第222章 一群白眼狼
云河省，江城县。
地图上，这个位于云河省最西端的边陲小县，像枚被遗忘的图钉，钉在连绵起伏的丘陵褶皱里。这里是陈默的根，是他踩着黄土地、啃着橙子长大的地方。
江城县的版图摊开来看，更像块被揉皱的布，沟壑纵横的丘陵占去大半，平整的耕地稀稀拉拉嵌在山坳里。世代居住在这里的农民，早把陡峭的山地琢磨透了——不适合种稻谷小麦,却合该种橙子。于是，每年霜降前后，漫山遍野的橙树便挂满灯笼似的果子，青黄相间的果皮上凝着晨露，远远望去，像把星星撒在了坡上。
只是这金灿灿的果子,到了农民手里，总卖不上价。城里超市标价四五块一斤的橙子，果农卖给贩子，往往就两三块，那中间的差价，是商贩们走南闯北赚的辛苦钱，也是压在果农心头的无奈。
陈默挂了家里的电话，就去了何欣的办公室，“何镇长，我家里有点事，想请假几天回去处理一下。”
“什么事？需要我帮忙吗？”
陈默摇了摇头，“就是我爸妈跟村里的人闹了点矛盾，我能解决。”
何欣“哦”了一声，“这样啊，那你得快去快回，眼下这种情况，榆水镇离不开你。”
“我知道，事情处理好我马上回来。”
次日，陈默就开着单位的公务车踏上了回家的归途。
从榆水到他老家“金城县陈家坳”。三百多公里的路程，导航显示要四个半小时，可他握着方向盘的手，却没觉得沉。窗外的风景从高楼林立变成田野阡陌，又渐渐融进连绵的丘陵。
车子刚过邻县地界，手机就震了。是母亲发来的消息：“儿子，你真要回来？”
陈默笑了笑，回：“嗯，妈，下午就到。”
没过十分钟，电话打了进来，母亲的声音裹着电流的杂音，带着点不敢信的雀跃：“儿子，你到哪了？妈一早就去集上割了肉，白菜是后院刚拔的，馅都剁好了，就等你回来吃猪肉白菜馅饺子。”
“刚过清溪镇，妈。”
“那快了，路不好走，你慢点开。”
挂了电话没半小时，消息又进来了：“儿子，你怎么还没到啊？锅里的水都烧两回了。”
陈默回：“快了妈，过了前面的隧道就到林河了。”
“隧道里信号不好，别玩手机，专心开车。”
“知道了妈。”
“儿子，天黑得早，你开车慢点，不着急，多晚我和你爸都等你。”
……
母亲的消息像串起来的珠子，隔几分钟就蹦出一条，絮絮叨叨的，全是些没用的话，却把一个母亲盼儿归的心思，摊开了晒在字里行间。陈默看着那些字，眼眶有点热，前世他总嫌母亲啰嗦，此刻才懂，那啰嗦里全是牵挂。
下午五点，夕阳把丘陵染成金红色时，车子终于拐进了陈家坳。村口的老槐树比记忆里更粗了，树底下坐着几个纳鞋底的老太太，看见银灰色的小轿车，都直起脖子往这边瞅。
陈默把车停在自家院门口，刚推开车门，就闻到了熟悉的味道——是柴火灶烧的烟火气，混着淡淡的橙香。院子里的篱笆还是老样子，歪歪扭扭的，上面爬着干枯的牵牛花藤，几只土鸡被车声惊得扑腾翅膀，咯咯叫着往鸡窝钻。
这场景，和他梦里的一模一样，又好像哪里不一样——梦里的院子总蒙着层灰，此刻却亮堂堂的，连空气里都飘着暖烘烘的气息。陈默站在车边，望着那扇掉了漆的木门，鼻子猛地一酸，眼眶里瞬间蒙上了层水汽。前世父母走后，他再也没回过这里，总觉得院子空了，家就没了。如今再看，原来家一直都在，就等他回来。
“是儿子回来了！”
木门“吱呀”一声被拉开，母亲的声音像炸开的炮仗，带着哭腔的欢喜。陈默转过头，看见母亲穿着件洗得发白的蓝布褂子，头发用根红头绳松松挽着，鬓角的白发在夕阳下格外显眼。她脸上的皱纹比记忆里深了，眼角的皮肤松垮下来，可那双眼睛，亮得像藏了星星，正一眨不眨地盯着他。
“妈。”陈默喊了一声，声音有点哽咽。
“儿子！”母亲几步冲过来，手在围裙上擦了又擦，想碰他又不敢碰似的，最后还是攥住了他的胳膊，指尖粗糙得像砂纸，“想死妈了！一年没见，你胖了点，也高了点……”
她一边说，一边上下打量他，眼泪顺着皱纹往下淌，却咧着嘴笑，那模样，像个得了糖的孩子。
陈默刚想说话，就看见母亲身后的门框边，站着个身影。是父亲。他还是穿着那件深蓝色的劳动布褂子，袖口磨得发亮，背比去年更驼了些，双手背在身后，眼神直勾勾地盯着陈默，嘴唇动了动，没说出话。可那眼里翻涌的情绪，陈默看懂了——有想念，有骄傲，还有点藏不住的委屈，像个受了欺负的孩子，终于等来了能撑腰的人。
“爸。”陈默喊了一声。
父亲喉结动了动，“嗯”了一声，声音有点哑，然后转身往屋里走，脚步却比平时快了些，像是怕被人看见他发红的眼眶。
“快进屋，快进屋，饺子都快煮烂了。”母亲拉着陈默往屋里走，手劲大得不像个老太太，“你爸早上就把火生好了，柴火都是他前阵子劈的，说烧起来旺，煮饺子快。”
堂屋还是老样子，泥土地扫得干干净净，靠墙摆着张掉漆的八仙桌，桌腿用布条缠着，免得晃悠。墙角的水缸上，搭着块洗得发白的布，旁边的灶台冒着热气，锅里“咕嘟咕嘟”响，白胖的饺子在水里翻滚，香气顺着锅盖缝往外钻，勾得人胃里直叫。
这味道，陈默记了十几年。前世在城里，他试过无数次，买最贵的面粉，挑最好的猪肉，可煮出来的饺子，总缺了点什么。此刻闻着这烟火气里混着的葱姜香，他才明白，缺的是母亲的手艺，是家的味道。
母亲手脚麻利地掀开锅盖，用笊篱把饺子捞进白瓷盘里，热气腾得她眯起了眼：“快吃快吃，刚出锅的，小心烫。”
陈默拿起筷子，夹起一个饺子，咬开个小口，滚烫的汤汁涌出来，带着猪肉的香和白菜的鲜，烫得他直哈气，却舍不得松口。他一口一个，筷子就没停过，母亲坐在旁边，看着他吃，笑得眼睛都眯成了缝，时不时往他碗里添饺子：“慢点吃，锅里还有，够你吃的。”
父亲坐在对面，没怎么动筷子，就盯着陈默，嘴角偷偷往上翘，见陈默看他，又赶紧低下头，假装喝碗里的面汤。
“嗝——”陈默放下筷子，摸了摸圆滚滚的肚子，“不吃了妈，真吃撑了，再吃就得站着了。”
“锅里还有小半锅呢。”母亲笑着收拾碗筷，“留着明天早上煎给你吃，你小时候最爱吃煎饺，外皮焦脆，咬着咯吱响。”
“好。”陈默应着，目光落在父亲身上。父亲正用粗糙的手指抠着桌角的木纹，眉头又拧成了疙瘩，不用问也知道，他还在想橙子的事。
陈默清了清嗓子，开口道：“爸妈，橙子的事，我问清楚了。”
父亲猛地抬起头，母亲的动作也顿了顿。
“别的村子价格高，是因为他们的橙子个头大，表皮光滑，甜度也够，”陈默缓缓说道，手指在桌面上轻轻点着，“咱们村的橙子，你们也知道，今年雨水多，不少果子表皮有斑点，个头也偏小，切开了尝，果肉带点酸头，还有些是坏果。”
他顿了顿，想起昨天给王星打电话的情形。王星查得仔细，连不同村子橙子的抽检报告都发来了，照片里，别的村的橙子果型饱满，而自家村的，确实差了截。
“收购商本来是不打算收咱们村的，”陈默继续说，“是黄辰打了招呼，说多少收点，这才给了两块八一斤的价。真要是按规矩来，咱们村的橙子，能不能卖出去都两说。”
他看向父亲：“咱家的橙子能卖三块三，是黄辰特意交代的，说看在我的面子上，多给点。”
“我就说他们是群没良心的！”父亲猛地一拍桌子，声音陡然拔高，脸涨得通红，“还说我们赚差价，想钱想疯了！我们陈家什么时候干过坑本村人的事？当年你爷爷在世，谁家有难处，不是咱们家先搭把手？”
他越说越气，胸膛剧烈起伏着，拿起桌上的旱烟杆，又重重放下：“早知道这样，当初我就不该心软！帮他们卖了橙子，还落一身不是，这叫什么事！”
“爸，您别气了，气坏身子不值当。”陈默给父亲倒了杯温水，“这事交给我处理，您放心。”
他太了解父亲了，一辈子直来直去，眼里容不得沙子，帮人是情分，被反咬一口，比剜他的心还难受。倒是母亲，总想着“都是一个村的”，可有些时候，退让换不来体谅，只会让人觉得好欺负。
父亲灌了口温水，情绪稍稍平复些，眼神却依旧愤愤：“眼瞅着这两天第二批橙子又要熟了，我倒要看看，他们怎么卖出三块三的价！就他们那橙子，两块八都算高了！”
他说着，嘴角勾起抹不易察觉的骄傲——自家的橙子能卖三块三，是儿子有本事，这比赚多少钱都让他舒心。
“他们卖不出去才好，”陈默淡淡道，“让他们知道，谁才是真心帮他们的。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，院门外就传来了嘈杂的脚步声。陈默披衣起床时，父亲已经站在院子里了，手里攥着根扁担，脊背挺得笔直，像棵老松树。
“爸，您别冲动。”陈默走过去，按住他的胳膊。
父亲摇摇头，声音沉得像块石头：“这事因我而起，我得跟你一起扛着。谁敢动你一根手指头，我这把老骨头跟他拼了。”
陈默心里一暖，没再劝。他知道，父亲这不是冲动，是护犊子的本能。
昨天傍晚，他把母亲送到了外婆家。外婆家在邻村，隔着几座山，听不到这边的吵闹，他不想母亲看着这帮人嘴脸难受，更不想母亲在跟前，让他放不开手脚。
院门外的喧哗声越来越大，拍门声、说话声、孩子的哭闹声混在一起，把檐下的麻雀都惊飞了。陈默深吸一口气，拉开了门。
门口黑压压站了一片人，都是村里的熟面孔。有弯腰驼背的二大爷，有总爱搬弄是非的三婶，还有领头闹事的梁宇——按辈分，陈默得叫他三叔，可此刻，他脸上哪有半分长辈的样子，眼里闪着贪婪的光，正踮脚往院里瞅。
看到陈默，人群先是静了静，随即炸开了锅。
“哟，这不是小默吗？啥时候回来的？”二大爷眯着眼笑，目光却黏在院门口的小轿车上，“这车是你买的？看着真精神。”
“小默长这么高了，”三婶凑上来，手在陈默胳膊上拍了拍，“在哪上班啊？一个月挣多少钱？有对象了没？婶给你介绍一个？”
“这车得不少钱吧？”有人摸着车盖，指节敲得“咚咚”响，“赶明我也给我家狗蛋买一辆，让他也风光风光。”
七嘴八舌的寒暄里，藏着打探和嫉妒，直到陈宇清了清嗓子，人群才静下来。他往前站了站，脸上堆着假笑，眼神却瞟向屋里：“小默，你妈呢？她可是答应我们，今天给我们补钱的，怎么不见人？”
陈默靠在门框上，没动，目光扫过人群，声音不高，却带着股冷意：“我妈没在家。我回来，就是听说你们要让我们家赔钱——我倒想问问，我们家凭什么赔你们钱？就凭你们脸大？”
这话像块石头砸进水里，人群瞬间炸了。
“你这孩子怎么说话呢！”三婶的声音尖利起来，手往腰上一叉，“没大没小的！我们都是你长辈，你就是这么跟长辈说话的？”
她转头瞪向陈默父亲，语气带着指责：“二哥，你看看你教的好儿子！读了几年书，连尊老爱幼都忘了！真是白养了！”
父亲往前跨了一步，脸涨得通红，手里的扁担攥得咯咯响：“我儿子怎么说话，轮不到你管！”
“爸，没事。”陈默按住父亲的胳膊，眼神冷得像结了冰，“尊重长辈？得看配不配。”
他往前一步，目光扫过人群，声音陡然拔高：“我不在家，你们就欺负我爸妈是吧？逼着我们补橙子差价——就你们那橙子，表皮坑坑洼洼，切开了酸得掉牙，没我爸求爷爷告奶奶帮忙，你们能卖出去？没跟你们要辛苦费就不错了，你们倒好，还想倒打一耙？”
人群里有人低下头，却被陈宇狠狠瞪了一眼，又梗起了脖子。
“小默，话不能这么说，”陈宇往前站了站，脸上堆着假笑，眼里却全是算计，“咱们都是一个村的，谁不知道谁？那贩子收你家的三块三，收我们的就两块八，这不是明摆着欺负人吗？”
他往地上啐了口唾沫：“要不是有人说漏嘴，我们还蒙在鼓里呢！你们家赚这黑心钱，晚上睡得着觉吗？”
“黑心钱？”父亲气得浑身发抖，扁担往地上一顿，“啪”的一声，震得人耳朵疼，“陈宇，你摸着良心说！当初是谁跪在我家门槛上，哭着喊着让我帮忙？是谁说‘二哥你要是不帮我，我这橙子就烂在家里了’？现在卖出去了，倒咬一口？你还是人吗！”
父亲的唾沫星子喷了陈宇一脸，陈宇躲了躲，脸色变得难看：“二哥，你说话别这么难听！我们也没别的意思，就是想让你们把差价补上。大家都是种橙子的，凭啥你家多卖五毛？”
“凭啥？”陈默冷笑一声，“就凭我家橙子品质好！我朋友特意交代，按一级果收！你们的橙子，人家评的是三级果，能给两块八，都是看在我面子上！”
“你少糊弄人！”陈宇梗着脖子喊，“都是一个坡上长的橙子，能差到哪去？我看就是你们跟贩子串通好了，故意压我们的价！”
“串通？”陈默往前逼近一步，眼神像刀子，“你说我们串通，有证据吗？拿出合同来，拿出录音来！拿不出来，就少在这放屁！”
他的声音又冷又硬，吓得陈宇往后缩了缩，可看到身后的人群，又硬气起来：“大家都听见了！他这是承认了，就是故意压价！今天必须把差价补上，不然我们就不走了！”
“对！补上差价！”人群跟着起哄，有人开始往院里挤，“不给钱就搬东西！这小轿车看着值钱，卖了肯定够补差价！”
“就是！让他们知道，我们不是好欺负的！”
乱糟糟的喊声里，陈默突然笑了，笑声不大，却让喧闹声渐渐停了。他看着这群人，眼里没有愤怒，只有一片冰凉的嘲讽——前世他见过太多这样的嘴脸，为了几毛钱能吵到掀屋顶，得了好处就忘了恩，受了点委屈就撒泼打滚。
“你们觉得卖亏了，是吧？”陈默的声音平静得可怕。
“那还用说！”三婶尖声尖气地接话，“隔壁村都卖三块一，我们才卖两块八，这不明摆着亏了吗！”
“好。”陈默点点头，目光扫过人群，“既然觉得亏，那简单。你们把卖橙子的钱退回来，我让贩子把橙子还给你们。你们爱卖给谁卖给谁，卖五块一斤，我们也不管。”
这话像盆冷水，浇得人群瞬间哑了。退钱？把到手的钱再掏出来？那还不如杀了他们。他们要的是额外的钱，可不是把已经揣进兜里的钱吐出来。
陈宇的脸青一阵白一阵，张了张嘴，却说不出话来。
陈默看着他们窘迫的样子，心里没有半分同情。他知道，对付这种人，退让只会让他们得寸进尺，唯有强硬，才能让他们看清，谁才是能做主的人。
“怎么不说话了？”陈默往前又走了一步，声音里带着压迫感，“不是要差价吗？现在给你们机会，把钱退回来，橙子你们拉走，想卖多少卖多少。要是不想退，就赶紧滚！别在我家门前丢人现眼！”
人群彻底静了，你看看我，我看看你，眼里的贪婪渐渐变成了心虚。阳光越升越高，照在他们脸上，把那些算计、贪婪、怯懦都照得清清楚楚。
陈默站在门口，脊背挺得笔直，像棵扎在黄土地里的树。他知道，这事还没完，但至少此刻，他让这帮人明白，他们家不是好欺负的——尤其是他回来了之后。
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