第362章：海军扬威，深根固本
东海，碧波万顷。
与半年前海盗横行、商船战战兢兢的景象截然不同，今日的海面，多了一股肃杀与威严。
六艘庞然大物，正以一种恒定而威严的速度，破开海浪。
这，便是武国倾尽天工院之力，以“复合基板”为核心，打造出的第一支“符文战舰”舰队！
它们通体闪烁着金属与符文交织的幽光。
船舷两侧，不再是普通的木板，而是加持了“防御符文”的复合装甲。
那黑洞洞的炮口，是“神威大炮”的改良版。
炮身之上，刻满了“聚灵”与“加持”符文，所需的“赤铜”基座，更是精纯无比。
“启禀统领！前方抵达‘月牙国’海域！”
水师统领，这位曾在叶白面前羞愧禀报的壮硕汉子。
此刻正意气风发地站在旗舰“定海号”的甲板上。
“鸣号！按礼入港！”
“呜——！”
低沉而悠长的号角声，响彻云霄。
月牙国，一个依附于西楚、却又饱受海盗袭扰的沿海小国。
当他们的水师看到这六艘仿佛从神话中驶来的“钢铁巨兽”时，整个港口都陷入了死寂。
“天啊，那是什么船？为何，为何不挂风帆，却能疾行如风？”
“看那船身的符文。是武国！是叶白的舰队！”
月牙国国王，在王宫中瑟瑟发抖。
然而，武国舰队并未有任何敌意。
他们只是在港口外巡航，展示着那令人窒息的武力。
随后，水师统领亲自登岸，递交了武明通的国书。
“我武国，无意侵犯任何友邦。”
统领的声音洪亮如钟。
“此来，只为一件事——清除海盗，保护商路。”
他拿出一份早已拟好的协议。
“凡与我武国签订《东海贸易保护协议》之国，皆可悬挂我武国‘龙纹商旗’。”
“凡悬挂此旗者，皆受我武国水师庇护！海盗敢劫，虽远必诛！西楚敢拦，视同宣战！”
月牙国国王看着那霸道的条款，又看了看港口外那六艘如山岳般的符文战舰，哪里敢说半个“不”字。
更何况，这份协议，对他们而言，简直是天降甘霖！
“签！朕，寡人立刻就签！”
舰队的访问，起到了立竿见影的效果。
在接下来的一个月里，这支舰队大规模跨海域巡航，访问了与武国交好的其余三个沿海小国。
武国的海军力量，第一次如此直观地，展现在了世人面前！
而在返回的航线上，他们遭遇了东海之上最后一股、也是最顽固的一支大型海盗——“黑鲨”海盗团。
“哈哈哈！是武国的船！他们只有六艘！兄弟们，这定然是他们的商船！干了这一票！”
海盗头子“黑鲨”狂妄地大笑着，他并不知道，自己面对的是什么。
“开炮。”
水师统领冷漠地下令。
“轰——！！”
六艘战舰，三十门符文火炮，同时齐射！
那炮弹，不再是普通的铁球，而是包裹着一层淡红色符文光晕的“爆裂弹”！
炮弹划破长空，其射程，竟比海盗的预估远了足足一倍！
“轰隆隆——！”
海盗的先锋船，连武国战舰的边都没摸到，便在震耳欲聋的爆炸中，被撕成了碎片！
“什么？！”
黑鲨的眼珠子都快瞪出来了。
“这……这是什么妖法！”
“冲！冲过去！近战！”
然而，他们的战船，在符文战舰面前，慢得如同蜗牛。
“船身防御符文，全开！”
“嗡——”
六艘战舰的船体上，一层淡蓝色的护盾一闪而过。
海盗们的床弩与火矢，撞在护盾之上，连一丝涟漪都未曾激起！
“这，这还怎么打？”
绝望，瞬间笼罩了所有海盗。
这是一场屠杀。
半个时辰后，海面上再无一艘完整的海盗船。
消息传回，整个东海航线，为之肃清！
武国商船的安全性，得到了前所未有的极大提升。
那些因为海盗而不敢出海的商人们，纷纷重新扬帆。
皇家贸易司的库房内，海量的黄金白银堆积如山。
“海上商税”，这个全新的税种，随之大幅增长，甚至隐隐有超越“田亩新政”的势头！
海军的战略价值，在这场“巡航”与“清剿”之后，得到了初步的、也是最完美的显现！
……
与此同时，西楚，王都。
“废物！废物！”
楚厉王将一份战报狠狠地砸在地上。
那上面，详细描述了武国符文战舰“屠杀”黑鲨海盗团的经过。
“项无敌！靖南王！你们告诉寡人！这仗，还怎么打？！”
楚厉王状若疯魔。
他派去袭扰的轻骑，被武国的“边军游弩手”猎杀得苦不堪言。
他寄予厚望的经济封锁，非但没困死武国，反而让他们找到了“复合基板”这种替代品。
更是逼出了一支无敌的海军！
而他派去散播谣言、试图分化武国盟友的细作，反倒被叶白利用。
搞得他自己朝堂大乱，靖南王与项无敌势同水火！
“叶白！叶白！”
楚厉王双目赤红，他察觉到，武国内外这一系列频繁的动作，背后都离不开那个男人的影子。
“寡人不能坐以待毙！”
楚厉王嘶吼道。
“既然战场上占不到便宜，那寡人，就要先毁了他的‘名’！”
“来人！传‘笔墨司’统领！”
一个阴鸷的中年文士，快步走入大殿。
“陛下。”
“寡人命你，动用西楚所有的力量，在全天下，给寡人散播一则消息！”
楚厉王的声音怨毒无比。
“你一方面，在国内给寡人煽动仇武情绪！告诉西楚的百姓，叶白，根本不是武国忠臣！他是一个‘窃国大盗’！”
“他用妖术控制了武王武明通，他是一个来自九幽的‘异域魔头’！”
“另一方面！”
楚厉王看向地图上那些沿海小国。
“在国际上，给寡人散布谣言！”
“就说武国的海军，根本不是为了‘保护贸易’，而是为了‘吞并周边小国’！”
“他们是在破坏九州的平衡！”
“寡人要让叶白，身败名裂！寡人要让所有中间派，都对武国，心生忌惮！”
这场突如其来的舆论战，如同瘟疫般，迅速扩散开来。
武国在外交上，确实遭遇到了一定的困扰。
那些刚刚签订了协议的小国，开始变得疑神疑鬼。
而一些本想与武国交好的中间派势力，也纷纷望而却步。
……
时至年末，大雪纷飞。
镇国公府，书房。
武国最高的核心层——叶白、武明通、公孙赫、公输衍、户部尚书、水师统领，齐聚一堂。
炉火熊熊，驱散了冬日的严寒。
这是武国新政权建立以来的第一次“年末总结”。
“诸位。”
叶白端坐在首位，目光扫过在场的每一个人。
“一年过去了，都说说吧。”
户部尚书第一个站了出来，他红光满面，哪里还有半年前的愁苦。
“公爷！殿下！大局已稳！”
“内部：田亩清查推行顺利，虽有波折，但已站稳脚跟！税赋源源不断！”
“技术：天工院‘复合基板’取得关键突破，‘龙象锻体汤’效果斐然！”
“民生：武王殿下亲临一线的‘沧澜江’治理工程，稳步推进，万民归心！”
水师统领紧接着起身，声如洪钟。
“外部：我武国海军已然成型！东海航线，尽在掌控！”
公孙赫也沙哑开口。
“外交：与赵國、南蛮的秘密同盟已经建立。与青云剑宗关系良好。”
“情报：西楚内部分化，初见成效！”
一份份喜报，让书房内的气氛变得热烈起来。
叶白含笑点头，待众人说完，他才缓缓开口，将热烈的气氛压了下去。
“很好。这一年，是‘深根固本’之年。”
“我们，终于是站稳了脚跟。”
“但是。”
他话锋一转，神色重新变得凝重。
“威胁，依旧如芒在背。”
“西楚威胁仍是心腹大患。楚厉王虽遭反噬，但主力未损。他与‘狄族’的勾结，是我等头顶的利剑。”
他看了一眼窗外。
“幽冥教的‘魂咒’还在侵蚀。”
“红鹭老祖虽能抵挡，但终非长久之计。这群毒蛇，如芒在背。”
水师统领低下了头。
“海外资源点，尚未完全掌控。”
“诚郡王回报，与新发现的‘禹族’关系依旧紧张。”
“他们拒绝一切沟通，武力又极其强悍，矿藏，看得到，拿不到。”
书房内，众人脸上的喜悦褪去，转而凝重。
“所以。”
叶白站起身，走到了那副巨大的九州舆图前。
“未来一年，我们的核心，在于‘消化’与‘巩固’！”
他猛然回身，目光灼灼，开始定调。
“公输衍！天工院！你们的第一要务，就是‘消化’技术！全力实现符文装备的规模化生产！”
“我要在明年秋收之前，让三万‘边军游弩手’，人手一柄符文弩！”
“遵命！”
“武明通！工部！‘沧澜江’水患，必须在明年夏汛到来之前，彻底解决！”
“这是国之根本，不容有失！”
“孩儿领命！”
“公孙赫！深化与赵、南蛮的同盟！我要你把情报网，铺满西楚和极北冰原！”
“狄族，一兵一卒的调动，我都要在第一时间知道！”
“遵命！”
“水师！”
叶白看向统领。
“继续剿抚并用，但，重点转向‘禹族’！”
“停止武力试探，派‘药痴’和工匠。”
“带上我们的诚意，设法与他们建立稳定关系！我们需要那些矿！”
“遵命！”
叶白看着斗志昂扬的核心层，最后沉声道。
“诸君，敌人虽强，但我等根基已成。未来一年，稳扎稳打！”
“方能，以不变应万变！”
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