第56章 将计就计

突破至炼气七层，并未给孟凡的生活带来多少改变，他依旧是那身洗得发白的青袍，依旧是每日雷打不动地前往藏经阁，支付那十枚灵石，在木老看似昏睡、实则洞察的目光下，埋首于故纸堆中。

然而，外门的气氛，却在他不知不觉中，变得更加微妙且充满恶意。

这一日，孟凡刚从藏经阁出来，准备返回石屋巩固修为，却在途经外门弟子聚集的“闲云坪”时，被一阵并不算低、恰好能传入他耳中的议论声绊住了脚步。

“啧，瞧见没？那位就是新晋的‘风云人物’，孟凡孟师兄。”一个尖嘴猴腮的弟子朝着孟凡的方向努了努嘴，语气带着毫不掩饰的酸意和探究。

旁边一个胖修士接口道，声音洪亮，仿佛生怕别人听不见：“就是他？炼气六层就逆伐了刘莽师兄的那个？看着也不像有三头六臂啊？这头发倒是挺别致，未老先衰，听说是在黑山用了禁忌之术，折了寿元？”

“何止是折寿元！”又一个瘦高个弟子神秘兮兮地压低了些声音，但依旧足以让周围十几丈内的人听清，“我听器殿的一位师兄说，这小子邪门得很！当时在矿洞里，王磐师兄和李扈师兄联手都没拿下他，反而一死一伤！用的根本不是青阳宗的正统路数！”

“嘶——这么厉害？难道传闻是真的？”尖嘴弟子配合地倒吸一口凉气，“都说他在黑山得了上古筑基修士的完整传承，身家丰厚得流油！你们想啊，一个毫无背景的散修，要不是得了天大机缘，哪来的本事越阶杀敌？又哪来的灵石日日泡在藏经阁？十枚灵石一天啊！我等辛苦做一个月任务，也未必舍得如此挥霍！”

胖修士舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝贪婪：“上古筑基传承……说不定就有快速提升修为、甚至弥补寿元的秘法！你们看他，这没多久就突破到炼气七层了！要知道，他可是根基受损的人！”

“弥补寿元？”瘦高个嗤笑一声，声音却带着蛊惑，“哪有那么容易！真要有那等逆天秘法，他何至于还是这副半死不活的样子？我看呐，他是坐拥宝山而不得其法，或者那传承本就残缺，这才急于寻找其他续命之法，病急乱投医罢了。”

这番对话，如同一石激起千层浪，周围竖着耳朵听的弟子们顿时议论开来，目光纷纷投向孟凡，好奇、嫉妒、怀疑、贪婪……种种情绪交织，如同无形的蛛网，试图将他缠绕。

“上古传承……难怪如此厉害！”

“哼，怀璧其罪！一个炼气七层，守着这等机缘，简直是小儿持金过市！”

“听说他最近在疯狂打听能弥补本源、增长寿元的灵物，看来是真的快撑不住了。”

“嘿嘿，若是能……”

最后那句话虽未说完，但那意味深长的语气和闪烁的眼神，已足以说明一切。

孟凡脚步未停，面色平静如水，仿佛那些议论的对象并非自己。然而，他宽大衣袖下的手，却微微握紧。刘焱这一手“驱虎吞狼”的毒计，果然开始发酵了。这些议论半真半假，将他逆伐刘莽的事实与“上古传承”的流言捆绑，再配上他“根基受损、急于续命”的现状，成功地将他塑造成了一个移动的宝库和完美的猎物。

他能感觉到，那些投射而来的目光中，除了之前熟悉的监视，又多了许多陌生的、带着恶意的窥探。他就像一头被群狼环伺的孤羊，只不过，这头羊的角，或许比狼想象的更锋利一些。

就在他即将走出闲云坪时，一个略带急促和关切的声音叫住了他。

“孟兄！”

孟凡回头，只见赵明宇快步走来，脸上带着一丝不易察觉的忧色。他拉着孟凡走到一处相对僻静的角落，布下了一个简单的隔音结界。

“孟兄，你近日……可曾听到些什么？”赵明宇开门见山，语气凝重。

孟凡笑了笑，笑容里带着些许疲惫和嘲弄：“赵兄指的是关于我身负‘上古传承’，快死了还抱着金饭碗要饭的流言？”

赵明宇见他如此直白，苦笑一声：“看来你都知道了。这流言传得有鼻子有眼，对你极为不利！如今不知多少双眼睛在暗中盯着你，其中不乏一些卡在炼气八九层多年、心术不正之徒。你千万要小心！”

“多谢赵兄提醒。”孟凡点头，心中微暖，“树欲静而风不止，我自有分寸。”

赵明宇犹豫了一下，似乎在斟酌措辞，最终还是压低声音道：“孟兄，你一直在寻找弥补本源的灵物，我近日偶然从一位相交多年的、在药殿任职的师兄那里，听到一个未经证实的消息……”

孟凡心中一动，面上不动声色：“哦？什么消息？”

“据说，在宗门禁地‘葬魔谷’的外围，与黑风山脉交界的那片区域，近些年阴气汇聚，似乎孕育出了一种名为‘阴魂草’的灵植。”赵明宇语速不快，观察着孟凡的反应，“此草蕴含精纯的阴魂之力，据说……对于稳固神魂、滋养阴属性本源，有奇效。甚至……有杂闻记载，某些古老的丹方中，以其为主药，或可炼制弥补生命本源的丹药。”

“阴魂草？滋养阴属性本源？弥补生命本源？”孟凡重复着这几个关键词，眼神微凝。他脑海中迅速闪过《幽冥异物志》中关于“往生花”的记载，两者皆与“阴魂”、“本源”相关，但“往生花”的描述更偏向“吸纳残魂执念与稀薄生机”，而“阴魂草”则直接是“蕴含阴魂之力”。

是巧合？还是……

他看向赵明宇，目光清澈：“赵兄，这消息来源可靠吗？葬魔谷乃是宗门禁地，危险重重。”

赵明宇摇摇头：“那位师兄也是听其师尊偶然提及，并未亲自证实，真假难辨。正因是禁地，才罕有人知，或许真有一线机缘。但我必须提醒你，葬魔谷绝非善地，其内煞气、阴魂、空间裂缝，无不致命！即便真有阴魂草，采摘也必然伴随极大风险。此事你知晓便可，万不可轻易涉险！”他的关切之情溢于言表。

孟凡将赵明宇的神情尽收眼底，看不出任何作伪的痕迹。要么赵明宇完全不知情，是真心分享可能的消息；要么……就是背后之人手段高明，连赵明宇都成了无意中的传声筒。

“我明白了，多谢赵兄告知。”孟凡郑重拱手，“我会慎重考虑的。”

赵明宇见他听劝，松了口气，又叮嘱了几句方才离去。

看着赵明宇的背影，孟凡眼中闪过一丝寒芒。阴魂草……消息来得太巧了。他刚刚突破，急需寻找往生花，关于禁地灵物的消息就通过他最信任的同伴之一“无意”间传递过来。这简直是瞌睡就有人送枕头，只不过，这枕头里藏的是毒针。

“刘焱……你倒是好算计。”孟凡心中冷笑。利用信息差，用一个名称、功效都有些相似，实则可能无用甚至有害的“阴魂草”做饵，诱使他这个“病急乱投医”的人前往绝地。

如果他真的对高阶灵物认知不足，又救命心切，很可能就会将这“阴魂草”当成目标，一头扎进葬魔谷。届时，等待他的，不仅是禁地本身的凶险，恐怕还有刘焱早已埋伏好的杀招。

“将计就计……”一个念头在孟凡脑中迅速成型。既然对方布下了陷阱，那他何不顺势而为？他可以装作对“阴魂草”动心，暗中却依旧以寻找“往生花”为目标。如此一来，既能麻痹敌人，也能借助对方可能提供的“便利”（比如对他前往葬魔谷的默许甚至暗中推动），更容易达成自己的真实目的。

当然，这其中的火候必须拿捏得恰到好处，既要表现出足够的兴趣和急切，又不能显得太过愚蠢，引起怀疑。

回到石屋，孟凡并未立刻开始修炼。他坐在石床上，将目前掌握的关于葬魔谷的信息、往生花的特性、阴魂草的疑点，以及自身的实力、底牌，逐一在脑中梳理、推演。

《牵魂引》的修炼必须加快，至少要达到能初步引导、隔绝阴魂之力的水平。那枚寒玉也要尽快熟悉、温养。修为刚突破，需要几日稳固。地图信息还需要进一步核实……

三天后，孟凡再次出现在闲云坪。他刻意在与几位相熟弟子（并非赵明宇等人）的闲聊中，流露出对自身状况的忧虑，并“不经意”地叹息：“若是能找到一些蕴含特殊阴属性力量的灵物，或许能暂时稳住伤势，可惜宗门附近，此类灵物太过罕见……”

又过了几日，他甚至破天荒地主动前往事务堂，仔细浏览了所有与探索、采集相关的任务卷宗，尤其是在那些描述中提及“阴气较重”、“可能有阴属性材料”的任务前驻足良久，虽然最终并未接取任何任务，但其行为落在外人眼中，已然传递出一个清晰的信号——他对阴属性灵物，产生了强烈的需求。

这些细微的举动，自然一丝不落地传到了刘焱耳中。

“哼，鱼儿终于要咬钩了。”刘焱把玩着一枚玉符，脸上露出智珠在握的阴冷笑容，“他越是小心翼翼，越是多方打听，就越说明他心动了！传令下去，让我们的人‘帮’他一把，将葬魔谷外围‘可能’存在阴魂草的区域地图，‘不小心’泄露出去，务必让他得到。”

“师兄，是否要安排人在谷内……”张奎做了个抹脖子的手势。

“不急。”刘焱摆摆手，眼中闪烁着老练猎手的光芒，“葬魔谷本身就是最好的杀手。先让他自己进去，若能死在里面，省了我们的事。若他命大，真的找到了什么，或者活着出来……那时再动手不迟。记住，在宗内，我们依旧是‘毫不知情’的同门。”

“属下明白！”

暗流在平静的表象下加速涌动。孟凡如同一个高明的棋手，在棋盘上落下了一颗看似被动、实则暗藏杀机的棋子。他利用谣言和敌人的算计，为自己编织着一层保护色，也将真正的杀机，隐藏在了对“阴魂草”的觊觎之下。

一场围绕着“葬魔谷”的生死博弈，双方都已落子。而三个月后那场席卷整个外门的内门大比，其日益临近的喧嚣，恰好成了这场暗中较量最好的背景与掩护。

孟凡站在石屋窗口，望着远处云海中若隐若现的群山轮廓，那里，是葬魔谷的方向。他的眼神平静而坚定，接下来，就是等待一个最合适的时机，然后，毅然赴局！

他知道，这一步踏出，要么夺得生机，破茧成蝶；要么，便是万丈深渊，尸骨无存。


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