第28集：玉楼刁钻算计精
暮春的阳光带着暖意，斜斜地斜切过绮罗阁的雕花窗棂，将窗台上那盆新栽的茉莉照得透亮。茉莉刚抽了新芽，嫩绿色的叶片上沾着晨露蒸发后留下的细小白痕，像撒了层碎盐。潘金莲坐在窗边的玫瑰椅上，手里捏着一本翻了半页的《女诫》，目光却没落在书页上——李娇儿昨日那番哀怨的戏文还在耳边打转，“好花终有落时，人情更是易冷”，每一个字都像浸了水的棉线，缠在她心上，沉甸甸的。
她指尖无意识地摩挲着书页边缘，纸页是上好的竹纸，带着淡淡的草木香，却压不住她心头的烦躁。桌角放着李娇儿送来的那包丝线，藕荷色的线轴露在外面，在阳光下泛着柔和的光泽，可她连碰都不想碰——李娇儿的哀怨太真切，真切到让她觉得，这深宅里的每一件光鲜物件，背后都藏着不为人知的悲凉。
“姨娘，要不要再添点茶？”夏荷端着茶壶走过来，声音轻轻的。夏荷比春桃小一岁，性子更内向，说话时总低着头，不敢看人。她穿着一身淡青色的布裙，是府里丫鬟的统一装束，只是领口绣了朵小小的兰花，是她自己偷偷绣的。
潘金莲摇了摇头：“不用了，放那儿吧。”
夏荷刚把茶壶放在桌上，院外就传来一阵嘈杂的脚步声——不是丫鬟走路的轻悄，而是带着刻意的重，每一步都踩得青石板“咚咚”响，还夹杂着丫鬟们的说笑声，吵得人耳膜发紧。
紧接着，一道拔高的女声穿透院门，带着毫不掩饰的尖刻：“哟，七妹妹这绮罗阁可真是块风水宝地！你瞧这太阳，晒得人骨头都酥了，哪像我那‘听雨轩’，整天不见日头，冷飕飕的，连花花草草都长得没精神！”
潘金莲的心猛地一沉——是孟玉楼！她怎么来了？昨日在颐福堂，孟玉楼就没给过她好脸色，今日这般大张旗鼓上门，显然不是来做客的。
她赶紧站起身，理了理身上的月白色襦裙——这是今早特意选的素净样式，裙摆绣着几枝细竹，原想低调些，却没想到还是引来了麻烦。春桃也听到了声音，快步走到门口，小声道：“姨娘，是三姨太，还带了两个丫鬟。”
“知道了，开门吧。”潘金莲深吸一口气，压下心头的警惕，脸上堆起一副温顺的假笑。
门刚打开，孟玉楼就带着两个丫鬟风风火火地闯了进来。她今日穿了一身石榴红的遍地金通袖袄，袄面上用金线绣满了缠枝莲纹，走动时，金线在阳光下闪着刺眼的光，晃得人睁不开眼；下半身系着一条墨绿色的杭绸马面裙，裙摆垂到脚面，裙门处绣着一只展翅的凤凰，凤凰的眼睛用红宝石镶嵌，随着她的动作，宝石轻轻晃动，格外张扬；她的头发梳成了高髻，插满了金簪玉钗——一支赤金点翠步摇，步摇上的珠子是东珠，圆润饱满；一对翡翠耳环，翡翠是上等的祖母绿，水头极好；还有一条赤金项链，项链上挂着一块心形的玉佩，玉佩上刻着“福禄”二字，一看就价值不菲。
她身后跟着两个丫鬟，一个穿着粉色布裙，一个穿着黄色布裙，都梳着双丫髻，头上插着银簪，手里分别捧着一个锦盒和一条披风，显然是孟玉楼的贴身丫鬟，平日里跟着她耀武扬威惯了，此刻也抬着头，用挑剔的目光打量着绮罗阁的院子。
“三姐姐大驾光临，妹妹有失远迎，恕罪恕罪。”潘金莲微微屈膝行礼，姿态放得极低。
孟玉楼却没受她的礼，反而绕着她转了一圈，像打量一件货物似的，目光从她的头发扫到她的鞋尖，最后落在她腰间的银链上——那是西门庆昨日赏的，链上挂着一块小小的白玉佩，雕着一朵桃花。
“妹妹今日这身衣裳，倒是素雅。”孟玉楼嘴角勾起一丝讥诮的笑，“只是这素净衣裳，配着老爷赏的玉佩，倒显得有些不搭了——毕竟是新得的恩宠，怎么也该穿得鲜亮些，才对得起老爷的心意，不是？”
这话明着是“关心”，实则是暗讽她故意装素净，博同情。潘金莲心里冷笑，面上却依旧笑着：“姐姐说笑了，妹妹出身低微，穿惯了素净衣裳，鲜亮的衣裳怕是穿不惯，反而显得俗气。倒是姐姐这身衣裳，衬得姐姐面色红润，一看就是有福气的人。”
“福气？”孟玉楼嗤笑一声，迈步走进屋内，两个丫鬟紧随其后。她的目光在屋内扫了一圈，先是落在墙角的苏绣屏风上——屏风上绣的是“百鸟朝凤”图，丝线细腻，颜色鲜艳，是江南有名的绣娘绣的，价值不菲；接着又看向多宝阁，阁上摆着一个汝窑笔洗，笔洗是天青色的，釉色均匀，釉面上的开片像蜘蛛网，是宋代的珍品；最后落在桌角的宣德炉上——香炉是黄铜做的，表面镀了一层金，炉身上刻着精美的缠枝莲纹，炉里燃着沉速香，香气清雅，是上等的香料。
“妹妹这屋里的摆设，可真是用心。”孟玉楼伸出手指，轻轻碰了碰多宝阁上的汝窑笔洗，动作小心翼翼，眼神里却满是嫉妒，“这苏绣屏风，我去年跟老爷要了好几次，老爷都说库房里没有了，怎么转眼就到了妹妹这儿？还有这汝窑笔洗，我在古玩店见过一次，老板说要五百两银子，我都没舍得买，妹妹倒是好福气，直接就摆在这儿了。”
她的声音越来越尖，酸意几乎要溢出来，明着是夸赞，实则是在指责潘金莲独占西门庆的宠爱，搜刮府里的好东西。
潘金莲心里暗骂孟玉楼浅薄，面上却只能应付：“姐姐误会了，这些东西都是老爷安排人送来的，妹妹也不知道来历。妹妹出身低微，不懂这些古玩字画，只是觉得看着好看，便随手摆着了。若是姐姐喜欢，妹妹这就差人送到姐姐院里去？”
“哎呦，我可不敢要！”孟玉楼立刻打断她，用手里的丝帕掩着嘴，眼睛却斜睨着潘金莲，像只骄傲的孔雀，“妹妹的东西，我怎好意思要？再说了，府里的规矩，谁不知道？老爷赏下来的东西，都是按份例来的，什么品级的姨娘，用什么品级的东西，一点都不能错。妹妹刚进府，怕是还不知道这规矩，姐姐我可不能看着妹妹犯错误，到时候被夫人训斥，妹妹心里不好受，姐姐也替你心疼。”
她一边说着“为你好”，一边却把“不懂规矩”“可能犯错”的帽子扣在潘金莲头上，堵得潘金莲连反驳的余地都没有。
春桃站在一旁，气得脸都红了，想替潘金莲辩解，却被潘金莲用眼神制止了。潘金莲知道，跟孟玉楼这种人争辩，只会越描越黑，不如先忍下来，看看她到底想干什么。
孟玉楼见潘金莲不说话，以为她怕了，心里更得意了。她走到桌边坐下，拿起潘金莲刚才用的白瓷茶杯，凑到眼前看了看杯底的落款——是“定窑”二字，字体娟秀。她轻轻“咦”了一声，把茶杯放下，对身后穿粉色布裙的丫鬟道：“你瞧，这茶杯是定窑的，还是上等的白釉，一窑也出不了几个这般匀净的。我那套粉彩茶杯，跟这个一比，倒显得俗气了，满是花里胡哨的图案，没一点雅致劲儿。”
那穿粉色布裙的丫鬟名叫锦儿，是孟玉楼的贴身大丫鬟，最会察言观色。她立刻附和道：“姨娘说得是！定窑的白瓷最是雅致，看着就干净，哪像粉彩的，看着热闹，实则没什么品味。不过各花入各眼，咱们姨娘喜欢粉彩的热闹富贵，七姨娘喜欢定窑的素净雅致，都是好的。”
主仆二人一唱一和，明着是在讨论茶杯，实则是在挤兑潘金莲没见过世面，只配用素净的“便宜货”，而孟玉楼自己用的粉彩茶杯，才是“富贵”的象征。
潘金莲端起桌上的茶壶，为孟玉楼倒了杯茶，声音平静：“姐姐若是喜欢定窑的茶杯，妹妹这儿还有一套，是老爷赏的，姐姐不嫌弃的话，就拿回去用吧。”她故意把“老爷赏的”几个字说得重了些，想看看孟玉楼的反应。
果然，孟玉楼的脸色瞬间沉了下来，接过茶杯，却没喝，只是用杯盖轻轻拨弄着杯中的茶叶，声音冷了几分：“妹妹倒是大方，只是姐姐无功不受禄，老爷赏给妹妹的东西，姐姐怎好夺人所爱？妹妹还是自己留着吧。”
接下来的半个时辰，孟玉楼东拉西扯，一会儿说府里的份例有多严格，一会儿说她刚进府时如何遵守规矩，一会儿又说她娘家的绸缎庄有多气派，处处标榜自己资历老、嫁妆厚、在府里地位高，试图用这些来压潘金莲一头。
潘金莲耐着性子听着，偶尔附和两句，心里却在盘算着怎么打发她走。就在这时，孟玉楼像是忽然想起了什么，对锦儿道：“对了，我前儿丢的那对赤金镶珠耳坠子，你们找到了吗？就是那对牡丹花样的，珠子是南海来的，成色极好，我戴了好几年了。”
锦儿立刻会意，装作焦急的样子：“回姨娘，还没找到呢！奴婢带着小丫鬟们把听雨轩翻了个底朝天，连床底下、柜子缝里都找了，就是没看见。真是奇了怪了，那耳坠子好端端放在妆奁里，还上了锁，怎么就不见了呢？莫不是哪个手脚不干净的小丫鬟顺走了？”
孟玉楼皱着眉头，叹了口气，目光却“不经意”地扫过潘金莲的梳妆台——梳妆台上放着一个螺钿妆奁，妆奁是打开的，里面放着几盒胭脂水粉，还有一支西门庆昨日赏的珍珠簪花。那簪花的珠子是淡水珠，比孟玉楼说的南海珠小了一圈，颜色也稍淡些，却依旧圆润饱满。
“罢了罢了，许是我自己放忘了地方。”孟玉楼的声音带着一丝无奈，眼神却紧紧盯着那支珍珠簪花，“也不是什么顶值钱的东西，就是戴惯了，突然不见了，心里有些空落落的。那珠子成色确实好，是我娘家哥哥从南海带回来的，整个清河县都找不出第二对。”
潘金莲心里“咯噔”一下——孟玉楼这是在指桑骂槐！她故意说耳坠子丢了，又故意把目光落在自己的珍珠簪花上，明摆着是在暗示她偷了耳坠子，甚至可能把簪花当成了“赃物”！
“姐姐说的是，许是不小心落在哪个角落了，姐姐再仔细找找，说不定就找到了。”潘金莲强压下心头的怒火，声音尽量保持平静。
“唉，但愿如此吧。”孟玉楼拉长了声调，忽然站起身，走到梳妆台前，拿起那支珍珠簪花，凑到眼前仔细看了看，脸上露出惊讶的表情：“咦？妹妹这支珠花，看着倒有些眼熟。这珠子的大小、光泽，跟我丢的那对耳坠上的主珠，倒有几分相似呢！妹妹这支珠花，是从哪里来的？”
这话一出，屋内的气氛瞬间凝固了。春桃和夏荷的脸色都白了，锦儿和另一个丫鬟也露出了看好戏的表情。孟玉楼这话，简直就是赤裸裸的诬陷！
潘金莲气得浑身发抖，脸色瞬间变得惨白。她猛地站起身，一把从孟玉楼手里抢回珍珠簪花，紧紧攥在手里，声音带着一丝颤抖，却依旧保持着冷静：“三姐姐这话是什么意思？这支珠花是老爷昨日亲自赏给我的，丫鬟们都看见了，怎么会跟姐姐丢的耳坠子有关系？姐姐若是怀疑有人偷了你的耳坠子，大可以报给夫人，请夫人派人清查，也好还妹妹一个清白！”
她故意提到吴月娘，就是想提醒孟玉楼，府里有主母，不是她可以随意诬陷人的地方。
“哎呀！妹妹别急呀！”孟玉楼立刻换上一副“你误会了”的表情，笑着摆了摆手，“姐姐我就是随口一说，瞧着像罢了，又没说是妹妹拿的。妹妹这般激动，倒显得姐姐我小气了，像是故意找茬似的。快坐下，快坐下，一支珠花罢了，姐姐我还能赖着你不成？”
她轻飘飘一句话，就把自己摘得干干净净，反而显得潘金莲小题大做，心里有鬼。锦儿也跟着附和：“就是啊，七姨娘，我家姨娘就是心直口快，您别往心里去。我家姨娘丢了耳坠子，心里着急，说话没个轻重，您多担待。”
潘金莲胸口剧烈起伏，她知道自己落入了孟玉楼的圈套。若是继续争辩，孟玉楼肯定会说她“不依不饶”；若是不争辩，又等于默认了她的怀疑。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，重新坐下，目光冷冷地看着孟玉楼：“姐姐是长辈，妹妹自然不会跟姐姐计较。只是妹妹初来乍到，不想平白担了污名。姐姐丢了东西，心里着急，妹妹能理解，只是还请姐姐日后说话注意些分寸，免得引起不必要的误会，伤了姐妹之间的和气。”
孟玉楼见潘金莲并未如她想象中那般惊慌失措、任她拿捏，反而还能冷静地反击，眼中闪过一丝意外和更深的忌惮。她知道，潘金莲不是个好欺负的软柿子，再纠缠下去，说不定会自己吃亏。
她干笑两声，站起身：“妹妹说得是，是姐姐考虑不周，日后定当注意。时辰不早了，我还要回去看看耳坠子找着了没，就不打扰妹妹了。”
说完，她也不等潘金莲回话，就带着锦儿和另一个丫鬟，扬长而去。走到院门口时，她又回头，似笑非笑地看着潘金莲：“妹妹是个伶俐人，姐姐劝你一句，这府里啊，东西可以乱吃，话可不能乱说；东西可以乱收，这来历不明的东西嘛……呵呵，还是小心些为好，免得惹祸上身。”
这句话充满了恶意的警告，像是在提醒潘金莲，她的“恩宠”随时可能变成灾祸。
潘金莲站在原地，看着孟玉楼远去的背影，直到那抹石榴红彻底消失在回廊尽头，才缓缓松了口气。她低头看了看手里的珍珠簪花，珠子上还残留着孟玉楼的体温，让她觉得一阵恶心。她把簪花扔回妆奁里，转身坐在玫瑰椅上，只觉得心力交瘁。
春桃走到她身边，小声道：“姨娘，您别生气，三姨太就是那样的人，仗着自己娘家有钱，在府里横行霸道，谁都不放在眼里。”
夏荷也跟着说：“是啊，姨娘，她就是嫉妒您得了老爷的宠，故意来找茬的。咱们不理她就是了。”
潘金莲点了点头，却没说话。她看着窗外渐渐西斜的阳光，阳光落在茉莉的新叶上，却没了之前的暖意。她忽然明白，在这深宅大院里，退让和示弱根本换不来安宁，只会让这些人得寸进尺。孟玉楼今日能诬陷她偷耳坠子，明日李瓶儿就可能在西门庆面前说她的坏话，吴月娘更是随时可能用“规矩”来拿捏她。
她抬起头，看向镜中的自己——镜中的女子，脸色还有些苍白，眼神却不再是之前的恐惧和迷茫，而是多了一丝冰冷的坚定。她知道，从今天起，她不能再一味地隐忍退让了。她要学会反击，学会保护自己，否则，迟早会成为这深宅里又一个“不明不白消失”的姨娘。
窗外的风轻轻吹过，卷起几片海棠花瓣，落在窗台上。潘金莲伸出手，轻轻捏起一片花瓣，花瓣柔软，却很快就在她手中枯萎。她看着枯萎的花瓣，嘴角缓缓勾起一丝冷笑——她不会像海棠花那样，任人摆布，轻易凋零。她要在这深宅里，为自己争一条活路。
（本集终）
下集内容提示：【雪娥武厉背景凶】
四姨太孙雪娥登场。与孟玉楼的言语刁难不同，孙雪娥作风强硬，会些拳脚功夫。她或许会选择一个“巧合”的时机（如潘金莲在园中散步时），故意寻衅，或是指使手下粗使丫鬟/婆子“不小心”冲撞潘金莲，甚至可能亲自出手，看似“切磋”、“指点”，实则暗中用力，让潘金莲吃个暗亏，以此展示武力，进行威慑。她会用极其直白甚至粗暴的言语警告潘金莲安分守己，并可能透露其娘家（或姐妹）与土匪有所牵连的背景，暗示其手段狠辣，绝非其他姨娘那般只懂内宅争斗，让潘金莲感受到实实在在的物理威胁和不同于心计的另一种恐怖。
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