第15章 1945年的最后一天，大年三十过年
夜幕低垂，时针指向八点，贾家西厢房内洋溢着融融暖意。贾东旭正盘腿坐在热炕上，借着昏黄的灯光专注研读钳工技术手册；何雨柱在一旁轻声细语地哄着妹妹何雨水入睡；张翠花则坐在炕上倚着窗户，一针一线地缝制着棉手套，这是她精心为何大清准备的新年惊喜。
就在这时，木门"吱呀"一声被轻轻推开。晚归的何大清裹挟着冬夜的寒气踏入屋内，看到这其乐融融的场景，嘴角不自觉扬起温暖的笑意。
自从跟张翠花公开关系，他早已养成了一个习惯——每天回家第一站必定是贾家这间充满烟火气的西厢房。
何大清兴高采烈地试穿着张翠花下午给他置办的新行头——厚实的棉袄棉裤和崭新的布鞋，乐得像个两百斤的孩子，脸上洋溢着掩饰不住的喜悦。
"花儿！你对我可真好，还特意给我买新衣裳。"何大清一边说着，一边爱不释手地抚摸着身上的新棉袄，翻来覆去地打量着每一个细节。他转了个圈，满脸期待地问儿子何雨柱："柱子，你看爹穿这身好看不？"
何雨柱望着父亲那双浮肿的大眼泡，实在想不通他怎么好意思问出"好不好看"这种问题。
碍于情面，他只能勉强挤出两个字："好看。"心里却暗自嘀咕：就老爹这副尊容，怎么配得上漂亮的张婶子呢？
"嘿！你这混小子什么态度？"何大清见何雨柱那副吊儿郎当的模样，顿时火冒三丈，抬手就给了他后脑勺一记响亮的巴掌。
"哎哟！爹，您又打我脑袋！"何雨柱捂着脑袋，委屈巴巴地嘟囔着，"我这脑子不灵光，准是让您给拍傻的。"
何大清闻言眼神闪烁，心想可不能承认这傻劲儿是随了自己。他眼珠一转，煞有介事地说："胡说什么呢？你这傻劲儿分明是随了你爷爷！那是我拍的！"
"真的假的？"何雨柱将信将疑地挠着头，一脸狐疑。
一旁的张翠花和贾东旭看着这对活宝父子的互动，忍俊不禁地笑出了声。张翠花用手帕掩着嘴，肩膀不住地抖动；贾东旭则憋得满脸通红，差点把刚喝进嘴里的茶水喷出来。
时光如白驹过隙，转眼间便来到了1945年的最后一天——农历腊月三十。
今天虽然气温依旧不高，但是天公作美，一片阳光明媚。
一大早，何大清就带着儿子何雨柱在厨房里忙活开了。父子俩手脚麻利地将晚上年夜饭需要的食材一一处理妥当——今天晚上因为有了娄家上次给的食材，何大清准备做一道大菜佛跳墙，所以早早的就把它们放进了瓦罐里小火慢炖着。晚饭的其它食材都交给自己儿子处理。
约莫十点钟光景，娄家的小轿车来到了四合院的门外。何大清听见声音，赶紧招呼着何雨柱："柱子，把刀具包带上，咱们该去娄公馆了。"临出门前，何大清特意叮嘱妻子张翠花："家里的年夜饭你别操心，等我们爷俩回来现做都来得及。你在家只需要盯着佛跳墙的火就行。"
年夜饭的时间基本上都在下午五点到晚上八点左右，所以何大清父在做好娄家的年夜饭之后，完全有足够的时间回来在做自家的晚饭。
娄家今天的 年夜饭，菜单全部是谭家菜。跟上次一样，大多数需要才提前处理的食材都有娄家的三姨太娄谭氏处理好了，何大清父子只需要烹饪就好。
娄府今晚的宴席堪称珍馐荟萃：晶莹剔透的清汤燕窝羹、金黄浓郁的高汤焖鱼翅、色泽红亮的红烧熊掌、肉质细嫩的清蒸松花白鱼、酒香四溢的糟溜鲥鱼片、酱香扑鼻的干烧辽参、鲜嫩弹牙的虾籽烩鱼肚、浓油赤酱的红烧鲍脯、造型别致的罗汉大虾、皮酥肉嫩的八宝葫芦鸡、清新爽口的干贝炒菜心，以及清甜润喉的杏仁莲子甜羹等等。
在娄公馆那间宽敞明亮的厨房里，何家父子正有条不紊地忙碌着。何大清手持铁锅，手腕翻飞间火候掌控得恰到好处；何雨柱则在一旁娴熟地备料、递料，时而翻炒，时而调味。
灶台上火光跃动，蒸笼里白雾袅袅，浓郁的香气弥漫在整个厨房。待到暮色初临的五时整，一桌色香味俱全的年夜盛宴已井然有序地陈列在娄家那张雕花红木圆桌上，只待家人入席。
就在何大清刚将最后一件厨具擦拭干净收入行囊，吴管家便捧着早已备好的红封赏钱和沉甸甸的食材礼盒迎面走来。那红封在灯笼映照下泛着喜庆的光泽，礼盒里隐约飘出腊肉与干菇的醇香。
"何师傅，这是老爷特意嘱咐给您的酬劳和年礼。"吴管家双手递过时，锦缎袖口在寒夜里泛着细碎银光，"老爷说今日多亏您的手艺，娄府的年夜饭才这般圆满。车已备好，这就送您和柱子回四合院。"
何大清连忙在围裙上擦了擦手，恭敬地接过这份心意。他朝身后使了个眼色，少年何雨柱立即会意地背起沉甸甸的厨具箱。父子俩跟着吴管家出了娄公馆，坐上娄家的小轿车驶向南锣鼓巷九十五号四合院。
当轿车缓缓停在四合院的朱红大门前，何大清先将年礼稳妥地搁在门墩上。他整了整藏青棉袍，带着儿子朝车窗深深作揖。灯笼红光映着他诚恳的面容："吴管家，给您拜个早年！这大年夜的还劳您相送，实在过意不去。"
车窗里探出吴管家裹着棉袄的身影，他抱拳还礼："何师傅客气了，也祝您新春吉祥！"说完就示意司机可以开车回娄公馆了。
四合院里弥漫着诱人的香气，整整一天都从何家飘散出来。正值新春佳节，邻里们虽不好意思上门打探，却都被那阵阵香味勾得直咽口水。
何大清领着何雨柱刚迈进前院，手里提着娄家赠送的年货。眼尖的闫埠贵透过窗户瞥见那些精致的礼盒，立刻三步并作两步冲到父子俩跟前。
他堆着满脸笑容，目光却不住地在那些礼品上打转，镜片后的眼睛里闪烁着精明的算计。"何师傅，您家今儿做的什么好菜啊？这香味可把整个院子都香透了！"闫埠贵搓着手，故作随意地问道，"还有啊，今儿个是哪位贵客请您去做年夜饭？居然还有小轿车接送？"
"老闫啊，我家做的可是佛跳墙，这道菜可是非常讲究的......"何大清正要细说，却被从中院匆匆赶来的贾东旭打断了。
"何叔！"贾东旭大声的喊道，"我妈让您赶紧回去做饭，院里其他人家都开席了，就我们家还没动火呢！"
"好好好，这就来。"何大清应着，朝闫埠贵点点头，便带着儿子快步往中院走去。
原来张翠花一听见小轿车的动静，就知道是何家父子回来了。再听到闫埠贵的声音，她立刻指使儿子去给何大清解围。
望着父子俩远去的背影，闫埠贵脸色阴沉下来，狠狠朝地上啐了一口："呸！不就是个掌勺的吗？摆什么谱！"他咬牙切齿地嘀咕着，"等着瞧，早晚得从你家捞点好处！"说完，悻悻地钻回了西厢房。
"花儿，我们回来了！你们先歇着，我这就下厨，很快就能开饭。"何大清放下手中的物品，利落地系上围裙，在何家宽敞的厨房里忙碌起来。
今年两家人商量好在何家准备年夜饭，毕竟何家的厨房和客厅都比贾家要宽敞许多，更适合热热闹闹地团聚。
"何大哥，不用着急。"张翠花看着何大清匆忙的样子，温声解释道，"刚才我是担心你被闫埠贵算计，才特意让东旭去叫你们的。"
"可不是嘛！"何大清边切菜边摇头，"这个闫埠贵虽然搬来没多久，可他那点小心思，咱们院子里谁看不明白？明明家境殷实，却总爱占小便宜，为人又抠门得很，整天就知道算计别人。"
"是啊，"张翠花叹了口气，"真不明白他攒那么多钱做什么。人生在世不过短短几十年，等到牙口不好、身子不灵便的时候，再好的东西也享受不了。与其这样，不如趁现在能吃能穿的时候，好好享受生活。"她说着，眼中闪过一丝感伤。
"花儿，你说得太对了！"何大清停下手中的活计，深有同感地点头，"这年头，谁知道明天会发生什么？活着的时候就要好好活。"两人相视一笑，彼此都明白对方话中的深意——他们都是经历过丧偶之痛的人，更懂得珍惜当下的道理。
除夕夜的钟声刚刚敲响，何家的年夜饭便已准备就绪。
客厅里，张翠花精心购置的餐桌上摆满了丰盛的菜肴：香气四溢的佛跳墙、油亮诱人的红烧肉、咸香可口的腊肉笋干、鲜美滋补的菌菇炖鸡、酸甜适口的糖醋里脊、爽脆鲜嫩的爆炒腰花、滑嫩细腻的水蒸蛋，还有清新爽口的清炒白菜，八道佳肴色香味俱全，令人食指大动。
张翠花细心地为每个人斟上了自家酿的米酒，唯独给何大清准备了汾酒。
"来，趁着这辞旧迎新的好时候，咱们都说说对新年的期许。"张翠花举起酒杯，眼中闪烁着期待的光芒，"我先来。希望咱们两家年后结为一家，能够相亲相爱，互帮互助，齐心协力，让咱们的日子越过越红火！"
何大清紧接着说道："是啊，我盼着明年能和花儿组建新家。柱子能跟着我好好学厨艺，雨水健健康康地长大，东旭也能顺利转正。"
贾东旭腼腆地开口："我最大的心愿就是何叔能让我妈每天都开开心心的。"
最后轮到何雨柱，少年爽朗一笑："我最实在，就盼着明年天天都能吃上肉！"
"干杯！"欢声笑语中，众人的酒杯在空中相碰，清脆的声响仿佛预示着来年的美好。
何家院子里传来的阵阵欢声笑语，如同一把锋利的尖刀，深深刺痛了同住中院的易忠海的心。那些欢快的谈笑声在他听来格外刺耳，让埋藏已久的阴暗念头在心底悄然滋长——他竟开始盘算着明年一定要让刘家或者闫家的媳妇帮自己传宗接代。这个见不得人的想法，此刻正如毒藤般在他扭曲的心底疯狂蔓延。
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