第49章显然是个练家子
“此案!绝非意外!乃是有人蓄意谋杀!意图扰乱抡才大典!挑战朝廷法度!其心可诛!”
程颐的声音带着一种悲天悯人的愤怒,目光扫过一张张苍白的脸。
“凶手!就在这贡院之内!就在……尔等之中!”
人群瞬间一片哗然!
恐惧如同瘟疫般蔓延!
程颐却话锋一转,语气带着一种不容置疑的决断:“然!天网恢恢,疏而不漏!本官于此立誓!必揪出真凶,还死者一个公道!肃清贡院,以正视听!”
他高高举起那枚玉佩,声音如同洪钟大吕:“此玉佩!乃关键证物!”
“其上疑有剧毒残留!”
“为防不测,本官即刻将其封存!由刑部高手押送,密呈御前!请宫中御医及钦天监高人,共鉴此物玄机!”
“任何人胆敢阻挠或觊觎……杀无赦!”
“杀无赦”三个字,如同冰冷的刀锋,狠狠劈在每一个人的心头!
程颐说完,毫不犹豫地将玉佩放入一个早已准备好的、贴着刑部封条的紫檀木盒中,当众“咔哒”一声上锁!
随即,他将木盒郑重其事地交给身边另一名气息最为沉凝的护卫首领。
“你!亲自护送!持本官令牌,即刻启程!沿途若有阻拦,格杀勿论!务必亲手将此盒交予圣上!”程颐的声音斩钉截铁,带着一种豁出一切的决绝!
“遵命!”护卫首领双手接过木盒,如同捧着千斤重担,眼神锐利如鹰,带着两名同样精悍的护卫,转身大步朝着贡院大门方向走去!
沉重的脚步声在死寂的贡院内回荡,如同敲打在每个人的心鼓上!
至公堂内。
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
几位身着朱紫官袍的礼部大员和副主考们,脸色阴沉地坐在堂上。
方才外面传来的骚动、惨嚎和程颐那如同雷霆般的宣告,如同巨石投入死水,让他们坐立不安。
一个穿着深青色六品官袍、负责此次贡院具体庶务(包括搜检安排)的中年官员,垂手侍立在角落。
他名叫吴庸,面白无须,眼神闪烁不定,额角隐隐有冷汗渗出。
他的手指在袖中无意识地捻动着,似乎在极力压制着什么。
当程颐那“密呈御前”、“格杀勿论”的宣告和护卫首领沉重的脚步声传来时,吴庸的身体几不可查地剧烈颤抖了一下!
眼中瞬间掠过一丝无法掩饰的惊恐和……绝望!
他猛地看向堂上端坐的一位须发皆白、身着正三品孔雀补服的礼部右侍郎——周崇山。
周崇山是本次会试的主考之一,从帝京请来的,更是京城清流世家“周家”的族老!
吴庸的目光带着哀求,带着恐惧,如同溺水之人看向唯一的浮木。
周崇山端着茶盏的手微微一顿,浑浊的老眼抬起,极其隐晦地扫了吴庸一眼。
那眼神冰冷、漠然,带着一种居高临下的警告和……一丝不易察觉的杀意!
随即,他垂下眼帘,轻轻吹拂着茶盏中并不存在的浮沫,仿佛一切与他无关。
吴庸的心瞬间沉入了无底深渊!
脸色惨白如纸!
就在护卫首领捧着紫檀木盒的身影即将走出至公堂视野的瞬间!
“等等!”一个清朗却带着急切的声音突然在堂外响起!
只见一个穿着月白色锦袍、面容俊朗、眉宇间带着几分傲气的年轻举子,在几名同伴的簇拥下,分开人群,急匆匆地冲到甬道上,拦在了护卫首领面前!
正是本次会试夺魁呼声最高、出身江南豪族“顾家”的才子——顾明轩!
“这位大人!”顾明轩对着护卫首领拱手,声音带着急切和一丝不易察觉的焦躁,“学生顾明轩!方才听闻林举子不幸罹难,深感痛心!然!程大人所言那枚玉佩……学生……学生似乎有些印象!”
此言一出,满场皆惊!
所有目光瞬间聚焦在顾明轩身上!
护卫首领停下脚步,冰冷的目光审视着顾明轩:“你有何话讲?”
“回大人!”顾明轩语速飞快,“学生……学生前日曾在城南‘墨韵斋’见过林举子!”
“当时他似乎囊中羞涩,拿着一枚玉佩想抵押,换取些银钱购买笔墨!”
“那玉佩……成色浑浊,边缘似有破损,与程大人方才所示……极为相似!”
“学生当时还劝他,此玉质地低劣,恐难换得几文……没想到……”
他一副痛心疾首、惋惜同窗的模样:“学生只是觉得……此玉佩既是他抵押之物,或许……或许与他的死因无关?贸然呈送御前,是否……是否小题大做?更恐耽误了追查真凶的时机啊!”
顾明轩的话语看似合情合理,充满了对同窗的关切和对案情的“担忧”,但其话里话外,都在暗示玉佩来源清楚(抵押)、价值低微(无关紧要),试图淡化玉佩的重要性,阻止其被送走!
这反常的举动,如同黑夜中的明灯!
护卫首领尚未答话,一个冰冷的声音如同来自九幽,骤然在顾明轩身后响起:
“哦?顾公子……对一枚‘质地低劣’的玉佩,如此关切?甚至不惜在刑部押送证物之时,当众阻拦?这份‘同窗之谊’,当真……感天动地啊!”
程颐不知何时已无声无息地出现在顾明轩身后!
绯红的官袍在深秋的阳光下如同燃烧的火焰!
他那双锐利如鹰的眼睛,带着洞穿一切虚妄的寒芒,死死钉在顾明轩瞬间变得僵硬的背影上!
“本官倒想问问,”程颐的声音不高,却如同重锤,狠狠砸在每一个人的心头,“顾公子前日在‘墨韵斋’,除了‘见到’林举子抵押玉佩……可还‘见到’了什么人?比如……某个身上带着莲花香气……或者……不小心遗落了一枚……莲花香囊扣的人?!”
“莲花香囊扣”五个字,如同淬毒的冰针,狠狠刺入顾明轩的耳膜!
顾明轩的身体猛地一颤!
脸色瞬间由红转白,再由白转青!
他猛地回头,正对上程颐那如同深渊般冰冷的眼神!
那眼神仿佛已经看穿了他所有的伪装和恐惧!
“我……我不知道你在说什么!”
顾明轩的声音带着明显的慌乱和色厉内荏,“程大人!你这是污蔑!是……”
“拿下!”程颐根本不给他说完的机会,一声断喝如同惊雷!
早已蓄势待发的洛砚如同出闸的猛虎,身形如电,瞬间欺近!
沾满污泥和血渍的大手如同铁钳,带着凌厉的劲风,狠狠抓向顾明轩的肩膀!
目标直指他腰间悬挂的一个不起眼的锦囊!
“放肆!”顾明轩身边一名看似仆从的精壮汉子怒吼一声,猛地踏前一步,一拳带着呼啸的劲风,直捣洛砚胸口!
拳风刚猛,显然是个练家子!
“滚开!”
洛砚眼中寒芒爆射,不闪不避,左手化掌为刀,带着撕裂空气的锐响,闪电般劈向对方手腕!
同时,右腿如同钢鞭,带着千斤之力,狠狠扫向对方下盘!
搏命打法!
完全不顾自身防御!
砰!
咔嚓!
拳掌相交的闷响和骨骼碎裂的脆响几乎同时响起!
那仆从惨嚎一声,手腕以一个诡异的角度扭曲变形,整个人被洛砚刚猛无匹的腿劲扫得倒飞出去,重重砸在地上,口喷鲜血,昏死过去!
电光火石间解决障碍!
洛砚的右手毫不停滞,精准无比地抓住了顾明轩腰间那个锦囊!
“不!”顾明轩发出绝望的嘶吼,拼命挣扎!
嗤啦!
锦囊被洛砚硬生生扯下!
丝带断裂!
洛砚看也不看,手腕一抖,将锦囊里的东西猛地朝地上一倒!
叮叮当当!
几块散碎银子、一枚成色不错的私章、还有……一小块用油纸仔细包裹着的、散发着浓郁奇异香气的……淡黄色膏体!
那香气,甜腻中带着一丝腥气,与搜检台发现的粉末气味如出一辙!
只是更加浓烈!
同时掉落的,还有一小片……断裂的黄铜片!
看边缘形状,赫然与搜检箱中发现的那枚莲花香囊扣……完美吻合!
正是那朵铜莲缺失的一片花瓣!
铁证如山!
“顾明轩!”程颐的声音如同来自地狱的审判,“人证物证俱在!你还有何话说?!谋害举子!扰乱大典!私藏禁药!你顾家……好大的胆子!”
顾明轩如同被抽去了所有骨头,面如死灰,瘫软在地。
他嘴唇哆嗦着,眼神涣散,再也说不出一个字。
“押入刑部死牢!严加看管!”
程颐看也不看瘫软的顾明轩,冰冷的目光扫向至公堂内面无人色的周崇山等人。
“彻查顾家!封锁贡院!今日之事,任何人不得外泄!违令者,以同谋论处!”
命令如同冰雹,砸碎了贡院最后一丝虚假的平静!
护卫如狼似虎地将瘫软的顾明轩拖走。
洛砚紧紧攥着那块散发着异香的淡黄膏体和断裂的铜莲花瓣,如同攥着胜利的徽章,但眼中没有丝毫喜悦,只有冰冷的杀意和更深的凝重。
顾家……只是台前的卒子!
那枚被送走的“玉佩”……能否引出真正的幕后大鱼?!
程颐的目光,仿佛穿透了贡院的重重殿宇,投向了京城深处,那片更加波谲云诡的权力漩涡。
玉玦案的冰山一角……终于被这枚“假饵”,狠狠撕开了一道血淋淋的裂口!
慈安堂,杂物隔间。
死寂。
浓烈的草药味混合着一种濒死的衰败气息。
沈伶风如同破碎的玉偶,躺在冰冷的木板床上。
包裹布下,那道粉红色的蛊引纹路明灭的频率越来越慢,光芒越来越微弱,仿佛随时都会彻底熄灭。
每一次微弱的明灭,都如同风中残烛的最后挣扎,带来身体极其轻微的抽搐。
她的脸色已不是苍白,而是一种死气的青灰,嘴唇干裂发紫,呼吸微弱得几乎断绝。
老尼姑佝偻的身影如同真正的枯木,无声无息地立在床边。
浑浊的眼睛里没有任何悲悯,只有一种近乎死水的平静。
她枯瘦的手指捻动着冰冷的念珠,发出极其细微的“咔哒”声。
突然!
老尼姑捻动念珠的手指猛地一顿!
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