第28章 角逐和谈判：祝你有光辉灿烂的未来
三天后，潮湿闷热的空气再次填满了‘芝加哥精英拳击俱乐部’的屋顶下。
天花板上悬挂的吊扇徒劳地转动着，将混合着汗水、血水和廉价烟草味的空气搅成一团浑浊的旋涡。
维克托坐在更衣室的长凳上，粗壮的手指缓慢而精确地缠绕着手带。
他的动作有一种近乎仪式感的专注，每一圈布料都贴合得严丝合缝。
老杰克蹲在他面前，用砂纸般粗糙的拇指检查着缠好的手带。
“那爱尔兰崽子叫肖恩·奥马利，”
老杰克低声说，声音像是从生锈的管子里挤出来的，“在码头干了八年装卸工，能单手提起两百磅的麻袋。”
维克托点点头，继续缠另一只手。
他的目光始终没有离开自己的手腕，仿佛那里藏着宇宙的全部奥秘——的确有奥秘，因为拳头的沙袋里面装了一点点的石灰，会在遇到汗水之后凝结，但在赛前检查发现不了，这种手段能让维克托在业余比赛的杀伤力更凶猛。
外面突然爆发出一阵哄笑和口哨声。
更衣室薄薄的门板挡不住那个带着浓重爱尔兰口音的叫嚣：“让那只橘猫快点滚出来！老子要把他打回中国去！”
老杰克看到维克托缠手带的动作停顿了半秒，仅此而已。
看见里面的白石灰，老人勃然大怒：“为了一场业余比赛，至于这样？”
维克托点点头后又摇摇头：“我没有将这样的比赛放在心里，但我需要运作之后获得一大笔报酬！”
老杰克从兜里掏出一小瓶威士忌，抿了一口才继续说：“他喜欢炫耀，每次出拳前右肩会先抬起来半英寸——就像码头起重机启动前那个该死的提示音。”
维克托终于抬起头，黑曜石般的眼睛在昏暗的灯泡下泛着奇异的光泽。
他伸手接过酒瓶，却只是用酒精擦拭指关节上尚未愈合的伤口。
刺痛让他的嘴角微微抽动，像是在笑。
当他们走出通道时，刺眼的聚光灯下站着个像消防栓般粗壮的红发男人。
肖恩·奥马利正对着观众席展示他所谓的‘钢板腹肌’，古铜色的皮肤上布满淡白色的伤疤。
他看见维克托的瞬间，突然做了个夸张的割喉礼，舌头从齿间吐出，活像条被钓上岸的鳕鱼。
“看啊！黄皮猴子带着他的驯兽师来了！”
肖恩转向观众，指着自己轮廓分明的腹肌，“待会我要用这里接他所有拳头，让这胖子累得像发情的海豹！”
老杰克不屑一顾：“看那华丽的腹肌，实际上只需要打在那几厘米厚的肌肉上，就能把里面的肠子打成一团！”
“真正的盔甲从来都是钢板外面裹上一层海绵。”
维克托沉默地爬上拳台，橡胶地面在他脚下发出轻微的呻吟。
裁判例行公事地宣读规则时，肖恩故意用肩膀撞过来，维克托闻到他呼吸中浓重的啤酒和洋葱味。
“听说你喜欢打肚子？”
肖恩压低声音，黄板牙间渗出唾沫星子，“等会哭着找妈妈时，记得是因为惹怒了——”
铃声截断了他的污言秽语。
第一回合开始不到十秒，肖恩就证明了码头工人的传说非虚。
他的刺拳像装卸货物的吊钩般迅猛，第三拳擦过维克托的眉骨，立刻擦开一片皮肤。血珠顺着维克托圆润的脸颊滚落，在聚光灯下像一颗坠落的红宝石。
“来啊！橘猫！”
肖恩拍打着自己的腹部，防守姿势松散得像醉汉的领结。
观众席上的爱尔兰移民们发出浪潮般的助威声。
维克托突然前冲，一记左摆拳佯攻面部，在肖恩抬臂格挡的瞬间，右勾拳如出膛的炮弹般轰向那引以为傲的腹肌。
拳头与肌肉碰撞发出闷响，肖恩却只是后退半步，脸上露出狰狞的笑容。
“就这？”
他张开大嘴大笑，“连我家老太太的拳头都比你有——”
维克托注意到他说话时右肩那个几乎不可察觉的抖动。
当肖恩的右直拳呼啸而来时，维克托早已侧身闪避，拳头带起的风掀起他汗湿的鬓角。
老杰克沙哑的喊声穿透嘈杂：“七十五度角！七十五度！”
一分钟之后，维克托的白色背心已被鲜血和汗水浸透。
肖恩像头被激怒的公牛，开始频繁使用大幅度的摆拳。
他的每一次出拳都伴随着污言秽语的喷发，仿佛语言暴力能增加物理伤害。
1分03秒，维克托故意露出破绽。
当肖恩的右摆拳袭来时，他陡然下蹲，听到拳头从头顶掠过时的破空声。
在这个瞬间，他看清了肖恩右侧肋骨最下方那个微妙的凹陷——那里是腹肌群与肋弓的交界处，像铠甲唯一的缝隙。
维克托的右勾拳从不可思议的角度钻入那个缝隙。
这不是依靠蛮力的重击，而是像外科手术刀般精准的打击。
拳头接触皮肤的瞬间，他感受到指节陷入柔软组织的触感，听到肖恩肺里空气被暴力挤压出的‘呃’声。
随后，维克托左右两拳爆肝，上勾拳打中他的下巴。
肖恩·奥马利双膝跪地时，脸上的表情凝固在傲慢与困惑之间。
他的嘴唇蠕动着想说什么，却只呕出一口带着泡沫的唾液。
当裁判数到八时，观众们才注意到他浅色短裤上扩散的深色水渍。
“胜者！维克托！远东胖虎！”
裁判高高举起维克托的手臂，但聚光灯下飞舞的尘埃里，没人注意到这个中国胖子凝视自己拳峰的眼神——那不像胜利者的目光，倒像是拆弹专家看着刚刚解除的炸弹。
观众席都被惊呆，维克托的重拳威力未必太大了。
更衣室里，老杰克用沾了威士忌的棉球按在维克托眉骨的伤口上。
“第六根肋骨，”
老人突然说，“你瞄准的是第六肋下缘，肝区投影点。”
“什么意思？”
“你没有必要执着于精准打击，你的力量足够，只需要按部就班的打开他的抱架，随后便能终结对方，别管好不好看！别管把握多大！”
“又赚了三百！”
迈克尔在更衣室里数着钞票，“维克托，你该改名叫‘肾脏收集者’。”
维克托用冰袋敷着肿起的眉骨，没说话。
福柯的警告在他脑海中回响——“业余比赛不在乎太暴力的KO数据”。
但南区恶汉的裁判只关心比赛是否够精彩，观众是否满意。
老杰克走后，维克托站起身，把沾血的绷带扔进垃圾袋带走，对着杰森说道：“我只剩下三场了，弗兰奇他们怎么说？做不做一次局？”
······
汗水顺着维克托的眉骨滑落，刺痛了他的眼睛。
他眨了眨眼，没有伸手去擦，而是继续盯着墙上的训练计划表。
四十公斤的哑铃在他手中像是有生命般上下起伏，每一次弯举都让他的肱二头肌如钢铁般隆起。
“维克托，你没有必要这样，故意输球是很卑鄙的行为，也许会有人拿这件事情来攻击你！”
弗兰奇的声音从沙发那边传来，带着一丝不耐烦。
这个穿着考究西装的堂哥正用一根牙签剔着牙齿，双腿交叠，皮鞋尖在灯光下闪闪发亮。
维克托没有立即回答。
他咬紧牙关，感受着肌肉纤维在重压下撕裂又重组的过程。
第四组，最后一举。
他的手臂开始颤抖，但眼神依然坚定。
汗水在他轮廓分明的腹肌上汇成小溪，滴落在训练室的地板上，发出轻微的"啪嗒"声。
“三爷的意思是塑造一个百战百胜的远东虎出来，这样踏上职业拳击的时候，一两场就能收获数百万美元。”
弗兰奇继续说道，声音像是涂了一层蜜糖，却掩盖不住其中的锋利，“你知道三爷从不做亏本生意。”
哑铃被重重放回架子上，金属碰撞的声音在空旷的训练室里回荡。
维克托抓起挂在器械上的毛巾，擦了擦脸和脖子。
他的皮肤呈现出不健康的苍白，尽管肌肉线条分明，却缺乏职业运动员应有的光泽。
“三爷的建议我很在乎，但三爷不懂拳击。”
维克托终于开口，声音低沉而沙哑，像是很久没有好好喝过水，“我不需要百战百胜，我只需要比五万美元更丰厚的报酬。”
弗兰奇皱起眉头，牙签在他指间转了个圈，像是一把左轮：“维克托，说的直白一点，你知道的，我没读过什么书。”
维克托走向角落里的背包，从里面抽出两份文件，甩在弗兰奇面前的茶几上。
纸张滑过光滑的玻璃表面，停在弗兰奇的手边。
医院的标志赫然在目，检测报告上‘严重营养不良’几个字被红笔圈出，刺眼得像是伤口。
“我需要大量的食物，而且是十分优质的食物，再加上每日两次的营养液，才能恢复身体，所以我需要钱。”
维克托说着，用手指点了点报告上的另一处，“以后的数百万美元不在我的选项之中，我想的是拿到一笔丰厚的报酬。”
弗兰奇看了一眼迈克尔，示意迈克尔看一看真实有效性。
迈克尔却直接怒怼：“弗兰奇，我不是你的小弟，我不是黑帮社团，我不会帮助你。”
弗兰奇大为恼火。
但迈克尔从沙发上猛地站起来，快步走到维克托身边，拿起另一份报告仔细阅读。
越看脸色越是沉重。
“老天，这已经不是简单的营养不良了！老乔在做什么？他是不是用你做睚眦的钱在补贴我们？还是你做睚眦消耗了太多的蛋白质？报告上面显示你的骨骼应该比现在粗壮三分之一。”
弗兰奇扫了一眼报告，嘴角抽动了一下：“那也不需要五万美元······”
“你没读过书，所以不知道这些问题的严重性。”
维克托打断他，走到饮水机旁，一口气灌下三杯水，“弗兰奇，我不是三爷的小弟，即便是你身上一直都将板砖机带着，我知道三爷一直都在听，我也是这句话：
三爷，我和你是合作，我不是被利用的一方。”
训练室的灯光在维克托的脸上投下阴影，那里有一道新鲜的伤痕，是上一场比赛留下的。
伤口已经结痂，但在剧烈运动后边缘又渗出了淡淡的血丝。
迈克尔注意到了，从医药箱里拿出消毒喷雾。
“坐下，”
杰森命令道，“你的伤口又裂开了。”
维克托顺从地坐在训练凳上，让杰森处理他的伤口。
消毒液接触皮肤的瞬间，他的肌肉绷紧了，但没有发出一丝声音。
弗兰奇看着这一幕，眼神闪烁。
“你不按照三爷的来，三爷会很生气。”
弗兰奇压低声音，牙签在他指间断成两截，“你知道后果。”
维克托抬起头，黑色的眼睛直视弗兰奇，却不是在和弗兰奇交谈：“三爷，我知道您的手段。但我也知道，如果我现在的身体状况被职业拳击协会发现，他们根本不会给我执照。”
他指了指报告，“这些指标不是靠几顿好饭就能解决的。我需要专业的营养师、理疗师，还有——”
“你以为你是谁？”
弗兰奇突然站起来，西装因为动作太大而起了皱褶，“三爷给你机会是看得起你！没有三爷，你现在还在芝加哥卖屁股！”
训练室里的空气瞬间凝固。
杰森的手停在半空，消毒喷雾的瓶子被捏得咯吱作响。
维克托缓缓站起身，比弗兰奇高出半个头。
尽管身体状况不佳，但他站在那里时，依然像是一头随时准备扑击的猛兽。
“我感谢三爷的机会。”
维克托的声音异常平静，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“但我不是傀儡。我有自己的计划。”
弗兰奇冷笑一声：“计划？什么计划？靠着这具快散架的身体去打职业比赛？你知道你下一场的对手是谁吗？”
“我不需要这种安排，也不需要知道是谁，他的鼻子都打断了，下一场还能怎么办？”
维克托转身走向沙袋，开始缠绷带，“三爷，但我们可以挣很多钱。”
弗兰奇的脸涨得通红：“你会毁了所有计划！三爷投入了多少资源在你身上？媒体宣传、包装、甚至连你那该死的‘远东虎’的外号都是三爷找人设计的！”
维克托的拳头重重砸在沙袋上，发出沉闷的撞击声：“三爷赚的更多。”
“这不是钱的问题！”
弗兰奇几乎是在咆哮，“这是信任！是忠诚！”
杰森终于插话：“弗兰奇，冷静点。维克托的身体状况确实·····”
“闭嘴，杰森！”
弗兰奇猛地转向他，“你以为你是谁？不过是个被三流拳手一拳干躺两个月的废物！要不是老乔很看重你，你根本没资格站在这里！”
杰森的脸色变得煞白，但他没有退缩：“弗兰奇，你的葬礼我不会致辞的。”
弗兰奇突然笑了，那笑容让人不寒而栗：“好，很好。维克托，既然你这么有主见，那我们就来看看，没有三爷的支持，你能走多远。”
他整理了一下西装，向门口走去。
门被重重关上，回声在训练室里久久不散。
杰森长出一口气，像是被抽走了全身力气般跌坐在沙发上。
“你惹大麻烦了，维克托。”
杰森揉着太阳穴，“三爷从不喜欢不听话的人。”
维克托继续击打沙袋，每一拳都带着决绝的力量：“我知道。”
“那为什么····”
“但他首先，不会和钱过不去！”
果然，大约十分钟，弗兰奇踹门而入，手持摩托罗拉DynaTAC 8000X的弗兰奇气势汹汹：
“真是好胆子！我出去你们都不挽留我！”
弗兰奇给了杰森和迈克尔一人一拳，随后将摩托罗拉DynaTAC 8000X递给维克托：“三爷要和你说话！”
维克托接过大哥大，里面传来三爷的声音：
“维克托，你好，我是付三，听说你有个生意想要找我，能具体说说嘛？”
维克托组织了语言：
“三爷，我身体出现了问题，需要一大笔钱来治疗，而且按照福柯拳馆的合同，需要很长的时间来锻炼，从而走上职业拳手的道路。”
“你是在用福柯拳馆压我？”
“绝无此意。”
“那么我可以借给你五万美金，加上奖金的五万，足够你来治疗了，你知道的，我对你很友好，而且我们之间有情义。”
“三爷的情义我很感激，但我已经十八岁了，成年人不能靠别人的施舍，这是我父母教给我的。”
“你很孝顺，我很看好你，但我们之间并不需要这么生分，出门在外，华裔之间互相帮助才能在鬼佬的手里活下来。”
“拳击协会不会允许有黑帮背景的我进入职业拳击的领域。”
“这是你的真实想法？这么迫不及待？”
“我只想要钱而已。”
“你在说假话。”
“这就是实话。”
“无可更改？”
“我意已决，但南区华裔始终是我的后盾。”
“你很会说话，那么来谈谈生意，你还有三场，你能全赢？”
“一人肋骨骨裂、一人鼻梁骨折、一人只有230磅，我不知道怎么输。”
“你不是身体营养不良。”
“我已经在改善。”
“那么以后你会记得南区生活？”
“在未来很长一段时间，我都会在南区生活，而且我已经物色好了一处房子。”
“好吧，鼻梁骨裂的在第二场，你需要输掉，到时候你会是第一名，而且还会有五万美元的奖励，不准你押注。”
“我会配合，谢谢三爷。”
“祝你有光辉灿烂的未来，如果万一，我们会是你最后的港湾。”
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