152 莫辞公子是谁
上弦月与群星凝视着漆黑的大地，秋风吹拂万物，弄出冷嗖嗖的声音。宝荣站在白语晖的房门外，手里拿着一封密信，不知要不要敲门进去，又怕吵醒了她睡觉惹得不快。
“宝荣，你橡根木头一样杵在那里作甚？”唐氏独自前来，出声问。
宝荣立刻把那一封信塞进袖子里，“夫人，我不晓得大小姐醒没醒，犹豫着要不要进去点上蜡烛伺候。”
唐氏也是为白语晖睡了整整一下午而不去吃晚饭，疑心女儿是不是病了，才亲自来走一趟。她亲眼看见宝荣鬼鬼祟祟地藏了东西进袖子里，便伸出右手，手心朝上，压着低低的声音却不容置疑道：“拿来！”
“夫人，您……”宝荣支支吾吾，不肯交信，不然大小姐定要责怪她办事不牢靠。
唐氏脸色稍微缓和了些，尽量温和地劝：“宝荣，我晓得你藏进袖子里的东西，是要给大小姐。不管是什么，我看一眼，看完了还给你。”
虽则宝荣是白语晖身边的一等大丫鬟，在其他丫鬟婆子家丁们眼里，很有些体面，但在真正的主子——唐氏眼里，也不过是个丫鬟罢了。她不敢跟夫人对着干，勉勉强强地拿出了那一封信。
唐氏接过一看，与常用的黄色信封不同，这一个信封用的纸是桃花笺，清淡隽永的佛手香逐渐飘散出来，信封的背面写着白姑娘谨启五个大字。虽则仅五个字，但字字遒劲有力，一看就是男人写的！
显而易见，这是某位公子哥给白语晖写的情信！
唐氏勃然大怒，“好你个宝荣！大小姐跟人暗通款曲，你非但不禀明于我，还想瞒天过海！倘若大小姐跟人跑了，或是被人骗财骗色，你便是万死难辞其咎！”
宝荣双膝一软，直接跪下了，“夫人，大小姐矜持端庄，绝不会跟人做出逾矩之事！这只是一封书信而已，算不得什么，夫人何以把大小姐说得那样不堪呢？”
“宝荣，那我问你，这信是谁写的？”唐氏耐着性子试探。
“奴婢不知。”
唐氏再问：“他先前给大小姐写过么？”
“奴婢也不知。”
“一问三不知，要你何用？”唐氏瞪起了眼，额上青筋暴怒，抬起手，甩了宝荣一个大耳瓜子。
那一巴掌下去，直把宝荣打得眼冒金星，当时就跪不住，跌倒在地，嘤嘤咽咽地哭了起来。
白语晖被外头的大动静惊醒，在伸手不见五指的房里跌跌撞撞地跑来开门，一看唐氏怒不可遏和宝荣捂脸哭的样子，一边去搀扶起宝荣，一边问：“娘，好端端的，您为何要打宝荣？”
“你来得正好，我倒要问问你，到底是谁给你写的信？”唐氏捏着信的一角，高高地举起。
白语晖一看那熟悉的信封，便粲然一笑，“娘，我当什么大事？不过就是为这写一封信的事，我原原本本地告诉你不就得了？”
“那你现在就告诉我。”唐氏绝不容许白府再出第二个白语妍，更不允许引以为傲的嫡长女跟人私相授受！
“宝荣，你回房拿热手巾敷一敷脸。”
白语晖催着宝荣走了，再挽着唐氏的手进房，亲自用火折子点了六支白烛，房里大亮了，自坐在梳妆台前，拿篦子一下又一下地篦头发。
她从镜子里瞥见亲娘怒气哼哼的样子，便收回视线，低眉敛目地篦头发，“娘，这信是莫辞公子写的。”
“果然是位公子哥，那倒跟我猜得分毫不差。只是，这个所谓的莫辞公子，是像那些读书人随便起的一个名儿，还是他的真名呢？”
“我不晓得。”
转眼之间，唐氏第三次听见不晓得，火气又窜上心头，“晖丫头，你连莫辞公子是真名还是假名都不晓得，可想而知，他是哪里人，什么门第，以什么为生，是一概不知的！若是知根知底的，你跟人书信往来，我倒不担心。可这个莫辞公子什么也不告诉你，却只跟你写些风花雪月的情信，引得你对他牵肠挂肚，还不是冲着你的银子来的？”
“娘，照你这么说，天底下比咱们白家富有的没几个，其他人全是冲咱们家银子来的？”白语晖将篦子放在桌上，转过身紧盯着唐氏。
唐氏脸色阴沉，脸上的纹路越发明显，眸子里满是遏制不住的怒火，斥道：“晖丫头，你我说的根本就不是一回事！先前，你嫁给徐掌印，你为了咱们一大家子人能平平安安地活下去，便遵旨嫁给了他。如今当了三四个月的寡妇，你能走出来，是好事。我这个做娘的，也希望你能找到一个知冷知热的好男人，跟你过好下半辈子。可是，莫辞公子神神秘秘的，又不肯露面，我怕你越陷越深，难以自拔啊！”
徐怀策没死，莫辞公子就是他！
白语晖恨不得立刻辩解，却怕他没死的消息传了出去，反而连累他。
整个下午她偷偷摸摸地收拾东西，已收拾得差不离，只剩明早去万隆钱庄取些傍身的银两，便可轻装启程去寻夫！是以，她临近傍晚才睡，耽误了吃晚饭，惹出这些是非来。不过，他的信来得很及时，能顺着他的信找到他在哪里，她找上门也就易如反掌了
思毕，她瞒下不说，脸上带着一抹轻笑，“娘，难道莫辞公子就不能对我情根深种？”
“那也是看上你银子多。”唐氏看女儿笑颜如花，晓得是今晚白费口舌，左耳进右耳出了，便叹气道：“我总说你识大体，懂规矩，从不做出格的事。可今儿个来看，是我看走眼了！养了十六年的姑娘，实在是不中留了。”
“娘！说我一直守寡可怜的是您，说我有心上人是图银子的也是您，我实在不晓得如何才能如您的意？”白语晖有些苦恼，舒了一口气，再问：“娘，您大晚上的不歇着，走来找我作甚？”
“花匠们说今年上百种菊花都开得很好，你是最爱赏菊的，我来问问你，是咱们独赏菊花，还是把亲朋好友们叫来一起赏花呢？”唐氏顺坡下驴，和和气气地问。
白语晖回道：“独乐乐不如众乐乐。”
“我也是这个意思，咱们母女两个想到一块儿去了。”唐氏握住女儿的手，“赶明儿个吃了早饭，我列个邀请来赏菊宾客的单子，你来写帖子。”
白语晖已练出了一手好看的簪花小楷，写帖子请客不在话下，再问：“娘，除了赏菊，还得做拿得出手的席面。”
“那当然，那些客人都是大富大贵的，肯来我们家赏菊花已很给面子，哪能在吃食上面寒碜呢？”谈起招待宾客，那是唐氏的拿手好戏，眼里拂过笑意，“到了那日，平常的俗物都不要拿出来，请客人喝茶，泡应景的菊花茶，每一桌席面，都做成菊花宴。”
古人擅长以花如菜，白语晖早有耳闻，如今有机会，便趁机问个清楚明白。
“那些菜式，府里的庖厨最会做，我只略记得几样，像菊花鱼球、菊花馄饨、菊花饼、菊花猪肝汤等，再来一个菊花锅子，涮些片好的鱼片与鸡块，进补贴秋膘，才像样。”
别的菜一听就知道做法，唯有菊花锅子，是不是跟现代的火锅类似？白语晖伏在亲娘的手臂上，“娘，那个菊花锅子怎么做？”
“把新采下的一篮子菊花洗净备用，往锅子里倒入吊好的鸡汤，添几块炭，把火烧得旺旺的，让鸡汤再次滚沸。接着，往锅子里放入片好的鱼片或鸡块，立马抓一把菊花放入汤里，菊花的香味与鱼和鸡的鲜味融合，妙不可言。你爹从中秋节后就开始惦记着菊花锅子，今年他在岭南，也不晓得吃不吃得到？”
唐氏与白玉堂公不离婆秤不离砣地过了几十年，如今相距千里，如何不惦记？
白语晖替亲娘排解思念，“娘，菊花全国都有，想必岭南也有。爹爱吃菊花锅子，吩咐下人们弄，并非难事。若是您怕爹吃不到，不如让下人们采菊花晒干，叫人送到岭南去，哪怕是干菊花，做菊花锅子口感也不会差得太远。”
“晒成干菊花倒是个好主意！”唐氏认为法子不错，便站起身来，“早些邀请宾客们来赏菊，赏完菊花，便可摘下大半的菊花晒成干花，送到你爹那里去。明早别睡得太迟，早早地去我那里写帖子，请她们后天来赏菊。”
“娘，明儿个我鸡鸣时分就去敲你的房门！”白语晖干笑道。
“倒也不用那样早，大概辰正的样子就行。”唐氏打算离开，忽而转头叮嘱道：“莫辞公子给你写的信，我放在你桌上了，你拆开看不要紧，但不许回信！若是有谁敢替你送回信，每人打二十大板，请牙婆来发卖出去！”
“娘，我不会回信的，你大可放心。”去找徐怀策的心意已决，回不回信便是无关紧要的事，更没必要连累下人，白语晖不假思索道。
“你也别光惦记着莫辞公子，后天赏菊会上，我把找大女婿的口信放出去，一家有女百家求，定能为你挑到如意郎君的。”
再来一次她及笄前门槛差点被踏破的情形？才不要！
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