第83章 精耕细作

夏收的喜悦尚未在谷仓中捂热，秦家村的田埂上便已展开了新一轮更为紧张激烈的劳作——抢种二季稻。江汉平原的七月，正是争分夺秒与天时赛跑的季节，晚一日，秋收的产量便可能大打折扣，直接关系到未来半年的口粮和赋税。

刚刚收割完的稻田，残留着齐刷刷的稻茬，像一片片等待抚平的伤痕。族人们根本没有喘息的时间，几乎是放下收割的镰刀，就拿起了耕作的犁耙，立刻投入到翻耕土地的苦役中。

村里仅有的几头牛成了最宝贵的劳力，被各家各户小心翼翼地轮流使用。它们被套上沉重的犁具，在主人既心疼又不得不催促的吆喝和鞭梢轻点的警示下，喘着粗气，鼻孔张合，奋力向前。坚硬的铁犁铧噗的一声切开板结的田土，翻开稻根，将稻茬和杂草深深掩埋，为新的生命准备温床。

牛蹄踏在泥水里，发出噗嗤噗嗤的沉闷声响。赶牛的汉子大多赤着上身，古铜色的脊背在毒辣日头下油亮发光，汗水如同小溪，顺着紧绷肌肉的沟壑不断流淌而下。

然而，牛力终究有限，更多的田地需要依靠人力。当牛力不济或轮换不到时，男人们便两人一组，甚至是父子、兄弟齐上阵，用粗糙的麻绳套在肩膀上，取代耕牛，躬身如虾，将全身的气力都灌注到那根勒进皮肉的绳索上，奋力拉动铁犁。

那沉重的犁铧像是被大地死死咬住，每前进一寸，都需要付出巨大的气力。绳索深深陷入肩胛的皮肉里，留下紫红色的、火辣辣的印痕。

男人们咬紧牙关，脖颈和额头上的青筋如同蚯蚓般暴起，口中发出低沉而有节奏的“嘿呦、嘿呦”的号子声，与不远处牛只粗重的喘息声、犁铧破土的嘶啦声交织在一起，构成了一曲原始、沉重却又充满力量的农耕交响。

犁过的水田还需要进一步平整。族人们使用一种带齿的耙，人站在上面以增加重量，由牛牵引或靠人力在泥水中艰难拉动，将大块的土坷垃打碎、耙平，使田面如同镜面般平整，便于后续均匀灌溉和秧苗扎根生长。

紧接着是施肥。，用的都是自家沤制的农家肥。这时，几乎是男女老少齐上阵，用簸箕、箩筐将黑褐色、带着浓重发酵气息的堆肥运到田边，再赤脚踩进被晒得温热的泥水里，用手一把把地将肥料均匀地撒入水田。这活计同样不轻松，需要不停地弯腰、起身、扬手抛洒，循环往复，汗水很快便迷蒙了双眼，刺得眼睛生疼。

然后是紧张的灌溉。靠近河渠的田地，利用简陋的龙骨水车，靠人力不停地踩踏，将河水一级级提升，通过沟渠，汩汩地引入干渴的田间。踩水车的人如同上紧了发条，不敢有片刻停歇，双腿机械地运动着，听着水流哗哗的声音，心里才稍微踏实。

整个抢种过程，如同一场组织严密的战役。族人们自发地相互帮工，遵循着古老的乡约。你家犁完帮我家的，我家插秧时你家来人手。田畴之间，随处可见弯腰劳作的身影，从晨光熹微到烈日当空，再到夕阳西下，弦月东升，人们仿佛不知疲倦，心中只有一个念头：赶在时节前，把秧苗插下去！

只有在吃饭的短暂间隙，田头地边才会响起碗筷的轻微碰撞声和疲惫的叹息。也只有在这样高强度的劳作下，族人才会舍得吃干饭。

不再是往常稀得能照见人影的粥，而是冒着热气的粗米饭，配上一点水煮青菜，偶尔有一点咸菜或爆炒鳝鱼丝，便是极大的满足，能迅速补充消耗殆尽的体力。

秦远山和陈氏并排坐在田埂的阴凉处，捧着粗陶碗，大口扒着米饭，尽管浑身骨头像散了架，疲惫不堪，但看着眼前已然平整、注水、在阳光下泛着粼光的田地，两人相视一眼，眼中全是满足感。

对他们而言，能用自己的汗水浇灌出养活家人的粮食，能在劳累一天后吃上一碗由新米煮成的、结实的米饭，便是生活最踏实、最幸福的时刻。

整个双抢期间，秦浩然也被这全民动员的紧张氛围所深深感染和震撼。他无法参与犁田、拉耙、挑肥这样的重体力活，便被安排了一些力所能及的辅助性工作。

大部分时间里，秦浩然和小堂妹逗娘负责家里的两顿饭。菱姑和禾旺，则跟着父母下了地，帮忙递送秧苗和插秧。

下午时分，当田里最酷热的劳作暂告段落，秦禾旺却常常会消失一阵。便会和村里几个半大小子，又去河沟里下鳝鱼笼了。鳝鱼在这时节最为肥美，既能给劳累的家人添道难得的荤腥，也能偷偷拿到镇上换几个零散铜钱，对农家来说是一笔不小的贴补。

秦浩然看着堂哥他们准备出发，心里痒痒，也想跟着去。秦禾旺却如临大敌，赶紧招呼他的小伙伴，把秦浩然护送回自家，秦禾旺嘴里还嚷嚷着：“浩然，我的好堂弟，你是读书人，将来要考秀才、中举人的！回头要是让我爹和里正叔爷知道了，非扒了我的皮不可！你就在家好好温书，等哥抓了肥鳝回来给你熬汤补身子。”

秦浩然站在门口，看着堂哥和小伙伴们嬉笑着跑远的背影，心中滋味复杂。在族人和同龄人眼中，自己读书人的身份标签越来越鲜明。

当最后一块水田也插满了嫩绿的秧苗，如同给大地铺上了一层崭新的绿毯，整个持续了近十天的抢种战役才算告一段落。

持续的烈日曝晒和参与家务、田间辅助劳动，让秦浩然的肤色更深了一层，呈现出一种健康的黝黑，手臂和肩膀的线条也结实了些许。

而像大伯秦远山这样的主要劳力，则几乎被晒得黢黑，眼神里带着难以掩饰的疲惫。这十来天的双抢，他们几乎是两眼一睁开就是下田，直到夜幕深沉才拖着仿佛不属于自己的身体回归，真正实践着“日出而作，日入而息”的古训。每天仅有的两顿饭，都是在田头匆匆解决，只为节省下来回奔波的时间。


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