第二百五十章：地方士绅的“最后挣扎”
江南，苏杭府。
烟雨朦胧，画舫凌波。这座自古便被誉为“人间天堂”的富庶之城，此刻，却笼罩在一股前所未有的、压抑而焦躁的气氛之中。
城中最负盛名的“得月楼”内，平日里一位难求的雅间，今日却被一位神秘的富商，以三倍的价钱包了下来。
雅间内，没有丝竹管弦，没有妙龄歌姬，只有十几个身穿绫罗绸缎、头戴儒巾的中年男子。他们，便是苏杭乃至整个江南地区，最有权势、最富有的士绅地主和盐商巨贾的代表。
然而，这些平日里走到哪里都是前呼后拥、威风八面的“大人物”，此刻却一个个愁眉苦脸，唉声叹气，仿佛天都要塌下来一般。
“诸位，不能再等了！再等下去，咱们就真要死无葬身之地了！”
一个身材肥胖、满面油光的盐商，猛地一拍桌子，将上好的龙井茶震得洒了一桌。他叫黄四海，掌控着江南近三成的私盐贸易，是这群人中财力最雄厚的一个。
“黄员外说的是！”一个面容清瘦、留着山羊胡的地主附和道，“你们是没去通州那鬼地方看过！那哪里还是大梁的天下？简直就是他林知节的独立王国！”
这位地主，上个月刚从通州回来，他绘声绘色地描述着他所见的“恐怖”景象：
“数万泥腿子，不住茅草屋，不住瓦房，住的是那种叫‘水泥’的灰色盒子里！他们不信神佛，不敬祖宗，信的是那个什么‘格物致知’的歪理邪说！他们的孩子，不读《论语》，不学《孟子》，跑去那个什么‘工人夜校’，学的是算术和画图！”
“最可怕的是什么？是人心！”他提高了嗓音，眼中满是惊恐，“我家的佃户，跑了三分之一！城里米铺的伙计，宁愿不要工钱，也要跑去运河工地上当什么‘合同工’！他们就像着了魔一样，都说要去挣那什么‘希望新村’的房子！再这么下去，不出半年，咱们的田谁来种？咱们的店谁来看？咱们这些人，都要变成光杆司令了！”
他的一番话，像一瓢冷水，浇进了在座所有人的心里，让他们从头凉到脚。
他们终于后知后觉地意识到，林知节在通州搞的那些东西——运河、工厂、工人新村——其最终目的，根本不是什么“利国利民”的千秋大业。
他是在掘他们的根！
几百年来，他们这些士绅阶级赖以生存、赖以统治地方的根基是什么？
是土地，和被牢牢束缚在土地上的人！
他们通过掌握土地，控制了农民的生计；通过宗族法规，控制了农民的人身；通过垄断教育，控制了农民的思想。农民们，就像他们圈养的牲口，世世代代，只能为他们耕作、为他们服务，看不到任何改变命运的希望。
可现在，林知节出现了。
他用大运河工程，提供了一个不需要土地就能活下去的去处。
他用高薪和福利，打破了宗族的束缚，给了人们自由迁徙的勇气。
他用工人新村和夜校，描绘了一个“知识改变命运”、“劳动创造财富”的、前所未闻的“新世界”。
他像一个手持巨斧的巨人，一斧子、一斧子地，砍在了他们统治秩序的根基之上！
孔伯都大人……终究还是看错了。他以为林知节只是一个与他们争夺朝堂权力的政敌。可事实上，林知节是要将他们整个阶层，连根拔起，彻底埋葬！
“黄员外，您见多识广，又是咱们这次‘同舟会’的主心骨，您说，咱们到底该怎么办？”一个丝绸商人，将求助的目光投向了黄四海。
“同舟会”，是他们这些在孔伯都倒台后，幸存下来的“反林同盟”残余势力，秘密成立的新组织。他们知道，自己早已被周正的稽查司盯上，如今不过是秋后的蚂蚱，若是不抱团取暖，迟早要被一个个清算干净。
黄四海深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉。
“诸位，事到如今，退无可退。林知节要断我们的生路，我们……就要断他的粮路！”
“断他的粮路？”众人面面相觑。
“没错！”黄四海的声音，压得极低，却如同毒蛇吐信，“通州工地上，有数十万张嘴要吃饭！林知节的新村盖得再好，夜校办得再热闹，可人要是饿肚子，三天就得造反！他不是能耐吗？他能用水泥变出粮食来吗？”
他的嘴角，勾起一抹残忍的笑意。
“我们江南，乃是大梁的鱼米之乡，天下七成的粮食，都出自我们手中！从明日起，我黄家名下所有粮铺，闭门谢客！所有粮仓，封仓停粜！市面上一粒米，也不许卖！”
他环视众人，声音带着一种蛊惑人心的力量。
“我希望，在座的各位，也能与我黄某人同舟共济！咱们所有人，联合起来！将江南所有的粮食，都牢牢地攥在自己手里！我不信，他林知节还能从天变出粮食来！”
“只要我们能撑上一个月，不！哪怕是半个月！通州工地的粮价，必然飞涨！到时候，人心惶惶，工人们吃不上饭，自然会作鸟兽散！他那什么‘希望新村’，就会变成一座鬼城！到时候，那些跑掉的佃户和伙计，还不是得乖乖地回来，跪着求咱们给口饭吃？”
“此计，名为‘釜底抽薪’！只要我们成功，林知节在通州的一切心血，都将毁于一旦！到时候，陛下看他把事情搞得一团糟，自然会对他失去信任。我们……才有翻身的机会！”
雅间内，一片死寂。
所有人都被黄四海这个毒计，给震惊了。
囤积居奇，制造粮荒……这在任何一个朝代，都是足以抄家灭族的滔天大罪。
可是，他们已经没有别的选择了。
一想到自己那正在飞速流失的佃户和财富，一想到林知节那张永远云淡风轻、却让他们不寒而栗的脸，他们心中的恐惧，最终战胜了对朝廷法度的敬畏。
“干了！”
“黄员外说得对！他林知节不仁，就别怪我们不义！”
“反正横竖都是一死，不如拼一把！”
求生的本能和对利益的贪婪，让他们达成了罪恶的共识。
三天后。
一场无声的、却比任何战争都更加致命的“经济战”，在整个江南地区，骤然打响。
苏杭、金陵、扬州……所有江南的富庶城镇，一夜之间，所有的米铺、粮行，都齐刷刷地挂上了“东家有恙，暂停营业”的牌子。
市面上的粮价，开始以一种恐怖的速度，向上攀升。
第一天，涨三成。
第二天，涨五成。
第三天，直接翻了一倍！
普通百姓家中的存粮，迅速告罄。城里开始出现抢购潮，人们为了半袋陈米，争得头破血流。恐慌，如同瘟疫一般，在城市中蔓延。
而这股恐慌，很快便通过运河，传到了千里之外的通州。
“断粮了！江南断粮了！”
“听说了吗？苏杭的米价，已经涨到五两银子一石了！”
“完了完了！咱们工地上这点工钱，怕是连饭都吃不饱了！”
流言蜚语，在数十万工人之间飞速传播，引起了巨大的骚动。虽然总办处的粮仓里还有存粮，但对未来的不确定和对饥饿的恐惧，让工人们开始人心浮动。一些意志不坚定的人，已经开始收拾包袱，准备离开这个“看起来很美，却可能要饿死人”的地方。
通州，总办处。
陈凡看着雪片般飞来的、关于各地粮价飞涨的情报，急得如同热锅上的蚂蚁。
“大人！林大人！您快想想办法吧！”他冲进林知节的书房，声音里都带上了一丝哭腔，“这帮江南的士绅，简直是疯了！他们这是要置天下百姓于死地，要挖我们新政的根啊！”
书房里，林知节依旧是那副雷打不动的“咸鱼”姿态。
他正戴着一副自己打磨的老花镜，聚精会神地研究着一幅地图。那不是大梁的地图，而是一张他凭着记忆画出的、简陋的世界地图。他的手指，正停留在一片被他标注为“美洲”的大陆上。
【玉米、土豆、番薯……这些高产作物，才他娘的是解决粮食危机的王道啊。可惜，远水解不了近渴。】
他听到陈凡的呼喊，才慢悠悠地抬起头，摘下眼镜。
“慌什么？”他端起茶杯，吹了吹上面根本不存在的浮沫，“天塌不下来。”
“还……还不慌？”陈凡急得直跺脚，“再过三天，咱们的存粮就要见底了！到时候，数十万工人一旦哗变，后果不堪设想啊！”
“哦，那帮江南的土财主，终于坐不住了啊。”林知节的脸上，非但没有一丝担忧，反而露出了一丝“果然如此”的、一切尽在掌握的微笑。
他站起身，走到陈凡面前，拍了拍他的肩膀。
“陈凡啊，你记住。一个旧阶级的灭亡，必然会伴随着其最疯狂、最歇斯底里的反扑。他们现在把所有赌注都押在了‘粮食’上，这恰恰说明，他们已经黔驴技穷，再也拿不出任何新的招数了。”
他走到窗边，望着窗外那片正在拔地而起的“希望新村”的工地，眼神变得深邃而冷酷。
“他们以为，他们掌握了粮食，就掌握了天下的命脉。”
“可他们这些坐井观天的蠢货，又怎么会知道……”
“在我林知节的棋盘上，粮食……从来就不是一个只靠土地就能生产出来的东西。”
他回过头，对着已经完全懵掉的陈凡，下达了一系列让他匪夷所思的命令。
“第一，传我命令，从明日起，通州所有工地及新村，实行‘粮食计划供应’制度。”
“第二，立刻派人，去琼州，给王徽送一道我的亲笔信。”
“第三，通知《大梁时报》，准备好最大版面的特刊。三天后，我要让整个江南的士绅地主们，都亲眼看一看……”
“什么，才叫真正的、降维打击。”
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