055 鞑子
时值初夏，后花园里小桥流水，姹紫千红，蝴蝶飞舞，分外好看。白语晖在心底里将白府花园的景致与徐府荷花池相比，可谓是各有千秋。
“大小姐，老爷叫您去书房一趟。”婆子来禀。
白语晖随口问：“什么事？”
“老爷没说，只催着您快点过去。”婆子再回。
唐氏力劝：“晖丫头，若没要紧的事，老爷也不会喊你过去。许是发生了什么事，要你一起去商议。”
听了这句话，白语晖心里七上八下的，疾步走进书房，只见白玉堂和徐怀策各自坐着，皆皱着眉头，而河北白府生意的总管——刘忠柏垂手站着。
她想起亲爹曾说过刘忠柏大部分时间待在河北，唯有每月月底来报账才会回京一趟，看他们不开心的模样，莫非河北的生意亏得一塌糊涂？
“刘伯，您来一趟也不容易，快坐下。”她端来一把太师椅，放在刘忠柏身后。
“大小姐，老朽不敢。”
“既是晖丫头请你坐，你便坐下。”白玉堂开口道。
刘忠柏只得从命，恭恭敬敬地坐下来。
白语晖开门见山地问：“爹，你喊我来有啥急事？”
“你刘伯适才把所有账本给我看了，四月的生意比往年好得多。待会儿，你也把那些账本瞧瞧，跟你刘伯一起将银两整存进万隆钱庄。”白玉堂讲道。
白语晖迷惑不解，“既是生意做得好，爹您还有什么好愁的？”
“其中赚的一笔钱怕是黑心钱，我于心不安呐！”白玉堂摸着胸口，心生感慨。
刘忠柏张嘴解释道：“大小姐，从这个月月初开始，虎皮、豹皮、灰鼠皮、貂皮、鹿皮做的褂子、风领、小靴等，铺子里有多少货，那蒙面买主都全部买下，也不讲价，立刻付清货款。我想着京城与河北等地已开始入夏，江南更是早已换上了轻薄的杭绸，那人买走那么多御寒的衣物作甚？”
若想反季捡便宜，买个几件就行，可河北那么多布料行，有多少便买多少，忒不寻常了！
“还有，那人每次进铺子都是蒙着脸的，戴着厚实的皮毛帽，身上总有股膻味，个子特别高，耳朵上戴着圆金耳环，穿着蓝布道袍，显得虎背熊腰。我做了这么多年生意，见过的人数不清，几乎没看见比他还高的。”刘忠柏补充道。
一个人常做什么，身上就会有什么味！庖厨身上有油烟味，养马牧羊的人身上才有膻味；男人个子高还戴金耳环，哪怕蒙面戴帽，也明显不是中原人！
徐怀策目露精光，散发着矜冷的气息，怒道：“那是鞑子！”
“什么？鞑靼人竟到了河北？”白玉堂后背直冒冷汗，“河北紧邻着京城，一旦鞑靼进犯河北，京城便危在旦夕了！”
战事一触即发！
徐怀策变得冷然，问道：“刘伯，每回买东西的鞑子是同一个人么？”
“是同一个！”刘忠柏一口咬定，又道：“我曾亲眼看见他右边眉毛上有一道蜈蚣似的刀疤，有时我不在，伙计们也说是个眉毛有刀疤的男人买了一大堆冬衣走！”
“刘伯，那鞑子买走的东西，你可有留底？”白语晖问。
“大小姐，我就是怕那人图谋不轨，特意将他买的东西单独誊抄了一份。”刘忠柏将那份单子呈上，又道：“我多留了个心眼，来之前去问过各大米行，也有伙计说见过他，但仅买了两石，还曾抱怨铺子里的米不好吃，不筋道。”
“天底下除了糯米煮八九成熟，吃起来粒粒分明十分筋道有嚼劲，不论什么地方产的粳米籼米都是软糯香甜的，他就是故意找麻烦！”白玉堂斥道。
白语晖暗想：偷偷潜入河北买大量过冬御寒衣物的那个鞑靼人，定是想趁着天寒地冻再偷袭，试图给大耀王朝致命一击！
俗话说兵马未动粮草先行，鞑靼人有这么长的时间做准备，定会把粮草准备齐全，像衣服、铠甲、营帐、兵器、马匹、草药等定会样样备齐。鞑靼作为游牧民族，主食并非大米饭，而是肉类、奶制品和面食，吃不惯这边种的大米也实属正常。
思及此，白语晖开腔道：“刘伯，等您回了河北，那个鞑子来买东西，你还要照常接待，另安排些武功高强的人跟着他，看他还买哪些东西？”
“鞑子生性警惕，若非长期盯梢的人，不消半天就会被他发现。待会儿，我会派东厂的人去河北，刘伯只当不晓得，照常做生意即可。”徐怀策接话道。
夫妻俩想一块儿去了，互相看了一眼，由衷地笑了。
刘忠柏点了点头，稍显犹豫地问：“老朽说句不该说的，鞑子来买东西，咱们卖东西给他，收了他的钱，算是正常买卖，合情合理。可他买回去当粮草，衣裳穿在鞑子们身上，吃的东西吃进鞑子们的肚子里，鞑子们本就骁勇善战，粮草备齐可谓如虎添翼。反倒是咱们大耀王朝的将士们粮草不知何方筹措，岂不是帮着鞑子打咱们大耀王朝的将士和子民？”
不卖给鞑靼人，可能打草惊蛇，甚至导致鞑靼人提前攻打；卖给鞑靼人，却是养虎为患！
在家国大义面前，该如何抉择？
白玉堂和白语晖父女二人陷入沉思。
徐怀策眼底滑过一丝的诡谲，“刘伯，此事我自有妙计，你只管照常卖东西给他。”
经过修建畅春园一事，白氏父女对他言出必行是深信不疑的，便都舒展眉头，松了一口气。
午后，白玉堂、白语晖和刘忠柏三人一齐去万隆钱庄存银两，徐怀策则骑着神风赶到皇宫，以有军情要奏，立刻被皇帝宣进养心殿。
皇帝御极三年，还算国泰民安，一听有军情便十分紧张，“厂臣，鞑靼还是瓦剌来进犯了？朕怎没见边关送来的奏折？”
徐怀策便把白家发现鞑靼买御寒衣物的事情讲了，再道：“皇上，鞑子打算将一应粮草备齐了，妄图打边关将士们一个措手不及。如今发现得早，正好防患于未然。”
既然已有鞑子乔装打扮来买粮草，势必有一大群鞑子藏在暗处！皇上拍桌怒斥，“守城的那些全都瞎了眼么？竟把鞑子放进了河北！”
“皇上，鞑子生性狡猾，善于伪装，他们进了大耀王朝的河北，怎翻得出皇上的手掌心呢？况且，他们在河北，到底是人生地不熟，正是下手的好机会！”徐怀策不紧不慢地娓娓道来。
皇帝已平息怒火，“厂臣，听你的意思，是已经想好了如何对付那些鞑子？”
“皇上，臣怀疑鞑子在朝廷里有内应，打算从东厂里挑一队精锐，悄悄潜入，直捣黄龙。只是，臣已成家，怕鞑子勾结内应劫持拙荆，还请皇上同意臣带她一起去才好。”
“多带一个女人，未免忒麻烦了。”
“处理那群鞑子们，并不需要臣和拙荆出面，仅坐阵把关罢了。”徐怀策晓得皇帝疑心重，便压低声音将全盘计划讲了出来。
皇帝听了哈哈大笑，“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。厂臣胆识过人，不费一兵一卒便能让鞑子们前功尽弃，朕便等你的好消息！”
徐怀策便趁热打铁地试问：“皇上，那臣可以带拙荆去么？”
“当然可以！只要能叫鞑子们死无葬身之地，别说她一个，便是把你府里的女人们全带去都行。”
皇帝爽朗地答应了，便赏了徐怀策一块御赐金牌，全国各地皆可通行。
他躬身致谢，“皇上，臣今晚便动身，那些要批阅的奏折……”
“朕自会亲自批阅，你无须担心。”
“那臣回司礼监交代一声。”
徐怀策后退三步再转身，迈步走出养心殿。
一路上，各宫的宫女内侍们见了他都乖乖让到一旁，恭恭敬敬地喊一声“督主”，等他走远后，再继续干活。他早已见惯了这样的排场，目不斜视，走路带风。
“厂臣，请留步！”
徐怀策闻声回头，只见皇后坐在肩舆上，穿着宝石青织金牡丹团花缂丝褙子和凤纹织锦缎宫裙，朝天髻上插着点翠镶珠嵌红宝石丹凤朝阳凤簪，打扮得珠光宝气。大概是她重得圣眷，脸色红润，眉眼媚人，与上回深夜落魄大哭有云泥之别！
“皇后娘娘，您唤臣所为何事？”徐怀策拱手问。
皇后示意肩舆停下，仍由内侍们抬着，“厂臣，本宫晓得你是大忙人，适才内务府送了几框德庆贡柑和山东水晶梨，本宫已差人送了两框去你府上。若是你和令正都爱吃，过两天再叫人送去。”
“多谢皇后娘娘抬爱，倘若拙荆喜欢吃，臣再来讨也不迟。”徐怀策回话。
皇后也不知怎么跟他拉近些关系，这样的寒暄实在叫人难受，便道：“厂臣，上回我便叫令正有空进宫来看看我，怎地这么长时间也不来？过了端午，可得来。”
宫里规矩多，一举一动都有人盯着，无意中祸从口出的例子比比皆是，徐怀策绝不想白语晖涉险，便敷衍了两句，仍去往司礼监。
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