第37章 波澜

牛车承载着失落与震惊，终于在天黑前回到了熟悉的柳塘村。

秦德昌没有耽搁，立刻召集了全村关心此事的老少爷们儿，就在祠堂前的空地上，借着即将落山的最后一点天光，公布了这次县城之行的收获。

他声音洪亮道：“老少爷们儿，咱们这趟县城，卖鱼的钱，一共是一千八百四十八文。”

秦德昌抬手压了压议论，继续道：“扣掉进城要交的市税、车马损耗，实收是一千六百三十文。”详细地报出数字，显示出公开透明。

“按照咱们族里早就定好的规矩，这些钱，大部分要分给当初出大力气抓鳝鱼、平日里精心喂养鳝鱼的人家。剩下的一部分，充入族中公产，以备不时之需。”

具体如何分配，自有族老们根据早就拟好的章程核算。过程虽然繁琐，但在秦德昌的主持下，倒也井然有序。当秦远山代表自家，领到属于他们那一份，一百八十七文铜钱时，秦禾旺兴奋得差点跳起来，一把抓过用麻绳串好的铜钱，放在手里掂了又掂。

脑子里已经开始盘算能买多少肉吃，多少糖瓜、多少鞭炮了。

这次卖的是大部分鳝鱼和黑鱼，族里另外的鳝鱼，打算过几天在去售卖。按照比例，自家大概还能分到一百多文。这样加起来，这次干塘，自家在鳝鱼上的总收入，大概在三百文左右。

三百文这个数字与之前打听过的读书费用对比。在景陵县，最基础的蒙学塾师，一年的束脩（学费）也要两三贯钱，这还不算必不可少的笔墨纸砚和书本费。

三百文，连束脩的零头都不够！这点钱，距离改变命运的读书之路，如同隔着千山万水。挣钱，必须想办法挣到更多的钱！光靠土里刨食和这点副业，是远远不够的。

夜深人静，秦远山一家也回到了自己那间低矮的土坯房里。

秦远山将钱袋交给妻子陈氏。陈氏接过钱，仔细数了数，脸上露出了欣慰的笑容，将钱收进床脚那个上了锁的小木匣里。有了这笔额外的收入，这个年又能过得宽裕不少。

秦禾旺依旧沉浸在兴奋中，围着母亲叽叽喳喳地说着县城里的见闻，高大的城门、热闹的街市、还有那碗香喷喷的三鲜面，当然，也没漏掉刘大肚、以及最后秦浩然那惊人的记忆力。

陈氏起初只是笑着听儿子讲述，但当听到秦浩然只听了一遍，就能流利背出那么长一段天书时，她的笑容渐渐凝固了，脸上露出了和白天牛车上大人们一样的震惊和不可思议。她不由得看向安静地坐在炕沿，似乎在发呆的秦浩然。

秦远山擦拭了一下身子，坐在炕头，沉默了片刻，似乎在组织语言，然后看向妻子，开口：“孩他娘，有件事，我得跟你商量商量。”

陈氏见当家的神色严肃，也收敛了笑容，坐直了身子：“啥事？你说。”

秦远山深吸一口气，像是下定了决心：“我琢磨着…浩然这孩子，怕是真的不一般。今天你也听禾旺说了，那背书的事…这可不是普通娃子能有的记性！里正叔回来路上也悄悄跟我说，这孩子，怕是块读书的料子！埋没在咱这土里，太可惜了。”

观察着妻子的脸色，继续说道：“我想着…等开春了，是不是…想办法送他去读书？哪怕只是识几个字，将来也能有个出路，不用像咱们一样，一辈子看天吃饭，受人气。”

陈氏一听读书两个字，脸色瞬间就变了。读书识字，对于普通农家来说，那是遥不可及的事情，意味着巨大长期的投资，而且成功率极低。

附近村里不是没有过先例，前村张老六家，省吃俭用供儿子读了三年私塾，结果钱花光了，儿子也没读出个名堂，最后还是回来种地，反倒欠了一屁股债，一家子过得更加凄惶。

陈氏像是被踩了尾巴的猫，声音都拔高了几分：“读书？你说得轻巧！那是咱们这样的庄稼人能想的事吗？那得花多少钱？！束脩、笔墨、书本，哪一样不是吞金的窟窿？咱们家什么光景你不知道？一年到头，你和我，起早贪黑，累死累活，收成好的年景也就刚够糊口，遇上灾年还得饿肚子！

菱姑翻过年就快十五了，马上要出嫁，总得备点像样的嫁妆吧？不能让她在婆家抬不起头！禾旺也不小了，再过几年就要说亲了，彩礼这些哪一样不要钱？屋顶下雨还漏得厉害，开春还得买点瓦片修补…哪来的余钱去供浩然读书？”

妻子的反应在秦远山的意料之中，但秦远山还是试图解释：“我知道难…可是浩然他…”

陈氏打断他，语气激动，带着一种捍卫自家利益的决绝：“没有什么可是！秦远山，我告诉你，供浩然读书，可以！”

这话让秦远山一愣，有些意外地看着妻子。

只听陈氏话锋一转，每个字都像冰豆子一样砸在地上：“但是，不能用家里的钱！一文都不能动！你弟弟大丰留下的那十亩水田，夏秋两季售卖的一半粮食，我都记着账，今年加起来大概有三贯钱左右。还有他爹的那点抚恤，我一直没敢动，锁在箱子最底下。

林林总总，我给浩然记着账，名下的钱，加起来大概有二十四贯左右。你要是有心，就用这些钱供浩然！那是他爹用命换来的，是浩然以后取妻声张的本钱。咱们家的钱，你想都别想！要动，先从我身上踏过去！”

她的话像连珠炮一样，又快又急。秦远山的脸涨红了，既心疼侄儿的天赋可能被埋没，又理解妻子的现实考量，更对动用弟弟留下的遗产感到愧疚。

那笔钱，是弟弟用命换来的，也是浩然将来的最后一点依靠。用来赌一个虚无缥缈的读书前程，万一失败了……

他重重地叹了口气，像是被抽干了力气，颓然地低下头，闷声道：“…我就那么一说。睡吧。”

夫妻俩谁也不再说话，吹熄了油灯，各自躺下。

黑暗中，两人背对着背，显然谁也没有睡着。沉重的呼吸声和窗外呜咽的北风交织在一起，诉说着这个贫寒农家夜晚的无奈与挣扎。

秦浩然将大伯和伯娘的对话一字不落地听在耳中。伯娘的反应，并不意外。在生存压力面前，任何超越基本需求的投资都会被视为奢侈和冒险。自己能理解伯娘的担忧和算计，那是底层百姓最真实的生存智慧。


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