第二百一十四章 璞玉须雕琢
“罪将苏定方，率乐寿城守军一万三千二百人，叩见镇北王！”
“王爷千岁千岁千千岁！”
苏定方的声音洪亮而清晰，回荡在寂静的城门之前。
他身后，上百名将校齐声附和，声势浩大，却难掩其中的忐忑与不安。
李岩并未立刻让他们起身，他的目光缓缓扫过跪在地上的每一个人。
“苏将军，识时务者为俊杰。你为了一城军民免遭战火，做出了最明智的选择，本王甚是欣慰。”
“谢王爷！”
苏定方心中一块大石落地，再次叩首。
李岩微微颔首，随即声调一扬，变得威严而肃穆。
“王烈火，李铁柱听令！”
“末将在！”
早已按捺不住的王烈火与身材魁梧如铁塔的李铁柱，同时出列，声如洪钟。
“你二人，各率本部兵马，即刻入城！”
李岩的命令简洁而果断，“王烈火，接管城东，城南防务及武库，李铁柱，接管城西，城北防务及粮仓！记住，严格执行军法！”
他话锋一转，声音陡然提高，传遍全军。
“本王再次重申军令：入城之后，秋毫无犯！但有骚扰百姓，抢掠民财者，无论官职高低，一律……斩立决！”
“遵命！”
“遵王爷令！”
山呼海啸般的应诺声中，镇北军的先锋部队，迈着整齐划一的步伐，秩序井然地开进了乐寿城。
城中那些从门缝窗隙中偷偷观望的百姓。
虽然之前听过李岩的名头，可现在真正看到，还是有些不放心。
但眼看着那些士兵在进入城内之后，并没有烧杀抢掠，悬着的心，也渐渐放了下来。
做完这一切，李岩才翻身下马，走到苏定方面前，亲手将他扶起。
“苏将军，请起吧。从今日起，你我便是一家人了。”
“谢王爷！”
苏定方受宠若惊，连忙起身，姿态放得更低了。
“王爷，请入城，府衙已为王爷备好。”
“好。”
李岩点了点头，又对李秀宁伸出手。
“王妃，我们进城看看。”
李秀宁温柔一笑，与他并肩而行。
苏定方识趣地落后半步，跟在二人身后，一同向城中府衙走去。
一路上，他看着街道两侧那些紧闭的门窗，以及镇北军士兵们目不斜视，一丝不苟巡逻的身影，心中感慨万千。
这就是那个半日破易县，一战定乾坤的王者之师吗？
光是这份军纪，就足以碾压他所见过的任何一支军队，包括窦建德最精锐的亲兵。
他庆幸自己的选择，而是凭借自己的才华和这次献城的首功，定能在这位看起来雄才大略的新主麾下，获得一个远比在夏国更高的地位。
很快，一行人抵达了府衙。
李岩毫不客气地走上主位，大马金刀地坐下。
李秀宁则自然地坐在他身旁的侧位。
苏定方与其他降将，则恭敬地站在堂下。
“王爷！”
待众人站定，苏定方再次上前一步，拱手行礼，眼中带着难以掩饰的火热。
“如今乐寿已定，河北诸地，皆被王爷天威所震慑，人心惶惶。”
“末将不才，愿为王爷前驱，率本部兵马，为王爷攻城拔寨！不出三月，必为王爷拿下河北全境，以报王爷知遇之恩！”
他这番话说得慷慨激昂，既是表忠心，也是在展示自己的价值和野心。
在他看来，自己带着一座重镇和上万兵马投降，怎么也该得到一个先锋大将的职位，让他继续在战场上发光发热。
然而，李岩听完，脸上却并无太多表情。
这平静的反应，让苏定方心里咯噔一下，有些摸不着头脑。
堂下的气氛，一时间有些凝滞。
“呵呵……”
李岩放下茶杯，发出一声轻笑，打破了沉默。
“苏将军的勇武，本王早有耳闻，攻城拔寨，也确实是将军你的长处。”
听到这话，苏定方心里一喜，以为事情有了转机。
可李岩话锋一转。
“不过，眼下还有一件更要紧，也更棘手的事情，需要一个有能力的人去做。本王思来想去，满座之中，非你苏将军莫属。”
苏定方一愣，连忙躬身：“请王爷示下！末将万死不辞！”
李岩看着他，缓缓说道：“城中降卒，尚有近万之众，他们刚刚放下武器，军心、人心皆是浮动不安。”
“这些人，若是处置不当，轻则啸聚生乱，为祸乡里。”
“重则内外勾结，动摇我军根本。”
他身体微微前倾，目光灼灼地盯着苏定方。
“本王现在交给你一个任务：即日起，由你全权负责，收拢城中所有降卒，登记造册，摸清底细，安抚其心。”
“在此期间，你要给本王从这些人里，筛选出一份名单。”
“上至领兵校尉，下至带队的什长，只要是有真才实干，品行端正的，都给本王挑出来。”
“这个任务，你可愿意接下？”
李岩的话，瞬间浇灭了苏定方心中所有的火热。
这不是军中文吏和书记官干的活计吗？
我苏定方，是征战沙场的将军！不是在后方管理俘虏的监工！
一股巨大的失落感和屈辱感，涌上他的心头。
他甚至怀疑，这是不是李岩在故意羞辱他，要将他的锐气和功劳，消磨在这等繁琐无聊的杂事之中。
他的脸色，瞬间变得有些难看，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
身后的那些降将，也都是面面相觑，不少人眼中都流露出了失望和同情。
所有人的表情，都尽收李岩眼底。
他没有催促，只是静静地看着苏定方，等待着他的回答。
一旁的李秀宁见状，柔声开口，似是解释，又似是点拨。
“苏将军，你莫要小看了此事。”
“夫君常说，打天下难，守天下更难。而将一支敌军，化为己用，更是难上加難。”
“这近万降卒，曾是你的袍泽弟兄，也曾是窦建德的兵。”
“他们心中有迷茫，这个时候，派我们镇北军任何一个将领去管理，都只会加深他们的对立和隔阂。”
李秀宁的美眸看向苏定方。
“只有你，苏将军。你曾是他们的主将，在他们心中有威望。”
“由你出面，他们才肯信服，才肯说出心里话。”
“夫君将这近万人的身家性命，以及他们未来能否成为我镇北军一员的甄别之权，都交给了你。”
“这份信任，难道还不够重吗？”
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