第28章 英民建功，烈士寻子

曹英民自从被母亲弃养，在萧老坟曹汉臣夫妇身边，直到他五六岁之前，着实过了一段美好、舒适、惬意的日子。

面对从天上掉下来一个儿子，老两口如获至宝，对他疼爱有加。尽管家境贫寒，吃穿用，一概把家里最好的东西都留给他。管束方面，一切随着他的性子，无拘无束，无忧无虑。孤悬村外的独特环境，赐予他亲近大自然的绝佳机会——逮黄鼠、训鸟、捉蚂蚱、养鸽子，……他可以任意挥洒。这一切，开发了他睿智的头脑，养成了活泼好动的天性。

眼看着一天天长大，一件烦心的事逐渐传进他的耳朵，让他纠结不已。

乡间历来有一种顽固的陋习——对非婚生育子女的歧视——尽管他并不一定就是私生子，可谁又能够为他正名呢？甚至，连他自己的养父母，也没法解释清楚。

一个村子的人，世世代代生活在一起，家长里短，针头线脑，哪家的秘密能够保守得住，何况他这个被捡来的身世？人们开始窃窃私语，以讹传讹，“私娃子”的名号便在他的身上定了格。人说软刀子可以杀人，唾沫星子能淹死人。面对汹汹的舆论，他到何处去辩解，又到哪里去说理？

第一次冲突，是和王保长的儿子王满年。王满年不但在学校里，当着同学的面，公开骂他“私娃子”；还出言不逊，说什么“你一家人都是看坟的，有什么值得尊重”——这大大超出了他的自尊心能够忍耐的底线——他一阵拳打脚踢，王满年口鼻流血，头皮破口。他因此挨了先生二十大板，还差点儿被学校开除。然而他并不后悔，因为这一仗，他打出了威风。从此以后，至少没人再敢在公开场合叫他“私娃子”，以此来侮辱他的人格。

王满年喜欢揭别人的疮疤，尤其喜欢拿人家的生理缺陷寻开心；曹英民常常因为自己的出身受到伤害，故而对王满年随意伤害别人自尊的行为深恶痛绝；二人因此而经常发生冲突。为了维护哑巴的尊严，他打过王满年；为了呵护没牛娃大宝，他在乌龙潭水塘里收拾过王满年；当王满年在熙熙攘攘的大街上，公然欺负秃女薛巧珍的时候，他一气之下，竟然失手打折了王满年一条腿，以致闯了更大的祸。

曹英民大战王满年——除了第一次被老师罚板子挨打，算是打了个平手——后来再也不曾吃过亏。好打抱不平的义举，不但没有让他受到乡党们的指责，反而使他赢得了越来越多的、赞许的口碑，从而威信大增。如此一来，在他的身边，渐渐地聚集起一帮路见不平、仗义行侠的朋友，他本人俨然成为娃娃们的首领。

由于曹汉臣夫妇的言传身教和长期的耳濡目染，曹英民心地善良，尤其注重孝道。高小毕业，他和冯春生、肃海川等人，一起到树人中学赶考。作为候补录取生第三名，他已经接到学校通知，可以正式递补入学。但念及父母日渐年迈，他不忍心再给二老增加更多经济负担，毅然决定放弃学业，跟随姐夫赵世才走进深山去挖药材。

既然选择了这个职业，曹英民已经下定决心，一辈子献身于这个行当。

一年四季钻山沟，爬高坡、攀悬崖、穿荆棘——吃苦他并不十分在意——“吃得苦中苦，方为人上人”，老父亲经常把这句话挂在嘴上。

离群索居，能否耐得住寂寞，这对他的确是一个严峻的考验。他把小黑带到了山里给自己做伴——春生上中学以后，就把小黑托付给他；至于大黄，已经年老体衰，他把它留在家里陪伴二老。待到在左峪沟安好家，他索性把鸽子也带了过来。有了这两个朋友陪伴，他熬过了最初的寂寞，对环境开始逐渐适应。

和姐夫相比，在专业上他虽然还是一张白纸，但他深知，自己的最大优势，是多读了六年书。他崇拜李时珍，进山之前，就购置了一本《本草纲目》，只要有了空闲就手不释卷，对照自己的所见所闻，刻苦研读。他的远期目标，还打算钻研张仲景的《伤寒杂病论》，研究六经辨证的治疗原则和各种有效方剂。有时候他暗笑自己，还未入门就野心勃勃。但转念一想，人没有理想，哪能有前进的动力？“野心”，有时候就是理想，就是引领方向的指针。

姐夫赵世才被他孜孜不倦的精神所感染，不无高兴地夸赞道：“你有文化，又肯钻研，不久一定在我之上。”

听到姐夫的夸奖，英民收敛起狂妄的“野心”，十分诚恳地说：“姐夫您既是长者，又是我的师傅，我一个刚进山的毛头娃娃，除了虚心求教，哪敢有非分之想？只求您日后多多赐教。”

凭着刻苦和超强的领悟能力，一年多的功夫，英民已经把一些重要药材的知识，熟记于心。对于这么一个得心应手的徒弟，姐夫打从心眼里满意，赞美的情绪常常溢于言表。

正当曹英民全身心地投入自己所选择的中医药职业的时候，战争的突然到来，很快打碎了他的梦想，也彻底改变了他的命运。

一天，他背着一背篓晾干打好捆的艾叶，从左峪沟下山，本打算回家看看二位老人，然后再拿一些日用品进山继续干活。可当他刚刚走到村南双柏树下，就被两个扛枪的强盗兵，反扭着双手，拖到村南土壕沿上去修工事。那时他还不满15岁，小小年纪，嫩弱的身板，每天十多个小时，不停地抡镐挖土、扛沙石水泥袋、和浆、挑砖，实在累得吃不消。可稍有怠慢，强盗兵的皮鞭就会抽到身上。一起干活的二十多个民工，他只认识本村的猴子、猛娃等几个人。虽说他们比自己大，但是眼看着他挨打受气，也帮不上啥忙。倒是民工队领头的高大叔，在他挨打的时候，常常想方设法地护着他。

一天，强盗兵刚要冲他发威，高大叔笑嘻嘻地走过来，一边给强盗兵递上烟卷，一边替他求饶：“老总，您没看他还是个孩子嘛，犯不着和他磨牙生气。求您老发发慈悲，高抬贵手。他拉下的进度，我替他多干点，咋样？”

见他这么说，强盗兵举起的手慢慢放下来，伸过另一只手去接烟，高大叔又顺势在他口袋里再塞进去一包烟卷。

村南的地堡修得差不多了，民工队开始向外转移人员。高大叔忽然把英民叫到一边，悄悄对他说：“听说你经常在元灯台放鸽子，对上边的山路十分熟悉。那边管理比较松散。”他作了一个逃跑的手势，“我安排你到那边去，咋样？”

“这样当然好。谢谢大叔。”英民十分感激地说，“不过我想让猴子和我一起去，有个认识的人，也好互相照应。”

大叔点了点头。他和猴子到了元灯台。

元灯台的工事，主要是挖战壕。活比较单纯，相比而言，没有修钢筋水泥地堡那么苦，那么累。

大约又过了十来天。那天吃过午饭，他走到荆棘丛边去小解。见身边无人，一个三十来岁的军官走到他面前，示意他不要害怕，低声问他：“你在这一带放过鸽子？”

这个突如其来的问话，让他一时摸不着头脑。他的脑子飞快地转着，心想，放鸽子又不犯忌讳，干脆就实话实说：“是，我从小就喜欢养鸽子。这里地势高，鸽子容易认路，所以只要训练新鸽子，我一般都来这里。”

“我的家眷住在子口镇。”军官说，“我一时半会儿下不了山，你能不能给我带个信？这样你也可以逃回家去，不必再回山上来。”

“那哨兵要是抓住我咋办？”英民心有疑虑。

“哨兵问你‘口令’，你就回答‘今日平安’。多一个字都不要说，记住！”

“下午下山要绕道走夜路，我想叫猴子给我作个伴。”英民说。

军官点点头。随即把信交给他，告诉他怎么藏；如果遇到意外怎么处置；下山后到哪里找他的家眷；敲门后如何联系等等。

约莫下午五六点钟，太阳快要落山的时候，山上的队伍正在集合吃晚饭。军官作了个手势，让他和猴子拉开一段距离，从两个岔道分头出发。

他和猴子会合后，沿着元灯台后的山梁一直往南、然后向西行进。他除了放鸽子，经常在这一带寻找药材，每一个山梁、沟岔，他闭着眼都能够摸得烂熟。天擦黑时，他们已经下到了九里坪。因为这里有一户人家，他俩怕惊动屋里的人，没敢在此停留，也不敢走门前的小道，从斜刺里绕过山坡上的荆棘丛，轻手轻脚地向山下摸去。过了拐儿崖，一个左转弯继续往上爬。大约三更时分，到了左峪沟，就是他和姐夫挖草药住的那个茅草屋。

小黑最早发现了他。悄无声息地一下子扑了过来，两只前爪紧紧抱住他的双腿，像是大难后重逢的老友一样，发出断断续续、呜呜呜的声音。

猴子看到小黑如此激动异常的举动，不解地问：“你的黑狗今儿个咋咧，怪怪的？”

英民说：“它这是向我诉苦、报平安哩！”

上个月他带着小黑下山回家，正赶上强盗兵在村里拉马、牵牛、到各家猪圈里抢猪。因为他家没有大牲畜，所以他并没有十分在意。他正在屋里帮父母干活，忽然一个强盗兵冲进院子，举起枪正在瞄准小黑。他一看不好，这帮土匪兵抢不到大牲畜，连家养的狗也要杀了吃肉。

危急时刻，他的反应极为迅速。一个箭步冲到强盗兵面前，大声求饶：“老总您行行好，我家只有这一只下蛋的母鸡，还指望着拿鸡蛋去换洋火和盐巴呢。”

强盗兵听到喊声，注意力一分散，小黑趁机嗖地一声钻进萧老坟的荆棘丛中。当兵的抬头看到正在窝里下蛋的母鸡，一只手抓起来就走。见当兵的已经走远，他立刻给小黑喂饱了食，然后摸摸它的头，作了一个手势。小黑会意，机灵地躲过土匪兵的层层关卡和岗哨，一溜烟地跑进了左峪沟。

小黑幸运地躲过了一劫，大黄却无故地遭了殃。

大黄在他们家已经养了十几年，年龄几乎和英民差不多。按照狗的正常寿命，已经进入暮年，不仅胃口很差，精力也早已不济。

土匪兵抓鸡那天，大黄正懒洋洋地躺在房后的草窝里，闭目养神，院子里的响动并没有让它分心。然而，过了没几天，土匪兵几乎已经把村子洗劫一空，到头来只能竭泽而渔：只要是活物，逮着就抓、就杀。一天，他们终于搜寻到房后，看见大黄，迎面就冲着脑袋开了一枪……

“这些土匪兵，良心都叫狗吃了，连一条快要老死的狗都不放过，哪里还有一点人性。”猴子愤愤不平地说。

“你说得不错。‘良心’都叫狗吃了，就只剩下‘祸心’。”英民说，“家养的狗，在危难时刻，还知道舍身救主；可这些土匪兵，老百姓供他们吃，供他们穿，他们反过来，却只知道祸害老百姓。——可见，他们的‘人性’连‘狗性’都不如。”

赵世才看到小舅子进屋，知道他已经平安脱险，一句多余的话也没说。他立刻点火，热了半甑篦杂面馒头。英民和猴子吃饱喝足，与姐夫打了一声招呼，说自己还有要紧的事情必须赶回去。世才并不多问，他俩便摸黑再次出了门。

英民和猴子，沿着割扫帚的小路，高一脚、低一脚地翻过山梁，进了鸭峪沟。天麻麻亮，他们到了村西的石窖。这里是他们从小的乐园和天堂，干什么事都如鱼得水。瞅准空子，他们进村、出村，躲过重重岗哨，到了子口镇牛家巷子。按照规定的暗号，敲开了蓝裁缝的家门。猴子在外放哨，英民进门搭话，几句暗语，双方都对上了号。他把一个竹子削的、小巧精致的鸽子哨，递到蓝裁缝手里。裁缝只说了一句“我会很快把信交给他的家眷”。随后，他告别裁缝，和猴子离开牛家巷，各自回家。他俩在心中暗暗庆幸，那位军官把他们救出了火坑。

三天后的下午，英民和猴子躲在自家地窨子里，听到了大炮轰鸣，感受到大地震动。密集的枪声过后，一群群土匪兵俘虏被陆续押解下山，这个时候，人们才知道，小五台解放了。

事后不久，高大叔专程赶到萧老坟，对英民说：“解放小五台，你干了一件大事——了不起的大事。”

英民瞪大眼睛，迷惑不解……

原来，高大叔是区委地下党员；元灯台那位军官，是我军潜伏在国民党军内部的谍报人员。让他到元灯台修工事，是高叔大事先的精心安排——因为他不仅对那里地形熟悉，而且年龄小，极易辨认——军官问他“是不是在这一带放过鸽子”，其实就是进一步确定他身份的一句暗语。他带下来的信并不是什么家书，而是小五台守军的布防图。

“正是有了这份布防图，国民党守军在山上每个点的人数、地堡、布局，每处工事的火力配置……，都标注得清清楚楚。我军火力一开，万炮齐发，三个小时就解决了山上所有的守军。更重要的是，大大减少了自己的伤亡，同时也使老百姓免遭战火之苦。”高大叔兴奋地说，“你说，你是不是为解放小五台立了大功？”

“那你叫我上山，还有那位军官叔叔让我带信，为啥当时都不明明白白地告诉我？”英民问。

“这是为了保护你的安全呀。”高大叔解释说，“你想想看，假如真的有个啥意外，你本来就什么也不知道，对方能把你咋样？其实你那天把信送到裁缝铺，我也在他的里屋焦急地等着消息。”

英民没再说什么，只是心里琢磨着：“怪不得解放军像神兵从天而降，打得那么干净利索。”

七月下旬的一天下午，郑为民老师领着一位解放军女军官来到萧老坟。听完郑老师介绍客人的来意，曹汉臣老两口瞪大双眼，不知是惊、是喜、是悲、是愁……心中五味杂陈，一时语塞，竟然说不出话来。

……

凌云飞是武汉一个富商家的三公子。中学时期，深受孙中山三民主义和轰轰烈烈大革命的影响。1927年4月，蒋介石叛变革命。他毅然决然放弃学业，追随吴焕先，参加了1927年11月的湖北黄麻起义。从鄂豫皖到鄂豫陕根据地，他一直担任红25军政委吴焕先的秘书兼贴身警卫。长征开始，升任警卫连长。围剿与反围剿的斗争，频繁的战斗，艰苦的生活，复杂的敌情，残酷的环境……，他不断地磨练、成长，逐渐成为一个出色的红军基层指挥员。

许梅英，出身于书香之家。在当时封建势力严密禁锢的氛围下，她有幸成为最早受到启蒙思想影响的女性，进入一所女子学校读书。毕业后，经老师推荐，参加了一个军事训练班，随后到红25军任机要参谋。直到长征前，因为副军长徐海东分管机要工作，从鄂豫皖到鄂豫陕，她一直形影不离地跟随徐海东征战。由于思想敏锐，业务熟练，应变能力极强，很快就担任了机要科长。

共同的革命理想，相当的文化层次，艰苦的生活阅历，频繁的互帮互助……，凌云飞和许梅英逐渐萌发了爱情。经组织批准，他俩结为连理。1934年10月，上天赐给他们一个可爱的儿子。

虽然一个月后，鄂豫皖省委已经决定，红25军以“中国工农红军北上抗日第二先遣队”名义开始长征，但当时主要还是进行反围剿的斗争，一边打仗，一边扩充队伍，一边创建新的根据地。作为军的核心指挥机关，相对来说，还是比较稳定。

孩子满月后，许梅英把他交给房东看管。自己一边工作，一边给孩子喂奶，晚上如果没有紧急情况，偶尔也把孩子带在身边。这样过了七八个月，也是她参加红军以来，最稳定、最幸福、最最难忘的一段日子。

自从红25军北出终南山，部队几乎天天行军、打仗，工作也越来越繁忙，许梅英再也没法两头兼顾。到了尹家卫，她和丈夫商量，思前想后，只能找一个可靠的人家，先把孩子安顿下来——这样，不但对孩子安全，自己也减少了拖累——选来选去，最后在子口镇，看中了萧老坟这个地方。

首先是这个地方地标明显，假如日后还有寻访的机会，日后找起来比较容易；而且坟地孤悬村外，又僻静，又不容易走漏风声。恰好又是一对孤寡老人，身边没儿没女；私下暗访，都说老人特别勤劳善良。

为了不泄露机密军情，当一切准备就绪，他们就采取了“遗弃”亲子的办法。看着孩子已经被老人收留，许梅英又躲在暗中观察了两次，才依依不舍地跟随部队西进北上。

1935年7月16日，红25军从沣峪口出发，8月初进入甘肃。继而攻占两当、北渡渭河、翻越六盘山，一路斩关夺隘，所向披靡。

8月21日，在甘肃泾川四坡村附近南渡汭河，遭国民党军突然袭击。国民党军一个团虽被我军全歼，然而，我方的损失却极为惨重——红25军创始人、政委吴焕先，在指挥部队抢占制高点的战斗中，不幸中弹，壮烈牺牲；当时的警卫连长凌云飞，带领部队护卫政委，也不幸倒在血泊中。

政委和凌云飞双双倒下，让许梅英的精神几乎崩溃。然而她还是坚强地挺起身来——革命者身经百战，哪能被牺牲所吓退——他和战友们一起，掩埋好烈士的遗体，擦干净脸上的眼泪，踩踏着英雄的血迹，跟随徐海东军长继续长征。

到达延安与主力会师后，历经东征、西征。抗战爆发，所属部队编入八路军115师，奔赴华北抗日前线。

1938年6月，我军与日军第25师团一个联队，在町店发生激烈战斗，击毙、击伤日军近千人，并击退了来援之敌。——正是在这场战斗中，许梅英也为国捐躯，献出了年轻宝贵的生命。

……

曹英民的身世，对于曹汉臣老两口，始终是一个解不开的心结。

女军官在院子里落座后，还没有寒暄几句，便直接向他们打听，“有没有在多年前，收养过一个孩子”？这句问话，像一道强烈的闪电，立刻触动了老两口那根敏感的神经——他们不约而同地在心里说，真是“怕啥来啥”——可是，既然该来的已经来了，他们很快也就镇静下来。因为，一则他们从一开始，早就有过还回孩子的思想准备；再说，不管怎样，从抚养孩子那一刻起，他们毕竟享受了养育孩子的天伦之乐。母亲认子，天经地义；还人玫瑰，手有余香。今日了结了这件大事，他们也将终生无憾。

听女军官讲完凌云飞和许梅英的故事，他们虽然不大懂得其中的内容，但有一点，老两口都听得明明白白——孩子的父母都已经不在人世。

“这么说，你不是孩子的母亲？”汉臣老汉问。

“我叫刘小慧，和许梅英一起工作多年。她是机要科长，我是报务员。我俩不是姐妹，可比姐妹还要亲上百倍。”女军官接着说，“战争环境险恶，谁也说不清自己会不会牺牲，或者在什么情况下牺牲。我俩生前就有约定，把自己最最挂念的事情，包括关键的细节，详详细细地告诉对方。一旦有一个人牺牲，对方就替他去了结这个心愿。假如一个人已经牺牲，活着的人还要再找一个可靠的同志去接力——这就是说，哪怕我也牺牲了，还会有别的战友找到你们家里来了结这件心事。也只有这样，才会保证最重要的心愿不会被战争的烟尘所淹没。”

听到这里，郑为民插了一句：“西安刚刚解放，你咋这么快就找到这里来？”

刘小慧说：“抗战期间，我们在华北敌后。解放战争中，我们属于军委直属兵团。三大战役结束，第18、19兵团改归第一野战军建制，我就随军来到西北，目前就在西安工作。”

“冥冥之中有人保佑，这也是上天对烈士的眷顾。”郑为民感慨地说。接下来，他们四人一起，开始核对事发时的各种细节。为了保证准确无误，不受主观意向的干扰，他们采用了客观的、“背靠背”的提问方式。

刘小慧问：“孩子的小裹被里有啥东西？”

曹汉臣答：“一侧放着两袋代乳粉，一个小奶瓶；另一侧夹着一个精致的绣花荷包，里面有一张叠得整整齐齐的纸条。”

问：“荷包里除了纸条还有啥东西？”

答：“三块大洋。”

问：“纸条上写的啥内容？”

答：“两行字：一行是孩子的生日；另一行是母亲的嘱托。”

问：“生日何年何月何日？”

答：“1934年10月12日。”

问：“嘱托的内容？”

答：“拜托勤劳善良的好心人，把我的儿子抚养成人。如有可能，必当重谢！切切！”

问：“落款？”

答：“只有一个‘英’字。”

许梅英当时似有一种预感，在送孩子的时候，特意把纸条誊写了一个副本。这时候，刘小慧拿出她自己保存的荷包，与汉臣老汉手中的荷包两相对照，一模一样，显然出自同一人之手。接着，她从荷包里拿出备份的纸条，仔细核对，内容一字不差，字迹完全一样，尤其是落款那个“英”字，左下一撇稍稍加长的夸张，特别飘逸隽秀，酷似她的性格。

一切都准确无误——曹英民就是凌云飞和许梅英的亲生骨肉。

“此次小五台战斗，英民利用自己修工事民工的身份，巧妙地为我军传送了敌军布防图。这份极其重要的核心情报，大大缩短了战斗进程，减少了我军的伤亡。”此时，郑为民轻松幽默地插话说，“父母双双都是为国捐躯的忠烈，儿子十五岁就为部队传送情报——看来，这就是红色基因的传承——***为国为民的大业，岂有不胜之理。”

末了，刘小慧遵从许梅英的遗嘱，把她和凌云飞的抚恤金，全部如数交到老人手里：“孩子母亲在世时，多次强调，她没能亲自抚养儿子，只能把自己生命换来的抚恤金，作为最后的礼物交给你们，用以表达对你们养育之恩的答谢。”

汉臣老汉颤抖着双手说：“烈士连性命都交给了国家，何言答谢！这么着，我只留下一块银元，作个念想，其余的恳请你替我们交给国家。”

“您二老已经年迈，这份钱留着养老，也是理所应当。千万不能再推三阻四。”刘小慧和郑为民，再三劝说，坚持把钱留给了老人。

小慧最后说：“目前，我还在西安，如果您二老还有别的要求，尽管向郑老师提出来，我们一定想办法解决。”

郑为民接着说：“您二老知道，目前英民已经去西安参加土改骨干培训班。至于今后长期的安排，我一定和刘小慧同志认真商量，当然还得征求英民自己的意见再作决定。不过，您二老放心，我们保证让你们一家三口满意。”

离开萧老坟，郑为民陪同刘小慧，到西安找到曹英民，准备和他长谈一次。为了防止他的情绪过分波动，他俩事先商量好，先讲他父母的生平事迹，只字不提他们之间的血缘关系。待到他慢慢进入情况以后，再找时机揭开谜底。

起初，英民只是像听烈士的故事一样，专注而又平静地看着刘小慧。最后，当他听到母亲把自己交到萧老坟、给现在的养父母抚养时，先是不敢相信；当一切细节证明确定无疑之后，他一时还是难于接受既成的事实。他从头至尾，仔细地品味着事情的全过程：父母双双牺牲在战火之中；母亲无可奈何地将他“遗弃”于他人，导致他自己悲惨、坎坷的人生；如今，父母虽然找到他的下落，一家三口人却阴阳两隔、无法见面团聚——这三件事，任何一件单独发生在自己身上，都足以让他悲痛欲绝——可如今，三件事却叠加在一起，同时进入他的人生视野。这样的压力，他实在难以承受。

他嚎啕大哭了一场。

宣泄完毕，曹英民感到些许的轻松。原来他并不是“私生子”，他和别的孩子一样有自己的父母——而且是堂堂正正的红军、八路军的烈士。往日，被那些不怀好意之徒骂为“私娃子”的屈辱、被许多无知之人投来鄙夷的目光、令他常常无地自容的自卑心里——此时此刻，在他的心里一扫而光。

等曹英民平静下来，郑为民老师说：“对于你今后的工作安排、生活地点，你可以有两个选择：一个是在西安，一个是回咱长安县。鉴于你曾经考上了树人中学，以后的读书也有两个选择：一个是继续在树人中学深造，等毕业后报考大学；另一个是到西安读速成中学，尽早毕业参加工作。如果你打算在西安工作，具体将由刘小慧阿姨负责联系；如果你打算回乡工作，就由区党委考虑安排。因为这涉及你今后的发展，你不必现在就表态，待认真考虑成熟后再答复我们。”

英民很干脆地回答：“养父母对我恩重如山。如今，他们已经年迈体衰，我肯定要在身边照顾他们二老。工作问题，因我已经递交了入党申请书，我无条件服从组织分配。读书问题，由组织根据工作需要，通盘考虑，我个人咋样都行。”

曹英民的故事，迅速在村里疯传。在南北两个堡门洞，成了几年来最热烈、持续时间最长的热门话题——要知道，这是发生在自己身边的、看得见、摸得着的故事——人们感到少有的兴奋和刺激。

大家首先想到、议论最多的是他的身世。

有人说：“那年萧老坟老汉，不清不楚地捡回来一个娃。大家都说被父母扔了的娃，肯定是发育不全——要么缺耳朵少鼻子，要么少指头没尻子眼——等长大点抱出来一看，灵灵醒醒，样样浑全。后来呢，又说人家父母私通，生了个‘私娃子’……咋就很少有人往好处想人家呢？”

马上有人顶上来一句：“当时你不是也胡乱猜测过嘛？这会儿倒装起好人来了。”

有人更是带着羡慕的口气：“人家娃不但有爸有妈，听说还都出身名门大户，知书达理；最没想到的是，两个人还都是烈士。烈士，知道吗？这年头，可是最荣耀、最受人敬仰的称号。”

立刻有人补充：“父母是战斗英雄，人家娃，十五岁就给解放军传送情报——这就叫‘龙生龙，凤生凤’。”

有的人想象力更为丰富：“说不定父母把娃留在咱杜边村，就是有意安排他到国民党军队里当侦探的。”

“你这猜测也太离谱了。八九个月的娃娃，交给别人，还不知道将来是死是活，还当侦探？”

“这娃从小就好打抱不平，为了给哑巴、大宝、秃女出气，几次痛打王满年。”

此时，王满年正好路过，狠狠丢下一句话：“泥腿子翻身，鸡毛上天——就算上了天，飞得越高，摔得越惨。”

被骂的人立刻回击：“别看你今日跳得欢，小心以后拉清单。”

王满年自知这个舆论场没他说话的份儿，立刻悻悻地走开了。

“别看这娃小时候经常犯浑，在石窖果园里搞恶作剧，可他聪明伶俐，心地善良。”

“看你说的，人家娃倒霉的时候，是个人都想踹上一脚。现在要出头了，连毛病也变成了优点。”

说着说着，话题渐渐转移到曹汉臣身上：“老两口一生积德行善，老天可怜见，给他送来这么一个优秀的儿子。”

“是呀，曹老汉一手庖丁解牛的绝活，可是，除了杀猪宰羊，一辈子从来不杀活牛、活马，甚至连活狗都不杀，少有的一个大善人。”

“听说解放军还给他送来一大笔抚恤金。老两口临到老，不愁吃，不愁穿，享不完的清福。”

还是同三爷的文化水比众人多，他总结似的说：“这就叫‘种瓜得瓜，种豆得豆’——善为因，福为果；人在做，天在看——各位好生检点自己的言行，报应就在前边等着呢。”


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