第四十六章 第一批货与新难题
周祈年和食品厂的联营合同，像一颗投入平静湖面的石子，在河泉村乃至整个公社都激起了层层涟漪。
“周连长”这个称呼，彻底取代了“祈年”，成了村民们对周祈年最尊敬、最顺口的称呼。
周祈年的话，在村里比村支书王建国还好使。
因为所有人都清楚，周连长不仅能带着他们打跑坏人，更能带着他们挣大钱，过上以前想都不敢想的好日子。
秋风渐起，田野里一片金黄。
而最耀眼的，莫过于周家新开垦的那片土地。
放眼望去，一株株半人高的辣椒树上，挂满了沉甸甸、红彤彤的果实，像一串串燃烧的火焰，映红了每个村民的脸庞。
“开摘咯！”
随着周祈年一声令下，整个河泉村都动员了起来。
男女老少，人手一个竹筐，涌进了这片承载着全村希望的辣椒地。
场面虽然热闹，却丝毫不乱。
周祈年早就做好了规划，他将村民们分成若干小组，每组负责一个区域，流水线作业。
摘下的辣椒不能有破损，不能带多余的枝叶，直接装进统一的麻袋里。
王磊则带着民兵连的几个小伙子，负责维持秩序和搬运。
苏晴雪和六婶子等几个手脚麻利的村妇，则在院子里支起了大锅，为辛苦劳作的村民们准备午饭。
雪白的馒头，喷香的肉汤，让大伙儿干活的劲头更足了。
周岁安也拿着个小篮子，像个小大人似的，在田垄间穿梭。
她摘不了多少，但那份参与其中的快乐，让她的小脸蛋始终挂着灿烂的笑容。
周祈年站在田埂上，看着这热火朝天却又井然有序的丰收景象，心中充满了成就感。
他要的不仅仅是自己一家的富足，更是整个村庄的振兴。
他要让河泉村，成为这个时代里一个与众不同的存在。
辣椒的采摘持续了整整三天。
当最后一袋辣椒被扛上牛车时，周家院子外的空地上，已经堆起了一座红色的“辣椒山”。
“王磊哥，你带两个兄弟，跟我去送第一批货。”周祈年拍了拍牛车上鼓鼓囊囊的麻袋，“其他人，把剩下的辣椒都摊开在院子里晾晒，注意通风，不能捂坏了。”
“好嘞！周连长！”
王磊应得震天响。
三辆牛车，满载着村民们的希望，在周祈年的带领下，浩浩荡荡地朝着县城食品厂进发。
食品厂的钱厂长，早就翘首以盼了。
当他看到那三车鲜红饱满、品质上乘的辣椒时，那张胖脸上笑开了花。
“周连长！你可真是我的及时雨啊！”钱厂长热情地握住周祈年的手，“车间已经按照你的要求改造好了，就等你的原料下锅了！”
周祈年跟着钱厂长走进新成立的“西山红”辣椒酱生产车间。
车间不大，但打扫得干干净净。
几台半新不旧的机器被擦拭得锃亮，旁边还砌了几个崭新的发酵池。
“钱厂长，费心了。”
周祈年点了点头，他对钱厂长的办事效率还算满意。
“应该的，应该的！”钱厂长搓着手，“咱们今天就开工，争取三天内，让第一批‘西山红’出厂！”
卸货，清洗，粉碎，配料，搅拌，入池发酵……
一切都按照周祈年提供的工艺流程有条不紊地进行着。
厂里的老师傅们虽然对这些新奇的搞法有些疑虑，但在钱厂长的严令下，还是老老实实地照做了。
周祈年全程在场监督，不放过任何一个细节。
然而，当第一锅试验品被熬制出来时，新的难题出现了。
“不对，这味道不对！”
钱厂长用勺子舀了一点，尝了一口，眉头立刻紧紧地皱了起来。
周祈年也尝了尝，脸色微沉。
这厂里做出来的辣椒酱，虽然也辣，但却少了一种醇厚的香味，辣味显得很单薄，没有回甘，更没有周祈年在家做的那种丰富的层次感。
简单来说，就是只有辣，没有魂。
“怎么会这样？配方和流程都是按你给的来的啊！”
钱厂长急得满头大汗。
车间的技术员，一个姓李的老师傅也围了上来，他研究了半天，也说不出个所以然：“厂长，咱们厂的设备就这样，做酱油醋还行，做这玩意儿……可能是火候的问题？”
“不是火候。”
周祈年摇了摇头，他走到那台轰隆作响的粉碎机前，抓起一把粉碎后的辣椒末，在手里捻了捻。
颗粒太粗，而且粗细不均。
他又走到搅拌机旁，看着那黏糊糊的酱料，瞬间明白了问题所在。
“钱厂长，问题出在两个地方。”周祈年指着粉碎机，“第一，粉碎得不够细。辣椒的香味和辣味，需要充分的破壁才能释放出来。咱们家用的石臼，是反复捶打、研磨，能最大程度地破坏辣椒的细胞结构。这机器只是简单地切割，效果差远了。”
“第二，”他又指向搅拌机，“搅拌不均。你看，这酱料里，豆豉和蒜末还结着块。各种原料没有充分融合，味道自然就散了。”
钱厂长和李师傅听得一愣一愣的，他们没想到，这里面还有这么多道道。
“那……那可怎么办？”钱厂长急了，“这机器都是老古董了，也改不了啊！”
周祈年沉吟了片刻，脑中飞速地思考着解决方案。
他前世虽然不是厨子，但作为特种兵，对机械原理和物理化学都有涉猎。
“办法倒是有。”周祈年说道，“李师傅，咱们厂里，有没有废旧的石磨？”
“石磨？”李师傅想了想，“有！仓库里有几盘以前磨豆浆用的大石磨，早就没人用了。”
“太好了！”周祈年眼睛一亮，“把石磨搬出来，清洗干净。以后辣椒粉碎后，再用石磨过一遍，进行二次研磨。这样出来的辣椒粉，绝对够细！”
“至于搅拌……”周祈年看了看那台笨重的搅拌机，又有了主意，“把搅拌机的桨叶改一下，原来的桨叶太短，转速也慢。咱们可以参照打蛋器的原理，加长桨叶，再焊上几圈铁丝网，这样就能形成涡流，让酱料在桶里翻滚起来，保证搅得比谁都匀！”
周祈年的这番话，让在场的工人们都惊呆了。
尤其是李师傅，他作为一个老技术员，看着周祈年的眼神，已经从最初的怀疑变成了彻底的敬佩。
这个年轻人，不光懂配方，竟然还懂机械改造！
“周连长，您……您真是神人啊！”
钱厂长激动地握住周祈年的手。
说干就干。
在周祈年的亲自指挥下，工人们从仓库里抬出了布满灰尘的大石磨。
周祈年甚至亲自上手，和李师傅一起，对那台老旧的搅拌机进行了大刀阔斧的改造。
就在这时，一个怯生生的声音从周祈年身后传来。
“祈年哥……我……我觉得，是不是还少了一样东西？”
周祈年回过头，是苏晴雪。
她今天也跟着一起来了，一直安静地待在角落里，看着众人忙碌。
“哦？晴雪，你说说看。”
周祈年鼓励地看着苏晴雪，这是他第一次在众人面前，称呼苏晴雪为“晴雪”。
苏晴雪的脸颊微红，但还是鼓起勇气说道：“我记得，我们在家做的时候，把辣椒和蒜末用石臼捣碎后，你让我用热油先泼了一遍，说是能‘激发出香味’。刚才我看厂里，是直接把所有东西混在一起煮的。”
一语惊醒梦中人！
周祈年猛地一拍脑门，他竟然把这个关键的步骤给忘了！这在川菜里叫“炝香”，是激发香料灵魂的一步！
“晴雪！你真是我的福星！”
周祈年激动地拉住苏晴雪的手，当着所有人的面，由衷地赞叹道。
苏晴雪被他看得又羞又喜，心里甜丝丝的，一种前所未有的自信和价值感，在她心中油然而生。
她不再只是那个需要被保护的“周家媳妇”，她也能为这个家，为丈夫的事业，贡献出自己的力量！
钱厂长和工人们看着这对年轻夫妻，眼神里充满了善意和羡慕。
很快，石磨和改造后的搅拌机都准备就绪。
这一次，他们完全按照周祈年和苏晴雪补充后的新工艺流程来操作。
经过二次研磨的辣椒粉细腻如尘，再经过热油的“洗礼”，一股霸道而浓烈的复合型香气，瞬间弥漫了整个车间！
当新的一锅辣椒酱被熬制出来时，所有人都屏住了呼吸。
那酱料色泽红亮，油润光泽，光是闻着味儿，就让人食指大动。
钱厂长迫不及待地尝了一口。
下一秒，他闭上眼睛，脸上露出了无比陶醉的神情。
“就是这个味儿！一模一样！不，比周连长上次带来的还要香！”
钱厂长激动得声音都在颤抖。
车间里爆发出了一阵雷鸣般的欢呼声。
周祈年看着身边脸颊绯红、眼含笑意的苏晴雪，心中一片温软。
他知道，这“西山红”的第一把火，算是彻底烧旺了。
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