第37章 谢恩

陆准刚把分赏的事吩咐给管家，就见赵虎捧着一封密信匆匆进来，信封上印着湘王府的火漆，一看便知是朱文奎亲笔所书。

他拆开密信，指尖刚触到信纸，就瞥见“荆州异动，需君速归”八个字，心瞬间沉了下去——前些日子就听闻荆州有官员暗中勾结地方势力，如今看来果然出事了。

陆准立刻让人备马，对着管家叮嘱：“我走后，你尽快将夫人和孩子从原籍接来京城，新府邸的安保务必加强，若有异常，立刻报给京城巡防营。”

管家连忙应下，看着陆准带着百名暗卫翻身上马，马蹄踏过青石板路，溅起的石子都带着急促的风声，朝着荆州方向疾驰而去。

一路上，陆准和暗卫们日夜兼程，饿了就啃口干粮，渴了就喝路边的溪水，原本五日的路程，他们只用了三日就赶到了荆州城外。

刚到城门口，就见湘王府的侍卫长等候在那里，看到陆准，立刻上前躬身：“陆将军，湘王殿下已在府中等您，只是……城内情况复杂，殿下让您从侧门入城，以免引人注意。”

陆准点头，跟着侍卫长绕到侧门，刚走进城门，就察觉暗处有目光窥视，他不动声色地抬手摸向腰间佩刀，余光扫过街角——三个穿着粗布衣裳的男子正假装挑担子，实则盯着他们的动向。

“那些是荆州知府周显的人。”侍卫长压低声音，“周显最近和地方豪强张霸走得极近，殿下怀疑他们在囤积粮草，意图不轨。”

陆准眼中寒光一闪：“知道了，先去见湘王殿下。”

走进湘王府，朱文奎正站在书房的地图前，看到陆准进来，立刻上前：“陆准，你可算来了！周显和张霸最近以‘防备土匪’为由，招募了两千多名壮丁，还私藏了三千石粮草，我派人去查，却被他们以‘湘王府无权干涉地方事务’挡了回来。”

陆准走到地图前，指尖点在荆州城南的粮仓位置：“殿下，他们囤积粮草，必然需要地方存放，城南那座废弃的官仓，会不会是他们的落脚点？”

朱文奎眼睛一亮：“我怎么没想到！前几日我让人去查过那座官仓，却被周显的人拦在外面，说里面存放的是朝廷调拨的军粮，不许任何人靠近。”

“那就对了。”陆准冷笑，“今夜我带暗卫去探探，若真藏着私粮，定要让他们现出原形。”

当晚，月黑风高，陆准带着五十名暗卫，借着夜色掩护，悄悄摸向城南官仓。刚靠近粮仓外墙，就听到里面传来搬粮的动静，还有人低声交谈：“张老爷说了，这批粮要在十日之内运到城外的山寨，可别出了岔子。”

陆准使了个眼色，两名暗卫立刻上前，用匕首撬开粮仓的侧门，众人鱼贯而入，刚进去就看到满仓的粮草，还有几名士兵正在清点数量。

“谁在那里？”一名士兵察觉到动静，刚要呼喊，就被暗卫捂住嘴，一刀封喉。

其余士兵见状，纷纷抄起腰间的刀冲上来，陆准抽出佩刀，刀光闪过，两名士兵应声倒地，剩下的人见势不妙，想要逃跑，却被暗卫们一一制服。

陆准让人将被俘的士兵绑起来，对着其中一人冷声问道：“周显和张霸让你们把粮运到哪里？囤积这些粮草，到底想干什么？”

那士兵吓得浑身发抖，连忙说道：“是……是要运到城外的黑风寨，张霸说……说十日之后，要和黑风寨的人一起，劫持湘王殿下，逼迫朝廷封他为荆州总兵。”

陆准和随后赶来的朱文奎对视一眼，都看出了对方眼中的怒意——竟敢劫持藩王，这是公然谋反！

“殿下，我们不能等十日之后。”陆准沉声道，“明日我就去会会周显，揭穿他的阴谋，同时派人去黑风寨，端了他们的老巢。”

朱文奎点头：“好，我这就让人联络荆州城内忠于朝廷的官员，让他们配合你。”

次日清晨，陆准穿着镇北将军的官服，带着十名暗卫，直奔荆州知府衙门。周显听说陆准来了，心里发虚，却还是强装镇定，带着手下官员出门迎接。

“陆将军远道而来，怎么不提前通知下官，也好让下官出城迎接。”周显脸上堆着假笑，眼神却不断瞟向陆准身后的暗卫。

陆准冷笑一声，直接拿出昨晚被俘士兵的供词：“周知府，别装了！你和张霸囤积粮草，勾结黑风寨，意图劫持湘王殿下，谋反作乱，证据确凿，你还有什么话说？”

周显脸色瞬间惨白，想要否认，却见陆准身后的暗卫押着几名被俘的士兵走了进来，士兵们看到周显，立刻喊道：“知府大人，我们都招了，你就别再抵抗了！”

周显见状，知道大势已去，双腿一软，跪倒在地：“陆将军饶命！都是张霸逼我的，我也是身不由己啊！”

陆准懒得跟他废话，让人将周显押下去，随后带着暗卫和忠于朝廷的官员，直奔张霸的府邸。张霸得知周显被抓，正准备带着家人逃跑，刚走到府门口，就被陆准堵了个正着。

“张霸，你勾结黑风寨，意图谋反，今日就是你的死期！”陆准一声大喝，手持佩刀冲了上去。

张霸也不是善茬，抽出腰间的大刀迎战，两人你来我往，打了十几个回合。张霸渐渐体力不支，想要逃跑，陆准瞅准时机，一脚将他踹倒在地，佩刀架在他的脖子上：“束手就擒吧！”

张霸挣扎着想要反抗，却被暗卫们按住，动弹不得，只能眼睁睁看着自己被绑起来。

解决了周显和张霸，陆准立刻派人去黑风寨。黑风寨的土匪们得知靠山倒了，顿时乱作一团，有的想要抵抗，有的想要逃跑，却被提前埋伏在寨外的士兵们一网打尽，共抓获土匪一千余人，缴获兵器两千余件。

百姓们得知周显和张霸被抓，黑风寨被端，纷纷涌上街头，敲锣打鼓，还自发地为陆准和朱文奎送上锦旗，上面写着“为民除害，清正廉明”。

朱文奎看着欢呼的百姓，对陆准说：“这次多亏了你，否则荆州百姓就要遭殃了。”

陆准躬身道：“殿下客气了，这都是臣的本分。不过，周显招认，他和张霸之所以敢谋反，是因为背后有太子朱高炽身边的太监王敬在支持，王敬答应他们，若能劫持殿下，就奏请陛下，封张霸为荆州总兵。”

朱文奎脸色一沉：“王敬？他是太子身边的人，怎么敢勾结地方势力谋反？此事必须禀报陛下，查明真相。”

陆准点头：“殿下说得是，我这就让人将周显和张霸押往京城，连同他们的供词一起，交给陛下处置。”

就在他们准备将周显和张霸押往京城时，荆州城外突然来了一支两千人的军队，为首的将领自称是太子朱高炽派来的，要将周显和张霸带回京城审问。

陆准和朱文奎对视一眼，都看出了对方眼中的疑虑——太子殿下怎么会突然派人来？而且还是在这个时候。

“陆将军，湘王殿下，末将是太子殿下亲卫营的副将李达，奉命前来押解周显和张霸，还请二位将人交出来。”李达态度傲慢，根本不把陆准和朱文奎放在眼里。

陆准冷笑道：“李副将，周显和张霸是谋反重犯，理应交给朝廷刑部处置，你一个太子亲卫营的副将，凭什么来押解？再说，你有陛下的圣旨吗？”

李达被问得哑口无言，脸色一阵红一阵白，却还是强辩：“我有太子殿下的手谕，难道还不够吗？”

“太子殿下的手谕，可管不了朝廷重犯。”陆准上前一步，亮出腰间的镇北将军令牌，“本将奉陛下旨意，镇守北疆，兼管地方军务，今日这两人，必须由本将亲自押往京城，交给陛下处置，你若再阻拦，就是抗旨不遵！”

李达看到令牌，吓得浑身发抖，再也不敢嚣张，连忙躬身：“陆将军息怒，末将只是奉命行事，绝无抗旨之意。”

陆准冷哼一声：“既然如此，就请李副将回去复命，告诉太子殿下，周显和张霸，本将会亲自押往京城。”

李达不敢再多说一句，带着手下士兵灰溜溜地离开了。

朱文奎看着李达远去的背影，对陆准说：“看来太子殿下对荆州之事也很关注，我们得尽快将周显和张霸押往京城，以免夜长梦多。”

陆准点头：“殿下放心，我已让人备好马车，明日一早就启程。”

次日清晨，陆准带着百名暗卫，押着周显和张霸，踏上了前往京城的路程。一路上，他特意放慢速度，仔细观察周围的动静，果然发现有不少人在暗中跟踪，显然是冲着周显和张霸来的。

“将军，要不要解决了他们？”赵虎低声问道，手已经摸向了腰间的匕首。

陆准摇头：“不用，让他们跟着，看看他们到底想干什么。”

走到半路，突然从树林里冲出几百名蒙面人，手持刀剑，朝着马车冲来，嘴里大喊：“把周知府和张老爷放了，否则别怪我们不客气！”

陆准冷笑一声，拔出佩刀：“早就等着你们了！动手！”

暗卫们立刻拔出兵器，与蒙面人厮杀起来。蒙面人虽然人多，却不是暗卫的对手，没过多久就死伤惨重，剩下的人想要逃跑，却被暗卫们拦住，一一擒获。

陆准走到一名被俘的蒙面人面前，扯下他的面罩，冷声问道：“是谁派你们来的？”

那蒙面人眼神闪烁，不肯说话，陆准使了个眼色，赵虎立刻上前，一把揪住他的衣领：“再不老实，就别怪我们不客气！”

蒙面人吓得连忙说道：“是……是太子殿下身边的太监王敬派我们来的，他说……说不能让周知府和张老爷活着到京城。”

陆准和随后赶来的朱文奎对视一眼，都证实了之前的猜测——王敬果然是幕后黑手，而且太子殿下恐怕也脱不了干系。

他们加快行程，很快就抵达了京城，陆准第一时间带着周显、张霸和被俘的蒙面人，前往皇宫向朱棣禀报。

朱棣听完陆准的禀报，气得拍案而起：“王敬竟敢勾结地方势力，意图谋反，还敢派人截杀重犯，真是胆大包天！朱高炽身为太子，竟然纵容身边的人如此胡作非为，朕一定要好好教训他！”

他立刻下令，将王敬打入天牢，严刑审问，同时召太子朱高炽进宫。

朱高炽得知王敬被抓，吓得脸色惨白，进宫后立刻跪倒在地：“父皇息怒，儿臣不知王敬竟敢如此胡作非为，是儿臣管教不严，请父皇责罚！”

朱棣看着朱高炽，冷哼一声：“你身为太子，身边的人做出如此大逆不道之事，你竟一无所知？朕看你这个太子，是当得太安逸了！”

他下令，罚朱高炽闭门思过三个月，不得参与朝政，同时任命朱文奎为监国，协助处理朝政。


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