第七十二章 困兽犹斗
“哦？”扶苏似笑非笑，“凶手叫什么名字？”
“这……”陈平支吾道，“一个无名小卒，不值一提。”
“陈郡丞。”扶苏起身，“你当我是三岁小儿吗？”
陈平面色一变：“公子这是什么意思？”
“什么意思？”扶苏冷笑，“那个被灭口的人，临死前可是说得很清楚，是赵家少爷指使的。”
“那不过是凶手临死前的胡言乱语……”
“够了！”扶苏一拍桌子，“陈平，我再给你一次机会。说实话，我可以既往不咎。继续包庇，别怪我不客气！”
陈平额头冒汗，但还是硬着头皮说：“公子，下官句句属实。若公子不信，大可去问其他人。”
“好，很好。”扶苏点点头，“来人，传我令，召集所有官吏，本……我有事要宣布。”
半个时辰后，郡守府大堂。
所有官吏都到齐了，包括郡尉周勃。
“诸位。”扶苏环视众人，“本官初来乍到，承蒙诸位照顾。但有些事，我必须说清楚。”
他顿了顿：“从今日起，巴蜀要有新规矩。”
“第一，所有田亩重新丈量，按实征税。私自加征者，严惩不贷。”
此言一出，满堂哗然。
“公子，”一个官吏站出来，“这恐怕不妥。豪强们不会答应的。”
“他们不答应？”扶苏冷笑，“他们算什么东西？巴蜀是大秦的巴蜀，不是他们的！”
“可是……”
“没有可是！”扶苏声音陡然提高，“第二，重开驿路，恢复商贸。任何人不得私设关卡，违者以谋反论处！”
这下连周勃都坐不住了：“公子，您这是要与所有豪强为敌啊！”
“错！”扶苏正色道，“我这是要为巴蜀百姓谋福祉。挡我者，才是与百姓为敌！”
“说得好听！”陈平阴阳怪气地说，“可公子想过没有，您手上有几个人？如何推行新政？”
扶苏看了他一眼：“这就是我要说的第三条。从即日起，选拔贤能，不问出身。寒门子弟，只要有才有德，一律破格录用！”
“荒唐！”终于有人忍不住了，“自古以来，当官都要看出身。公子这是要乱了规矩！”
“规矩？”扶苏走到那人面前，“谁定的规矩？是秦法吗？拿出来我看看！”
那人被问得哑口无言。
这时，一直沉默的王歌缓缓抬起目光，手指轻叩案几，发出三声清响。
所有人都看向他。
“诸位不必激动！”王歌缓缓开口，声音不大，却让人不由自主地安静下来，
“扶苏说的这些，其实都是秦法的本意。商君变法时不就说过，‘有功者显荣，无功者虽富无所芬华’吗？”
他站起身，目光扫过众人：“诸位扪心自问，现在的巴蜀，可还有半点商君法的影子？”
无人应答。
王歌拿起案上的茶杯，轻啜一口：“这茶，巴蜀本地产的。味苦而后甘，倒也别有风味！”
看似闲话，众人却听出了别的意味。
“陈郡丞，”王歌放下茶杯，“你说巴蜀贫瘠。可我来时一路所见，沃野千里，水系纵横。这样的地方若还贫瘠，那关中岂不是荒漠？”
陈平想要辩解，王歌却继续道：“我在想一个问题——为什么同样的土地，有人能种出好庄稼，有人却颗粒无收？”
他看向周勃：“周郡尉掌管军事，应该知道兵法。孙子说‘知己知彼’，可在座诸位，有谁真正了解过巴蜀的百姓？知道他们一年到底能收多少粮，要交多少税？”
周勃张口结舌。
“不知道很正常！”王歌语气平和，“因为你们看到的账册是假的，听到的汇报是假的，连这满堂的和气都是假的。在一个建立在谎言上的体系里，谁也不知道真相！”
他顿了顿：“但有一点是真的——民不聊生是真的，豪强跋扈是真的，你们的恐惧也是真的！”
“恐惧？”一个官吏下意识地问。
“对，恐惧。”王歌点头，“怕丢官，怕得罪人，怕改变现状。这种恐惧让你们宁可在泥潭里苟活，也不愿站起来走路！”
“可是商君当年变法，面对的阻力比你们大得多。整个贵族阶层都要他死，他还是做了。为什么？”
王歌自问自答：“因为他看到了两条路的终点——变法可能会死，但不变法秦国必亡。你们呢？”
他环视众人：“继续这样下去，巴蜀会如何？你们自己会如何？不用我说，你们心里都清楚。”
“所以，”扶苏接过话头，“我不是来当官的，是来做事的。愿意一起做事的，我欢迎。不愿意的，我也不勉强。”
他语气坚定：“但有一点——挡路的，我会搬开！”
简简单单一句话，却让所有人脊背发凉。
因为他们都听懂了——这不是商量，是通知。
“三日为限！”扶苏起身，“三日后，我要看到真实的账册，真实的情况。做不到的，就不要来了！”
说完，他率先离开大堂。
王歌临走前，只留下一句话：“变革的车轮已经转动，诸位是上车还是被碾过，自己选择！”
众官吏如坐针毡，各怀心思地散去。
大雨如期而至，冲刷着这座古老的城市。
三天后。
陈平如约来报：“公子，案子查清了。那张老汉确实是因赌债纠纷被人失手打死，凶手已经畏罪潜逃。”
“陈郡丞。”扶苏冷冷地看着他，“你真当我好糊弄？”
陈平面不改色：“下官所言句句属实。不信公子可以查验卷宗。”
他递上厚厚的卷宗，里面证据齐全，证人证词俱在，甚至还有张老汉“赌博”的借据。
扶苏翻看着，心中越来越凉。
这些证据，全是伪造的。但做得天衣无缝，即便他知道真相，也找不出破绽。
“公子若是不信，”陈平悠然道，“大可再查。只是巴蜀民风如此，赌博成性者甚多，因赌债丧命者每年都有。这种案子，实在太寻常了。”
扶苏握紧了拳头。
送走陈平，他愤怒地将卷宗摔在地上：“这群混账！”
王歌弯腰捡起卷宗，仔细翻看：“做得很专业。看来他们应对新官，早有一套成熟的流程。”
“那我们怎么办？”扶苏颓然坐下，“我本想用此案立威，没想到……”
“你觉得问题出在哪里？”王歌问。
“他们官官相护，沆瀣一气。”
“不！”王歌摇头，“问题在于，你在用他们的规则玩他们的游戏。在这个游戏里，你永远赢不了。”
“那我该怎么做？”
“改变规则。”王歌放下卷宗，“或者，开始一个新游戏！”
入夜。
扶苏独自在房中踱步。敲门声响起，是赵洪。
“公子，查到了！”赵洪压低声音，“那些证人都是赵家的佃户，被威胁着作伪证。至于借据，是赵家管事逼着张老汉按的手印。”
“证据呢？”
赵洪苦笑：“哪有什么证据？谁敢出来作证？那个被灭口的年轻人，是唯一知情者。”
扶苏沉默。
“不过，”赵洪又道，“下官倒是查到一件事。赵家这些年来，类似的案子不下二十起。都是用同样的手法——先逼人签借据，再制造‘意外’，最后伪造证据结案。”
“二十起……”扶苏倒吸一口凉气。
“这还只是赵家。”赵括声音发颤，“李家、王家、陈家……整个巴蜀，不知有多少冤魂！”
送走赵括，扶苏找到王歌：“老师，我想明白了。在他们的体系里，我永远找不到正义。”
“所以？”
“所以我要建立新的体系。”扶苏眼中有了光，“既然旧的不行，那就建新的！”
第二天，扶苏召集了所有他认为还有良知的官吏——只有七个人。
“诸位，我要成立一个新的机构。”他开门见山，“叫‘察访司’，直属于我，专门调查民间疾苦。”
众人面面相觑。
“公子，”李舟小心地说，“这恐怕不合制度……”
“巴蜀的制度早就坏了。”扶苏断然道，“我们要做的，就是在腐朽的土壤上，种下新的种子。”
“可是，”王平忧虑道，“我们人太少，如何与整个官场对抗？”
这时，王歌开口了：“《道德经》有云：‘天下之至柔，驰骋天下之至坚。’水滴石穿，不在力大，而在持恒。”
他看向众人：“诸位可知道，为何豪强能够为所欲为？”
“因为他们有钱有势！”有人答道。
“不全对。”王歌埥，“最根本的原因是——信息不对称。百姓不知道律法，不知道申冤的渠道，甚至不知道自己受的苦是不正常的。”
“所以第一步，是要打破这种信息垄断。”
扶苏恍然：“老师的意思是……”
“办报，”王歌微笑，“或者说，办告示。让每个村庄都知道朝廷的律法，知道自己的权利！”
“可是大部分百姓不识字。”赵括提醒。
“那就画图！”王歌早有准备，“用最简单的图画，告诉他们什么是合法的税率，什么是非法的勒索。”
“妙啊！”扶苏拍案，“这样即便是文盲也能明白！”
“但这只是第一步。”王歌话锋一转，“真正的关键，是要在每个村建立我们的眼线。”
“眼线？”
“不是那种见不得人的眼线。”王歌解释，“而是光明正大的‘民意代表’。找那些在村里有威望、真心为民的人，给他们一个名分，让他们成为连接官府和百姓的桥梁。”
“可豪强不会允许的。”李信担心道。
“所以要用巧劲！”王歌神秘一笑，“扶苏，你可知道豪强之间最大的矛盾是什么？”
扶苏思索片刻：“利益分配？”
“正是！”王歌点头，“赵家、李家、王家，表面和睦，暗地里却在争夺地盘。如果我们能利用这种矛盾……”
“以夷制夷！”扶苏眼睛一亮。
就这样，一个精密的计划开始运转。
首先是告示。
但不是普通的告示，而是画着生动图画的“故事”：
一个农民辛勤劳作，按律法只需交两成税。但恶霸来了，要收五成。农民不服，恶霸就打人。这时，官府的人出现了，抓走恶霸，农民得救。
简单的画面，清晰的信息：你们受的苦，不是天经地义的。
这些告示被悄悄张贴在各个村口。
起初，百姓们不敢相信。但渐渐地，开始有人议论：
“原来律法只收两成税？”
“那我们交的五成……”
“嘘！小声点！”
与此同时，扶苏开始了他的“微服私访”——但不是传统意义上的。
他不是去体察民情，而是去“埋钉子”。
在每个村，他都会找到一两个特殊的人：或是因为反抗豪强而受苦的，或是曾经读过书但被排挤的，或是在村里德高望重但不愿同流合污的。
“老丈，”扶苏找到一个瘸腿的老人，“听说您当年也是读书人？”
老人苦笑：“那都是陈年往事了。因为不愿给赵家做伪证，腿被打断，功名也没了！”
“如果有机会重新站起来呢？”
老人眼中闪过一丝光，但很快黯淡：“公子，您是好人。但在巴蜀，好人活不长！”
“那是以前。”扶苏认真地说，“我保证，从今往后，好人不仅能活，还能活得有尊严。”
他留下一块令牌：“如果村里有冤情，可以直接来找我。记住，不经过任何人，直接找我！”
类似的令牌，在一个月内发出去了上百块。
豪强们开始察觉不对劲。
“最近村里的泥腿子有些不老实！”赵家管事汇报。
“哦？”赵氏皱眉。
“有人敢顶嘴了。说什么律法只收两成税。”
赵氏冷笑：“看来新来的公子在搞小动作。通知下去，谁敢闹事，全家都别想有好日子过。”
然而，当赵家的打手们去“维持秩序”时，却遇到了意想不到的阻力。
“你们赵家太霸道了！”说话的竟然是李家的管事，“这一带明明是我们李家的地盘！”
原来，扶苏在发放令牌时，故意在两家势力交界处多发了一些。当赵家去“维持秩序”时，李家认为这是在侵犯自己的地盘。
两家的打手当街对峙，村民们战战兢兢地看着。
就在这时，官府的人到了。
“何人在此闹事？”赵洪带着察访司的人出现。
两家管事都愣了——这来得也太巧了吧？
其实一点都不巧。那个拿令牌的老人早就通过秘密渠道报了信。
“都带回去问话！”赵洪一视同仁。
两家都不服，但在众目睽睽之下，也不好发作。
消息传开，百姓们开始意识到：豪强之间并不是铁板一块，官府也不是完全站在豪强一边。
裂缝出现了。
但真正的困难才刚刚开始。
赵氏意识到事态严重，立即召集各家开会。
“诸位，我们不能再各自为政了。”他沉声道，“那个扶苏在分化我们。如果再不联手，我们都得完蛋！”
“联手？”李家家主冷笑，“上次你们赵家侵占我的地盘，现在说联手？”
“都什么时候了还计较这些！”王家家主急道，“当务之急是对付官府！”
经过激烈争吵，豪强们达成了初步协议：暂时搁置矛盾，一致对外。
他们的第一个行动，就是经济封锁。
“从明天开始，”赵氏下令，“所有粮店、布庄、铁匠铺，一律不准卖东西给支持官府的人！”
“谁敢私自买卖，全家都别想在巴蜀混下去！”
命令很快执行。那些拿了令牌的人，突然发现自己买不到粮食了。
“对不起，卖完了。”粮店老板不敢看他们的眼睛。
“我出双倍价钱！”
“真的没有了……”
不仅如此，他们的亲戚朋友也开始疏远他们。
“别怪我们无情！”有人私下劝道，“跟官府作对，豪强能放过你。可跟豪强作对，你全家都得饿死！”
恐慌开始蔓延。一些人悄悄把令牌送了回来。
“公子，”赵洪焦急地报告，“我们的人心散了。再这样下去……”
扶苏看向王歌：“老师，豪强控制了经济命脉，我们如何破局？”
王歌沉思片刻：“墨子曾说：‘兼相爱，交相利。’他们用利益威胁，我们就用更大的利益吸引。”
“可我们哪有什么利益？”
“谁说没有？”王歌神秘一笑，“巴蜀最大的买主是谁？”
扶苏恍然：“朝廷！”
“对！每年送往咸阳的赋税物资，都需要采买。如果我们绕过豪强，直接向百姓采购……”
“可是数量太大，小农小户供应不上。”
“那就联合起来。”王歌的计划逐渐成形，“以村为单位，成立‘互助社’。官府提供担保，让他们联合生产，联合销售。”
这是一个大胆的计划。但要实施起来，困难重重。
首先是信任问题。
百姓们被骗怕了，凭什么相信官府？
其次是技术问题。
小农们习惯了单打独斗，如何组织起来？
最后是安全问题。
豪强们绝不会坐视不理。
但扶苏决定试一试。
他选择了一个叫石村的地方作为试点。这个村子偏僻贫穷，豪强的控制相对薄弱。
“乡亲们，”扶苏亲自到村里演讲，“我知道你们不信任官府。这么多年来，官府确实对不起你们！”
村民们沉默地看着他。
“但我想改变这一切。”扶苏诚恳地说，“我不要求你们立刻相信我。我只请求一个机会——让我证明给你们看！”
一个老农站出来：“公子，好话谁都会说。可万一你也是来骗我们的呢？”
“如果我骗你们，”扶苏当众发誓，“就让我不得好死！”
“公子！”侍卫大惊。
但扶苏继续道：“我以长公子的名义保证，如果互助社亏了，损失由官府承担！”
这下村民们动心了。
在王歌的指导下，石村成立了第一个互助社。五十户人家联合起来，共同生产，共同销售。
官府提供了启动资金，还派技术人员指导。更重要的是，官府承诺以高于市价一成的价格收购他们的生产。
消息传出，豪强们坐不住了。
“必须扼杀在摇篮里！”赵氏狠声道。
当夜，一伙蒙面人闯进石村，要烧毁粮仓。
但他们没想到，扶苏早有准备。察访司的人化装成村民，已经埋伏多时。
一场恶战后，蒙面人被擒。
“说！谁派你们来的？”
蒙面人咬紧牙关不说话。
这时，王歌走了过来：“不说也无妨。我问你，你可有家人？”
蒙面人眼中闪过慌乱。
“放心，我不会对你家人如何！”王歌平静地说，“但你想过没有，如果你因为给豪强卖命而死了，你的家人会如何？豪强会照顾他们吗？”
蒙面人沉默了。
“我给你一个选择。”王歌继续道，“说出实情，官府保证你和家人的安全，还会给你一份正当的工作。继续死扛，那就按律法办事。”
良久，蒙面人终于开口：“是……是赵家……”
有了口供，扶苏立即行动。但他没有直接抓赵氏——证据还不够。
他选择了另一条路。
第二天，他召见了所有豪强。
“诸位，”扶苏开门见山，“我知道你们想要什么。你们要的无非是利益。”
豪强们冷眼看着他。
“但你们的方式错了。”扶苏话锋一转，“压榨百姓，只会让利益越来越小。如果我们合作，把利益做大，大家都有好处。”
“合作？”李家家主冷笑，“公子想要我们投降？”
“不是投降，是共赢！”扶苏拿出一份计划，“巴蜀地处要道，如果发展商业，利润远超农业。我打算开辟商路，发展手工业。诸位都是地方望族，正好可以带头。”
“条件是？”
“合法经营，依法纳税。”扶苏正色道，“还有，不得再欺压百姓！”
豪强们交换着眼神。
这时，王歌适时开口：“诸位都是聪明人，应该看得清大势。天下一统已经二十年，你们还想当土皇帝到几时？”
他的声音不大，却让人心惊：“皇帝陛下早晚会清理地方。到时候，是想做守法商人，还是做叛逆罪犯，诸位自己选择。”
这是赤裸裸的威胁，但也是事实。
豪强们开始动摇了。
“我需要考虑！”李家家主首先松口。
其他人也纷纷表示要回去商议。
只有赵氏，脸色铁青地离开。
当晚，赵府。
“老爷，要不……我们也妥协吧！”管家劝道。
“妥协？”赵氏咆哮，“我赵家在巴蜀称霸几十年，要向一个黄口小儿低头？”
“可是形势……”
“什么形势！”赵氏一拍桌子，“不就是仗着朝廷撑腰吗？如果朝廷出了事，看他还能嚣张到几时！”
“老爷的意思是……”
赵氏眼中闪过狠色：“联络南边的蛮族。告诉他们，如果愿意合作，事成之后，巴蜀的财富任他们拿一半！”
这是要谋反了。
但赵氏没想到，他的计划从一开始就被王歌察觉了。
“人在绝境时，往往会做出疯狂的事。”王歌对扶苏说，“赵氏不会甘心的！”
“那我们……”
“将计就计。还记得我说过的吗？真正的财富，是化敌为友。”
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