第227章 雪中送炭胜过锦上添花

暮色已深，刺史府的青砖黛瓦在月光下泛着冷光。

檐角悬挂的灯笼被秋风吹得摇晃不定，在朱漆大门上投下斑驳的影子。

朱文成负手站在正厅中央，脚下金砖映出他来回踱步的身影。

案几上的铜漏显示已过戌时，滴答水声在寂静的厅内格外清晰。

“怎么还不回来！”

他烦躁地扯了扯绛紫色官服的领口，忽然听见府外传来急促的马蹄声。

那马蹄铁踏在青石板上的脆响由远及近，最后在府门前戛然而止。

“大人！不好了！”

杨师爷的声音带着明显的颤抖，伴随着踉跄的脚步声冲进厅内。

他官帽歪斜，额前的散发被汗水黏在脸上，腰间鱼符的绦带也不知何时断了一截。

朱文成猛地转身，烛光下他肥胖的面庞阴晴不定：“发生何事？”

声音像是从牙缝里挤出来的。

杨师爷扑通跪倒在地，膝盖与金砖相撞发出闷响：“小的带着人刚到城南，就看见赵学政带着学政衙役设了路障。”

他咽了口唾沫：“那老匹夫说……说要彻查吴承安文书被扣一事，硬是把我们带去的衙役全扣下了！”

“什么？！”

朱文成脸上的肥肉剧烈抖动，一掌拍在案几上，震得茶盏跳起半寸高。

“上百个衙役，就这么被留下了？你脖子上顶的是夜壶吗！”

杨师爷以头触地，额头在金砖上磕得砰砰响：“大人明鉴！赵咏德那老贼是学政，还说……还说要去御史台参您一本。”

他偷眼瞥见刺史大人的皂靴正在向自己逼近，连忙补充：“小的想着，若是硬闯，反倒坐实了阻挠公务的罪名。”

话音未落，朱文成已经飞起一脚。

杨师爷只觉胸口剧痛，整个人向后滑出数尺，后背重重撞在厅柱上。

他蜷缩着身子咳嗽，却听见头顶传来瓷器碎裂的脆响——是刺史大人把茶盏摔在了他身旁。

“废物！”

朱文成气得浑身发抖，官袍下摆随着急促的呼吸不断起伏：“现在吴承安跑了，衙役没了，本官还要被那老匹夫参上一本！”

他突然抓起案上的砚台：“你说，本官留你何用？”

杨师爷顾不得胸口疼痛，连滚带爬地抱住朱文成的靴子：“大人息怒！如今之计……如今之计唯有即刻将前线捷报呈送京城！”

他急中生智：“那吴承安不过是个院试案首而已，可北疆大捷却是实打实的战功啊！”

朱文成的动作突然顿住。

他眯起眼睛，脸上的横肉在烛光下投出深深的阴影：“你是说……”

“大人明鉴！”

杨师爷见事情有转机，连忙直起身子：“幽州军此次大破大坤五万铁骑，这泼天战功里，难道没有大人调度粮草的功劳？没有大人安抚民心的苦劳？”

他压低声音：“只要捷报先到京城，到时候谁还会在意一个考生的文书？”

厅内突然安静下来，只有铜漏的滴水声嗒嗒作响。

朱文成慢慢踱到窗前，望着院中那株老梅树。

十月的夜风卷着落叶拍打在窗棂上，发出细碎的声响。

“你说得对。”

良久，朱文成终于开口，声音里带着不甘：“可这战功本该更大！”

他转身时，眼中闪过一丝狠厉：“去取本官的紫毫来！”

杨师爷如蒙大赦，连忙爬起来去取文房四宝。

当他捧着鎏金笔洗回来时，看见朱文成已经展开了一卷洒金宣纸，正在研磨朱砂。

“记住！”

朱文成提笔时忽然说道：“在捷报上要特别写明，本官亲赴前线督运粮草，日夜不辍，还有安抚流民三千户，保境安民。”

杨师爷连连点头，小心地往砚台里添水。

他看着朱砂在纸上蜿蜒成行，忽然想起什么：“大人，要不要提一句赵学政？”

“不必。”朱文成冷笑一声：“等战功封赏下来，本官自会收拾那老匹夫。”

笔锋突然一转，在“斩首万余”四个字上加重了墨色。

半个时辰后，一封盖着幽州刺史大印的捷报被装入鎏金铜筒。

朱文成亲手将铜筒交给早已候在院中的驿卒，那驿卒背插三面红色令旗，腰间挂着加急令牌。

“八百里加急，直送尚书省。”

朱文成的声音在夜风中十分阴沉，“若有人阻拦，就说是北疆军大捷！”

驿卒抱拳领命，翻身上马。

随着一声鞭响，马蹄声很快消失在长街尽头。

朱文成站在府门前，望着远处城墙上的烽火台，嘴角慢慢勾起一抹冷笑。

暮色渐沉，赵府书房内烛影摇红。

赵咏德倚在黄花梨圈椅中，手中捧着一盏雨前龙井。

茶汤清亮，袅袅热气在烛光中盘旋上升，映得老人面上的皱纹愈发深邃。

窗外秋风掠过竹丛，沙沙声与檐角铜铃的清响交织成趣。

“吱呀”一声，雕花木门被轻轻推开。

赵温书踏着轻快的步子进来，月白色锦袍的下摆随着动作微微飘动，腰间玉佩叮咚作响。

“爷爷！”他眉眼带笑，拱手行礼道：“那些刺史府的衙役，孙儿已打发去武备司查问那主事了。”

说着从袖中取出一封火漆密信：“咱们在刺史府的眼线刚传来消息，朱文成确实没再派人追击吴公子一行。”

赵咏德缓缓放下青瓷茶盏，盏底与紫檀案几相触，发出清脆的“叮”声。

“理当如此。”

老人捋须轻笑，眼角的皱纹舒展开来：“那朱胖子若在被老夫拿住把柄后还敢妄动，这顶乌纱帽也该换人戴了。”

窗外忽然一阵风过，吹得烛火剧烈摇晃，在他脸上投下变幻的光影。

赵温书顺势在罗汉榻上坐下，自己斟了杯茶：“孙儿打算歇息两日便启程去洛阳。”

他抿了口茶，眼中闪着精明的光：“吴承安此人重情重义，此番结交，于我赵家大有裨益。”

“不止于此。”

赵咏德忽然坐直身子，枯瘦的手指轻叩案几。

案上那方端砚映着烛光，墨池里还残留着未干的墨迹。

“你且想想。”老人声音压低：“此番北疆大捷，蒋提督、韩将军少不得加官进爵，吴承安作为韩成练的亲传弟子……”

话未说完，意味深长地看向孙儿。

赵温书手中茶盏蓦地一顿，澄澈的茶汤荡起细微涟漪。

他眼中精光乍现：“爷爷是说，雪中送炭胜过锦上添花？”

“孺子可教也。”赵咏德满意地颔首，伸手拨了拨铜雀灯台上的灯芯。

烛光“噼啪”爆了个灯花，将老人深邃的眼神照得愈发清亮。

“如今他们尚未得势，此时结下的情分，可比日后趋炎附势珍贵得多。”

说着从案几抽屉取出一封早已写好的荐书：“带去洛阳，交给国子监祭酒周大人。”

赵温书双手接过，触到信封上还带着体温的火漆印，忽然会心一笑。

窗外竹影婆娑，一轮明月已悄然爬上东墙，将清辉洒在书房窗棂上。

祖孙二人的身影被拉得修长，投在绘着《寒林图》的屏风上，宛如一幅精心构画的政治图卷。


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