第8章 血脉异常
方休背靠着湿滑冰冷的岩壁,每一次呼吸都像有一柄生锈的钝刀在胸腔里反复拉锯。剧痛,一种深入骨髓、浸透神魂的剧痛,正从胸口那个被法宝贯穿的血窟窿里,如潮水般一波波涌出,带着一种阴寒、死寂、不属于生灵的气息。
那不是寻常的伤。
他能清晰地感觉到,伤口边缘的血肉已经失去了所有知觉,变得麻木、僵硬,甚至泛起一层不祥的灰败色泽,仿佛正在被某种无形的力量从他的身体上剥离。一股纯粹的、毁灭性的力量盘踞其中,如同一条贪婪而耐心的毒蛇,缓慢却又坚定不移地啃噬着他所剩无几的生机。
神明诅咒。
这是那些高高在上的天兵,在碾死一只蝼蚁时,顺手洒下的“恩典”。
“操……”一声微弱至极的咒骂从方休干裂起皮的嘴唇里艰难挤出,却立刻牵动了肺腑的剧痛,引发了一阵撕心裂肺的咳嗽。他猛地弓起身子,腥甜温热的液体不受控制地涌上喉头,顺着嘴角淌下,在死寂中滴落,声音清晰得令人心悸。
他知道,自己快要死了。
不久前发动的“三息藏真诀”,那门养父古道人千叮万嘱不到万不得已绝不可动用的禁术,已经将他的精、气、神彻底掏空,榨成了一具空壳。而这道附骨之疽般的神明诅咒,便是压垮这具空壳的最后一根,也是最沉重的一根稻草。
可他不想死。
他还没攒够养老钱,还没能在长生坊最热闹的地段买下那座带小院的两层小楼,还没过上每天睡到日上三竿,闲来无事就揣着瓜子去勾栏听听新编小曲儿的退休生活。他的梦想清单才刚刚开了个头,怎么能就这么潦草地画上**?
老家伙……你吹得天花乱坠的保命玩意儿,这次好像也顶不住了啊……
方休的意识有些涣散,脑海里不受控制地闪过养父古道人那张总带着几分狡黠与玩世不恭的脸,以及那口被烟草熏得焦黄的牙。老头子总说,天塌下来有高个子顶着,可现在,天是真的塌下来了,却只砸在了他这个矮子身上。
不行,不能就这么算了。
一股源自骨子里、被逼到绝境后才爆发出的狠劲儿,暂时压过了濒死的虚弱。方休猛地咬紧牙关,舌尖被咬破的剧痛让他精神一振。他用那只还勉强能动弹的左手,以一种痉挛般的姿态,颤抖着探向胸前,撕开了那片早已被血浸透、风干后变得僵硬如铁片的破布。
指尖的触感冰冷而麻木。他摸索着,终于触碰到了那个血肉模糊的伤口。
一个贯穿胸膛的恐怖窟窿,边缘的碎骨参差不齐地裸露着,他甚至能隔着薄薄的血肉,感觉到自己那颗疲惫而微弱的心脏,就在指尖之下苟延残喘。而那股阴冷的、不断蚕食他生命力的毁灭气息,正是从这个源头,如蛛网般蔓延至四肢百骸。
必须处理掉它,否则不出一个时辰,神仙难救。
他挣扎着,像一条被抛上岸濒死的鱼,在粗糙的地面上笨拙地蠕动,朝着洞穴更深处那隐约可闻的滴水声爬去。每一寸的移动,都让胸口的剧痛呈几何倍数放大,眼前阵阵发黑,金星乱冒,仿佛下一刻神魂就会被这无边的痛苦彻底撕碎。
不知爬了多久,也许是一炷香,也许是一个时辰,时间在这里已经失去了意义。他终于摸到了一片更为湿滑的岩壁,冰冷的清水正顺着岩壁的纹路缓缓滴落,带着一丝深渊底部特有的泥土腥气。
他贪婪地将脸凑过去,任由那冰凉的水滴落在干涸的嘴唇上、滚烫的额头上,带来一丝微不足道却又无比珍贵的慰藉。短暂的清凉让他混乱的思绪稍稍凝聚。
他挣扎着坐起半个身子,靠着岩壁,从怀里掏出那沓被血浸透的冥域宝钞。此刻,这沓曾被他视若珍宝的盘缠,已经凝结成了一块比石头还硬的血色纸砖,别说擦拭伤口,就算想撕开一张都成了奢望。他自嘲地扯了扯嘴角,随手将其丢在一旁。
最终,他只能费力地撕下衣摆上一角相对干净的布料,浸透了冰冷的岩壁滴水,开始清理伤口周围凝固的血污。
“嘶——!”
冰冷刺骨的湿布一接触到伤口,一股难以言喻的剧痛瞬间炸开,仿佛有人用烧红的烙铁狠狠烫在他的神经上。方休浑身猛地一颤,眼前一黑,险些就此背过气去。
他死死咬住牙关,将惨叫声硬生生吞回肚子里,喉咙里发出一阵野兽般的低沉呜咽。天知道外面那些天兵会不会心血来潮,再杀个回马枪。在这深渊之底,任何一点疏忽都足以致命。
他强忍着剧痛,用湿布小心翼翼地擦拭着伤口边缘,这个动作不可避免地牵动了创口,引得新鲜的血液再次缓缓渗出,染红了刚刚擦净的皮肤。
然而,就在这新鲜的血液流淌出来,与那被神明诅咒侵蚀的灰败血肉接触的瞬间,异变陡生!
一股奇异的酥麻感,混杂着难以言喻的刺痒,毫无征兆地从伤口最深处猛然爆发出来。
那不是伤势恶化的腐烂痛楚,更不是身体正在愈合的正常感觉,而是一种……一种仿佛有亿万只饥饿的蚂蚁正在他的血肉里疯狂钻行、啃噬、滋长的诡异感触!
方休浑身一僵,所有动作瞬间停滞。
他借着从洞口透进来的、黎明前最幽暗最微弱的一丝天光,用尽全身力气,艰难地低下头,望向自己的胸口。
然后,他看到了。
看到了毕生难忘、足以将他过去十几年所有认知彻底颠覆、碾碎成齑粉的一幕。
只见他胸口那个狰狞恐怖的血洞边缘,凡是沾染到他新流出的鲜红血液的地方,那些本已坏死、灰败的血肉,竟像是被注入了无穷的生命力一般,活了过来!它们正以一种违背常理、肉眼可见的速度疯狂地蠕动、抽搐、滋生!
那些被神明诅咒之力侵蚀得死寂僵硬的组织,如同春日阳光下的残雪,遇到了最致命的克星,正在迅速地消融、瓦解。而鲜红的、带着勃勃生机的肉芽,则以一种狂暴的姿态从创口内里疯狂地生长出来,彼此交织、缠绕、融合,争先恐后地填补着那个原本致命的窟窿。
“这……这是……”
方休的瞳孔骤然收缩成最危险的针尖状,喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的怪响,那是极度的惊骇与匪夷所思混合在一起,堵塞了声带而发出的声音。
他不是在做梦,更不是什么回光返照的幻觉。
他能清晰无比地感觉到,那股盘踞在伤口中,阴冷而霸道的神明诅咒之力,正在被他自己的血液中蕴含的某种更加霸道、更加蛮不讲理的活性力量,强行中和、驱逐、乃至……吞噬!
那种感觉,就像一滴滚烫的沸油,被猛地滴入了极寒的冰水之中,瞬间爆发出无比激烈的对抗与湮灭。
他的血,是那滴滚油!而那足以致命的神明诅咒,竟只是不堪一击的冰水!
这个认知让他头皮发麻,一股比死亡更深沉的寒意从脊椎骨尾部直冲天灵盖。他颤抖着伸出左手的食指,在那不断蠕动的伤口边缘沾了一点自己新鲜的血液,然后,像是做一个极度危险的实验般,小心翼翼地将这滴血抹在了自己那条已经骨骼尽碎、软绵绵垂落的右臂上。
“滋啦——”
仿佛有无形的声音在他的神魂深处响起。
一股灼热的、狂暴的暖流顺着血液涂抹之处,如决堤的洪水般瞬间涌入整条臂膀。那股刺痒与酸麻的感觉呈几何倍数疯狂增长,他甚至能清晰地听到自己手臂的内部,传来一阵“噼里啪啦”的、炒豆子般的密集轻响!
那是碎裂的骨骼在被一股无法抗拒的力量强行矫正、拉扯、重新接续!
这根本不是疗伤!这是怪物般的再生!是神魔志怪里才会出现的场景!
方休呆呆地看着自己的身体,看着胸口的血洞以一种完全违背天地法则的速度收缩、愈合,看着右臂的红肿以肉眼可见的速度缓缓消退。濒死的绝望早已被这惊世骇俗的一幕冲刷得一干二净,取而代之的,是无边无际的惊奇,以及随之而来的、更深层次的困惑与恐惧。
我是谁?
我这具身体里,到底藏着什么东西?
时间在死寂的洞穴中缓缓流逝,仿佛连它也在这匪夷所思的景象面前放慢了脚步。
当天边的第一缕晨曦,终于穿透了深渊上空浓厚的雾霭,化作一道微弱却顽强的光柱,斜斜地照亮洞口时,方休已经能勉强坐直身体了。
他缓缓低下头,看着自己的胸膛。
原本那个足以让任何凡人死上十次的贯穿伤,此刻已经彻底愈合。皮肤表面只留下了一道狰狞的、粉红色的崭新伤疤,像一条丑陋的蜈蚣盘踞在那里,时刻提醒着他不久前经历的生死一瞬。虽然体内依旧虚弱不堪,真气空空如也,但那种生机被不断抽离的、坠向死亡深渊的感觉,已经消失得无影无踪。
右臂的骨折也已基本愈合,虽然还不能发力,但已经恢复了知觉和基本的活动能力。
一夜之间,从一个必死的绝境之人,恢复到这种近乎无碍的程度。
就算是天庭炼丹房里那些传说中的九转金丹,恐怕也绝无可能做到如此神效。
而这一切的源头,仅仅是他自己的血液。
方休的目光,第一次变得茫然,失去了焦点。
他想起了养父古道人。那个邋遢、懒散,满嘴跑火车,却总能在最关键的时刻,像变戏法一样拿出各种救命本事的神秘老头。
老家伙常常叼着一根不知名的草根,翘着二郎腿,懒洋洋地告诉他,他是从城外护城河边捡来的,是个一出生就被亲生父母遗弃的扫把星,命硬得很。
以前,方休对此深信不疑。他一个挣扎在三界最底层的屁民,无权无势,无依无靠,身世凄惨一点,再正常不过了。
可现在,他抚摸着胸口那道尚有余温的丑陋伤疤,感受着体内那股虽然微弱却生生不息的暖流,他第一次对这个听了十几年的说法,产生了剧烈的动摇。
什么样的父母,会生出拥有这种“怪物”一般血脉的孩子?
又是什么样的父母,会狠心将这样的孩子,遗弃在冰冷的河边?
或者说……古道人说捡到自己的这个说法,本身,就是一个彻头彻尾的谎言?
一个又一个问题,像一条条沉重而冰冷的锁链,缠绕上他的心脏,越收越紧,让他几乎喘不过气来。
他一直以为,自己眼下最大的麻烦,是来自天庭的天罗地网,是那个该死的、甩不掉的包裹。可直到此刻他才惊觉,或许他自己,他这具看似平凡的血肉之躯,才是那个最大、最根本的麻烦。
他可以逃离天庭的追杀,可以躲避神将的目光,可他对自己身体里的秘密,同样一无所知,无处可逃。
洞外的天光越来越亮,驱散了深渊的黑暗,却丝毫照不进他心中那片新生的、更浓重的迷雾。
他必须活下去。
这个念头前所未有地清晰而坚定。
不仅仅是为了那份遥不可及的退休梦想,更是为了搞清楚,自己这身诡异到近乎妖魔的血脉,到底从何而来。自己,又究竟是谁。
他缓缓地、深深地吸了一口气。新鲜的空气涌入肺部,胸口的伤疤传来一阵拉扯的微痛,但这痛楚却让他感到前所未有的清醒。
他伸手入怀,摸出了那沓已经彻底干透、粘连在一起的冥域宝钞。
想要活下去,想要查明真相,第一步,得先有盘缠。
方休看着洞口的方向,那里的光亮已经足以勾勒出岩石的轮廓。他的眼神,在经历了绝望、惊奇与困惑之后,重新变得坚定而锐利,像一头准备再次踏入猎场的孤狼。
上京城……黑市。
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