第244章 救下多宝
与阿宝在莫高窟前依依不舍作别，少年攥着苏无名赠予的几卷诗文，再三叮嘱“先生们若在敦煌有任何需要，可往城南曹家商号寻我”，才蹦蹦跳跳地消失在风沙里。
苏无名一行人循着驼铃声往敦煌城而去，未及城门，便见前方尘土飞扬处，几抹熟悉的身影正翘首以盼。
“苏兄！卢将军！可算把你们盼来了！”
一声爽朗的呼喊穿透风沙，为首那人身着绯色官袍，腰束玉带，正是敦煌刺史韦庸。
他快步上前，脸上堆着真切的笑意，双手抱拳向苏无名与卢凌风行礼，“陛下圣旨早已传至敦煌，本官已在城中备好驿馆，就等诸位风尘仆仆而来。”
韦庸身侧，站着一位面容清癯的僧人，正是慈恩寺派来协助打理敦煌佛事的慧明法师。
他身披赭黄色僧袍，手中念珠缓缓转动，见众人走近，合十躬身：“苏先生、卢将军，贫僧慧明，奉住持之命在此等候。莫高窟近日恰逢佛事，若诸位后续仍想探访，贫僧愿为向导。”
“有劳韦刺史、慧明法师久候。”苏无名拱手回礼，目光扫过二人身后，果然瞧见了那抹熟悉的青衫身影——正是他当年在长安相识的老友，如今任职敦煌功曹的崔公。
崔公性情内敛，此刻正含笑颔首，上前递过一壶温热的茯茶：“苏兄一路辛苦，这是敦煌特产的雪水烹茶，解乏最好。”
卢凌风翻身下马，他对着韦庸等人略一颔首，语气沉稳：“劳烦诸位费心，我等此番前来，主要是为护送康国贡品，相关交接事宜，还需与刺史大人详谈。”
“自然自然！”韦庸连忙应下，目光掠过随行的裴喜君、樱桃与费鸡师，笑着补充，“驿馆已按诸位喜好备好房间，喜君夫人与樱桃夫人的住处临着月牙泉，景致清幽；费先生的房间旁特意留了小厨房，酒肉茶水管够！”
费鸡师一听“酒肉”二字，眼睛顿时亮了，连忙摸出腰间酒壶晃了晃：“韦刺史果然懂我！老费这一路可馋坏了，今晚可得好好喝一杯！”
裴喜君牵着卢凌风的手，眉眼间满是温柔笑意：“有劳刺史大人费心，能得一处清静住处便好。”
樱桃则好奇地打量着敦煌城门，城墙上的胡汉双语铭文与往来行人的异域服饰，都让她眼中满是新奇。
慧明法师目光温和地看向众人：“诸位一路奔波，想必疲惫。贫僧已让寺中弟子备好素斋，若不嫌弃，可先往寺中稍作歇息，再议正事。”
苏无名笑着摆手：“法师好意心领，只是贡品之事事关重大，我等还是先与刺史大人交接妥当为好。待诸事完毕，再向法师请教莫高窟的佛理与壁画渊源。”
韦庸见状，当即抬手引路：“既如此，诸位随我入城！城中已戒严，贡品存放之处由金吾卫亲自看守，万无一失。”
众人随着韦庸往城中走去，敦煌城门高大巍峨，青砖上刻满了岁月的痕迹，往来商旅与戍边士兵交错而过，胡语与汉语交织，驼铃与马蹄声相和。
苏无名望着街道两旁鳞次栉比的商铺，有贩卖西域琉璃的波斯商人，有摆摊售卖胡饼的回鹘妇人，还有挂着“曹家商号”牌匾的绸缎庄——想来便是阿宝家的产业，心中不禁生出几分感慨。
韦庸引着众人穿过喧闹的街巷，直奔城中的官库。官库由两层青石砌成，外墙布满加固的铁棱，门口两名金吾卫手持长戟，神色肃穆。
见韦庸到来，卫兵连忙上前推开沉重的铁门，门轴转动的声响在寂静的街巷中格外刺耳。
库房内灯火通明，十八个朱漆木箱整齐排列，箱身贴着康国的火漆印，边角还裹着厚厚的牛皮。
韦庸走上前，示意卫兵撬开其中一口木箱的封条，掀开盖子的瞬间，清甜的果香扑面而来——箱中铺着防潮的干草，一个个饱满的金桃卧在其中，果皮泛着蜜色的光泽，果蒂处还带着新鲜的绿意。
交接完毕，韦庸便引着众人前往刺史府赴宴。
府中庭院早已张灯结彩，西域风格的地毯铺至堂前，廊下悬挂的鎏金灯笼将夜色染得暖意融融。宴席设在正厅，八仙桌上摆满了敦煌特色菜肴。
油亮的烤全羊滋滋冒着油花，撒着孜然与胡椒；水晶葡萄、冰镇沙枣堆成小山，旁边摆着琥珀色的葡萄酒与清甜的杏皮水。
还有胡商进贡的波斯酥饼、回鹘奶酪，香气混杂着庭院中沙枣花的甜香，令人食指大动。
“苏先生、卢将军，诸位贵客，容本官为大家引荐一位故人。”
韦庸话音刚落，便见一位身着锦袍、须发皆白却精神矍铄的老者从侧门走入，正是沙洲首富曹仲达。
“曹公大驾光临，蓬荜生辉！”苏无名连忙起身拱手，心中暗道缘分奇妙，白日才通过阿宝知晓曹家善举，今夜便得见其本人。
卢凌风也起身颔首，目光掠过曹仲达沉稳的面容，察觉这位老者虽富甲一方，却无半分骄矜之气。
曹仲达拱手回礼，声音洪亮：“苏先生、卢将军的大名，老夫早有耳闻。今日得见，幸会幸会。”
他目光扫过席间，瞧见裴喜君与樱桃时温和点头，最终落在费鸡师身上，见他正盯着烤全羊蠢蠢欲动，不禁莞尔，“费先生看着便是性情中人，今日务必尽兴。”
费鸡师闻言哈哈大笑，抓起一块烤羊肉便塞进嘴里：“曹公客气！你家多宝小郎君懂事得很，白日里还为我们讲解莫高窟的壁画，真是个好孩子！”
提及多宝，曹仲达眼中满是慈爱：“犬子顽劣，只偏爱这些壁画供养人的故事，让诸位见笑了。”
“曹公此言差矣。”苏无名放下酒盏，语气诚恳，“莫高窟的供养人，本就是敦煌的灵魂。白日里多宝小郎君为我们细说乐僔高僧开窟的渊源，还有那些历代供养人的事迹，让我等受益匪浅。
听闻曹家世代为莫高窟捐资修窟，曹公更是捐建了第23窟与新窟，这份功德，令人敬佩。”
曹仲达摆摆手，神色带着几分感慨：“老夫不过是尽绵薄之力。敦煌地处丝路要冲，若非历代供养人捐钱捐物，莫高窟的壁画与佛龛，怎能留存至今？”
他顿了顿，目光悠远，“早年老夫经商路过莫高窟，见洞窟年久失修，壁画剥落，心中不忍。后来便立下心愿，每年都要捐出部分家产修缮洞窟，请画师补绘供养人像。
那些供养人，有富商巨贾，有寻常农户，还有往来的胡商使臣，他们或许身份各异，但都怀着一颗向善之心。”
慧明法师合十颔首：“曹公所言极是。供养人不仅是功德的记录者，更是文化的传承者。
莫高窟的每一幅壁画、每一尊佛塑，都凝聚着供养人的心血。就像第17窟的药王孙思邈画像，便是一位老郎中捐钱所绘，他希望以孙真人的医德教化世人；还有波斯商人哈桑，捐建三座洞窟，壁画上至今留存着他与家人的身影，见证着胡汉通商的情谊。”
“法师说得对！”曹仲达附和道，“老夫新捐建的那座窟，特意请龟兹画师绘制了《张议潮统军出行图》，里面的供养人有文武官员、士兵、乐师，还有驼马商队。
张大人收复河西，百姓安居乐业，这份功绩，理应被永远铭记。”他忽然想起一事，看向苏无名，“苏先生学识渊博，想必知晓供养人画像的讲究？老夫听闻，有些画像不仅记录容貌，还藏着不为人知的故事？”
苏无名微微一笑：“曹公所言不虚。供养人画像看似是功德陈列，实则暗藏玄机。有的会在服饰纹样中暗藏家族图腾，有的会在经卷上题写隐秘心愿，还有的会通过站位与神态，暗示当时的社会关系。
早年我在长安慈恩寺，曾见过一幅贞观年间的供养人画像，画师在人物袖口处画了一朵极小的雪莲，后来才知，那是供养人暗中资助西域高僧的信物。”
卢凌风闻言，心中一动：“如此说来，供养人画像也可能成为破案的线索？”
“正是。”苏无名点头，“画像中的细节，往往能反映出供养人的身份、境遇乃至隐秘心事，若有案件涉及，倒是值得细细探究。”
崔公一旁补充道：“说起这个，近日莫高窟有几幅旧窟的供养人画像，不知被谁涂抹了部分面容，官府派人查了许久，也没查出头绪。”
曹仲达脸色微沉：“此事老夫也知晓，那些都是百年前的古画，损毁甚是可惜。老夫已派人请西域画师前来修补，只是不知何人这般歹毒，竟对古画下手。”
韦庸叹了口气：“边陲之地鱼龙混杂，难免有宵小之辈作祟。好在苏先生与卢将军到来，若能查出此事，也是功德一件。”
众人正聊得兴起，厅外忽然传来一阵急促的脚步声，一名衙役神色慌张地跑了进来，在韦庸耳边低声说了几句。
韦庸脸色骤变，猛地站起身：“什么？曹家出事了？”
曹仲达闻言，如遭雷击，手中的酒盏“哐当”一声摔落在地，酒水溅湿了锦袍也浑然不觉：“刺史大人我家怎么了？快说！”
“回曹公、刺史大人，”衙役气喘吁吁地说道，“曹家下人来报，曹家来了一恶客，不知从哪带来的兵马，居然将曹家所有人都扣押了起来。！”
……
马蹄声踏碎敦煌夜色，苏无名一行人跟着曹仲达直奔城南曹家。
远远便见曹家府邸灯火通明，院墙四周站满了玄甲骑兵，腰间佩刀泛着冷光，神色肃穆如铁，连空气都透着一股肃杀之气。
曹仲达看得心头一紧，踉跄着想要冲上前，却被骑兵抬手拦住。
“住手！你们是什么人？为何扣押我曹家上下！”曹仲达气得浑身发抖，指着骑兵厉声喝问。
卢凌风按捺住心头怒火，上前一步，绣春刀已然出鞘半截：“朗朗乾坤之下，竟敢私闯民宅扣押百姓，可知敦煌刺史在此？”
骑兵们不为所动，只是齐齐侧身，让出一条通道。
就在这时，一道玄色身影从府中缓步走出，锦袍上绣着暗金色缠枝莲纹，腰间玉佩随步履轻响，面容俊朗挺拔，正是苏无忧。
“无忧！”苏无名又惊又喜，快步上前，伸手拍了拍他的肩膀，“你怎会在此？”
樱桃也跟着走上前，脸上满是关切：“无忧，许久不见，你倒是越发英气了。只是这深夜控制曹府，到底是怎么回事？”
她不但是苏无忧好友，如今已是苏无名的妻子，按辈分，正是苏无忧的亲嫂子，语气中自然带着几分兄长嫂对弟弟的牵挂。
卢凌风也收了刀，众人眼中闪过一丝暖意 。
“阿兄，嫂子，卢大哥，喜君姐，鸡师公，薛欢环，别来无恙。”
苏无忧拱手轻笑，目光扫过裴喜君、费鸡师等人，一一颔首致意。
裴喜君牵着卢凌风的手，含笑点头：“无忧，你也越发沉稳了。”
费鸡师更是哈哈大笑，拍着大腿道：“好小子！”
众人寒暄间，曹仲达愣在原地，韦庸连忙上前低声解释：“曹公，恐怕这位便是苏先生的亲弟弟苏无忧，也是名满天下的诗王，绝非歹人。”
几人正疑惑间，苏无忧朝内堂招了招手，只见多宝穿着一身月白小袄，眼眶微红，嘴角还带着一丝浅浅的乌色，被一个侍女搀扶着走了出来。
“阿宝！你怎么样？”费鸡师连忙上前，伸手搭在他脉搏上，眉头一皱，“脉象虚浮，这是中了毒！”
苏无忧脸色一沉，冷笑道：“若不是我来得及时，恐怕此刻你们见到的，已是多宝的尸首了。”
他转头看向曹仲达，语气缓和了些，“曹公莫怪，深夜控制贵府，实属情非得已，也是为了保护多宝和曹家上下。”
曹仲达满脸茫然：“大人此言何意？我曹家上下向来和睦，谁会害多宝？”
“和睦？”苏无忧嗤笑一声，招手示意手下带上来一个被捆住的中年男子，正是曹仲达的大女婿李赤。此刻李赤头发散乱，嘴角挂着血迹，眼神躲闪不敢直视众人。
“方才潜入多宝房中，妄图掐死他的，便是你的好女婿！”
“什么？”曹仲达如遭雷击，看向李赤的眼神满是不敢置信，“李赤！我待你不薄，你为何要加害阿宝？他可是你看着长大的侄子！”
李赤浑身颤抖，却仍嘴硬：“岳父大人明鉴，我没有！是他污蔑我！”
“污蔑？”苏无忧上前一步，一脚踩在他膝弯，迫使他跪倒在地，“方才你潜入多宝房中时，身上带着的‘醉魂花’粉末，还在袖中吧？还有你掐住他脖子时，被他抓破的手腕，难道也是假的？”
说着，苏无忧抬手扯开李赤的衣袖，果然露出一道新鲜的抓痕。费鸡师凑上前闻了闻，点头道：“没错，他身上确实有醉魂花的气味，这花产自西域，毒性猛烈，吸入少许便会头晕乏力，若被掐住脖颈，极易窒息而亡。”
苏无忧这才缓缓道出前因：“我接到陛下圣旨，护送康国贡品入京，日夜兼程赶来敦煌，比阿兄你们早到一日。
昨日在莫高窟偶遇多宝，见他聪慧懂事，对供养人故事了如指掌，心中甚是欣赏。
他盛情邀我今日来府中做客，还说要带我去看他阿耶捐建的新窟，我想着正好能与他多聊聊莫高窟的趣事，便应了下来。”
“傍晚我应约而来，多宝留我住下，你家那几位千金和女婿，脸上虽堆着笑，眼神里却藏着不满。”
苏无忧瞥了一眼站在廊下的曹音、曹容、曹笑三人，“尤其是这位李姐夫，看我的眼神总带着几分算计，想来是怕我这外人碍了他的事。”
“夜里我宿在西跨院，三更时分，忽听到隔壁多宝房中传来频频喝水的声响，像是喉咙不适。
我心中起疑，便悄悄过去查看，刚到门口，就见一个黑影正踮着脚往里走，正是李赤！”
苏无忧语气渐沉，“我推门而入时，他已经掐住了多宝的脖子，多宝脸色青紫，眼看就要断气！
我当即一脚将他踹飞，幸好我随身带着西域‘天山雪莲露’——这是用天山千年雪莲蕊辅以昆仑冰蚕汁、沙漠锁阳炼制而成，能解百毒、续生机，我连忙给多宝喂了半瓶，又让随行郎中为他施针，才算稳住了他的性命。”
“为防还有同谋暗中加害，我只得命手下控制了曹府，逐一排查。”
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