第四章 烛龙之影

北京，子夜时分。

张远山站在文物仓库的监控屏幕前，手指不自觉地敲击着桌面。屏幕上的时间显示为凌晨2:17，画面中的仓库一片漆黑，只有应急灯投下惨淡的绿光。

"就是这里，看左下角。"保安队长老王的声音在耳边响起，粗糙的食指指向屏幕一角。

张远山眯起眼睛。一个黑影如液体般从通风管道滑落，落地时几乎没有发出声响。黑影站起身，轮廓在监控中模糊不清，但能看出是个高挑的人形。

"他怎么进来的？通风管道直径不超过30厘米。"张远山皱眉问道。

老王咽了口唾沫："这就是问题所在，张教授。我们检查过了，管道没有任何被撬动的痕迹，就像...就像他把自己压缩了一样。"

画面中，黑影径直走向存放青铜鼎的保险柜。令张远山毛骨悚然的是，保险柜的密码锁在他面前自动旋转，仿佛被无形的手指拨动。

"不可能..."张远山喃喃道。那是128位的随机密码，每24小时更换一次。

黑影打开保险柜，却没有拿走任何东西。相反，他从腰间抽出一把匕首——即使在模糊的监控画面中，张远山也能认出那是青铜材质，与他研究的鼎属于同一时期。

黑影用匕首在墙上刻着什么，动作流畅得如同在切割黄油。完成后，他转向摄像头，露出一个令人血液凝固的笑容——他的嘴角几乎裂到耳根。

张远山猛地站起身，椅子在地板上刮出刺耳的声音。"带我去现场。"

仓库内的空气冰冷刺骨，带着金属和尘土的味道。张远山站在那行刻字前，手指轻轻抚过凹凸不平的痕迹。青铜匕首刻下的字迹深入混凝土，边缘整齐得不像人力所为：

"祂们已在群星间等待"

"这他妈是什么意思？"老王在后面嘟囔着。

张远山没有回答。他的目光被墙角的什么东西吸引——一片指甲盖大小的鳞片，在灯光下泛着诡异的蓝绿色光泽。他戴上手套，小心地捡起来。鳞片表面有着复杂的纹路，触感冰凉而湿润，仿佛刚从某种生物身上脱落。

"通知警方了吗？"

老王摇摇头："上面说先内部调查，怕引起恐慌。"

张远山冷笑一声，将鳞片装入证物袋。他知道该去找谁了。

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朝阳区一栋老旧的教师公寓里，周明远教授正在泡茶。八十多岁的老者手很稳，滚水从紫砂壶嘴划出优美的弧线，茶香顿时溢满狭小的客厅。

"远山啊，这么晚来找老头子，不是单纯喝茶吧？"周教授推了推老花镜，镜片后的眼睛依然锐利。

张远山将证物袋放在茶几上："老师，您见过这个吗？"

周教授的表情在看到鳞片的瞬间凝固了。他放下茶杯，双手微微颤抖。"你在哪找到的？"

"昨晚有人闯入了文物仓库，留下了这个和一条信息。"张远山掏出手机，展示刻字的照片。

周教授长叹一口气，起身走向书房。几分钟后，他捧着一本皮质笔记本回来，封面上烫金的"烛龙"二字已经褪色。

"三十年前，我在甘肃带队挖掘一座战国墓时，第一次见到这种鳞片。"周教授翻开笔记本，里面夹着几张发黄的照片和一页手绘的符号——正是青铜鼎上那种触手缠绕的图案。

"烛龙？"张远山念出封面上的字。

"《山海经》记载，烛龙是人面蛇身的创世神，睁眼为昼，闭眼为夜。"周教授的手指抚过那个符号，"但现实中，这是一个古老组织的标志，他们相信九鼎不仅是礼器，而是...某种通道的钥匙。"

"通道？通向哪里？"

周教授的眼睛望向窗外漆黑的夜空："群星之间。那个组织认为，上古时期有'祂们'通过九鼎来到地球，后来因某种原因离开，但承诺会回来。"

张远山想起墙上的警告，后颈的汗毛竖了起来。"您是说，有人相信外星生物会通过九鼎回归？"

"不只是相信。"周教授严肃地说，"他们一直在准备迎接'祂们'。三十年前那场挖掘，我们损失了五个人。官方记录是塌方事故，但实际上..."他指向一张照片，上面是挖掘现场，几个穿着考古队制服的人围着一个深坑，表情惊恐。照片角落有个模糊的身影，手臂长度明显异常。

"烛龙组织的人阻止你们挖掘？"

"不只是阻止。"周教授解开衬衫最上面的纽扣，露出锁骨处一道狰狞的疤痕，"他们想确保某些东西不被发现。"

张远山盯着那道疤痕，形状像是被什么生物的利爪划过。"您认为昨晚闯入仓库的是这个组织的人？"

周教授摇摇头："不像他们的作风。烛龙行事隐秘，不会留下这么明显的痕迹。除非..."他犹豫了一下，"除非他们想警告什么人。"

"警告什么？"

"九鼎正在苏醒。"周教授的声音低沉得几乎听不见，"而'祂们'的回归，需要活祭。"

甘肃戈壁滩上，祁连雪抹去额头的汗水，沙粒摩擦着她的皮肤。考古现场比北京干燥得多，烈日将临时搭建的帐篷烤得像蒸笼。

"祁博士！"一个年轻的研究员跑来，手里拿着什么，"我们在鼎耳夹层发现了这个！"

祁连雪接过那个小物件，心跳加速。那是一块不足巴掌大的玉简，表面刻满细密的文字。她小心地用毛刷清理灰尘，几个古老的篆字逐渐清晰：

"一在昆仑之阴，二在雷泽之底..."

"这是...九鼎的坐标？"研究员兴奋地问。

祁连雪没有回答。她的目光被远处山丘上的几个身影吸引。三个人穿着橙色工装，正在架设测量设备，身旁的越野车上印着"西北石油勘探"的字样。

"那些人什么时候来的？"她问道。

"昨天下午到的，说是做地质勘测。"研究员顺着她的视线看去，"怎么了？"

祁连雪眯起眼睛。其中一个"石油工人"正用望远镜观察考古现场，动作过于专注，不像普通勘探人员应有的警惕。更奇怪的是，尽管烈日当头，三人都戴着厚重的工装手套。

"去叫保安队长过来，就说..."她的话被一阵狂吠打断。

营地边缘，拴着的护卫犬突然暴起，对着空无一人的戈壁疯狂吼叫。德国牧羊犬的肌肉绷紧，唾液从獠牙间滴落，仿佛看到了什么可怕的东西。

"黑风！安静！"保安队长呵斥道，但护卫犬充耳不闻，反而更加焦躁，拼命拉扯锁链。

然后，毫无征兆地，黑风的脊椎发出一声脆响。祁连雪眼睁睁看着这只80斤重的猛犬像被无形的大手拧住，身体扭曲成一个不可能的角度，然后瘫软在地，嘴角溢出鲜血。

现场一片死寂。保安队长脸色惨白，手中的警棍掉在地上。

"所有人回主帐篷，现在！"祁连雪命令道，声音比自己预想的要镇定。她最后看了一眼山丘，那三个"石油工人"已经不见了，只留下孤零零的测量设备在风中摇晃。

回到北京的张远山站在自己公寓门前，钥匙插在锁孔里，却突然停住了。门缝下有片阴影——他出门前特意在地毯上撒的一层薄灰被扰乱了。

他轻轻放下公文包，从里面摸出考古用的探铲，金属柄冰凉地贴着手心。深吸一口气，他猛地推开门。

公寓里空无一人，但窗户大开着，窗帘在晚风中飘动。张远山检查了每个房间，最后在卧室发现异常——床头柜上的笔记本被翻过，最新一页记录周教授谈话的内容上，多了一个用红笔画出的符号：和青铜鼎上一样的触手图案。

"出来吧。"张远山对着空房间说，声音因紧张而干涩。

衣柜门无声地滑开。一个身材瘦高的***在那里，穿着不合时宜的黑色长风衣，即使在室内也戴着墨镜。最令人不适的是他的站姿——脊柱弯曲的弧度不像人类，更像一条蓄势待发的蛇。

"张教授，久仰。"男人的声音带着奇怪的嘶嘶声，"周老头告诉你太多了。"

张远山握紧探铲："你们就是烛龙？"

男人发出类似笑声的声音："我们？不不，我们只是...清洁工。"他突然向前倾身，动作快得留下残影，"确保九鼎的秘密不被不该知道的人发现。"

张远山后退一步，后背抵上墙壁。男人慢慢摘下墨镜，露出那双眼睛——竖直的瞳孔像猫科动物，但虹膜是诡异的琥珀色，在昏暗的房间里发出微光。

"别担心，今天不杀你。"男人说着，突然将手臂向后弯曲，肘关节以不可能的角度折叠，手掌轻松碰到了自己的肩胛骨，"我们想让你带个口信给祁博士：昆仑山见。"

说完，他以那种非人的柔韧性从窗户"流"了出去，消失在夜色中。张远山冲到窗边，楼下的小巷空无一人，只有一片蓝绿色的鳞片在窗台上闪闪发光。

他颤抖着拨通祁连雪的电话，同时注意到床头柜上多了一样东西——一块和他今天在仓库发现的一模一样的玉简，上面刻着四个滴血般鲜红的字：

"昆仑之阴"。


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