第21章 阿蘅
瑟瑟想到了什么，捧着茶杯起身走到妇人身侧凝视着她煮茶的佝偻背影开口：
“婆婆，敢问您究竟是何人，既有如此烹茶制糕的手艺，怎么会在闹市支摊卖茶？”
“小姐的话好奇怪，”老妇人继续手里的事情，背对瑟瑟自嘲开口，“老婆子无儿无女，只有一身制茶的本事，在这街上做点生意讨口饭吃再正常不过了。”
看她有意隐瞒，瑟瑟索性直接捅破那层窗户纸。
“您不必自谦，您制茶无论是手法还是滋味都与市井不同，甚至和城中酒楼相比都有过之而无不及，想必是祖传的手艺。可俞城里却从未听说哪家有这样高的技艺，想必您不是本地人吧？”
老妇人的身子僵了僵，似乎是被人看穿了心思
半晌她叹气道：“小姐好眼力，我祖上靠卖茶为生，的确不是俞城人。”
“您来自何处？”
“徽州。”
瑟瑟觉得这地方有些熟悉，不知是从哪里听说过，就听她继续说到
“我来这，本是为了寻人，可几个月过去仍无音讯，再过几日我就要回去了。老了老了，离家太远身子骨经不起折腾喽。”
瑟瑟见她这么大年纪还不远万里来寻人，出于好心问道：“您要找的人叫什么名字，我帮您打听打听，若他真不在俞城您再走也不迟。”
“那就多谢姑娘了，我要找的人姓陈名舟，三十年前负笈到钱塘应试时与我相识，现在应该五十余岁了……”
砰一声，
瑟瑟手中杯子掉在地，上摔了个四分五裂。
她情绪激动，脸上神情莫测，把老妇人和扶芳吓了一跳。
三十年前，钱塘应试，陈氏子，徽州茶商之女……
她想起那本葬身火海的《忏悔录》，声音颤抖开口
“阿蘅？你可是阿蘅？”
听到这声熟悉的称呼，妇人愣在原地。
淅淅沥沥的雨水顺着东风飞入檐下打湿她布满皱纹的脸，浑浊的眼中，有滴泪滑下融进鬓边白发。
“你叫我什么？”苍老的声音带着不可置信，她拉住瑟瑟的衣袖急切询问。
“你见过他对不对，他和你讲过我们的事吗，他现在人在何处？”
瑟瑟沉默一瞬。
那本《忏悔录》的上篇，记载了陈家少爷陈舟于钱塘渡口的柳树下，对茶商之女阿蘅一见钟情，互许终生。可下篇……
一封家书拆散了这对有情人。
陈母病重，陈舟匆匆回俞城侍疾。临行时他承诺阿蘅，五年之内必上门提亲，可他却不知自己的婚事早已被陈家定下。
所以母病是假，完婚是真。
“夫母命难违。”
阿蘅等过一个又一个五年，等到再也收不到陈舟的来信，等到陈舟与别的女子携手半生，子孙满堂。
晚年的陈舟仍放不下愧疚，出家后日日忏悔，可他真的能心安吗？
瑟瑟看向阿蘅年华老去的脸，陈舟笔下的她美丽动人，可这样一个佳人也经不住岁月蹉跎，在日复一日的等待里凋零老去。
“很久以前，我见过他一面。他说他心中有一女子，名唤阿蘅，是他此生最愧对之人。可惜后来他染上恶疾，不久便离世了。”
“陈公子……死了？怎么会，怎么会呢?”
老妇人喃喃自语，看瑟瑟面色沉重的样子不像在说谎，哭笑着胡乱擦干泪痕。
“是啊，是啊，三十年了，人有生老病死，老婆子我怎么就没想到……是我来迟了。”
瑟瑟不忍心告诉阿蘅真相，也不忍心在她伤痕累累的心里添一道新伤。
阿蘅爱了陈舟三十年，等了陈舟三十年，足够了。她如今迟暮，还有几个三十年能浪费？
从前种种，难以追回，以后的年岁，她想阿蘅为自己而活。
等了许久，雨终于停了。
瑟瑟问阿蘅：“婆婆，徽州路途遥远，您又没有子女相伴，还要回去吗？”
阿蘅平静下来，苦笑回答：“我无亲无故，去哪里都一样，不过在徽州有间房子罢了。”
“您的去留我本不该干涉，可我实在欣赏您的手艺。若您考虑留下，我想请您来我的酒楼，每月的银钱和您以后的养老都由我承担。”
许是被瑟瑟恳切的话打动，她思虑片刻答道：“恕我不能答应你的请求了，老婆子年岁渐长，剩下的时光我想平淡度过，落叶归根。”
瑟瑟点头，没再多言。
阿蘅接着说：“不过今日相遇也是有缘，了却我一桩心事，我便把方子留给你吧。”
她从袖中拿出一个巴掌大的小册子递给瑟瑟，叮嘱道：“这上面记载的是江家祖传制茶之法，希望你能将它流传下去，也算帮了我。”
“多谢江婆婆，我定不辜负您的期望。”
瑟瑟低头用双手郑重地接过方子，解下身上佩戴的玉佩塞进江婆婆怀中。
“我没有什么能回报您，此物请您收下。既然我们有缘，也算是我给您的一个纪念。”
看着她诚挚的眼神，江婆婆不好再推脱。刚想再叮嘱几句时却被一道冷厉的男声打断
“你怎么在这？”
裴川面色严肃走到瑟瑟跟前，语气里有些责怪的意味。
他今日得空一访手下的产业，听裴昭说瑟瑟这几日忙着酒楼的事，没想到会在这里遇到她。
“下雨了不回府，就在街上乱逛？”
瑟瑟也被他突如其来的指责弄慌了神，张了张口不知道怎么回答。
“这位公子，方才雨大，您夫人来我摊上避雨，并非乱逛。”
身旁的江婆婆看裴川不问缘由便这样凶，不由为瑟瑟抱不平。
“你别怪老婆子多事，我看你们郎才女貌如此般配，忍不住唠叨几句。你既然娶了她，就应体贴善待她。不问缘由便指责妻子，像什么话？”
瑟瑟心里一惊，怕裴川生气立刻解释：“您误会了，我们不是夫妻。”
裴川一言不发地站在原地，脸色由青转黑，最后透出一抹红。
以他的身份，与兄弟的妾室相提并论无异于侮辱，换做先前他是要重罚这两人的。
瑟瑟察觉裴川神色复杂，很有眼色道:“这位是我家大哥，平时为人最端方正直，对我也十分照顾。”
“原来如此，”江婆婆抱歉一笑，“恕老婆子眼拙了。”
瑟瑟先发制人把裴川夸到了天上，眼下裴川再生气也不会责怪她了。
“雨停了就回府，裴昭还在等你。”
说罢他转身快步上车离开茶摊，只留下瑟瑟和江婆婆在原相视一笑。
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