第134章 拜谢县尊

牛车驶入熟悉的景陵县城，相较于沔阳府的繁华，这里更多了几分亲切与安宁。

按照当下读书人需遵循的礼仪规范，取得功名归来，需首先拜谢本县的父母官。

在县城一家客栈好牛车和行李后，秦浩然在房间内换上襕衫。带上事先准备好的简单礼物，两盒从府城特意带回的桂花糖糕与一口酥，以及一刀上好宣纸，用红色的绸带仔细系好，显得既不失礼数，又不过分奢华，这才步径直朝着县衙方向走去。

此时已近散衙时分，门前只有两名差役值守。一见秦浩然这身醒目的秀才襕衫，尤其是其中年长的那位差役眼尖，立刻认出他就是本县那位名声在外的“小神童”秦浩然时，态度立刻变得恭敬，脸上满是热络的笑容。

他们这些在底层摸爬滚打的人，最是清楚一个十岁秀才的分量，更何况是本县父母官都青眼有加的人物。

为首的差役快步上前，拱手问道：“原来是秦相公！您这是……”

秦浩然停下脚步，从容拱手还礼：“有劳差爷通禀县尊大人，便说学生秦浩然，自府城归来的，特来拜谢大人往日的栽培与指点之恩。”

那差役连声应下：“秦相公太客气了，您稍候，小的这就去通禀，县尊大人若是知道您来了，定然欢喜。”说着，脚步飞快地转身进了衙内。

等待的时间并不长。秦浩然静静立于县衙门前，目光扫过门前那对历经风雨的石狮，心中思绪微澜。

不多时，那名差役便笑容满面地回来，躬身做出邀请的姿态：“秦相公，县尊大人在二堂花厅等候，请您随我来。”

秦浩然微微颔首：“有劳。”

跟随差役穿过戒石亭，绕过正堂大堂。一路行至二堂，环境比前面更为清幽雅致。

此次，知县柳文潇并未穿着正式的鸂鶒补子官服，只是一身靛蓝色的直缀便袍，正坐在花厅的主位上，手捧一盏清茶，神态颇为闲适。

见到秦浩然在差役引领下进来，柳文潇放下茶盏，脸上立刻露出了极为和煦的笑容，那笑容中，既有长辈对出色晚辈的欣赏，更有一种显而易见的满意。

上下打量着秦浩然，目光尤其在对方那身合体的襕衫上停留片刻，笑意更深。

秦浩然上前几步，在厅中站定，从容不迫地拱手，对着柳文潇深深一揖，腰背弯成一个恭敬的弧度：“学生秦浩然，拜见大人，谢大人昔日提携指点之恩，学生方能侥幸进学，特来复命拜谢！”

按照礼制，如今已是秀才功名，见知县已无需下跪，这躬身长揖，便是士人相见之礼，既显尊敬，又不失身份。

柳文潇抬了抬手，笑容更盛，语气亲切：“浩然不必多礼，快坐，看茶。”

待秦浩然在客位坐下，早有侍候的衙役奉上热茶。柳文潇这才接着说道，语气中充满嘉许：

“本官早就料到你有今日之成，十岁的秀才，好啊！府试榜案高悬，这不仅是你的荣耀，更是给我景陵县长脸了！本官闻之，亦是欣慰不已。”

秦浩然这十岁秀才的功名，正是他柳文潇在景陵知县任上的文教之功，是能够浓墨重彩写进考成录，作为将来升迁重要筹码的漂亮政绩。

只要稍加运作，在上官面前不着痕迹地提点一番，自己离那梦寐以求的升迁无疑又近了一步。想到这里，看向秦浩然的目光，更是充满了爱惜。

然而，人心总是不足。在由衷的欣喜之余，柳文潇内心深处又不免掠过一丝遗憾：

若是浩然此番能再下一城，夺得院案首，达成“小三元”的殊荣，那这份政绩将更加耀眼夺目，堪称完美无瑕，足以让同侪艳羡，让上官侧目。

不过，他终究是宦海沉浮多年之人，心念一转，便已释然。十岁秀才已是罕有，府城卧虎藏龙，能取得如此成绩已属难得，自己实在不能过于贪心。

若是期望过高，给这孩子太大压力，反而显得自己这个父母官气量狭小了。

心中念头百转，面上却不露分毫。

柳文潇亲切地询问起秦浩然在府城考试期间的种种细节，譬如住在何处，饮食起居可还习惯，府学政主持院试时的风格，所出试题的难易，言语间充满了长辈对晚辈的真诚关切。

甚至主动提出：“你年岁尚小，家中若有何难处，或是族里、乡里有什么事需要县衙出面协调，浩然你尽管开口，本官与你做主。”  这既是示好，也是进一步的笼络。

秦浩然心知肚明，一一恭敬作答，言辞谦逊，既充分表达了感激之情，也并未因骤得功名而显露出半分骄矜之态。

柳县尊此刻的亲切与关照，很大程度上是建立在他自身展现出的价值与未来潜力之上的。这份善意，需要珍惜，也需要清醒对待。

闲话过后，柳文潇神色稍正，从怀中取出一封早已备好的书信，信封是常见的青灰色函套，封口处粘着印泥。

将其递给秦浩然，温言道：“浩然，你既已进学，下一步作何打算？是继续在家苦读，还是外出游学，或是寻访名师？”

秦浩然双手接过书信，入手微沉，触感挺括。他并未立即拆开，而是恭敬回答：“回大人，学生正感迷茫，恳请大人指点迷津。”

柳文潇示意其打开书信。秦浩然这才小心地拆开火漆，取出内页略一看，眼中闪过一丝了然。这正是一封写给院张山长的荐书，言辞恳切，对他褒奖有加。

此时，柳文潇端起手边的茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，却不急着喝，继续语重心长地说道：

“你有志于书院，这是好事。但于经史根基，或仍需系统夯实。童生之学与秀才之学，其间难度差距，可谓天差地别。

府学，乃一府之最高学府，藏书之丰富，非寻常私塾可比，学官亦多是饱学博识之士，且规制严谨，于打牢根基最为相宜。

依本官之见，你不若先持此荐书，往府学潜心深造一二年。借府学之阶，将秀才阶段需精研的经义、策论、诗赋各项根基，打得牢牢的，待学问更为淹博，心性更为沉潜成熟，再去叩那书院之门，方是稳妥之道。

况且，要正式入院就读，通常还需经过书院山长或主讲先生的亲自考核，或面询，或笔试，绝非易事。

以你如今之龄与学养，直接前往应试，虽有才情，然于经史底蕴、世事见解，恐尚有不及之处，未必能有十全把握。

不若暂敛锋芒，借府学之阶，厚积薄发，潜心蓄力，待时机成熟，学问胸襟皆更上一层楼时，届时再持此荐书，一举通过书院考核，岂不更美？”


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