第九章：暖意
进入旅店，昏暗的光线和浑浊的空气比外面更甚。
混合着劣质烟草、陈年汗渍和木头腐朽的气味扑面而来。
多亏了那件宽大的兜帽披风，将蕾斯提娅裹得严严实实，只露出小半张藏在阴影下的脸，才没有像在服装摊前那样立刻引来驱逐的目光。
大厅里零散坐着几个酒客，大多自顾自地低头喝着浑浊的麦酒，对新的来客漠不关心。
然而，柜台后面那个身材干瘦、眼袋深重的旅店老板，却像嗅到猎物气味的秃鹫，目光锐利地扫了过来。
他的视线如同黏腻的触手，在蕾斯提娅身上停留了许久。
那眼神不是看人，更像是在审视一件来历不明的货物，带着估量、怀疑和一种令人极其不适的探究，仿佛要穿透那层黑色的布料，确认里面包裹的究竟是何物。
我心头一紧，生怕他看出什么端倪，或者干脆以“可疑”为由拒绝我们入住。
我立刻上前一步，刻意挡在蕾斯提娅身前，同时也遮挡住老板那令人作呕的视线，声音刻意提高，带着一丝不容置疑：
“一间房，一晚上，多少钱？”
老板的目光终于从蕾斯提娅身上不情不愿地挪开，落在我脸上。
他显然不是一个热情好客之人，脸上沟壑纵横，嘴角向下耷拉着，写满了刻薄和疲惫。
他上下打量着我陈旧的皮甲、年轻却带着风霜的脸，以及我身后那个披着宽大黑披风的“小尾巴”，眼神里的不耐烦几乎要溢出来。
“哼，”他从鼻子里发出一声意味不明的轻哼，声音沙哑干涩，“住店？想要住的好一点还是……” 他拖长了调子，目光再次扫过我全身，那轻蔑的意味不言而喻——就你这穷酸样，还能住什么好地方？“……就一间单人间，二十铜币。爱住不住。”
二十铜币。这价格在阿尔贝托的记忆里不算便宜，但也绝非无法承受。
最重要的是，我们需要一个暂时落脚、相对封闭的地方。
我点了点头，没有废话。伸手从蕾斯提娅一直紧紧攥着的、那个破旧麻布包裹（现在看起来更像是一个粗糙的小木盒）里，取出了我们仅有的、也是最大的一笔钱——一枚磨损严重、边缘甚至有些变形的金币。
这枚金币是阿尔贝托用命拼回来的最后积蓄，也可能是某个不值钱遗物的变卖所得。
我将其轻轻放在油腻发黑的木制柜台上。
“叮——”
金币落在柜台上的声音，在这嘈杂但相对沉闷的旅店大厅里，显得格外清脆悦耳。
老板那双浑浊而刻薄的眼睛，在看到那枚金币的瞬间，猛地亮了一下！如同饿狼看到了肉！
他脸上的不耐烦和轻蔑瞬间消失了大半，取而代之的是一种混合着贪婪和惊讶的表情。
他几乎是一把抓起了那枚金币，动作快得带起一阵风。
他没有立刻收起，而是熟练地将其凑到眼前，对着柜台旁一盏昏暗油灯的光线仔细查看成色。
然后，更令人作呕的是——他竟然将金币放在嘴边，用那口黄黑的牙齿，轻轻咬了一下！
“咯嘣。”
一声轻微的脆响。老板眯起眼睛，感受着牙齿接触硬物的感觉。
似乎确认了金币的硬度（纯度），他那张刻薄的老脸上终于挤出了一丝极其勉强的、如同揉皱的纸团般的笑容。
“嗯……” 他含糊地应了一声，不再多看一眼，随手就将那枚承载着阿尔贝托最后希望的金币，像丢垃圾一样，“哐当”一声扔进了柜台下面一个沉甸甸、似乎装了不少钱币的储钱罐里。
那声音，像是对逝去生命的最后嘲弄。
他将柜台的抽屉打开，里边散落着些许铜币与银币。
他的目光犹如鹰隼一般快速扫视，动作如此敏捷，不出一会，便将找好的钱摆放在柜台之上。
吐出不太真实的语言，说道：“这是找你的九十八银币八十枚铜币。”
我点了一下头，随即一把抓过柜台上的银币与铜币，放回木盒子之中，将一切弄好之后，把木盒送回蕾斯提娅手中。
“钥匙。”老板从抽屉里摸出一把锈迹斑斑、用麻绳拴着木牌的黄铜钥匙，看也不看地丢在柜台上，“楼上，最里面，左手边。
楼梯有点晃悠，自己小心点。”
他的语气依旧算不上好，但至少没有了之前的极度不耐烦。
金币，果然是这个世界最通用的通行证。
我拿起那把冰冷、带着铁锈味的钥匙。
木牌上用炭笔歪歪扭扭地写着一个数字：“7”。同时，我敏锐地感觉到，在我取出金币、老板完成那番“检验”后，他投向蕾斯提娅的视线似乎少了几分审视，多了几分……困惑？
他似乎想不明白，一个能拿出一枚金币（尽管磨损严重）的“冒险者”，为什么会带着一个裹在破旧黑披风里、看起来如此畏缩不堪的“东西”？但他显然更在意金币的真实性，而不是深究这个谜题。
“走吧。”我低声对身后依旧像影子般沉默的蕾斯提娅说道，拿起钥匙，不再看那老板一眼。
而老板在后边嘟囔着一句：“能拿出金币却不住更好一点的房间。”
我带着蕾斯提娅走向那架老板口中“有点晃悠”的木质楼梯。
楼梯果然老旧不堪，踩上去发出令人牙酸的“嘎吱”**，仿佛随时会散架。
我小心地扶着同样油腻的扶手，一步步向上。
蕾斯提娅紧跟在我身后，宽大的披风下摆拖在积满灰尘的台阶上，发出“沙沙”的摩擦声，她走得更慢了，每一步都带着小心翼翼。
楼梯尽头是一条狭窄、昏暗的走廊，弥漫着一股更浓重的霉味和灰尘气息。
两侧的房门大多紧闭，门板上布满划痕和污渍。
按照钥匙上的数字，我们走向最深处左手边的那扇门。
门牌上的“7”字几乎被污垢覆盖。我将那把锈迹斑斑的钥匙插入同样布满铜绿的锁孔，费力地转动了几下，锁芯发出滞涩的“咔哒”声。
用力一推——
“吱呀——”
一股混合着尘土、霉菌、木头腐朽以及某种淡淡腥臊味的、令人窒息的浑浊空气，猛地从门内涌出，呛得人几乎无法呼吸。
所谓的“单人间”，呈现在眼前：
房间极其狭小，几乎只能容纳一张床和一个勉强站人的空间。
墙壁是斑驳的灰黑色，布满可疑的污渍和霉斑。
一张摇摇欲坠的、铺着薄薄一层发黄发硬稻草垫的木板床占据了大部分空间。
床上的“被褥”只是一块看不出原色、散发着可疑气味的破布。
角落里有一个积满灰尘的、缺了腿用砖头垫着的木凳。
唯一的光源是高处一扇巴掌大的、布满污垢的透气小窗，透进来的光线昏暗得可怜。
冰冷、破败、压抑，如同一个被遗忘的囚笼。
这就是花费了阿尔贝托最后一枚金币换来的“庇护所”。
我站在门口，看着这比城外木屋好不了多少的景象，心中一片冰冷。
蕾斯提娅默默地站在我身后，宽大的兜帽微微转动，似乎在“看”着这个狭小的空间。
她的身体在厚重的披风下，似乎又缩得更紧了一些。
我看着她，如此瘦小，手里依旧抱着装有钱财的木盒子。
我是在想，是不是应该找一个什么东西代替这个木盒子，毕竟整天拿着这么显眼的东西恐怕会引来不必要的麻烦。
我轻轻走过去，不是很想惊扰蕾斯提娅，因为他总是很抗拒我靠近。
但那破旧的木板发出吱呀的声响，使得蕾斯提娅抬眼看向我。
她眼神带着麻木，同时又渗出恐惧，这不禁让她后退半步。
见到她依旧对我有如此抵挡，若我态度不强硬一点，她恐怕下一秒就会惊乱不已。
如果强制的手段或许能让她暂时顺从，但那只会加深她的恐惧和麻木，将她推得更远。
这不是我想要的。阿尔贝托的记忆里充满了绝望的挣扎，而我这个异界的灵魂，至少想在这片灰暗中，为她点燃一丝微弱的、名为“希望”的烛火。
这个世界不该只有冰冷的债务、鄙夷的目光和无尽的黑暗，它应当有色彩，哪怕只有一点点。
我深深吸了一口浑浊的空气，压下心头的沉重和一丝不确定。
然后，缓缓走向她，脚步放得极轻，生怕惊扰了这只受创的小兽。
在她面前站定，我没有立刻伸手。而是微微弯下腰，让自己的视线尽量与她被兜帽遮挡的、可能存在的视线平齐。
声音放得异常缓和，像在安抚一个受惊的孩子，每一个字都清晰地、带着我所能表达的最大真诚：
“别怕，蕾斯提娅。” 我顿了顿，直视着那片深沉的兜帽阴影，仿佛能穿透布料看到那双空洞的眼睛，“我不会伤害你的。相信我。”
话语在狭小的空间里回荡，带着一种近乎恳求的意味。
房间里一片死寂，只有我们两人微弱的呼吸声，以及远处旅店楼下隐约传来的模糊喧嚣。
几秒钟令人窒息的沉默后。
那片兜帽的阴影，极其轻微地动了一下。
没有退缩，没有挣扎，更像是一种……僵硬的、被动的等待。她似乎放弃了抵抗，认命般地站在那里，任由我靠近，如同砧板上等待宰割的鱼肉。
这是一个微小的信号，一个或许连她自己都没意识到的、放弃防御的姿态。
机会稍纵即逝。
我伸出手，动作尽可能地轻柔而缓慢，如同触碰一件极其珍贵又易碎的瓷器。
我的指尖先是轻轻碰到了兜帽粗糙的边缘布料，能感觉到布料下她身体的瞬间紧绷。
“没事的…” 我再次低语，声音如同羽毛拂过。
然后，我用极其小心的力道，轻轻捏住兜帽的边缘，缓缓地、一点一点地，将它向后褪下。
兜帽滑落，如同揭开一层沉重的幕布。
蓬乱纠结的黑色头发首先露了出来，像一团被风雨蹂躏过的枯草，毫无光泽，沾满了灰尘和细小的草屑。
一股淡淡的、混合着汗味、泥土和陈旧稻草的酸馊气息随之弥漫开来，并不浓烈，却像一根针，刺得人心头发酸。
兜帽完全褪到肩后，她小小的、沾着泥垢的脸庞终于完全暴露在昏暗的光线下。
那张脸，比之前在河边倒影中看到的更加清晰，也更加令人心痛。
最让人揪心的，是那双眼睛。
没有了兜帽阴影的遮挡，那双琥珀色的眼眸完全呈现在我眼前。
它们很大，本该像上好的蜜糖般晶莹剔透，此刻却像蒙上了一层厚厚的、永远也擦不掉的灰尘。
瞳孔涣散，失去了所有焦距，空洞地倒映着房间破败的屋顶和那扇肮脏的小窗，却映不出任何属于这个世界的色彩，更映不出站在她面前的我。
她就那样仰着脸，任由我注视着她狼狈不堪的真实模样。
没有羞涩，没有愤怒，甚至没有恐惧（或者说恐惧已经内化成了更深的东西）。
她的眼神平静得像一潭古井无波的死水，只有那对暴露在空气中的、覆盖着细密黑绒的兽耳，在感受到我目光的瞬间，极其轻微地、神经质地抖动了一下，然后又迅速紧贴着头皮，显示出一种本能的、无法根除的警觉。
我凝视着这张写满了苦难和麻木的小脸，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。
从今以后，我一定要让这个小女孩恢复往日的快乐，绝对不会像现在这样麻木。
她在这个年纪应该拥有自己的思想，而不是一具没有灵魂的空壳。
但现在想要让她开口说话，简直比登天还难。
不过没关系，来日方长，总有一天她会接受我的存在。
之后，我望向窗外，不知不觉此时阳光倾斜。
想来一路走来，蕾斯提娅也累了，便说道：“今天就先到这里，你先去床上躺着休息一下吧。”
当听到我这一句话的时候，她麻木的眼睛里闪过一丝错愕，但很快又恢复了之前的麻木。
而我见到她这般不为所动，我这才意识到，她那深深的意识里把自己当做了不可逾越的奴隶。
因为作为低等人的工具，是不可能享受柔软的床铺的。
我蹲下来，双手小心翼翼的搂住她小小的肩膀，明显感觉到她有些轻微的颤抖但很快冷静下来。
我说道：“听着，蕾斯提娅，在我这里，你可以躺在那里。”我抬手指了指坐落在墙角那张看起来不太柔软的床铺。
“你不必为了自己的身份而感到抗拒，知道了？”
蕾斯提娅依旧是不为所动，看她这种情况，估计是一时间接受不了。
既然她不愿意，那我也就此作罢，因为在我看来，让她接受平常人的生活的让她有一段时间慢慢来。
我站起身，顺便拿走了她手中的木盒子，没有再理会她。
而是自顾自的拿着木盒子坐在床上，打开木盒子，数着里边的钱财。
现在所剩下的只有98枚银币，以及二十枚铜板。
照这样下去，除去日常开销，三千金币，十天，怎么能弄到这么多金币？
我关上木盒，放在床头，躺在床上，思绪万千。又看向了蕾斯提娅，她依旧站在那里，一动不动。
我该怎么办？我一点思绪都没有，没有一点办法，却引来了无数的困意，眼皮沉沉，蕾斯提娅的身影变得如此模糊。
这一天发生了很多事情，莫名的穿越、莫名的背上十万金币的债务，一位不知何时才能开口的猫之少女，一个在低层挣扎生存F等级冒险者的躯体……
“我应该怎么办……蕾斯提娅。”
在这一声的诘问之中，我得不到她回答我，也指望不了。我最终还是抵不过困意，这一天的事情发生太多，我真的很累……
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