第21章 近亲孽缘，雨生出家

韩大山、冯守信他们，一年四季在子午道上盘桓，晓行夜宿，住店自然是少不了的。除了旬阳坝、石泉这两个肃家分号，可以称得上宾至如归，其余客栈良莠不齐。夏天酷热难耐，蚊子、跳蚤、臭虫肆虐；冬天寒风嗖嗖，冷锅冷灶，被不裹体；有的蟑螂任意出没，有的老鼠成群结队；饭碗里吃出苍蝇，菜盘里夹出蛆蛹，亦属司空见惯——有一次，汤锅里居然捞出一只死老鼠……虽然这些都算不上头等大事，却也令人心烦腻歪。

从胭脂坝南行一天的路程，路边山窝窝里有一爿小客栈，大家直呼忍受不了，可这是必经之地，又常常不得不在此下榻。夏天的蚊子毒性特大，打又打不着，薰又熏不走；大通铺板缝里的臭虫，专等人熟睡之后钻出来，咬得你脸颊、脖颈火辣辣的疼；可当你惊醒、想与它搏斗时，那出没的速度，你根本就不知它从哪里来，钻到哪里去。冬天，翻开铺上的被子，每条都可以捉到几十上百个又肥又大的虱子，有人戏称“把这些虱子扫到盆里，和点面可以烙一个虱锅盔，让大家美美地开一顿荤”。乡下人一年四季与牲口圈、茅房的粪尿打交道，根本不在乎什么香臭；可这家客栈的茅房臭气冲天，熏得人眼睛都睁不开；一进门便屎尿遍地，稍不小心，蠕动的蝇蛆不但能爬到脚面上，甚至可以钻进脖颈里；任你有多么聪明，也根本找不到下脚的地方。环境差也就罢了，偏偏老板又特别抠门：夏天舍不得多烧一壶水，冬天不愿意多生一盆火。

打过几次交道，该说的说了，该骂的骂了，可老板，总是不理不睬，只顾埋头赚钱。对于这种死猪不怕开水烫的主儿，大家只能想一些针锋相对的办法：你舍不得水，我自己到灶上去烧；舍不得生火，我自己到院子里抱柴禾生炉子；你不收拾茅房，我就在院子墙角方便——就这样，老板依然不吭不哈。万般无奈，有人就琢磨着咋样捉弄老板。

夏天的一个晚上，有位老兄烧了一壶开水，正在往墙板缝里灌着烫臭虫。忽听有人大声喊叫：“着火了，快来人哪，着火了……”

老板心急火燎地冲过来，一只脚刚跨进门，就踩翻了放在门口的脚盆——溅起的尿液泼了他一身，炕脚底和屋子里立刻弥漫出臭烘烘的尿骚味。老板顾不得这些，急切地问：“哪里着火？”

站在他身边的那位指着炕席：“席篾子被烟头烧着了。”

老板上前一看，席篾子确实烂了一大片。再仔细用手扒拉扒拉，却并没有发现有烧焦的任何痕迹——老板怀疑住店的客人到外边拉屎，找不到清洁净身的物件，抽了席篾子去刮屁股——又气又恨地骂道：“你们这些死冤家，连我的炕席也不放过。”等他缓过气来，才想起刚才的恶作剧，“是谁把装满尿的脚盆放在门口耍弄老子？”

有人立刻指着憨叔说：“我们这一伙人数他最聪明，捉弄你的事全是他出的主意。”

“抽席篾子刮屁股的主意也是他？”

还没等憨叔反应过来，全屋的人齐声回答：“不是他还能有谁？”

憨叔越急越木讷，越讲不出话，只顾用手比划——可这时候，这坨黄泥巴已经抹到他的裤裆里——是屎也是屎，不是屎也是屎。

从此，这位老板记住了憨叔。

不过，这一闹也有收获。第一件，老板在茅房外的墙角放了两只尿桶，每天早上担出去倒在地边的粪坑里；晚上担两桶清水把茅坑沿冲洗干净，再把空桶放回原处——最起码的好处是，茅厕的蹲坑沿可以找到下脚的地方。第二件，他在柜台内的木格子上放了一摞黄色的草纸——虽然粗糙不堪，但像大山这样的驮队，只要住店费多加五分钱，就可以保证全体人员每人得到一两张，不必再找小石头、土坷垃、树叶、杂草等等乱七八糟的东西来解决问题；对他自己直接的好处是，从此没人再抽他的席篾子。

不过，从此也增加了一条规矩——每当有新的住店客人到来，晚上就寝之前，老板必定要走进每个通铺大间，用他那浓重的四川口音，拖着长长的腔调，连说带唱地重复一句话：“想尿尿，往外出，莫把脚盆当夜壶；要屙屎（si），买草纸（zi），莫抽老板儿的席篾子（zi）。”他用特有的四川发音，把“屎（si）”“纸（zi）”“子（zi）”这三个音，咬得很重很重，听起来不免叫人觉得诙谐滑稽，忍不住地好笑——至此，也轻松地化解了店主和住客之间的紧张关系。

憨叔这次出门，情绪一直非常低落——他正在为邋遢婶又给他生了一个儿子而犯愁呢。

憨叔两口子生育能力极强。婚后六年多，男女插花，一口气生了五个孩子。

头生娃是个男孩，丈母娘亲自给接的生。对一般家庭来说，这本来是件天大的喜事，可对憨叔两口子却恰恰相反。孩子的五官残缺：耳、鼻、眼睛，只有孔，没有外廓——有经验的老人，把这种“净面子”娃，称为怪胎。丈母娘怕事情外泄遭人耻笑，立刻用块破布一包，亲自看着憨憨把它抱到村南的死娃沟里埋掉——对外只说媳妇难产，孩子一落地就觞了。

第一个娃没成，两口子一鼓作气，当年年底就生下一个女儿。和一般乡下人一样地重男轻女，他们给孩子取名娴娴——本意是嫌弃的“嫌”，可村里人叫来叫去，就叫成了娴静的“娴”。

娴娴还没有断奶，他们如愿以偿，接着又得了一个儿子。白白胖胖，煞是可爱。两口子大喜过望，真是含到嘴里都怕化了。可是喂养到几个月，还不会翻身。七八个月，不但不会爬，甚至连脖子还滴流当啷地直不起来。……刚满一岁，孩子再次夭折，两口子伤心了一场。收起眼泪，接着再生。

老四降生，又是个女孩，和娴娴一样地活泼可爱。这回，他们不再嫌弃，给孩子取名亲亲。

在怀第五胎的时候，村里有人开始私下议论，说他们家是“成女不成男”。其实邋遢婶自己也想到了这一层，心里一直忐忑不安。等到孩子落地，又是个男孩，和前面那个一样白白胖胖，可两眼之间的距离，似乎比正常娃娃的要宽。两口子一商量，决定去找医生弄个明白。

他们抱着娃到镇上，找到祖传几代的名老中医。老汉仔细听了邋遢婶的描述，又摸又捏地查看了娃的全身，和蔼而又坦诚地说：“如果你娃这病是娘胎里带来的，中医中药治不了，你最好去省城看看西医有没有办法。”

两口子搭喜娃的马车进了城，喜娃帮他们在一个医院挂了号去看西医。门诊的医生大概问了几句就说：“你娃这是遗传疾病，咱这里看不了。”

喜娃怯怯地插嘴：“能不能给娃检查一下？”

医生白了他一眼，直接回绝：“没有必要——就算查清楚了也没法治。再说，你也出不起这检查费，何必白白花那冤枉钱。”沉默片刻，又补了一句，“你们如果心里还不踏实，最好到洋人办的教会医院去碰碰运气，那里是慈善机构。”

顺着医生的指引，喜娃领着他们找到教会医院，一位洋大夫仔细听完他们的叙述问：“两个女孩怎么样？”

“三四岁了，看不出有啥毛病。”邋遢婶说。

“你们的孩子属于遗传疾病。具体说，是染色体出了问题。”医生继续解释，“这种病，目前在世界上还没有法子医治。原因嘛，应该是你们近亲结婚造成的。”

他们三人都听不大明白，但却记住了“染色体”“近亲结婚”等几个关键名词。邋遢婶仍然心有不甘，又试探着问：“那以后再生了娃咋办？”

医生明白了他的意思，耐心地说：“初步判断，你们这种遗传疾病是传男不传女。如果真是这样，今后生下女孩就正常地养着。男孩子只能试着看——如果也正常的话就养着；假如还有问题，就只能让他自生自灭——这话听起来很残酷，但是谁也无能为力。至于你们说的化验检查，我看没有这个必要。再说，你们的经济条件也不允许。我对你们讲的全是实话。”

回家以后，憨叔两口子又去到同三爷家。

“您是医生，一定懂得。”邋遢婶对三爷的媳妇说，“外国的洋大夫说，我们俩是近亲结婚，染色体出了问题。您能不能再给我们说说，让我们心里更豁亮一些。”

同三爷的夫人于凤茹又是打比方，又是举例子，尽量用通俗的、他们能够听懂的语言，给他们解释了好一阵功夫，也不知道他们是不是听明白了。当他两口子一边点头，一边道谢地离开同家之后，同三爷倒是说了一句：“他们俩听没听懂我不知道，反正我是大概明白了‘近亲遗传’和‘染色体畸形’，给下一代带来的麻烦。”

憨叔两口子进了一趟城，又去找同三爷家的医生于凤茹，村里有些包打听，便三三两两地登门，想探听点新事趣闻。邋遢婶心想，反正也不是啥见不得人的丑事，干脆爽快地告诉他们，自己的娃得的是遗传病，是染色体出了毛病。这样一来，两个城门洞顿时热闹起来，他们家反倒清静下来。

有人说：“既然是染色体出了毛病，叫医生重新配颜料，给娃灌下去，重新染染颜色不就行了。”

有的说：“说是遗传病，为啥只传男不传女？看来老天爷就是想让他王家憨憨这一门绝了后。”

有的说：“人吃五谷得百病，还从来没听说过啥染色体的毛病……”

众说纷纭，莫衷一是。

同三爷这几天一边听着闲言碎语，一边让老婆子把那天对憨叔两口子讲的话，再给他重复一遍。而且还时不时地提问探讨，认真做了一番功课，大体上算是做到了胸有成竹。

一天见他走来，城门洞有人开口就问：“三爷，你老婆是医生，你给咱讲讲，啥叫‘染色体’？”

“我先打个比方。”三爷想尽量说得通俗一些，“你看，公驴配母驴，生下来的是驴；公马配母马，生下来的是马；公驴配母马，生啥东西？”

“当然是骡子。”这种常识在乡间人人皆知，所以人们不约而同地齐声回答。

“你们都知道，驴和马都能繁育后代，骡子为啥不会生育？这叫‘杂交不育’——就是说，染色体出了问题，没法配对。”三爷继续说，“染色体这东西，猪马牛羊，只要是个牲畜，身上都有——人虽然不是畜牲，身上也有——这是老天爷的安排。”

“那‘杂交’又是个啥东西？”有人提出新的问题。

“你们都听过骂人‘杂种’的话吧——‘杂交’产生的后代就是杂种。抛开不正当男女关系这一层不说，‘杂交’其实是一种普遍现象。黑猪配白猪，黄猫配花猫，本地马配蒙古马。……到处都可看到。”同三爷更进一层，“杂交不光普遍存在，重要的还在于，杂交产生的后代，大多数都要强过父母。你们看——驴和马杂交生下的骡子，虽然不会生育，但个头却比驴大，耐力也比马强，而且口糙病少还好养活；家狗如果和野狼交配，生出的狼狗，军队拿它当巡逻军犬用，警察拿它当破案的警犬用；……这就是所谓的‘杂交优势’”

“照你这么说，‘杂种’不但不坏，倒是个好东西了？”

“当然是好东西！”三爷又从反面论证，“相反，近亲生育，一代一代传下去，品种还会退化。咱农民给猪、给马、给牛配种，为啥不在家里配，专门要到庄上去找种猪、种马、种牛，就是因为他们懂得‘近亲退化’的道理。”

“说来说去，你说的都是牲畜，这和人有啥关系？”人们还是不大服气同三爷的解释。

同三爷打完比方，这才切入正题：“我说过这是老天爷的安排。人和牲畜虽然品种不同，但是都有染色体——只不过染色体的种类、个数，与牲畜不同；其实不同牲畜的染色体也各有不同——遗传的道理却是一样的。你们看，不同民族通婚，中国人和外国人通婚，生下的孩子一般都很健康、很聪明，甚至还很漂亮——这就是‘杂交优势’。反过来，近亲通婚，特别是堂兄妹、表兄妹结婚，生出的娃娃，或傻、或残的可能性很大——这就是‘近亲退化’——你们说不是吗？”

“这么说，‘亲上加亲’，原来倒是个错误……”人们恍然大悟。

憨叔两口子眼看着第三个儿子，已经四五个月，依然不会在炕上爬，不会翻身，不会牙牙学语，心里一直七上八下。邋遢婶安慰憨叔，其实更是在安慰自己：“你看，咱这两个女子长得多水灵。将来随便招一个上门女婿——只要他不是癞头疮——身体健康有力气，照样顶门立户，老了还愁没人养活？”

憨叔正是带着这样的心情，整日闷闷不乐，跟着驮队在山路上行进。队友们同情他，更可怜他，当然也没人再拿他逗乐寻开心。

此次进山，韩大山他们一直走到子午道最南端，过了午口镇再往西，在洋县交完货，返回石泉。返程就在石泉起货，但是需要等待运木材的船，所以很难得地在石泉歇息了两天半。

石泉地处子午古道与汉江水路的交叉节点上。水旱码头交集的地理位置优势自不必说；其人文环境底蕴之深厚，也鲜有其他县城能够与之比肩。

石泉城居高临下地矗立在一座石头山上，因城南石隙中泉水喷涌，长流不息而得名。自西向东奔腾而下的汉江和沿着秦岭南下的几条支流环绕，形成水围石岛的壮观态势。东西一条主街，被坚固城墙环绕，四座城门拱卫，整体呈一个堡垒式的繁华街区。东门三层飞檐翘角的高楼昂首挺胸，“远瞩金州”四个醒目的大字画龙点睛——酷似高扬的龙首、专注地远眺初升的朝阳；稍低的西门，“秀挹西江”的匾额，在晚霞中熠熠生辉——让人们面对眼前这座狭长的城池，不免产生出一条游龙在秦巴汉水之间驰骋腾飞的遐想。有史书记载“禹生石泉”，故而城中有专门纪念大禹治水的禹王宫。又云：纵横学派鼻祖鬼谷子，曾在石泉修炼授徒，所以又有人称石泉是鬼谷子故里。

农历六月初六是大禹的生日。每年这一天，石泉城照例举办禹王会，隆重纪念大禹治水、造福民众的丰功伟业。四面八方的人聚集街头，舞草把龙、耍社火、演皮影戏、泼水祈福……热闹非凡。

韩大山、冯守信他们虽然年年进山，却难得赶上这样的庙会。今年有了这个机会，伙计们便三三两两地汇入街上的人流。

道光年间重修的禹王宫雕梁画栋，气势恢宏。彩绘的禹王塑像栩栩如生。坐落门前的石龟、龙生九子的浮雕、大禹治水的壁画，不仅意境深远，技艺亦相当精美。甚至连墙体上的青砖都刻有“禹王宫”字样，——整个宫殿堪称凝聚中华文化的一份杰作。

冯守信和曹雨生从西门信步往东，四下里张望。街道两旁的店铺，细腻光亮的石板路，总的风格布局，与子口镇、午口镇、广货街、旬阳坝这些子午道上的繁华集市，并无太多异样。所不同的只是多了汉江石锅鱼、湖北鼓气馍、重庆麻辣烫、四川担担面、西安葫芦头等四方荟萃而来的特色小吃。

行进间，熙熙攘攘的嘈杂声中，隐约传来三弦伴着男中音的说唱。近前一看，禹王庙的大石龟旁，一位戴着墨镜的盲人，双手抱着三弦，小腿上绑着深红色、打节奏的檀木板，边弹、边唱。听那剧种，既像陕北说唱，又像四川说书——口音和风格却是地道的川味。守信好奇他口中的说词，不由停下脚步，想仔细听听。

三个先生王汪旺，昂首阔步气宇轩昂。

身上裹着花绸袄，脖颈挂着银铃铛。

白米细面家常饭，时不时还添上金黄酱。

细皮嫩肉脸红润，体态轻盈神气爽。

日子过得步步高，家境宽裕财气旺。

两年一个叮当会，热热闹闹心欢畅。

平生没有烦心事，三年一次木放光。

……

唱到这里，站在面前听书的三位先生，其中一位给瞎子的碗里丢了几个铜板，便得意洋洋地离去，另外两位急忙跟上。瞎子听到铜板声，拨动琴弦，又补了两句：

感谢先生多周济，祝愿你平安又健康！

沉默了一阵，守信问雨生：“你听出点名堂没有，瞎子在骂那三个人呢？”

雨生疑惑不解：“骂他们还给钱？”

“显然是外地来的富商，不懂四川土话。”守信说。

“你说说都骂了些啥？”雨生追问。

“前面六句骂他们是狗。你看，‘王汪旺’是狗叫；‘花绸袄’、‘银铃铛’是狗皮和脖子上的项圈。‘金黄酱’是狗吃屎。”守信一条一条破解。

“还真是那么回事。”雨生继续问，“还有呢？”

“‘叮当会’是做道场；‘木放光’是家中失火。这两句是诅咒他们凶灾连连。”守信反问，“你说是不是？”

“这么说瞎子为人不厚道了。”雨生还没明白，“他一个瞎子怎么能看到这三个人？”

“你没看瞎子身边那个小孩？他就是瞎子的眼睛。”守信继续分析，“瞎子肯定有深仇大恨和不白之冤，所以他未必是直接针对这三个富商——他是恨天下所有为富不仁之人，所以才编出这样的曲子发泄自己的愤恨，诉说自己的冤情。”

雨生恍然大悟：“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。这人世间从来就没有公平和完美的事情。”

从禹王宫出来，他俩走出南门，坐在城墙根的石头地上，和南城门上“雄临汉浒”的匾额一起，俯视着川流不息、滚滚向前的汉江。此时艳阳高照，微风徐徐，多彩如织的汉江平原，隐约蜿蜒的巴山，犹如美丽的画卷，在眼前舒展开来。江面上重载的船只来来往往。上行的船只扯起风帆，借着东南风的张力缓缓前行——拉绳的纤夫，在夏日的骄阳下赤身裸体，一丝不挂——雄浑、嘹亮的“嗨哟嗬，嗨哟”的汉江号子，回荡在山川田野。

临近城门，一首特别响亮的号子，故意地撞击着城下围观看景的人群。

谁家女娇娘呀，……嗨哟，女娇娘，

骑驴过街坊呀，……嗨哟，过街坊，

金莲三寸长呀，……嗨哟，三寸长，

——“横量”……嗨哟，横着量，哈哈哈哈横着量！

原来，他们看到岸上穿红戴绿的姑娘媳妇，用他们常用的“三句半”，随口填上新词，来戏谑她们，以求取乐。

一位独眼龙正好从江边走过，随着领号者“老辫子”一声嗨哟嗬，又一个段子，从纤夫们的口中冲上岸来。

母亲暴病亡呀，……嗨哟，暴病亡，

舅舅来吊丧呀，……嗨哟，来吊丧，

两人同落泪呀，……嗨哟，同落泪，

——“三行”，……嗨哟，少一行，哈哈哈哈少一行。

一对年轻夫妇，抱着一个婴儿，高高兴兴地到城里赶庙会。“老辫子”触景生情，又一个段子随口而出。

媳妇拜了堂呀，……嗨哟，拜了堂，

俊俏又漂亮呀，……嗨哟，真漂亮，

生个胖娃娃呀，……嗨哟，胖娃娃，

——夭亡，……嗨哟，早夭亡，哈哈哈哈，早夭亡。

这些纤夫们，长年累月在江边负重前行，风刀剑霜，尝尽人间酸甜苦辣。人说光脚的不怕穿鞋的——恰如他们一样，用世代流传下来的号子歌词，诉说人间的不平，倾倒心中的苦愁。兴之所至，见人说人话，见鬼也敢骂。

……

冯守信看着眼前的纤夫，想起游永年多年的马帮生活和自己跑山背脚的驮队，忽然悲从中来。他问雨生：“你说行船、走马、跑山这几个行当，究竟哪一行更苦？”

此时的雨生心里倒很平静：“虽说乡间有‘走马行船三分命，跑山背脚鬼门关’的民谚，可我觉得这三个行当，很难说谁比谁更苦；他们之间的差别，只在于受苦的形式不同而已——尽管我并没有亲眼看见过，赶马人如何在山路上遭受折磨。”

“你说得对。你看江面上来来往往的船只，似乎都平平安安，各行其道。可谁知道，急流、险滩、暗礁隐藏在哪里；大风、暴雨、恶浪何时降临；漩涡、失控、碰撞又怎样规避……不要说船翻货沉，哪怕任何一点意外闪失，都有可能命丧黄泉。”守信想起永年历经的磨难，接着说，“马帮也是一样，雨中行走、雪地露营、泥石流崩塌、高山雪崩，……哪一项不潜藏着巨大风险？咱们背脚的更不用说，平时扛着一副大枷倒也习以为常。可谁能料到，风和日丽的晴好天气，猛娃竟被塌方裹进滚滚江水，差点丢了性命。回想当时那种惨象，只要一闭眼，我总有点后怕。”

“本来嘛，人生就是一趟苦旅。要不然娃娃一落地，总是哇哇啼哭，谁见过娃是笑着出生的？”雨生的话倒有点参透人生的味道，“半苦半乐半人生，半睡半醒半迷瞪——拉船纤夫的苦楚，已经是人生常态。所以，他们才在苦中求乐——要不然，整日价唉声叹气、愁眉不展，还咋往下活？”

“听你的话，倒像参禅一样。真是三日不见雨生，当刮目相看咧！”守信有点打趣地说。

雨生抬眼望望信叔微笑道：“参禅是佛门弟子的功课，我还没有踏进佛门，咋就能学会参禅呢？”

沉默了片刻，雨生忽然问：“信叔，你给我说实话，打劫你家那几个强人，是不是我家那个孽障领来的？”

守信忽然一愣，没想到雨生会问这个问题：“三个人都蒙着脸，天又黑，我咋能分辨清楚？”

“那你就没看看他的个头，听听他的声音。……邻里街坊都说，我俩长的像一对双胞一样。”雨生这是在提示他，那个土匪的身段、说话的腔调像不像他自己。

守信并没有接他的话茬——他不想让雨生心里为此而内疚：“那种紧张的环境，哪能顾得了这些细节？”

“其实你不说我心里也有数。出事后，乡亲们七嘴八舌，我就知道肯定是他。兔子还不吃窝边草呢！可他这个没人性的东西，竟然打劫到自家乡邻身上——天理难容！”雨生愤愤地说。

“过去的事就让它过去，再说也没伤着人。”守信见雨生为此事十分伤心，继续找话宽慰他：“黑灯瞎火的，我都弄不清咋回事，你何必再伤这个脑筋去追究？”

“当时已经镖掉他一只耳朵，你们就应该接着一镖刺进喉咙，结果了他的性命。”雨生叹息道，“听说临了，你还丢给他几个银元。”

俩人陷入一阵沉默……

“信叔，你真是宅心仁厚——来世，不，是今生——必有好报。”雨生忽然激动地站起来，“让我再叫你一声‘信叔’，我会用我的下半生替他偿还这份孽债，谁叫他是我的同胞兄弟呢。”

雨生对着守信深深鞠了一躬——守信想，这才是雨生今天约他出来的真正意图。

回到分号，一大蒲篮白米干饭和两大铁锅鱼汤，已经摆放到院子里。

唐掌柜今天格外兴奋。他站在锅边对围拢过来的伙计们说：“人们都说‘没吃鱼就不算来过石泉’，石泉鱼最让人流口水的又是‘汉江石锅鱼’。咱人多，没那么多石锅。不过大家放心，石锅鱼可是咱大厨师的拿手菜。鱼的煎法不比馆子里差；粉条、豆腐配料一样不少；葱姜蒜佐料样样齐全；腌制和熬煮的火候绝不偷懒；再说，鱼又是现杀新鲜的；……保你们吃了还想再来。”

讲完味道，唐掌柜又给大家一个惊喜：“本来嘛，总号的规矩是，自家人住店，每次招待一餐。我呢，和大山、守信商量了一下，咱直接到码头上拿货，又是老主顾，这样就便宜了好几成；加上是自家的厨师掌勺，又能省下一点。所以呢，吃完今天这一顿，明天临走，再加一顿，保管你们吃饱吃够——假如超过标准，我自己添上，算我招待了咱杜边村的乡党。”大家一齐敲起碗盆，对着唐掌柜欢呼。

唐掌柜示意人们安静，最后又补充了一句：“北方的土包子没吃过鱼，鱼煮熟后，我叫厨师把大刺都抖了出来。不过你们文雅点，别叫小鱼刺给扎破了喉咙。假如咽到肚里再把肠子扎通了，回家你老婆向我要人，我可赔不起。”

一阵哄笑过后，一个个开始狼吞虎咽地打起了牙祭。

从石泉码头起货捆好木枋，韩大山一行往东绕过池河镇，然后沿着沟沟岔岔一直往北，大约六七天的功夫，就到了旬阳坝——这时，爬山的路径已经过半，大热天，伙计们的体力不能再连续消耗，大山安排驮队在分号歇息。

准备再次上路时，却发现曹雨生意外地失踪了。

大家开始回忆，才发现歇脚的当天晚上，似乎雨生已经没了踪影——因为三个房间的大通铺人挤人，谁也没有注意雨生在与不在——相互之间都以为他在别的房间。

早饭后，所有人都撒出去四处寻找。旬阳坝就那么大个城池，跑遍大街小巷，回来一碰头，仍旧没有下落。这时，沉思良久，守信对大山说：“不用找了，我猜出他去了哪里。”

好生生一个大活人，说不见就不见了。大山心想，活要见人，死要见尸。不然回去咋个向村里交代。于是宣布，大家继续休息，等待结果。

守信领着大山，沿着七里沟拾级而上，径直来到白云寺。绿树、翠竹掩映中的白云寺，青砖黛瓦，庄严肃穆。夏日炎炎之下，香客寥寥。唯有院子里那棵千年银杏，生机勃勃，果实累累，在万绿丛中，显得格外突出和醒目。

二人走进寺院大门，直奔方丈。主持见状，即刻起立迎接：“二位施主急急忙忙，定有要事？”

守信施礼道：“前日晚，本驮队失踪一位名叫曹雨生的队友，长老可曾知晓点音信？”

其实，主持早已明白他们的来意，微微含笑答道：“本寺并未有曹雨生其人，只是昨日新剃度了一名出家的弟子。”

“可否让我们见上这位新弟子一面，好对各方有个交代？”守信的话虽然隐晦，但双方却都心照不宣。

“请随老衲前行。”守信、大山跟随方丈到了后院藏经楼，但见一位刚刚剃度的小沙弥，放下手中的木鱼，转身站在面前，深深鞠了一躬：“净云和尚别过二位施主，就此了却一切尘缘，……”话音未落，已经珠泪滚滚，泣不成声。

再回方丈，守信接过招待递过的茶杯，面对主持：“敢问长老，‘净云’何意？”

“‘净’者，六根清净；‘云’者，俗世浮云也。取‘净云’为其法号，意在勉励他斩断一切尘缘，专心读经，终生礼佛。”主持点破其中的要义。

“‘云’字嵌在法名之中，是否包含与他胞兄‘云生’一刀两断之意？”守信想进一步探究雨生的内心世界。

“取法名只看整体，至于他为何从几个字中独选这个‘云’字，老衲不便深究。”主持并没有作正面回答。

……

跨出大殿门槛，朦胧中，守信似见高大沧桑的千年银杏，黄了又绿，绿了又黄；树下的清泉，汩汩流淌，永世不息——想起昨日的雨生，守信和大山都似恍若隔世，怅然若失。

雨生的佛缘，其实在三年之前，就已经萌生。

他和守信第一次踏进白云寺，对着主持嚎啕大哭。主持安慰劝解了半日，临别送他一句禅语：“人生哪能多如意，万事只求半称心。”此后，他的心境渐次平静，开始追逐下半生“半称心”的理想。

第二次，他又私下来到寺庙。方丈见他情绪稳定，畅谈半日，用黄表写了一幅揭帖送他。帖曰：

半山半水半竹林，半真半幻半混沌。

半苦半乐半人生，半人半兽半灵魂。

半哭半笑半疯傻，半做半演半欺心。

半睡半醒半迷瞪，半俗半僧半缘分。

他把这幅《半字帖》揣在怀里，越想越觉得，帖子里说的就是他和他那个“半人半兽”的云生胞兄。每有烦恼，他都要把这个帖子拿出来默默地诵读、琢磨。直到最后，他想那个“半山半水半竹林”也许就是他的归宿；那个“半俗半僧”或者就是他的缘分；冥冥之中，他总觉得佛祖在给他发出暗示和召唤。然而，他还有两件尘缘未了：他必须给父亲守孝三年；他必须还清所欠债务。

办完这两件大事，他一身轻松。他到父亲和媳妇、女娃的坟上，最后一次烧纸、焚香、洒酒祭奠，痛痛快快地大哭了一场，再次跟着驮队进了山。

在石泉，他约守信叔，替那个魔鬼道歉、赔礼；对守信叔鞠躬、暗示——其实就是一次郑重的道别；同时也是对照顾他的驮队和各位队友一个交代。

雨生出家的事传到村里，城门洞的舆论场又一次炸了锅。人们围绕雨生一家五口的命运，各抒己见。

有人说：“龙生九子，各有不同。云生、雨生本为一奶同胞，却走了两个极端——一个杀人为匪，祸害乡里；一个出家为僧，一心向佛——世事不可预料。”

有的说：“秀莲和女娃，是纯粹的受害者，可能早已得到阴曹地府的体恤和补偿——托生到了富贵人家。”

大家都觉得：“云生这个恶魔，一身的兽性和戾气，死后绝对会被打入十八层地狱，永世不得翻身。”

还有人想到另一层：“常言道，‘养不教父之过’——从这个角度看，曹老汉虽然被儿子气死，但也有不可推卸的责任。”

有人立刻反驳：“那老汉还生养了一个知书达理、生性善良的雨生呢！如果阎王爷明察秋毫，秉公执法，就该判他个‘功过相抵’，让他重新做人。”

马上有人附和：“对，‘重新做人’——啥叫‘重新做人’？用阴间的话说，就是让他下辈子继续‘投胎为人’，千万别投了骡马牛羊猪狗这些畜牲的胎。”

谈到雨生，有人说：“这娃太傻，放着好好的日子不过，却要去寺庙里，面对青灯古佛，长年累月地坐那寂寞的冷板凳。”

有人并不同意：“有啥傻不傻的，只要为他爸赎了罪，这冷板凳就没有白坐——这也算是对他爸的一种超度吧？”

……


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