161 花魁身世
削个梨而已，绿澜姑娘怎么哭了？
白语晖和两丫鬟面面相觑，似被鱼胶粘口，一字难开。
须臾间，绿澜姑娘拿出帕子试了泪，挤出一个笑容，“让你们看笑话了。”
“绿澜姑娘，您哭什么？是石榴不甜想换个梨吃，还是想到了什么伤心事？”宝玲心直口快地问。
绿澜姑娘用略带自嘲的语气答道：“说来不怕你们笑话，我这人天不怕地不怕，唯独怕梨。因而，那些伺候我的丫鬟们，每回到了吃秋梨的时候，从不敢去买来吃，更不敢拿来给我吃。”
“绿澜姑娘，梨爽脆多汁，有什么好怕的？”宝荣郑重地问。
绿澜双眼放空，陷入回忆道：“在我还没满周岁的时候，一整个冬天日咳夜咳，爹娘把名医都请遍了，就是不见好，我娘昼夜不离地守在床边，怕我出事。偶有一次她听人说秋梨膏止咳有奇效，东拼西凑弄来了几个梨，按照方子上的法子，先把梨削皮，剁成碎末，再加入红枣和冰糖一起熬煮，熬成粘稠的糊糊，再泡水，一勺勺地喂给我吃。”
再寻常不过的梨和秋梨膏，原来背后也有一段感人故事。主仆三人不忍打断，竖耳静听绿澜往下讲。
“连日继夜的咳嗽，让我一尝到那么甜丝丝的东西就拼命往嘴里吸。哪知熬出来的秋梨膏还没几勺，加水冲泡也就一小碗。我尝到了甜头，再不肯吃奶，嗷嗷大哭地还要吃秋梨膏。我娘就到处去弄梨，却再也没回来过，迄今已经十八年了。”
梨，与离同音！
绿澜一看到梨与秋梨膏等物，便会想起失散多年的母亲！怪不得绿澜长得如此好看，却要堕落到红尘中，自力更生！
宝荣百思不得其解，便开口问：“绿澜姑娘，梨树很好种，春天开白花，大江南北都能种得活，怎么你家那边连几个梨都难弄？”
“我家……不在中原。”绿澜本想保密，但看主仆三人脸上真真切切地关心，便隐晦地答了出来。
白语晖心想：绿澜姑娘的家不在中原，便是在关外。关外地方大，像西域的香梨，年年都要进贡。她家请得起名医治病，却弄不到梨，那绝不是西域，而是鞑靼或女真？是了！鞑靼和女真都是游牧民族，水草丰厚，但瓜果蔬菜等极少，哪怕是养了几千头羊马牛等，没地方买到各式新鲜的瓜果蔬菜！
看来，绿澜对自己的身份也不是绝对保密，与先前偷运粮草跟鞑子不清不楚的挂上钩了！
那么，绿澜姑娘到底是鞑子，还是女真？倘若是女真，或许可以为己用，一同与鞑子抗衡；若是鞑子，那便要处处小心，绝不能泄露了军情，免得贻误军国大事。
她按下心中种种猜忌，重起话头道：“绿澜姑娘，你娘走的时候，你还没满周岁，这么多年过去了，怕是连她的音容笑貌也早已忘记了，怎会把看病、熬秋梨膏等事记得那么清楚？”
“白大小姐，你是聪明人，我也不瞒你。那些事，委实不是我记得清楚一二的，而是伺候我的老仆等我长到五六岁后才告诉我的。”绿澜照实讲话。
不论绿澜是鞑靼还是女真人，能有老仆照顾并护送到中原来，还被培养成了一方名女支，可想而知亲生爹娘财力与势力皆是不可小觑的。
宝玲趁势问：“绿澜姑娘，那您这些年在京城过活，也是四处找人打听令堂的下落么？整整过去了十八年，可查到了一丁点儿眉目？”
“我娘的下落，我一直都晓得。她成了别人的妻子，但跟你们说的小妾没什么两样，连生了两个儿子，早忘了还有我这么个女儿。”绿澜面带讥笑之色，冷淡中带着几分怨气。
宝荣快嘴问：“那你爹呢？怎么也不管你？”
“我爹……早就死了！”
爹死娘改嫁，绿澜确实是个苦命人。白语晖再偷瞄了绿澜两眼，虽则她看起来与中原人无异，但鼻梁高挺，眼窝有些深邃，面中还是透出鞑子或女真的样貌特征。显然，绿澜的双亲里必有一方是中原人！只要弄清楚另一方是鞑子或女真，绿澜的真实身份也就揭晓了！
真相即将浮出水面，白语晖心如擂鼓，强自镇定下来，试探着问：“绿澜姑娘，你此行与我同去，是为了报夺母之仇，也帮你爹报夺妻之恨么？”
“没错，正是这样！”
白语晖趁热打铁，继续问：“那你两位同母异父的弟弟，现下为鞑子卖命？”
“不，是鞑子们为他俩卖命！”
绿澜姑娘是女真人！
她的“继父”是鞑靼人，两位弟弟也是鞑靼人，且是鞑靼的高级头领，甚至是统治鞑靼各部落的可汗与王子！
绿澜一介孤女，如何是骁勇善战鞑靼人的对手？
“绿澜姑娘，你蛰伏十八年，敢与他们对抗，其心可嘉。”白语晖一通夸赞，话锋一转，“可是，朝廷的几万大军尚不能拿下鞑子们，你一个手无缚鸡之力的弱女子，如何敢深入腹地，报仇雪恨？”
“白大小姐，我既敢独自一人前来，便做好了完全准备。到时候，你就瞧好了，我是怎么把他们玩弄于股掌之间！”
玩弄于股掌之间，这寥寥数字，便让白语晖猜到绿澜将要对鞑子们使美人计，急忙劝道：“绿澜姑娘，你生得国色天香，自然能把鞑子迷住，博得欢宠。可以色事人能有几时好？更别说你心里藏着恨意，容易莽撞行事，万万不是鞑子的对手，还是别去涉险为好。”
“白大小姐，我早已说了，对鞑子是有家仇国恨，好比是蹴鞠，怎能在临门一脚的时候怕踢不中，便不踢了呢？”
家仇国恨！
虽不知女真的官爵如何划分，但绿澜姑娘的地位大概相当于大耀王朝的公主！亲爹死，亲娘被掳去敌营当宠妾，说明绿澜姑娘是亡国公主的身份！
身为亡国公主，复国的重任自是不必说了，为爹娘报仇也是迫在眉睫的事！绿澜姑娘要鞑子死无葬身之地，白语晖要帮徐怀策击退鞑子，获取军功。虽则目的不尽然相同，但憎恶鞑子的心是一样的，便心潮澎湃，伸出一手，“绿澜姑娘，我愿助你一臂之力。”
“白大小姐，我没看错你，只有你会帮我。”绿澜也伸出手握住，十指紧紧地扣在一起，充满力量。
“绿澜姑娘，女人本就该帮女人！”
看着白语晖与绿澜姑娘的手紧紧交握在一起，听得云里雾里的宝玲和宝荣也凑热闹，伸出手去，四人同时紧紧地握住了手。
因她们急着到边关，午饭直接吃干粮解决，下午一直赶路，直到日色将暮的时候，才包下一家客栈歇脚。次日起个大早吃顿早饭，继续赶路，一连多日都是这样在马车里昏昏欲睡地度过，直至九月十八，到了大同府的地界。
离大耀王朝的军营驻地只剩几十里路，白语晖的心悬了起来，眉眼间流露出无限期待，用一个小铁钩将侧边帘子钩住一角，她趴在侧边小窗下，紧紧地盯着外面的动静。
只见冷风狂吹，鲜有行人，偶有几个走过，皆是瑟瑟缩缩地快步走了，几乎不在街上停留。马路两边极少有人摆东西卖，鳞次栉比的铺子关了大半，只剩下卖米面酱醋的铺子还开着门，等着主顾上门做生意。
一家名为兴记米行的铺子，挤了数位百姓等着买米。外头的木粮仓空空如也，一个个扎紧口子的麻袋堆得比人还高，买米的众人想看看米什么成色，都被伙计们一一赶开了。
“米都不让我们看，哪有你们这样卖米的？”有人愤愤不满地斥道。
伙计答道：“少东家说了，往后兴记米行卖米，一麻袋就是一石，不再散称一斤两斤的，你们爱买就买，不买就一边儿呆着去，有的是人要买，别耽误我们做生意。”
“一石米，得有十斗，能装满两大箩筐，你们这个麻袋这么小，别说一石，就是半石也没有。”老叟指责道。
伙计一脸蛮横，“我们说有一石就有一石，少罗里吧嗦的，买不起就走开。”
“那一石米多少钱？”一妇人高声问。
“十两银子。”
“十两银子一石米？你们哪是做买卖的，摆明了是趁火打劫！”妇人气得转头就走，走了几步又折回兴记米行，“按你们说的，十两银子一石米，也就是一两银子一斗米。我刚好凑了一两银子，就称一斗米，家里等着米下锅，半大的小子们都饿哭了。”
“我们刚才就讲了，从今往后卖米都是一麻袋一麻袋的，一麻袋就是一石，你要买就买一麻袋，甭说一斗两斗，我们不卖。”伙计一脸傲慢，不断地赶客。
妇人反驳道：“一斗两斗怎么就不卖了？你打开一个麻袋，给我称一斗不就成了？一两银子又不少你的。”
“如今的大同府，吃碗面都要半两银子，一两银子够干啥的？”
妇人看尽了伙计的恶臭嘴脸，却不得不低声下气地再问：“那小麦呢？”
“一麻袋二两银子。”
“咋又贵了？”
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