第460章：枯落
460
草场上三匹良驹踏碎薄雪，老侯爷翻身上鞍时髯须微颤，缰绳却攥得极稳，马镫一磕便冲在最前头。
银灰马鬃在风中划出凌厉长弧，他俯身时背脊绷成一张旧弓，竟比齐宴清胯下黑驹还快出半个马身。
"跟紧了！"
老侯爷突然勒缰回旋，雪沫扑簌簌溅在衣襟上。
齐宴清望着父亲眼底跳跃的光，恍惚又变回十岁初学骑射的孩童，喉头滚了滚催马追上。
两匹烈马并辔掠过枯树时，老侯爷忽然探手拍他后心，枯瘦掌心传来的力道惊得栖鸟扑棱棱飞散。
兰稚落在十丈外，眼见枣红马要撞上冻土隆起的草墩，缰绳险些脱手。
忽见前方银鬃如瀑横甩过来，老侯爷不知何时绕到她侧翼，苍老指节扣住她马辔猛力一拽："脚后跟沉三寸！"
那枣红马竟温驯地缓了蹄，雪地上歪斜的蹄印渐渐成形。
直至晌午，老侯爷终于勒马，霜白鬓角沾着细碎冰晶，胸腔里滚出闷雷般的笑。
他抚着马颈看兰稚和齐宴清并骑而来，恍惚望见二十年前携妻纵马的自己。
围场的日头，把三人影子拉得老长，雪尘裹着最后几串马蹄声，久久悬在将融未融的春雪上。
“侯爷累了吗？”
兰稚从马背上下来，小跑到正叉腰眺望的老侯爷身边问。
老侯爷笑得酣畅：“许久没像今日这般跑的痛快了！”
兰稚捶打着快要被颠散的腰，直撇嘴：“看样子侯爷是不累，可我要累死了！”
老侯爷笑声更甚：“这就累了？青鸾可带了？”
“带了！”
兰稚又小跑着去取弓，待回到射场时，老侯爷解下牛皮箭囊抛给兰稚：“来，让我看看丫头的箭术。”
箭镞破空声惊起寒鸦，却斜斜钉在靶沿颤动。
齐宴清刚要开口，忽见父亲握住了兰稚执弓的手，苍老身躯将她整个人笼在影子里："肩胛骨往后顶。虎口再贴箭尾三寸。"
第二箭撕开北风，红心白羽嗡嗡震响。
兰稚回头撞见老侯爷眼底星火，这双曾经教她执箭握笔的手，如今已枯不成形了……
"比比？"老侯爷挑眉看向齐宴清的话，三支雕翎箭丢去他怀中。
齐宴清挽弓如满月，箭箭钉入草靶红心，最后一支劈开先前箭尾，木屑纷飞如雪。
老侯爷却将弓弦反扣，箭杆贴着耳侧疾射而出，三支箭首尾相衔没入同一个箭孔，震得草靶轰然倒地。
兰稚攥着箭囊的手指节发白，却见老侯爷拾起儿子射偏的半截箭尾，轻轻搁进他箭壶："力道够了，心中杂念太多。"
齐宴清眸光一闪，没说话，抽出了最后一支箭，清毫不犹豫地朝着那靶心后的林中，兀然闪过的黑影射去。
暮色里的箭鸣惊飞栖鸟，羽箭擦着黑影肩头钉入雪堆时，那人终于肯现身了。
尽管隔着一段距离，兰稚仍旧一眼认了出来，他还是来了。
待他从林间阴影中走近时，才见刚刚齐霄凌那一箭，已挑开他肩上的衣料，破了皮肉，伤口正往外隐隐渗血，而他却似毫无知觉。
"既已告发我，何必假惺惺的手软？"
齐霄凌戴着面具，站在灰暗的阴影下，唯有声色可辩。
齐宴清也不作解释，只顺手将长弓一丢，挑起冷眉：“现在擒你也不迟。”
老侯爷的乌木弓坠在雪地里，眼中情愫复杂，愤怒，失望，急忧，最终……也只是喉结滚动两下，转身踩碎了冰壳："进暖厢喝口热酒吧。"
炭盆噼啪炸开火星，齐宴清沉默地擦拭犀角杯，兰稚将热帕子捂在老侯爷冻裂的手背上，侯夫人不作声，只脸色一节一节地往下沉。
“御林军在围场外，可有人看见？”
老侯爷语气平淡，兀自往杯中斟酒。
“没有。”
齐霄凌一手托住面具，一手从脑后解下系带，将那冰冷的面具，轻轻搁在桌案上。
老侯爷顺手从怀里摸出个油纸包，里头躺着三块糖渍梅子，捏起两粒，分给齐宴清和齐霄凌：“军中可还有这样甜的梅树？”
“许多年没见了。”
齐霄凌将梅子塞进嘴里，却被甜腻呛出眼泪。
被齐宴清射伤的肩头突然火辣辣地疼起来，他伸手去够酒壶，指尖碰到齐宴清执壶的手，在空中僵持片刻，终究托住了壶底。
“老二啊，你有多久没回府了。”
齐霄凌饮过一杯道：“已有半载。”
老侯爷举过杯盏：“这次去了，就别再回来了。”
齐霄凌点头笑：“是，我已不配做您的儿子了。”
“这些年，无论我怎么努力，做好事，还是做坏事，我就是不明白，在您的眼里，就是比不上他齐宴清！”
“人人都说我不如大哥，可我到底哪里不如他？就因为他的嫡长子，而我齐霄凌，是侯府庶出的儿子吗？”
暖厢内一片静默，老侯爷蠕动着嘴唇，却也知这许多年的误会隔阂，非是这一两句能说得清，索性不言。
“我早知父亲已呈书上表，待您身后，由大哥继承爵位。”
齐霄凌顿了下，看向齐宴清，蒙着水汽的眼里，除了明晃晃的极度，还有不可言说的羡慕。
“我早知我争不过大哥，可我不甘心，父亲，我真的不甘心……”
“你去吧。”
老侯爷两双手覆住面门，哽咽的哑声，从指缝里往外漏：“御林军在外，别拖累了侯府全族。”
齐霄凌捏着空杯的指节爆出脆响，碎瓷扎进掌心才觉出疼。
他半抬起脸，闭了闭赤红一片的眼，将碎盏丢去边上，深深吸了口气，又重拿过一只酒杯，斟满烈酒举过头顶：“这杯酒，敬您教我射的第一只雁。”
酒液入喉的瞬间，眼泪从齐霄凌的眼角滑下，混入酒盏，一饮而下。
老侯爷倚着白虎皮，看向窗格外的暮光，任浊泪无声地渗进银须。
再放下杯盏，齐霄凌干脆转身，着撞开格扇，没入帐外的暮色当中。
齐宴清松了案下的手，起身去打点车马。
老侯爷独自往喉咙里送着烈酒，却把自己呛得直咳， 直到咳出血沫……
侯夫人和兰稚惊慌上前，夺过老侯爷的酒杯，把人搀着往回去。
老侯爷也似燃尽了最后一点枯油的灯烛，一下泄了力，刚一上马车，就失去了意识。
(https://www.24kkxs.cc/book/4237/4237362/11110673.html)
1秒记住24K小说网：www.24kkxs.cc。手机版阅读网址：m.24kkxs.cc