第四十七章 火龙焚天
七月的骄阳炙烤着绥德城，夯土城墙被晒得滚烫，蒸腾起扭曲的空气波纹。城下，西夏大军的营帐如同灰黄色的癣疥，密密麻麻铺满了无定河干涸的河床。旌旗在热风中无精打采地耷拉着，唯有那面绣着狰狞狼头的黑色帅旗，在死寂中透着一股令人窒息的压迫感。
城头，守军士卒的嘴唇干裂起皮，汗珠混着尘土滚落，在晒得发烫的垛口青砖上洇开瞬间消失的水痕。空气里弥漫着汗臭、马粪和劣质油脂燃烧的焦糊味，还有一丝若有若无的、从城下飘来的尸骸腐臭——那是前几日西夏试探性进攻留下的残迹。
“哥，来了！”凌云的声音带着紧绷的嘶哑，猛地指向城外。
远处地平线上，烟尘骤起！如同一条苏醒的土龙，翻滚着、咆哮着，向绥德城急速逼近！烟尘前端，一个庞然大物的轮廓在热浪中逐渐清晰——那是一架前所未见的巨型撞城车！
车体由整根巨木榫卯拼接，裹着浸透桐油的生牛皮，粗壮如攻城锤的撞木前端包着厚厚的铁皮，在烈日下闪着刺眼的寒光。更骇人的是，撞城车前方，竟由数十头健硕的牦牛牵引！牛身披着简陋的皮甲，鼻孔喷着粗重的白气，在皮鞭的疯狂抽打下，发疯般埋头猛冲！车后，黑压压的西夏步卒如同附骨之蛆，簇拥着这头钢铁巨兽，沉默地压向城门！
“牦牛！”狄青身边的副将失声惊呼，“这群疯子！用牦牛拉车！”
狄青按在剑柄上的手背青筋暴突，脸色阴沉如铁。他太清楚这种畜生的蛮力！一旦让这巨兽靠近城门，绥德城这并不算特别坚固的城门，绝撑不过三轮撞击！
“床弩！投石机！瞄准撞车！给我砸！”狄青的怒吼如同炸雷！
“嗡——砰！”
“轰隆！”
床弩粗如儿臂的巨箭撕裂空气，狠狠钉在撞城车厚重的牛皮护层上！箭尾兀自颤抖，却只留下一个深坑！投石机抛出的巨石呼啸着砸落，有的砸在车顶，木屑纷飞，却未能撼动主体；有的砸在牛群中，顿时血肉横飞！但疯狂的牦牛在死亡的刺激下反而更加狂暴！它们践踏着同伴的尸体，拖拽着沉重的撞城车，速度竟丝毫不减！
“火箭！放火箭！”副将嘶吼！
浸满火油的箭矢如雨点般射向撞城车！火焰在牛皮和桐油上燃起，浓烟滚滚！然而，那牛皮竟似经过特殊处理，火焰蔓延极慢！西夏步卒更是悍不畏死，顶着箭雨，用沙土、甚至自己的身躯扑打着火焰！
撞城车如同燃烧的洪荒巨兽，带着一往无前的毁灭气势，碾过遍地尸骸，距离城门已不足百步！沉重的车轮碾压地面的轰鸣声，牦牛粗重的喘息和士卒的呐喊声，汇成一股令人心胆俱裂的死亡交响！
“城门！加固城门！”狄青厉喝，声音带着一丝不易察觉的焦灼。城门内侧，数十名精壮士卒吼叫着，用巨木和铁条死死顶住门栓！但所有人都知道，在那恐怖的撞木面前，这不过是螳臂当车！
“凌泉！”狄青猛地转头，目光如电，射向城楼内侧阴影处，“你的‘猛火油柜’！再不用，就等着给城门收尸吧！”
阴影里，凌泉缓缓走出。他脸色苍白，嘴唇紧抿，额角渗着细密的冷汗。他身后，是两台被油布严密覆盖的钢铁巨兽——猛火油柜三号改进型！近一人高的黄铜缸体泛着幽冷的光泽，粗大的加压活塞杆如同巨兽的脊骨，复杂的齿轮连杆结构裸露在外，散发着机油和金属的冰冷气息。最前端，碗口粗的喷口斜指下方，黑洞洞的，如同择人而噬的巨口。
“加压！”凌泉的声音干涩而沙哑，却带着一种不容置疑的决绝。
早已守在油柜旁的凌云和几名精心挑选的老匠人猛地掀开油布！一股浓烈的、混杂着硝石、硫磺和猛火油特有腥气的刺鼻气味瞬间弥漫开来！凌云赤着上身，露出精瘦却布满汗水的脊梁，他抓住一根沉重的摇杆，和另一名壮汉同时发力！
“嘿——嗬！”
摇杆带动巨大的齿轮！齿轮咬合，发出令人牙酸的金属摩擦声！粗壮的加压活塞杆在缸体内缓缓下沉！缸体发出沉闷的“嘎吱”声，仿佛不堪重负！压力表上那根纤细的红色指针，如同被无形之手推动，猛地向上飙升！瞬间冲破了代表安全临界点的红色刻度线！
“压力超限！”一个老匠人惊恐地看着那疯狂跳动的指针，声音发颤！
“继续！”凌泉厉喝，眼中布满血丝，“加到顶！”
凌云咬紧牙关，额角青筋暴起，双臂肌肉贲张如铁块！摇杆在他手中发出不堪重负的呻吟！活塞杆被强行压至缸底！压力指针死死顶在表盘尽头！
“磷粉引信！准备！”凌泉的声音因紧张而变调！
白芷不知何时已站在一旁。她面色沉静如水，迅速打开一个密封的铅盒，里面是淡黄色的粉末，散发出一种奇异的、类似大蒜的刺鼻气味。她用特制的长柄铜勺，小心翼翼地将粉末倒入喷口旁一个精巧的铜制引信槽中。
“撞车！五十步！”城头瞭望哨的嘶吼带着哭腔！
撞城车巨大的阴影已笼罩城门！牦牛血红的眼睛近在咫尺！包铁撞木带着万钧之力，撕裂空气，发出沉闷的死亡呼啸，直冲城门！
“点火！”凌泉的声音撕裂了空气！
凌云猛地拉动一根连接引信槽的铜线！槽内磷粉瞬间被摩擦点燃！爆出一团刺目的蓝白色火光！
“开闸！”凌泉几乎是咆哮出来！
守在喷口阀门处的匠人用尽全身力气，猛地扳开沉重的青铜闸门！
“轰——！！”
一道无法形容的、如同地狱熔炉喷发的怒吼从喷口炸响！那不是火焰喷射的声音，而是高压气体裹挟着粘稠液体冲破束缚的、纯粹的物理咆哮！
赤红色的、粘稠如岩浆的猛火油液，在超高压的推动下，如同一条被激怒的火焰巨龙，从喷口中狂暴地喷射而出！油柱粗如巨蟒，瞬间跨越五十步的距离，狠狠撞在迎面冲来的撞城车前端！
“滋啦——！！”
猛火油与空气剧烈摩擦，瞬间被引信槽喷出的蓝白磷火点燃！赤红的油柱在离喷口不到十丈的空中，骤然化作一道宽达数丈、高达数丈的恐怖火墙！火焰不再是寻常的橙黄，而是刺眼夺目的白炽色！边缘甚至泛着诡异的蓝光！空气被瞬间加热到极致，发出噼啪的爆鸣！火焰前端，粘稠的油液如同附骨之蛆，狠狠泼洒在撞城车厚重的牛皮护层、包铁撞木、以及冲在最前的牦牛和西夏步卒身上！
时间仿佛在这一刻凝固。
下一秒！
“轰——！！”
无法想象的烈焰地狱降临人间！
被粘稠猛火油泼中的牦牛，瞬间变成了狂奔的火球！它们发出凄厉到非人的惨嚎，疯狂地跳跃、翻滚，试图甩掉身上的火焰，却只将燃烧的油液甩向四周！厚重的牛皮在数千度的高温下如同纸片般卷曲、碳化！皮下的脂肪被点燃，发出“滋滋”的恐怖声响，空气中瞬间弥漫开一股令人作呕的、混合着烤肉和焦油的恶臭！
撞城车巨大的木制车体，如同被浇了油的干柴，瞬间被点燃！桐油和浸透的生牛皮成了最好的助燃剂！白炽的火焰如同贪婪的巨口，疯狂吞噬着一切！粗壮的撞木在烈焰中扭曲变形，包裹的铁皮被烧得通红软化！
最惨烈的是车后和两侧簇拥的西夏步卒！他们如同扑火的飞蛾，瞬间被那狂暴的火龙吞噬！粘稠的猛火油沾身即燃！火焰如同跗骨之蛆，根本无法扑灭！士兵们惨叫着，在火海中翻滚、奔逃，化作一个个扭曲舞动的火人！皮甲在高温下融化，与皮肉粘连在一起！空气中充满了皮肉焦糊的恶臭和令人毛骨悚然的、垂死的哀嚎！火势蔓延之快，如同燎原之火，瞬间将撞城车周围近百步的范围化作一片炼狱火海！后续冲上来的西夏步卒被这人间惨剧惊得魂飞魄散，哭喊着向后溃退！
城头上，死一般的寂静。
所有守军都呆住了。他们张着嘴，瞪圆了眼，看着城下那片瞬间化作白炽火海的修罗场。那恐怖的景象超出了所有人的想象极限！热浪扑面而来，带着浓烈的焦臭和血腥，熏得人睁不开眼，几欲窒息。有人开始不受控制地干呕，有人双腿发软瘫倒在地，更多的人则是死死捂住口鼻，眼中充满了极致的恐惧和…茫然。
狄青魁梧的身躯如同铁铸，死死钉在城垛前。他玄甲的铁片被火光照得发烫，脸上虬结的肌肉微微抽搐，鹰隼般的眼眸中倒映着那片焚天烈焰，瞳孔深处第一次清晰地映出了震惊与…一丝难以言喻的骇然。他握着剑柄的手，指节捏得发白，手背上青筋如同蚯蚓般暴凸。
“呕——！”
一声压抑到极致的干呕声打破了死寂。凌泉猛地弯下腰，双手死死撑住滚烫的城砖，胃里翻江倒海，却什么也吐不出来，只有酸苦的胆汁灼烧着喉咙。他脸色惨白如纸，身体因剧烈的痉挛而颤抖。那冲天的火光，那扭曲的火人，那撕心裂肺的惨嚎，那令人作呕的焦臭…如同无数烧红的烙铁，狠狠烫在他的视网膜和神经上！这是他亲手创造的武器！是他引以为傲的“猛火油柜”！
“哥！”凌云脸色同样苍白，下意识地想扶住他。
凌泉猛地挥手推开弟弟，踉跄着后退几步，背靠着冰冷的箭楼墙壁，大口大口地喘着粗气。他抬起头，目光越过城垛，望向那片依旧在熊熊燃烧、吞噬着数百条生命的火海。火焰在他眼中跳跃，映出的是无尽的恐惧和深不见底的自我厌弃。
“天…天火…”一个年轻的守军士卒喃喃自语，声音带着哭腔，噗通一声跪倒在地，朝着火海的方向不住磕头，“降罪了…降罪了…”
更多的人开始哭泣。不是欢呼，而是恐惧的、绝望的哭泣。泪水冲刷着脸上的黑灰，留下道道泥泞的痕迹。他们看着城下那片人间地狱，看着那些在烈焰中化为焦炭的同类的残骸（尽管是敌人），一种巨大的、源自生命本能的恐惧攫住了所有人。
白芷默默走到凌泉身边，递过一块干净的湿布。她没有说话，只是静静地看着他。她的眼神依旧清澈，却比以往任何时候都更加深邃，仿佛能洞穿他灵魂深处的战栗。她看向城下那片火海，眉头微不可察地蹙起，随即又归于平静。
火焰还在燃烧。焦黑的残骸冒着青烟。那股混合着烤肉、焦油和死亡的气息，如同一个巨大的、无形的罩子，沉沉地压在绥德城上空，压在每个幸存者的心头。三日不绝。
狄青缓缓转过身。他的目光扫过瘫软在地的士卒，扫过扶着墙壁剧烈喘息的凌泉，扫过沉默的白芷，最终落在那两台依旧散发着余热和机油味的猛火油柜上。那冰冷的钢铁巨兽，此刻在他眼中，仿佛也带上了地狱的烙印。
他沉默着，玄甲在火光映照下如同染血。许久，他才抬起手，指向那片依旧散发着余烬和恶臭的焦土，声音沙哑得如同砂纸摩擦：
“清理战场…厚葬…所有骸骨。”
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