第二章 烽火肋
北方的夜，黑得浓稠，冷得刺骨。民国二十七年暮春的徐州战场，更是被一种黏腻的、带着血腥和硝烟气息的寒意浸透。冰冷的雨丝从铅灰色的天幕里无休无止地飘落，打在泥泞不堪的战壕壁上，打在士兵们冻得青紫的脸上，也打在那些覆盖着帆布、沉默地指向夜空的炮管上。
这里是徐州外围一处至关重要的反斜面炮兵阵地。泥水混杂着暗红的血污，在战壕底部肆意横流。疲惫不堪的士兵们裹着湿透的军大衣，蜷缩在冰冷的泥水里，抱着枪，麻木地听着远处传来的、如同闷雷般连绵不绝的爆炸声。每一次爆炸的闪光，都短暂地撕裂夜幕，照亮一张张写满疲惫、绝望和某种近乎凝固的疯狂的脸。
“妈的！鬼子的炮又上来了！三号高地……三号高地快顶不住了！”一个传令兵连滚带爬地冲进主炮位旁的掩蔽部，嘶哑的吼声在炮声中显得破碎不堪，“旅座命令！压制！压制！把狗娘养的山崎大队给我轰下去！掩护步兵反冲锋！”
掩蔽部里，昏黄的煤油灯被爆炸的震动震得来回摇晃，光影在几张沾满泥污的焦虑面孔上疯狂跳动。旅长王铁山，一个胡子拉碴、眼窝深陷的汉子，布满血丝的眼睛死死盯着炮队镜，拳头重重砸在覆盖着地图的木桌上：“他娘的！听见没有？开炮！给老子开炮！把那群畜生压下去！”
他的目光猛地转向阵地上唯一一门昂起巨大炮管的钢铁巨兽——那门作为全旅火力支柱的德制150毫米重型榴弹炮。几个炮兵正围着它紧张地操作，摇动手柄，调整射界。
“快！角度！标尺！装弹！”炮长嘶吼着，声音因紧张而变调。
炮弹被沉重的推进药包顶入炮膛，发出沉闷的金属撞击声。炮闩沉重地合拢。
所有人的目光都聚焦在炮尾那个负责最终击发的炮手身上。他深吸一口气，猛地压下击发手柄——
“咔！”
一声短促、干涩、如同骨头断裂的异响，骤然响起！在这炮火连天的喧嚣中，这声音却像一把冰冷的锥子，瞬间刺穿了所有人的耳膜！
炮身纹丝未动！那枚足以撕裂阵地的巨大弹头，被死死地锁在了冰冷的炮膛里！
时间仿佛在这一刻凝固了。雨点砸在炮管帆布上的声音，远处爆炸的轰鸣，士兵们粗重的喘息……所有的声音都消失了。只剩下那一声冰冷的“咔”，在每个人的脑海里反复回荡，如同死亡的丧钟。
炮长脸上的血色瞬间褪尽，惨白如纸。他疯了一样扑到炮尾，徒劳地扳动击发手柄，又去检查炮闩闭锁装置，动作慌乱而绝望。“怎么回事？液压……液压失灵了！顶针推不动！炮闩打不开也锁不死！”
“什么？！”王铁山旅长如同被踩了尾巴的猛虎，一步跨出掩蔽部，冲到火炮旁，泥水溅了他一身。他一把推开炮长，亲自去扳那沉重的击发柄，手臂上青筋暴起，脸膛憋得紫红。然而，那钢铁的击发机构如同焊死了一般，纹丝不动！
“废物！一群废物！”王旅长暴怒地咆哮，声音因为极度的恐惧和愤怒而扭曲变形，他指着炮长和旁边几个面无人色的技术兵，“修！立刻给老子修好它！三分钟！三分钟修不好，老子毙了你们！”
炮长和技术兵浑身一颤，手忙脚乱地抓起工具扑向炮尾复杂的液压机构。扳手、螺丝刀在冰冷的钢铁上徒劳地碰撞着，发出叮当的脆响。雨更大了，冰冷的雨水顺着他们的脖颈灌进去，也浇在滚烫的炮管上，腾起一片片白雾。时间一分一秒过去，每一秒都像在油锅里煎熬。
“不行……旅座……是主液压缸……彻底卡死了……没专用工具……拆不开……”技术兵的声音带着哭腔，绝望地抬起头。
“轰隆——！！！”
一发日军的炮弹带着凄厉的尖啸，落在阵地侧后方不足五十米处！巨大的冲击波裹挟着泥土、碎石和滚烫的弹片横扫过来！几个围在炮尾的士兵惨叫着被掀翻在地，痛苦地翻滚**。掩蔽部被震塌了一角，泥土簌簌落下。
炮位周围，死一般的寂静。只有伤兵的哀嚎和远处越来越近、越来越密集的枪炮声，如同催命的鼓点。
“完了……”一个老兵靠着泥泞的胸墙滑坐下去，眼神空洞地望着漆黑的雨夜，“咱们……咱们全完了……”绝望的气息如同瘟疫般瞬间弥漫了整个阵地。
就在这时，一个沉默的身影分开泥水，一步一步，异常沉稳地走到了那门瘫痪的钢铁巨兽旁边。
是陈延舟。他脸上没有任何表情，如同戴着一张石雕的面具，只有镜片后的眼睛，在爆炸的闪光中反射出两点幽深冰冷的寒芒。他的工装同样湿透，沾满了泥浆，此刻却显得无比挺拔。
他没有看暴跳如雷的旅长，也没有看绝望的炮长和技术兵。他的目光，如同最精密的卡尺，一寸寸地扫过炮尾复杂的液压装置，最终停留在那个巨大的、此刻却如同死物般的液压缸上。
“闪开。”
两个字，声音不高，甚至有些沙哑，却像冰冷的铁块砸在泥水里，带着一种不容置疑的穿透力。围在炮尾的技术兵下意识地退开一步。
陈延舟将一直背在身后的工具包“咚”地一声放在湿漉漉的炮架上。他蹲下身，动作没有丝毫犹豫和慌乱。他抽出两把尺寸特异的开口扳手，看也不看，精准地卡在液压缸基座两颗早已被油泥糊死的巨大固定螺栓上。双臂肌肉贲张，肩膀猛地一沉！
“咯吱——吱呀——”
令人牙酸的金属摩擦声响起，那两颗仿佛锈死了一百年的螺栓，竟在他暴烈的力量下，缓缓松动了！
“扳手！十七号！快！”他头也不抬地低吼。
旁边一个技术兵如梦初醒，慌忙将一把沉重的套筒扳手递到他手中。陈延舟接住，手腕一抖，沉重的扳手如同他手臂的延伸，再次狠狠卡上另一颗螺栓。他全身的力量都压了上去，脊背弓起，脖颈上的青筋如同蚯蚓般暴突！
“咔！咔！”两声脆响！
巨大的螺栓终于被彻底卸下！沉重的液压缸保护盖被猛地掀开！
一股带着刺鼻腥味的暗红色液压油，如同溃堤的血水，猛地喷涌而出，溅了他满头满脸！刺鼻的气味瞬间弥漫开来。陈延舟被那滚烫的油液溅得一个趔趄，但他只是用力抹了一把糊住眼睛的油污，动作没有丝毫停顿。他俯身，将整个上半身都探进了那散发着高温和浓烈油腥味的液压机构内部！
他的手指在油腻、滚烫、布满复杂管线和阀门的狭窄空间里飞快地摸索、探查。指尖被尖锐的金属边缘划破，鲜血混着暗红的液压油流下，他也浑然不觉。煤油灯的光线昏暗，里面更是幽暗一片，全凭指尖的触感和脑海中对这种德制火炮液压系统每一处细节的深刻记忆。
“主控阀……卡死……油路堵塞……密封环爆裂……”他口中急速而低沉地吐出几个专业名词，像是在给自己下达指令。随即，他猛地抽回手臂，对旁边吼道：“密封胶圈！耐高温的！快！还有液压油！干净的！”
一个技术兵连滚爬爬地冲向弹药箱后面存放备件的地方。另一个则手忙脚乱地拖来一桶备用液压油。
时间，在冰冷的雨夜和刺鼻的油腥中疯狂流逝。远处，日军步兵的“板载”冲锋声、密集的三八式步枪射击声、己方阵地越来越稀疏的还击声，如同不断收紧的绞索，清晰地传入每个人的耳中，死亡的阴影已经笼罩头顶！
王旅长脸色铁青，手死死按在腰间冰冷的枪柄上，指节捏得发白，眼神如同噬人的猛兽，死死盯着那个趴在炮尾、半个身子都淹没在液压油里的背影。每一次远处爆炸的火光闪过，都照亮陈延舟那沾满油污和血污、却如同磐石般稳定的侧脸。
“来不及了……”炮长看着腕表，声音带着哭腔，“旅座……步兵……步兵要顶不住了……”
就在这时，陈延舟猛地从液压机构中抽出身，带出一大片油污。他看也不看，一把抓过旁边递来的新密封胶圈，用沾满油污的手极其粗暴地将其塞进那狭窄的安装槽，又抄起一把沉重的铜锤，对着阀体连接处狠狠砸了几下！
“咣！咣！”沉闷的撞击声在炮位上回荡。
“倒油！”他嘶哑地命令。
技术兵立刻将干净的液压油倒入油箱。
陈延舟甩掉铜锤，双手抓住那巨大的手动应急击发手柄——那是一个平时极少用到、需要非人力量的沉重杠杆。他双脚死死蹬在湿滑的泥地上，腰背弓起如同拉满的强弓，全身的肌肉瞬间绷紧到极限！额角、脖颈、手臂上的青筋如同盘曲的怒龙根根暴突！
“呃——啊——！！！”
一声压抑到极致、如同受伤孤狼般的嘶吼从他喉咙深处爆发出来！那嘶吼中蕴含的，是足以撕裂灵魂的悲怆和无边无际的愤怒！
“嘎吱——吱——！”
沉重的应急击发手柄，在他全身骨骼都发出不堪重负**的巨力之下，终于，极其缓慢地，却又无比坚定地，被一点一点扳动了！
炮身内部传来一阵沉闷的、令人心悸的金属摩擦和液压流动的声响！
“装填手！准备！”炮长嘶声力竭地吼道，声音因激动而劈叉。
巨大的炮弹再次被塞入炮膛！
陈延舟的双手依旧死死扣在应急击发手柄上，全身的力量没有丝毫松懈。他猛地抬起头，布满油污血污的脸上，一双眼睛在爆炸的闪光中亮得骇人，如同燃烧着地狱的烈火，死死盯住炮长，喉咙里滚出两个沙哑到极致的字，如同炸雷：
“开——炮——！！！”
炮长被那目光刺得一凛，几乎是凭着本能，用尽全身力气，狠狠拉动了击发索！
“轰——！！！！！！”
惊天动地的巨响！
整片阵地仿佛都在这恐怖的声浪中猛地跳了一下！炮口喷出的巨大火舌，瞬间撕裂了浓重的雨幕和夜幕，将周围几十米内照得亮如白昼！滚烫的气浪夹杂着灼人的火药残渣，如同飓风般横扫而出！
巨大的后坐力沿着炮架汹涌传来！那门沉重的德制榴弹炮如同被巨兽撞击，猛地向后剧烈地坐退！而陈延舟，双手依旧死死扣在那应急击发手柄上！他的身体，成了这狂暴力量唯一直接的承受者！
“咔嚓！”
一声清晰得令人头皮发麻的骨裂声响起！
他整个人被巨大的力量狠狠掼在冰冷湿滑的炮架上！左肩以一个诡异的角度瞬间塌陷下去！剧痛如同高压电流瞬间击穿全身！他眼前猛地一黑，意识被这撕裂般的痛楚冲击得支离破碎。
然而，在那意识彻底沉入黑暗深渊前的最后一瞬，他仿佛挣脱了时间和空间的束缚。耳畔惊天动地的炮声、炮弹撕裂空气的尖啸、日军阵地传来的恐怖爆炸声和混乱的惨叫、己方阵地爆发的狂喜的吼叫……所有的声音都急速远去，变得模糊不清，像是隔着一层厚重的水幕。
取而代之的，是一种奇异的、近乎虚幻的宁静。
冰冷的雨点消失了。刺鼻的硝烟和血腥味也消失了。视野里那地狱般的战场景象，如同劣质的幕布般缓缓褪色、消融。
他仿佛又回到了那个暮春的黄昏。金色的夕阳暖暖地洒在身上，空气里弥漫着槐花和麦苗的清香。村口那棵虬枝盘结的老槐树，在微风里轻轻摇曳着枝叶。树下，站着那个穿着淡青布衫的身影。
柳月如。她转过身来，辫梢系着那根细细的红头绳。她的脸上没有血污，没有灰烬，干净得像雨后初晴的天空。她看着他，眉眼弯弯，唇角扬起，绽放出一个无比清晰、无比温暖的笑容，如同五月初绽的槐花，清甜得不染一丝尘埃。
那笑容，定格在意识沉沦前最后的微光里。
现实世界冰冷而沉重的撞击将他猛地拉回。他的身体无力地顺着湿漉漉的炮架滑落，重重摔在泥泞冰冷的炮位地面上。剧痛如同潮水般再次将他淹没，左肩的碎裂处传来钻心的疼，每一次呼吸都牵扯着撕裂的痛楚。冰冷的泥水浸透了他的后背，寒意刺骨。
周围的世界喧嚣而模糊。炮弹爆炸的巨响、士兵们狂喜的呼喊、枪炮的嘶鸣……混乱地交织在一起，如同隔着一层厚厚的毛玻璃，嗡嗡作响。意识在剧痛和虚弱的边缘沉浮，每一次试图清醒，都被那尖锐的痛苦狠狠拽回黑暗的泥沼。
一个沉重的、滚烫的物体，带着硝烟未散的余温，“当啷”一声，不偏不倚地砸落在他无力摊开的右手手背上，又滚落到泥水里。
是那枚巨大的、刚刚完成使命的黄铜弹壳。它散发着浓烈的硝烟气息，烫得他手背皮肤一阵灼痛。
这清晰的触感，如同黑暗中一道微弱却执拗的电光，刺穿了意识的混沌。陈延舟涣散的目光艰难地聚焦，缓缓投向泥水中那枚还在微微冒着白烟的弹壳。
弹壳口，被巨大的膛压和高温微微撑开，边缘卷曲。
就在那卷曲的、还带着灼人温度的弹壳口内壁上，赫然卡着一小片焦黄脆弱的纸片！
纸片边缘蜷曲焦黑，如同蝴蝶烧焦的残翅。泥水正试图将它浸透、吞噬。但就在那被泥污和硝烟熏染的纸面上，一行娟秀的墨字，如同沉埋在灰烬里的火种，顽强地显露出来——
冰冷的雨水无情地冲刷着弹壳，也冲刷着那半张脆弱的纸片。泥水混合着硝烟，迅速在焦黄的纸面上晕染开，那四个墨字——“与子偕老”——在泥污的浸润下，边缘开始模糊、晕散，墨色却显得更加深沉、更加触目惊心，如同凝固在岁月伤口上的陈旧血痂。
陈延舟的右手，无力地摊在冰冷的泥水里，离那弹壳只有咫尺之遥。指尖微微抽搐了一下，似乎想抬起，想去触碰那弹壳口里露出的、承载着所有过往与誓言的一角焦黄。然而，左肩传来的、足以撕裂灵魂的剧痛，像无形的锁链瞬间捆缚住他全身的力气。那微小的动作只牵动了伤处，一阵更猛烈的痛楚袭来，让他的身体控制不住地痉挛，喉间溢出压抑不住的、破碎的闷哼。
他只能眼睁睁地看着。
看着冰冷的雨水，一点点、一点点，浸透那片焦脆的纸。看着泥泞的污浊，覆盖上那曾寄托着无限憧憬的字迹。
意识在剧痛的浪涌中沉浮，像一叶随时会倾覆的小舟。视线时而模糊，时而清晰。当清晰时，那弹壳口里露出的“与子偕老”，便如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的视网膜上，烫在他空荡荡的心腔里。
炮位上的喧嚣似乎在这一刻被无形的屏障隔绝了。士兵们还在为刚才那精准而致命的一击欢呼、怒吼，忙着装填下一发炮弹，声音却变得遥远而空洞。只有那枚沉默的弹壳，和弹壳里那半张在泥水中挣扎的焦黄纸片，占据了他全部的世界。
冰冷的泥水，顺着他的脖颈流下，渗入军装，带走身体里仅存的热量。寒意，从骨髓深处一丝丝渗透出来。他的嘴唇微微翕动，没有声音，只有一丝微弱得几乎看不见的白气逸出。
“……月……如……”
无声的呼唤，被淹没在震耳欲聋的炮火和滂沱的雨声里。
他的目光，死死地钉在那弹壳口上，钉在那四个被泥污浸染、却依旧顽强存在的墨字上。那目光，空洞得如同两口枯井，深处却翻涌着无法言说的巨痛，以及一种近乎绝望的、要将这泥泞、这弹壳、这整个世界都焚烧殆尽的黑色火焰。
雨，更大了。密集的雨点砸在冰冷的炮管上，砸在泥泞的地面上，也砸在那枚沉默的黄铜弹壳上，发出连绵不绝的、如同呜咽般的声响。
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