第73章 死亡舞台上的忏悔（第99天）
时间失去了线性流动的意义，只剩下一下一下沉重的心跳，为生命做着最后的倒计时。
终于，还是来了。
第三天的清晨——如果这不见天日的地下王国里也能称之为清晨的话——是在一种异样的喧嚣和肃杀中降临的。
比往日更早，更多的守卫被调动起来，脚步声密集而透着一种刻意营造的紧张感。棚顶所有的射灯都被打开了，将整个大厅照得如同白昼，每一寸污垢和每一张麻木或恐惧的脸都无所遁形。
那墨绿色的仪式台，在强光下像一块巨大的、吸光的翡翠墓碑，沉默地矗立在中央。不锈钢平车被推到了台前，上面冰冷的束带和金属卡扣反射着刺目的光。旁边多了一个稍小一些的器械台，上面整齐地陈列着那些经过消毒、闪着凛冽寒光的工具，上面甚至被小心地盖上了一层白布，更添几分“专业”和“仪式”的恐怖感。
空气里弥漫着一种消毒水和某种廉价香氛混合的怪异气味，试图掩盖原本的血腥和汗臭，却只让人觉得更加作呕。
苏晚一夜未眠。脚踝的剧痛、被反绑双臂的麻木和酸痛、以及大脑高速运转后的极度疲惫交替撕扯着她。后半夜，果然如评估员所吩咐，有守卫过来，粗暴但异常“专业”地给她灌下了一些味道古怪的流质“营养剂”，并再次抽走了一管血。这个过程因为她被捆绑而显得更加粗暴和屈辱。 她知道，这是最后的“育肥”和指标检测。 她像一具被紧紧束缚的、失去灵魂的空壳，任由摆布。所有的精力都用于内耗，用于反复推演那几乎不存在的计划，用于感受那块紧贴着他手掌心的、磨尖的硬塑料片带来的微弱却坚定的刺痛感。
只要它还在。
希望就还没彻底熄灭。
当沉重的脚步声最终在她的笼前停下时，苏晚甚至感到一种诡异的平静。来的是刀疤脸和另外两名身材格外高大的守卫。刀疤脸脸上带着一种混合着兴奋和残忍的神情，用警棍敲了敲笼门。
“741！时候到了！出来！”笼门被打开，两名守卫粗鲁地将她拖了出来。她的伤脚无力地拖在地上，瞬间传来的剧痛让她眼前一黑，几乎晕厥。
“给她把玩意儿去了！”刀疤脸不耐烦地命令道，“妈的，总不能捆着念稿子！”
一个守卫粗暴地扯开她手腕和脚踝上的金属镣铐。血液瞬间回流到麻木的四肢，带来一阵针刺般的酸麻剧痛，尤其是受伤的脚踝，解脱束缚后肿胀的疼痛更加鲜明。她几乎站立不住。
“真他妈麻烦！”刀疤脸啐了一口，“给她弄一下脚，别他妈待会儿在台上瘫成一堆泥，坏了老板和贵客的兴致！”
一个守卫将她拽起来，另一个拿来一支简易的塑料支架和几条肮脏的绷带，粗暴地将她那只肿胀变形的脚踝简单固定了一下。过程毫无怜惜可言，疼痛几乎让她咬碎牙齿，但固定之后，那只脚总算能勉强虚点着地。
然后，他们开始给她穿衣服。这是一种极致的羞辱。她像一个人偶一样被粗暴地拉扯着，穿上了一件新的囚服。粗糙的灰色布料，但明显洗过，甚至有些熨烫的痕迹。只是在前胸和后背上，都用醒目的红色颜料，刷上了一个巨大的、扭曲的数字——“741”。
这是她的标签。她的价码。她作为“祭品”的标识。布料摩擦着身上的伤痕和被勒破的手腕，带来火烧火燎的刺痛。
“走！” 她被粗暴地推搡着，走向那个墨绿色的舞台。脚步踉跄，每一步都踩在刀尖上。心脏在胸腔里疯狂地撞，几乎要破膛而出。但她努力维持着面部表情的麻木和驯服，目光低垂。
那几张忏悔稿复印件被一个守卫拿在手里，跟在一旁。
大厅里，气氛诡异。 所有的“员工”——那些同样被困于此的男男女女——都被驱赶了出来，密密麻麻地站在台下靠前的位置，被荷枪实弹的守卫们严密看守着。他们大多低着头，脸上是麻木的恐惧。
空气中弥漫着死寂般的压抑。 后排和两侧，则站着更多的守卫，以及一些穿着稍显体面、像是中层管理的人员。他们交头接耳，脸上带着各种复杂的神情：好奇，兴奋，残忍，或者事不关己的冷漠。
阮氏梅站在台侧靠近前方的地方，穿着一身剪裁利落的黑色套装，表情冷峻，目光如同鹰隼般扫视着全场，维持着秩序。阿山像一头躁动的熊，在她身后不远处来回踱步，不时用凶狠的目光瞪向台下那些噤若寒蝉的“员工”，仿佛随时会冲下去撕碎几个。
评估员还没有出现。他或许会在“仪式”最关键的时刻，如同死神般准时降临。
苏晚被推搡着，从侧面一个简陋的台阶，一步步挪上了那个一米高的台子。每上一级台阶，脚踝都传来钻心的痛。 站上台子的瞬间，强光灯的光柱几乎让她睁不开眼，高温烤着她的皮肤。台下黑压压的人群，无数道目光——麻木的，好奇的，恶意的——聚焦在她身上，如同实质般的压力，几乎要将她压垮。
她感到一阵剧烈的眩晕，差点摔倒。
“过来！”一个守卫抓住她的胳膊，将她拖到台子中央，那辆不锈钢平车的旁边。平车冰冷的金属边缘，贴着她的大腿，激得她起了一层鸡皮疙瘩。她甚至能闻到皮革束带上残留的、上一个不幸者留下的淡淡血腥味和恐惧气息。
一把简陋却坚固的木椅子被放在平车旁边。椅子的一只扶手上，固定着一条宽厚的、油亮的黑色皮革束缚带，带子一端牢牢钉在木质扶手上，另一端则是一个沉重的黄铜带扣，看上去既牢固又带着一种古老的、折磨人的意味。
“坐下！”守卫命令道。
苏晚被按着坐了下去。紧接着，她的左手腕被粗暴地拉起，那条冰冷的皮革带子缠绕上她的手腕，守卫利落地收紧，将黄铜扣“咔嗒”一声扣死。 皮革不像金属那样冰凉刺骨，却带着一种更令人窒息的紧缚感，紧紧箍住她的手腕，剥夺了她左手的自由。这种束缚方式让她因固定而获得了一点支撑，不再那么容易因伤脚而失衡，但也显得更加屈辱和具有仪式感。她的右手则暂时空着。
台下所有的目光都聚焦在她身上。 阮氏梅走上前几步，站在台子边缘，拿起一个简陋的扩音喇叭，冰冷的声音通过电流放大，在大厅里回荡，带着不容置疑的威严：
“都看清楚！这就是不安分、妄想逃跑的下场！” 她的手猛地指向坐在椅子上、脸色惨白如纸、一只手被皮革带牢牢缚住的苏晚。
“老板给你们饭吃，给你们地方住，教你们赚钱的本事！不感恩戴德，反而心生邪念，企图背叛！这就是榜样！” 她的目光如同冰冷的刀子，扫过台下每一个低垂的头颅。
“今天，就在这里，这个叛徒将为她愚蠢的行为付出最终的代价！她的每一份价值，都将被彻底回收利用！这就是规矩！这就是铁律！”
“都给我睁大眼睛看清楚！牢牢记住今天！谁要是再敢动歪心思，她就是你们所有人的下场！甚至更惨！”
极具煽动性和威胁性的话语，像鞭子一样抽打着台下每个人的神经。人群中出现一阵极其细微的骚动，更多的人将头埋得更低，身体微微颤抖。
苏晚坐在椅子上，被皮革带缚住的左手无力地垂在扶手旁，右手则紧紧抓住自己的衣角。阮氏梅的每一个字都像冰锥扎进她的耳朵。她知道，重头戏要来了。 果然，阮氏梅说完，转过身，将冰冷的目光投向苏晚，声音透过喇叭，带着命令的口吻： “741！开始你的忏悔！让所有人都听听，背叛者临死前是怎么摇尾乞怜的！”
所有的灯光、所有的目光，瞬间如同聚光灯般，死死钉在苏晚身上。 空气凝固了。大厅里静得可怕，只剩下粗重的呼吸声和电流微弱的嗡嗡声。 一个守卫走上前，将那份皱巴巴的忏悔稿复印件塞进她唯一自由的右手里。
苏晚艰难地、极其缓慢地抬起头，灯光刺得她眼泪直流，视野一片模糊。她必须极力调整焦距，才能看清纸上的字。 她张了张嘴，喉咙干涩得发不出任何声音。
台下的阿山不耐烦地低吼了一声。 苏晚猛地一颤，仿佛被惊醒。她深吸一口气，用尽全身力气，终于发出了声音，嘶哑、破碎、带着无法控制的颤抖，通过椅背上一个简陋的麦克风传遍全场：
“我…我有罪…我忏悔…” 声音微弱，却清晰地在死寂的大厅里回荡。
“我…我不该…不该妄想逃跑…我辜负了老板…辜负了梅姐的…信任…”
她开始磕磕绊绊地念诵稿纸上的内容，那些她自己写下的、卑躬屈膝到令人作呕的语句。 每念出一个字，都像是在用刀割自己的舌头。但她必须念下去，必须表演下去。 她的右手拿着稿纸，看似在微微颤抖，实则极力稳定，为某个时刻做准备。
她的目光，看似空洞地落在稿纸上，实则用眼角的余光，以前所未有的速度和高度的紧张感，疯狂地扫描着台下！ 她在找人！ 找那个可能唯一能给她带来一线生机的人！
台下黑压压一片，守卫们面无表情，“员工”们大多低着头……没有…没有那个特征明显的瘦削身影…… 她的心一点点沉向谷底。
他不在这里？ 他被派到别处去了？ 他临阵退缩了？ 巨大的绝望再次袭来。
就在她的忏悔词进行到中途，念到那些她精心嵌入的、带有暗示性的句子时—— “…我像一只掉进水里快要淹死的老鼠…甚至妄想能有一条…西边管道里那样的…污水中的绳索救我…”
她刻意在这个地方，放慢了语速，声音提高了半分，带着一种怪异的强调。同时，她被皮革带缚住的左手极其轻微地动了一下手指（试图摩擦那坚韧的皮革），而拿着稿纸的右手则几不可察地做了一个收紧的动作，更像是因为紧张和疼痛而产生的自然反应。
她在赌！赌“猴子”如果在台下，并且一直在超乎寻常地密切关注她，或许能捕捉到这致命的暗示！ 她在告诉他：工具，我拿到了！我准备好了！管道！
念完这一句，她的心脏几乎停止跳动，全身的感官都提升到极致，捕捉着台下任何一丝可能的反应。 寂静。 死一般的寂静。 只有她自己的声音在回荡，和台下压抑的呼吸声。
没有任何异常。没有人做出任何回应。
完了……
就在她几乎要被绝望彻底吞噬的下一秒。 她的眼角余光，猛地捕捉到！ 在台下人群的最后方，靠近大厅边缘阴影里，一个负责警戒的守卫身影，极其轻微地、几不可查地晃动了一下！ 那个身影瘦削，佝偻着背，和其他站得笔直的守卫截然不同！
是“猴子”！ 他在那里！他在最后面！而他晃动的那一下，幅度非常小，速度非常快，就像是不小心被什么东西绊了一下，或者仅仅是站累了换一下重心。
但苏晚的心脏，却在那一刻，如同被一道闪电劈中！ 因为就在他身体晃动的那个瞬间，他的手臂似乎也随之有一个极其短暂、几乎无法分辨的上扬动作！ 快得像幻觉！ 但那动作的轨迹……那轨迹的尽头…… 苏晚的瞳孔骤然收缩！ 她的目光，如同被无形的线牵引，猛地射向“猴子”所在位置斜上方，大约十几米外，大厅棚顶的某个角落！
那里，错综复杂的管道和电线之间，隐藏着一个……通风管道的百叶窗出口！
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