162 给将士们送御寒衣物
聚在兴记米行前问价的共有八人，一看那一麻袋米缺斤少两，且不知米里有没有掺石子，价钱也不便宜，倒是小麦，家家户户都要磨成面粉再做各种面食，一天不吃米饭没事，可一天不吃面食，便浑身不得劲了。
是以，八人商量着凑了四两银子，买了两麻袋小麦，由四个较为强壮的中年男人合力抬走，其余人跟在后头。
毋庸置疑，八人合买了两麻袋小麦，一起抬走，定是去某户有称的人家里，按照各人出的钱，算算能买多少斤小麦，再各自分称拿走。
白语晖很想叫住他们，详细地问问衣食住行方方面面的物价。可细想之下，连粳米和小麦已涨到一二两银子一麻袋，卖家店大欺客还缺斤少两，以微知著便可猜到鸡鸭鱼肉早已涨到平民吃不起的地步，还有什么详问的必要？
她收回视线，无力地靠着马车厢，轻声地叹气。
“白大小姐，此处离边关不远，物价飞涨，实属正常。唯有尽快平定战事，百姓们安居乐业，买东西自然就便宜了。”绿澜宽慰道。
白语晖赞道：“绿澜姑娘高见，只是我看着大家吃不饱穿不暖，心里难受，想为他们做点什么，又不知道该如何是好。”
“白大小姐，你如此心善，定会好人有好报的。”绿澜揉了揉酸胀的眼皮，再道：“别的法子一时半刻想不到，便学那些乐善好施的人，在大同府每隔五里或十里路，设粥铺与馒头铺，让穷苦人都能吃顿饱的。”
“一天一顿哪里吃得饱？至少要吃两顿！”宝玲不假思索地驳道。
宝荣回道：“宝玲，凭大小姐的能力，自然有办法让大同府的百姓们一天吃饱两顿饭。可是，真给他们一天吃两顿饱，一来，谁也不用去干活谋生了，反正到时辰就吃现成的；二来，天天吃馒头稀饭，稍微有良心的还会感激，架不住太多人得寸进尺，粗茶淡饭吃腻了，便想吃些荤腥，一次两次还好，日子一久，岂不成了负累？”
即便白语晖银子多，养几十上百万的百姓，外加负担将士们的吃食，也会很吃力，还是别打肿脸充胖子为好。她拿定主意，一脸平和地开腔道：“宝荣所言极是，救急不救穷，设个粥铺与馒头铺，让每处方圆五里的百姓们早上领稀饭和馒头吃，倒是可行。”
话说到这个份上，宝玲不好再答，低头反思自己当体面丫鬟久了，是否有些不知天高地厚了。
过了片刻，绿澜主动提道：“白大小姐，再走一段路，我便要先行下车了。”
白语晖没料到绿澜这么快就要告辞，便问：“绿澜姑娘，前面还是闹市，并非鞑子所在之处，你为何要提早下马车？”
宝玲也附和道：“绿澜姑娘，咱们坐在马车上觉得几十里路不甚远，可要靠一双脚走过去，少说也要一天，脚磨得破皮流血不说，身子也会酸麻不已。你是个如玉般的美人儿，走在外头，男人们不得像蜜蜂一样黏上来？遑论那些地痞无赖，可不管什么光天化日朗朗乾坤，啥事做不出来？”
“地痞无赖遇到了我，那算他们倒霉！”绿澜叉腰笑道。
白语晖见识过绿澜骑马带领娘子军们英姿飒爽的模样，晓得她武功高强，自保不在话下，便叮嘱道：“绿澜姑娘，你已打定主意，我也不好再讲什么。只是，切记保重身体，人要安全无虞。”
“多谢白大小姐关心，我都记下了。”绿澜掀开马车帘子看了一下还没到地方，又坐下来问：“对了，白大小姐，你们打算在哪歇着？”
“女子不得进军营，这是人尽皆知的军规。我想今儿个就在城里找个客栈住下，静观其变。你若有事找我，去大客栈一问便知。”白语晖答道。
“白大小姐，待我去找你，便是大功告成之时。”
这日申正，肖总兵与众将领在大帐里议事。
岗哨进帐拱手禀告道：“肖总兵，外头有一队人马自称是白府家丁，特来给将士们送御寒的冬衣靴袜，以及米面腊鱼腊肉等东西，您是亲自去看看，还是让卑职去把那些人打发走？”
一听到白府两个字眼，徐怀策的心猛地快速跳了几下，几乎跳到了嗓子眼——是她来了么？
钟尚也犯嘀咕：天底下姓白的不少，可能买得起那么多冬衣靴袜米面等东西的，非大耀第一豪富的白家不可！白家是听说边关战事吃紧，想让将士们吃饱穿暖打胜仗，还是夫人暗中做了好事？
“白府？哪个白府？”肖总兵反问。
岗哨答道：“他们说是从京城来的。”
徐怀策和钟尚果然没有猜错，就是相熟的白府！只是，两人怕忽然答话会引起其他将领怀疑，便缄口不言。
肖总兵这才恍然大悟，“是了，京城白府乃是大耀王朝首屈一指的巨贾，送那些东西来给咱们将士们吃，也是他们的一番心意。横竖正事商议得差不多了，你们便都随我去瞧瞧到底都是些什么好东西，再看如何分下去，也省得我再派人去找你们。”
“遵命！”
将领们众口一声地答了话，声如洪钟。
一出大帐，他们排成两列，由肖总兵领着，迈着整齐有力的步子跟在后面。
“前些时候，我便往上递了折子，求皇上给大家发放冬衣，再添些军饷。那道折子递进京多时了，早已石沉大海，不成想白家来给咱们雪中送炭了。”肖总兵眉眼带笑，中气十足地赞道。
一小将小声议论道：“肖总兵，听说皇帝把国库的银子看得很紧，凡有大事要用银子，国库出一分，便要白家翻十倍给。这么些年，白家给朝廷进献的银子恐怕数不清了。他们远在京城，能惦记着咱们，远比那些王公贵胄们强得多了！”
“皇上英明！”肖总兵朝天上紫微星的方向拱手，再道：“哪怕白家人再富，若没咱们这些人在边关把守，他们能安安心心赚钱么？他们只是花点银子，咱们却要卖命！今儿个，若是冬衣靴袜太少，我定把那些家丁们骂个狗血淋头，拿一丁点儿东西来显摆什么？当咱们是叫花子么？”
把白家人贬得一文不值，真当人的银子是大风刮来的？
徐怀策忍不下去，眉头微皱地辨道：“肖总兵，白家人素来出手阔绰，既是大费周章地送来，绝非几样拿不出手的东西。”
“徐都尉，若果真如你所说，这一回白家给的东西很像样，以后军中缺什么东西，甭递折子求皇上筹措，只要找白家人不就行了？”肖总兵肥厚的嘴唇上勾出一抹讽刺。
钟尚心道：好你个肖总兵！逮着白家一头肥羊，便要往死里薅羊毛！
不论是从前当掌印太监，还是现在当四品都尉，徐怀策自始至终都觉得帮人是情分，不帮是本份，像白家那样想方设法为大耀百姓们送银子，不求百姓们都感恩戴德，起码不要一副看不起商贾便高高在上的样子！
现下肖总兵脸上挥之不去的讥笑，便是嘲笑白家万贯家财来路不正当，也瞧不起排在士农工后面的商人，低他一等。
徐怀策被肖总兵的讥笑刺痛了双眼，喉咙一紧，克制地反问：“肖总兵，白家本事再大，不还得听从皇命么？”
也有些明事理的，虽不是故意帮白家，却把话给圆了过去，“徐都尉说得很是，白家即便银子再多，还不得看皇上的脸色？肖总兵，往后您上折子，向皇上要粮草兵器之类的，便跟皇上提个醒，叫白家出一份力。”
于是，肖总兵怀疑徐钧雄明里暗里替白家人说话的不快，被打圆场的人给一说，便没放在心上，放声大笑，负手往前走。
因怕鞑子们发现白府来送冬衣靴袜与干粮等，免得鞑子深夜来劫粮草，肖总兵命岗哨们把那队人马带进了烧火做饭的伙房附近，借着屡屡黑烟与热气做掩护，好叫鞑子们看不清楚马车里卸下的东西。
护院翻身下了杂色马，一手牵着缰绳，一手扶着膝盖做了个半蹲的姿势，“小人白府家丁，奉夫人之命，来给将士们送冬衣靴袜等。”
“你们自称白府家丁，可我并不晓得是真是假，你们可拿得出自证清白的东西？”肖总兵双手背在身后，颐指气使道。
护院拿出了通关文书。
肖总兵草草地看了一眼，便丢了回去，再问：“你们都带来些什么东西？”
护院在白府见过多少京城贵胄，像肖总兵这般嚣张跋扈的还是头一回见，可在人家的地盘上，少不得要夹起尾巴做人，便恭恭敬敬地拿出一张宣纸，“肖总兵，我家夫人列了个单子，各有多少都写得清清楚楚，一看便知。”
肖总兵一看字迹娟秀但数字忒多了，随手塞给了徐怀策，“徐都尉，你大声读出来！”
徐怀策接过一看，清婉又飘飘欲仙的簪花小楷，不正是白语晖的拿手好字么？
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