第三十六章：守钥秘辛

海面之上，风浪骤起。金辰一挥袖袍，一道金光将众人包裹，瞬间传送到附近一座荒岛上。

“金辰前辈？“凌尘惊疑不定地看着眼前的老者，“您不是...已经...“

“陨落了？“金辰捋须微笑，“确实，我的肉身早已消亡，你现在看到的，只是我留在金之钥中的一缕残魂。“

他看向虚弱的柳清萱，抬手打出一道金光：“这是金灵疗愈术，能暂时稳定她的伤势。“

金光入体，柳清萱的面色果然好转些许。凌尘松了口气，郑重行礼：“多谢前辈相救。“

金辰摆摆手：“不必多礼。我感应到金之钥被激活，又察觉归墟异动，这才现身。看来噬界者的爪牙已经渗透到人界各处了。“

“噬界者究竟是什么？“柳清霜忍不住问道，“水之钥的记忆碎片中提到过这个名字。“

金辰神色凝重：“此事说来话长。上古时期，万界相连，各界修士自由往来。但有一天，一群自称'噬界者'的存在突然出现，他们能吞噬世界本源，所到之处，灵气枯竭，生灵涂炭。“

他挥手在空中幻化出一幅画面：无数黑影穿梭于各个世界之间，吞噬山川河流，连日月星辰都不放过。

“为对抗噬界者，各界大能联手创造了万界之门，将其作为通道，集中力量防御。五位最强大的修士自愿成为'守钥人'，分别执掌金、木、水、火、土五钥，镇守门户。“

画面变换，五位气势恢宏的修士站在一座巨大的光门前，各自手持一枚界钥。

“最初效果显著，噬界者节节败退。但后来...“金辰叹息一声，“他们找到了渗透的方法——通过腐蚀守钥人的心智。“

画面中，一位守钥人突然被黑气笼罩，转身攻击同伴。内战爆发，万界之门失去控制。

“危急关头，初代守钥人将'源初之钥'一分为五，分别封印。然后五位守钥人牺牲自己，强行关闭门户，将噬界者隔绝在外。“

金辰看向凌尘：“你们这一代守钥人，实际上是初代的血脉后裔。五钥选择你们，并非偶然。“

凌尘心头一震：“所以，我父母他们...“

“你父母那一代守钥人，已经察觉到噬界者的回归。“金辰沉声道，“他们试图重新集齐五钥，但被噬界者的爪牙发现，惨遭毒手。“

柳清萱虚弱地问道：“前辈，我们现在该怎么办？噬界者似乎已经渗透进来了。“

金辰的虚影开始变得透明：“我的时间不多了。记住，源初之钥是战胜噬界者的关键。根据水之钥的记忆，它被分成了五份，藏在...“

话未说完，他的身影突然剧烈闪烁，似乎受到了某种干扰。

“不好！有东西在阻隔我的传讯！“金辰艰难地维持形体，“凌尘，去南荒火山...找火之守钥人...她知...“

一声刺耳的尖啸划过天际，金辰的虚影如泡沫般破碎，消失前最后一刻，他奋力将一个金色光球打入凌尘眉心。

大量信息瞬间涌入凌尘脑海——关于源初之钥的线索、噬界者的弱点、以及...南荒火山的地图！

“前辈！“凌尘惊呼，但金辰已经彻底消散。他闭目消化着脑海中的信息，脸色越来越凝重。

“怎么了？“石岳关切地问。

凌尘睁开眼，声音低沉：“情况比我们想象的更糟。噬界者已经控制了至少三位上古守钥人的残魂，正在通过他们腐蚀封印。金辰前辈是唯一还保持清醒的。“

他看向南方：“我们必须立刻前往南荒火山。火之守钥人——炎曦前辈可能还活着，她知道源初之钥的下落！“

“但清萱的伤势...“柳清霜担忧地看着姐姐。

柳清萱挣扎着坐起来：“我没事...金辰前辈的治疗很有效...我们必须抓紧时间...“

凌尘沉思片刻，做出决定：“石岳前辈，麻烦您护送清萱回玄灵宗疗伤。我和清霜即刻前往南荒。“

柳清萱想要反对，但虚弱的身体让她无法坚持。最终，她只能握住凌尘的手：“一定要小心...我等你回来...“

凌尘郑重点头，与柳清霜御剑而起，化作两道流光向南疾驰。

途中，凌尘仔细研究着金辰留下的信息。源初之钥被分成五份，分别藏在五个特殊地点，只有当代守钥人才能感应到。而其中一份，就在南荒火山的核心地带。

“清霜，你能感应到水之钥的异常吗？“凌尘问道。

柳清霜闭目感应，片刻后睁开眼：“很奇怪...自从融合了原始水之钥，我偶尔会看到一些片段...一个蓝衣女子在火山深处修炼的画面...“

“那应该就是炎曦前辈！“凌尘精神一振，“金辰前辈提到，她为了镇压一处噬界者裂缝，自愿将自己封印在火山中。“

两人日夜兼程，三日后终于抵达南荒边缘。这里的天空呈现出不自然的赤红色，空气中弥漫着硫磺的味道。远处，一座巨大的活火山矗立在地平线上，不时喷发出滚滚浓烟。

“那就是炎狱山，火之钥的原始封印地。“凌尘指着火山，“根据金辰前辈的地图，入口在山腰的一个洞穴中。“

两人降落在半山腰，果然找到一个被岩浆半掩的洞口。洞内温度极高，寻常修士根本无法忍受。凌尘催动水之钥的力量，在两人周围形成降温屏障，艰难前行。

洞穴蜿蜒向下，越来越热。石壁上的晶体散发着红光，照亮了幽暗的通道。走了约莫一个时辰，前方豁然开朗——一个巨大的岩浆湖出现在眼前，湖中央有一座石台，台上盘坐着一个红衣身影。

“那是...炎曦前辈？“柳清霜惊讶道。

凌尘谨慎地靠近，发现那是一位红发女子，双目紧闭，似乎陷入了沉睡。她周身环绕着七朵火焰，形成一个保护结界。最令人震惊的是，她的胸口插着一把漆黑的匕首，匕首周围的血迹已经干涸发黑。

“她受伤了！“柳清霜惊呼，“那把匕首...好强的邪气！“

凌尘仔细观察：“不是普通的伤...这是'噬心刃'，噬界者专门用来对付守钥人的武器。它能慢慢腐蚀守钥人的心智。“

他尝试靠近石台，但刚踏入岩浆湖范围，七朵火焰立刻暴涨，形成火墙阻挡。

“怎么办？我们无法靠近。“柳清霜焦急道。

凌尘沉思片刻，突然想到一个办法：“五钥共鸣！既然我们都是守钥人，或许能通过五钥之力获得认可。“

他让柳清霜站在自己身旁，两人同时激活体内的界钥纹身。水与火的力量交织在一起，形成奇妙的平衡。凌尘的玄灵印也开始发光，三种力量融合，缓缓推向火墙。

奇迹发生了——火墙微微颤动，然后分开一条通道！

“有效！“凌尘大喜，小心地踏上石台。随着靠近，他能清晰看到炎曦苍白的面容和紧皱的眉头，显然即使在沉睡中，她也在与噬心刃的腐蚀抗争。

“前辈，我们是当代守钥人，特来求助。“凌尘恭敬地说道，同时将五钥之力缓缓输入炎曦体内，试图帮她抵抗噬心刃的腐蚀。

随着五钥之力注入，炎曦的睫毛微微颤动。突然，她猛地睁开眼，双瞳竟是赤红与漆黑交织的诡异颜色！

“小心！“柳清霜惊呼。

炎曦一掌拍向凌尘胸口，速度快如闪电！凌尘仓促闪避，仍被掌风扫中，胸口如遭雷击，连退数步。

“前辈！我们是来帮您的！“凌尘大喊，同时戒备地看着炎曦。

炎曦站起身，周身火焰暴涨。她的声音沙哑而分裂，时而清亮时而低沉：“帮...我？不...你们是来...夺取源初之钥的...噬界者！“

凌尘心中一沉：噬心刃的腐蚀已经影响了她的神志，她分不清敌友了！

“前辈，我们真的是守钥人！“柳清霜也急切地解释，“您看，我们有界钥纹身！“

炎曦的目光在两人纹身上停留片刻，似乎有些动摇。但很快，她痛苦地抱住头：“不...不能相信...他们也会伪装...啊！“

她突然惨叫一声，胸口的噬心刃黑光大盛。炎曦的双眼彻底变成了漆黑一片，周身火焰也染上了黑色。

“完了...她完全被控制了...“凌尘咬牙，“准备战斗！“

炎曦——或者说被噬界者控制的炎曦——发出一声不似人类的尖啸，双手一挥，无数黑色火球如雨点般砸向两人！

凌尘全力撑起五钥护盾，但黑色火焰竟然能腐蚀灵力，护盾迅速变薄。柳清霜则催动水之钥，形成水龙卷对抗火势，但收效甚微。

“这样下去不行！“凌尘急中生智，“清霜，用净灵体！试着净化噬心刃！“

柳清霜会意，突然改变策略，不再防御而是全力冲向炎曦！黑色火球在她身上留下道道焦痕，但她咬牙坚持，终于靠近到足够距离。

“净灵...普照！“

柳清霜全身爆发出耀眼的绿光，净灵体的力量毫无保留地释放。光芒照射在噬心刃上，黑气如雪遇阳，开始消融。

炎曦发出痛苦的嚎叫，双手掐住柳清霜的脖子：“住手！“

凌尘见状，不顾一切地扑上去，玄灵印金光大盛，一掌拍在炎曦后背，五钥之力源源不断地输入她体内，帮助抵抗噬心刃的腐蚀。

三方力量在炎曦体内激烈交锋。终于，随着一声脆响，噬心刃出现了裂痕！

“再加把劲！“凌尘大喊。

柳清霜已经脸色发紫，但仍坚持释放净灵之力。终于，噬心刃“咔嚓“一声断裂，化为黑烟消散！

炎曦的身体猛地僵直，然后如断线木偶般倒下。凌尘连忙扶住她，发现她的眼睛正在慢慢恢复清明。

“前...辈？“凌尘试探地呼唤。

炎曦虚弱地睁开眼，赤红的瞳孔中终于有了神采：“你们...是当代守钥人？“

凌尘点头：“是的，金辰前辈指引我们来找您。“

听到金辰的名字，炎曦眼中闪过一丝悲伤：“金辰...他还活着？“

“只是一缕残魂，现在已经消散了。“凌尘沉痛地说。

炎曦长叹一声：“噬界者...比我们预想的更狡猾...“她挣扎着坐直身体，“你们来是为了源初之钥？“

“是的。“凌尘点头，“金辰前辈说您知道它的下落。“

炎曦的目光变得深邃：“源初之钥确实被分成了五份。其中一份...“她指向岩浆湖，“就在这湖底。但取出它需要付出代价。“

“什么代价？“柳清霜问道。

炎曦苦笑：“守护者的生命。当年我们五位守钥人各自守护一份碎片，只有牺牲自己，才能释放它。“

凌尘和柳清霜震惊地看着她：“那您...“

“我已经被噬心刃腐蚀了大半神魂，活不了多久了。“炎曦平静地说，“与其让噬界者得逞，不如用最后的力量完成使命。“

她艰难地站起身，走到石台边缘：“退后，我要开启封印了。“

凌尘想要劝阻，但炎曦的眼神让他明白，这是她自己的选择。两人退到安全距离，看着炎曦开始结印。

古老的咒语在洞穴中回荡，岩浆湖开始沸腾。炎曦的周身燃起纯净的赤红火焰，与之前的黑火截然不同。她的身体逐渐变得透明，仿佛要融入火焰中。

“记住...源初之钥的五份碎片，分别藏在五行绝地。你们已经找到了水与火，剩下三处是...“

她的声音越来越弱，同时岩浆湖中央出现了一个漩涡。一道金光从漩涡中升起，那是一块不规则的金属片，上面刻满了古老的符文。

“拿着它...“炎曦的身影已经几乎透明，“集齐五份...就能重铸源初之钥...打开真正的万界之门...“

最后时刻，她看向凌尘，眼中满是期许：“守钥人的使命...不仅是守护...更是...希望...“

话音未落，她的身体彻底化为火焰，与金光融为一体。金属片缓缓飞向凌尘，落在他掌心。

“前辈...“凌尘紧握金属片，心中五味杂陈。又一个守钥人牺牲了，而他们的使命才刚刚开始。

柳清霜轻轻握住他的手：“我们不会让前辈们的牺牲白费。“

凌尘深吸一口气，将金属片小心收好：“走吧，回玄灵宗。接下来，我们要找到剩下的三份碎片。“

离开炎狱山时，凌尘回头望了一眼。火山口喷出一道异常明亮的火焰，仿佛在为他们送行。他知道，那是炎曦最后的意志——守护这片土地，直到最后一刻。


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