第9章：余烬未熄，暗影重临
陆烬醒来后的第三日，别墅后院的蔷薇开得正盛。沈青绾坐在藤椅上翻着《解咒录》，指尖划过“血誓共生”那一页时，总忍不住看向不远处的男人。
陆烬正对着沙袋练拳，白衬衫被汗水浸透，贴在后背勾勒出流畅的线条。鳞尸内丹的灵力与他体内的尸毒相抵，竟意外压制了反噬，如今他连呼吸都比从前平稳了许多，只是锁骨处的金色印记，总在运功时泛着微光“歇会儿吧。”沈青绾递过水杯，目光落在他手臂上——那里新添了道浅疤，是前日处理柳长风同党时被符咒划伤的，玄门的人已经退了，不用这么急着练功。”
防患于未然。”他接过水杯，仰头灌了大半，喉结滚动的弧度在阳光下格外清晰，“柳长风只是枚棋子，背后还有人。”
沈青绾的心沉了沉。她想起那日寒潭底，母尸眼中闪过的不属于鳞尸的怨毒，倒像是别人控制的傀儡。
“你查到什么了？”
陆烬擦了擦唇角的水渍，眼神忽然变得幽深：“爷爷的笔记里，提到过一个‘影阁’。”他顿了顿，声音压得很低，“百年前玄门大变，一批修邪术的人叛逃，组建了这个组织，专以妖物内丹炼制长生药。柳长风，就是影阁安插在玄门的眼线。”
长生药。
沈青绾指尖一颤。这四个字让她想起师父临终前的呓语：“他们要的不是狐妖，是能续魂的‘灵元’……”
“影阁的人，是不是在找‘灵元’？”她抬头问。
陆烬的动作猛地顿住。他转头看她，黑眸里闪过一丝惊讶：“你怎么知道？”
“师父说的。”沈青绾攥紧了书页，“他说灵元藏在狐妖内丹深处，能让死人复生，续魂续命。”
陆烬沉默了。阳光落在他脸上，一半亮一半暗，看不清神情。过了许久，他才缓缓开口：“爷爷当年，就是因为查到影阁在找灵元，才被灭口的。”
原来如此。
沈青绾忽然明白，这场横跨千年的纠葛，从来都不止是她与陆家的债，更是一场围绕“长生”的血腥博弈。而她这颗藏着灵元的内丹，就是所有人觊觎的终点。
“那我们……”
“兵来将挡。”陆烬打断她，伸手揉了揉她的头发，动作带着安抚的意味，“有我在，影阁动不了你。”
他的语气笃定，沈青绾却莫名心慌。她看着他锁骨处的金色印记，总觉得那光芒里藏着什么不对劲——比如，昨夜她起夜时，似乎看到那印记在渗血，只是天亮后又恢复如常。
“你的印记……”
“没事。”他立刻别过脸，拉了拉衬衫领口，“血誓刚成，偶尔发烫正常。”
他的反应太快，反而像在掩饰。沈青绾没再追问，只是将那丝疑虑压进了心底。
傍晚时分，管家送来一封烫金请柬，说是城西的陈老爷子邀陆烬去参加寿宴。
“陈家？”沈青绾看着请柬上的名字，总觉得耳熟。
“玄门里少有的中立派。”陆烬掂了掂请柬，眼底闪过一丝算计，“陈老爷子辈分高，影阁的人多少会给点面子。去看看也好，说不定能套点消息。”
他转头看向她，眼底漾起笑意：“穿我给你准备的裙子，一起去。”
沈青绾愣了愣：“我也去？”
“当然。”他俯身，指尖轻轻刮过她的下巴，语气带着不容置疑的霸道，“我的人，自然要带在身边。”
寿宴设在陈家老宅的花园里，水晶灯的光芒映着满池荷花，衣香鬓影，一派祥和。沈青绾穿着陆烬选的月白色长裙，站在他身边，总觉得周围的目光像针一样扎人。
“别紧张。”陆烬握住她的手，掌心的温度传来，“这里没人敢动你。”
正说着，一个穿着唐装的老者走了过来，须发皆白，眼神却锐利如鹰。
“陆小子，这位就是沈姑娘吧？”老者笑盈盈地看着沈青绾，目光在她眉心的狐形印记上停留了一瞬，“果然是千年难遇的灵体。”
陆烬微微颔首：“陈老爷子。”
“早听说你收了只小狐狸，今日一见，名不虚传啊。”陈老爷子抚着胡须，话里有话，“只是陆小子，有些东西太扎眼，可不是好事。”
沈青绾的心一紧。这是在暗示她的身份和灵元？
陆烬却笑了笑，握紧了沈青绾的手：“只要是我护着的，再扎眼也无妨。”
陈老爷子的笑容淡了些：“影阁的人，也在宴上。”他压低声音，“穿黑西装，左手戴银戒指的那个。”
沈青绾顺着他的目光看去，果然看到个面色阴鸷的男人，正端着酒杯，遥遥看向他们，嘴角噙着抹诡异的笑。
“多谢提醒。”陆烬颔首示意。
陈老爷子没再多说，转身离开了。
“我们走。”陆烬拉着沈青绾往角落走，“不宜久留。”
刚走到花园门口，那个黑西装男人突然拦住了他们。
“陆先生，沈姑娘。”男人笑了笑，露出一口黄牙，“影阁阁主有请。”
陆烬将沈青绾护在身后，短刀悄无声息地滑入掌心：“回去告诉你们阁主，想见我，自己来。”
男人的笑容不变，眼神却冷了下来：“阁主说，陆先生一定会去的。”他从口袋里掏出个东西，扔给陆烬，“毕竟，这是你爷爷的遗物。”
是枚青铜令牌，上面刻着“陆”字，边缘还沾着暗红的痕迹，像是干涸的血。
陆烬的瞳孔骤缩，握着令牌的手微微颤抖。
男人笑得更得意了：“三日后，西郊废弃工厂。只许陆先生一个人来。”
他深深看了沈青绾一眼，像在打量一件稀世珍宝：“当然，若沈姑娘肯同行，阁主会很欢迎。毕竟，灵元的滋味，我们可是垂涎很久了。”
说完，他转身融入人群，消失不见。
陆烬的脸色阴沉得可怕，指节因为用力而泛白。沈青绾看着他紧攥的青铜令牌，忽然注意到他锁骨处的金色印记，不知何时又渗出了细密的血珠，染红了衬衫领口。
而那血珠滴落的地方，竟在草地上晕开一朵极淡的、像狐狸尾巴的血色花纹。
沈青绾的心，猛地沉了下去。
她好像……知道那印记不对劲的地方了。
三日后的工厂之约，陆烬必然会去。可他身上的血誓印记，为何会突然渗血？又为何会显现狐尾花纹？
影阁的真正目标，到底是她的灵元，还是……被血誓反噬的陆烬？
晚风拂过花园，带来荷花的清香，却驱不散弥漫在两人之间的寒意。一场更大的阴谋，正悄然拉开序幕。
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