第9章 绿色森林酒吧
他模糊地看到雷吉没有追击，而是靠在围绳上调整呼吸——那两记肋部击打显然造成了伤害。
老杰克冲到场内，扶住维克托挣扎的从地上爬起来，正看见裁判举起雷吉的手宣布胜利，观众席爆发出欢呼。
但很快，欢呼声变成了另一种声音——掌声，热烈而持久的掌声。
维克托艰难地抬起头，看到观众们全部站了起来，包括那些之前嘲笑他的人。
“维克托！维克托！维克托！”
有人开始喊他的名字。
雷吉面色阴沉地走过来，想明白之后——雷吉是牌面，是担当，是目前的核心，要靠拢核心，争取最大利益——维克托主动伸出手，。
“打得漂亮，雷吉。你的速度简直不可思议，我根本跟不上。那记右勾拳差点把我打晕过去。”
雷吉愣了一下，显然没预料到这样的反应。
他犹豫片刻，握住了维克托的手。嘲讽变成了互相赞美：“你····你也没那么差，对于一个新手来说。”
他揉了揉仍然疼痛的肋骨，“特别是最后那几下，有点分量。”
但夸奖还未结束。
维克托继续奉承道：“说真的，能和你这样的职业选手打满三回合，我已经很荣幸了。你的步法简直像在跳舞，我完全猜不透你的节奏。”
雷吉的表情逐渐缓和，甚至露出一丝得意：“嘿，你至少知道怎么挨打。大多数菜鸟第一回合就趴下了。”
他思考片刻，突然说，“听着，我每周需要陪练，20美元一小时，有兴趣吗？”
维克托强忍内心的狂喜，装作受宠若惊的样子：“真的吗？那太棒了！我可以向你学习很多技巧。”
雷吉看向经纪人福柯。
福柯看着雷吉，点了点头：“你的确需要一个重量级的陪练。”
“明天下午三点，别迟到。”
雷吉丢下这句话，转身离开时又揉了揉肋骨。
当更衣室只剩下维克托和老杰克时，老人忍不住笑出声：“聪明的表演，小子。奉承那个自大狂，还给自己找了个工作。”
维克托擦去嘴角的血迹，眼中闪烁着光芒：“不只是工作，杰克。这是机会。我需要在实战中学习，而他是目前完美的学习对象。”
老杰克若有所思地点点头：“你比我想象的聪明。不过记住，陪练不是挨打机器，保护自己才是第一位的。”
“防守。”
维克托微笑着说，这个短语已经成为他的信条：“然后反击。”
那天晚上，维克托在笔记本上详细记录了比赛的每一个细节，分析自己的失误和雷吉的弱点。
最后一页，他写下：“第一天：陪练工作，每小时20美元。”
·······
第二日清晨，天边刚泛起鱼肚白，维克托已经踩着湿漉漉的露水开始了他的五公里快走。
他刻意选择了高低不平的郊外小路，让脚踝适应各种地形，并且让自己的双腿习惯变速。
汗水顺着他的太阳穴滑落，打湿了那件洗得发白的灰色背心。
维克托觉得自己能跑了，但实际上只是尝试了短短五百米，肺部便像一个火炉一样燃烧，不得不停止了这种危险的想法——至少需要俩个月的耐力训练，维克托才能慢跑五公里。
回到顶层公寓后，他径直走向后院那个用废旧轮胎和木板搭成的简易阳台。
阳光直接洒在凹凸不平的木地板上，维克托脱掉鞋子，赤脚站在粗糙的表面上，开始练习拳击步伐。
他的双脚像装了弹簧般轻盈跃动，时而前滑步，时而侧移步，木地板发出有节奏的吱呀声。
组合拳的练习中，他的拳头划破晨雾，每一记直拳都带着破空声，勾拳时腰胯扭转的幅度近乎完美——老杰克反复纠正的结果。
下午的福柯拳馆弥漫着汗水和皮革混合的气味。
维克托戴上陪练专用的加厚头盔，为福柯拳馆的得意门生雷吉当移动靶。
那个体重只有二百磅的壮汉每次出拳都让他皮肤淤青，但维克托始终牢记雷吉的教导：
“挨打时要把下巴藏进锁骨里。”
训练结束后，老杰克用他那只布满老茧的手按住维克托的肩膀：“小子，你的闪避进步了，但反击还是慢半拍。”
说着往他嘴里塞了片柠檬——这是老拳击手防止牙关紧咬的土办法。
傍晚的夕阳像融化的铜汁般从拳馆高窗斜射进来，将维克托的影子拉得很长。
如此又是十日，维克托已经能够跟上雷吉的拳击节奏，雷吉的拳头已经打不到维克托的脑袋，三五拳之间维克托也能回一拳。
此刻又是傍晚，维克托准备回去吃一顿大餐，然后前往健身房进行大重量训练，正往背包里塞最后一片十磅重的哑铃片，金属碰撞声在空旷的场馆里格外清脆。
汗水顺着他紧绷的下颌线滴落，在积满灰尘的木地板上砸出一个个深色圆点。
玻璃门被推开时带进一阵冷风，维克托抬头看见一个与拳馆格格不入的身影。
中年白人穿着剪裁考究的深灰西装，却配着一双沾满泥点的鳄鱼皮牛仔靴。
那人银灰色的鬓角修剪得一丝不苟，左手无名指上的翡翠戒指在夕阳下泛着幽光。
“怀特先生！”
老杰克的声音突然变得像侍应生般谄媚，他小跑着迎上去，用袖子擦了擦本就干净的凳子，“什么风把您吹来了？”
维克托眯起眼睛。
他认识老杰克，从未见过这个脾气火爆的北爱尔兰人的老教练对任何人低头哈腰。
“这就是你说的那个中国小子？”
怀特先生没接老杰克递来的毛巾，而是从西装内袋掏出一支古巴雪茄。
他用镀金雪茄剪的动作优雅得像在演奏乐器，点燃后朝维克托的方向吐了个完美的烟圈：“我看过他和雷吉的比赛录像，不错。”
烟圈在夕阳中扭曲上升，像条透明的蛇。
维克托的拇指无意识地摩挲着拳套上的裂缝。
那是上周被雷吉的勾拳刮破的，他记得裁判宣布自己失败时，观众席上传来的嘘声像潮水般涌来。
老杰克搓着手凑近：“维克托是目前最有希望的重量级别拳手。”
“绿色森林酒吧需要新鲜血液。”
怀特直接打断他，雪茄指向维克托时抖落一截烟灰，“周四周六的拳赛，一百美元底薪加分成，赌池抽成百分之二。”
洗衣房后巷的记忆突然闪回。上周那三个醉汉把他错认成偷钱包的越南人，他本可以解释，但当第一拳砸在领头者鼻梁上时，那种骨骼震颤的快感让他浑身战栗——维克托是喜欢打人的人，他希望有更多的战斗机会。
维克托咽了口唾沫，喉结上下滚动：“怀特先生，我只会打拳，不懂酒吧经营···”
怀特愣住，突然爆发出一阵大笑，露出镶金的犬齿。
他两步跨到维克托面前，西装下散发出檀香混着皮革的古怪气味：“上帝啊，你以为我要你当酒保？”
他掏出镀金名片插进维克托被汗水浸湿的背心口袋，冰凉的金属边角划过胸肌，“我要的是能点燃观众的野兽。”
他压低声音，烟草味喷在维克托耳畔，“知道吗？你的黄皮肤会让赌客们疯狂下注。那些红脖子会为看一个亚洲小子被揍付双倍钱——或者看你把他们心目中的硬汉揍出屎来。
然后我们就可以挣一大笔，但我们只会让你打两场，你输了便没有价值，赢了也不会再有人下注。”
维克托的指关节突然隐隐作痛，他到底还是没有这些人来的疯。
“我在十天后需要参加南区恶汉拳击比赛，我需要考虑一下。”
“没关系。”
怀特先生看了一眼老杰克：“老杰克的口碑我知道，他能给我说，基本上就是确定你能挣钱，如果你在我的酒吧赢了，你也会被当做南区比赛的种子选手，北爱尔兰人绝不会亏待你。”
“谢谢。”
“你有一天时间考虑。”
·······
回家路上，暮色已深。
南区的灯光——哦，南区没有灯光。
维克托踩着水洼，每一步都让背包里的哑铃片哗啦作响，怀特的名片像块烧红的炭贴在他胸口。
老乔叔叔房子还亮着灯，维克托敲门之后老乔叔叔打开了门，然后维克托看见那个不待见自己的婶婶——一个台湾官员的后代，想尽一切办法留在了美国。
“你变了，很精壮。”
“瘦了二十磅，现在只有361磅了，”
维克托没有废话，也不进入房间，拿出了怀特先生的名片：“这个人让我去他那里打拳，不知道能不能参加？”
情况十分复杂，因为北爱尔兰人和华裔都有黑帮背景。
“绿色森林酒吧？南区的高档消费场所。”
老乔听完叙述后眉头拧成疙瘩，取出香烟，分了一根给维克托——维克托知道这是叔叔思考时的习惯动作。
“你不愿意进去就在门前等等。”
——维克托和老乔叔叔的妻子关系很不好，当初老乔叔叔出差半月，婶婶作妖要撵走维克托，还叫来了两个哥哥帮忙，被发狂的维克托拆掉了一层，人也被打伤，从此不再进门。
为此，老乔叔叔的四个孩子也不喜欢维克托，婶婶更是要离婚，被老乔叔叔一顿暴揍，这才消停下来。
老乔叔叔进门拨通了电话，等待的时间婶婶多嘴，被老乔叔叔喝骂。
电话拨通后，老乔用客家话说了几句，然后长时间沉默。
维克托只听懂‘三爷’和‘爱尔兰帮’几个词。
挂断后，老乔盯着墙上泛黄的李小龙海报看了很久，这才出来：
“三爷说怀特还算讲规矩，”
他终于开口，香烟在黑暗中明灭不定，“但那地方是爱尔兰帮洗钱的窝点。”
老乔叔叔重重敲了下门，“你要去也行，但记住两件事——永远别碰他们给的烟和水，还有，赢一场就撤。”
维克托点头，然后提出建议：“我想请三爷的两个人去酒吧喝酒。”
老乔叔叔看着他：“很聪明，我可以帮你请。”
维克托感谢之后就想要离开，但老乔叔叔的话飘出来：“我知道你不想和黑帮靠得太近，但你爸当年就是太相信那些白鬼子，在美国还是要一些帮手的。”
“我知道。”
“我知道你知道，因为你会用脑子了。”
“谢谢叔叔。”
“不用谢，那两个人就是老二老三。”
“他们不喜欢我。”
“这有什么关系？我也不喜欢你，他们也没有义务喜欢你，但他们如果没有收入，就要成为黑帮成员了。”
维克托沉默：“什么时候的事情。”
“上个月他们差点被指控参与黑帮事务。”
“为什么？”
“因为华人活着很难，国税局让我们活不下去。”
“我只能付很少的钱。”
“你收入的10%，他们会帮助你解决很多的事情，包括沟通、联系、服务在内的事情，按照你出场的单次收费，他们绝对忠心，不会乱来。”
“成交。”
“谢谢。”
“你是我的叔叔。”
(https://www.24kkxs.cc/book/4246/4246589/44191275.html)
1秒记住24K小说网：www.24kkxs.cc。手机版阅读网址：m.24kkxs.cc