见！”萧长风抱拳请令。
帅位上，顾长歌望着沙盘，面无表情，似对请命充耳不闻。
良久，他才缓缓抬首，声音平静，却透骨生寒：
“不必了。”
他起身，自兵器架上取下那柄象征镇国公府荣耀的“屠龙”剑。
“本帅亲去。”
……
半日后，距离渡口数十里外的官道旁，一片狼藉的平阳卫临时营地。
篝火摇曳，肉香混杂着劣酒的酸气在空气中弥漫。
主将大帐内觥筹交错，丝竹靡靡之音夹着粗鲁的调笑，格格不入地刺穿着严肃的军旅氛围。
赵阔面泛红光，粗壮的手臂搂着从附近城镇强掳来的歌姬，听着部下阿谀奉承，满桌珍馐佳肴早已是杯盘狼藉。
醉意熏熏的他，志得意满，浑然不知末日已至。
帐外忽起不寻常的骚动。
马蹄如雷，由远及近，踏碎了营地的喧嚣！
“何人胆敢闯营！”
“放肆！睁眼看看是谁！”
赵阔推开怀中美人，醉骂：“吵什么！没见本将军……”
话，戛然而止！
酒意瞬间被巨大的恐惧逼退，冷汗如泉涌出！
猩红的营帐帘幕在寒光闪烁中被一剑自顶到底劈开！
昏暗的光线被撕出一道刺目的口子。
一个身披玄甲、手擎暗金长剑的身影，逆着斜阳余晖，踏着帐布碎片，一步踏入！
昏黄的烛光映照下，来人俊美非凡的脸庞冷硬如石刻，毫无波澜。
唯有一双深不见底的眼眸，在阴影中锐利地睁开，如同蕴藏着能将一切光明吞噬的深渊。
是顾长歌。
赵阔酒醒了大半，连滚带爬跪倒在地：“元……元帅！末将不知元帅……”
顾长歌没看他。
目光扫过一片狼藉的营帐，满桌残羹，瑟缩的歌姬。
“赵阔，”他开口，声音不重，“贻误行期，该当何罪？”
“是……八十军棍……”赵阔音颤。
“嗯，”顾长歌点头，“那临阵脱逃，动摇军心呢？”
“……当斩……”赵阔已带哭腔。
“好。”顾长歌唇角微扬，笑意却比万载玄冰更冷。
他缓缓举起“屠龙”剑。
“你虽非脱逃，然所作所为，甚于脱逃。”
“你动摇的，是本帅军心。”
哧——
金芒如电掠过。
赵阔那硕大的头颅冲天而起，脸上兀自残留着惊骇。
热血泼溅，染红营帐。
帐外，所有平阳卫士卒目睹此景，呆若木鸡，噤若寒蝉。
顾长歌提着那颗滴血的头颅走出营帐，高高挂在营地旗杆之上。
目光扫过噤声兵卒，声音如自九幽传来：
“本帅不问尔等原属何人，来自何方。”
“自今日起，尔等唯有一个身份——便是我顾长歌的兵！”
“军令如山，言出法随。”
“违令者，此即榜样！”
言毕，手中“屠龙”剑猛地插入脚下黄土。
“此剑立誓！”
死寂。
随即，不知谁先跪下。
“愿遵元帅号令！”
“哗——”
数千平阳卫齐齐跪倒，山呼之声，裂空排云：
“愿遵元帅号令！”
声浪中混杂着恐惧，更有一种前所未有的、被绝对力量统御的狂热度。
顾长歌俯视跪伏军众。
他知道，这一刻起，这支军队的魂魄，才真正被他握于掌中。
他目光停在人群中一个年轻队率脸上——此人因劝谏赵阔被殴，面有淤青。
“你，何名？”
队率一愣，急答：“禀元帅！卑职岳飞！”
“好。”顾长歌颔首，“即日起，你便是这平阳卫统领。”
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