第026章 朱皇帝内心的恐慌
正月十六的夜晚,奉天殿前死一般寂静,仿佛前夜那场惊天动地的喧嚣从未发生过。但所有人都知道,那不过是暴风雨前虚假的平静。
果然,正月十七,午时三刻,应天府菜市口。
阳光有些刺眼,却照不透此地浓重的血腥味。鬼头刀扬起、落下,干脆利落。一颗又一颗头颅滚落在地,眼睛还圆瞪着,似乎还没搞明白怎么回事。整整十名各级官员,从六品小官到一位正三品的侍郎,甚至连求饶的话都没来得及多说几句,就在这光天化日之下身首分离。
这还不算完。沿着京城几条主要街道,还能看到零星未清理干净的血迹。那是昨天夜里和今天清晨,被鸾衣卫和京营兵士以“造谣惑众、私议天幕”为由当场格杀的人留下的。里面有摇头晃脑的文人学子,有高声吹嘘的街头地痞,甚至还有几个多嘴多舌的妇孺。罪名都一样,下场也一样——死。
朱元璋坐在深宫里,面无表情地听着俞二虎的禀报。他知道,杀人堵不住天下人的嘴,更挡不住那天幕。但他更知道,作为一个皇帝,有时候不需要堵住所有人的嘴,只需要让绝大多数人因为害怕而闭上嘴,就够了。杀鸡儆猴,让所有人都明白,有些事,只能烂在肚子里,说出来,就是死。
可他心里其实也没底,甚至有一丝连自己都不愿承认的恐慌。
他能管得住应天府的菜市口,管得住这京畿之地的锦衣卫,可那天幕……是覆盖整个大明的!那些偏远州府的百姓看到了会怎么想?那些手握兵权的将领看到了会生出什么心思?他第一次感到,皇权似乎也有够不到的地方,有一种力量,能越过他,直接把他最深的隐秘和未来的惨剧,血淋淋地摊开在亿万人面前。
这种无力感,让杀伐果断的洪武大帝,感到了一丝彻骨的寒意。
夜幕,再次如期降临。
戌时二刻(晚上七点半),奉天殿前的广场上,文武勋贵们又一次“自觉”地齐聚于此。没人敢不来,哪怕身上担着再紧要的差事。
韩国公李善长、魏国公徐达、宋国公冯胜……这些大佬一个个面色凝重,站得笔直,眼观鼻鼻观心。心里都在骂娘,但又不得不来。他们精得跟鬼一样,都想明白了:这时候躲在家里,反而更惹眼,更让上头猜忌。不如就站在这皇帝眼皮子底下,就算倒霉催的跟胡惟庸那天一样被吓瘫了,或者说了什么梦话被揪住,好歹死也就是死自己一个,不至于牵连全家。在这里,态度最重要。
家眷们除了几位至关重要的诰命夫人,比如马皇后、太子妃常氏等,其余大多都被打发回府了。这种场合,知道得越多死得越快,女眷们还是避开为好。
人群里,反而以郑国公常茂为首、、包括蓝玉在内的常家一系人,显得最为放松,甚至有点……压抑不住的兴奋?
常茂那小子,嘴角都快咧到耳根子了,要不是他舅舅蓝玉时不时用杀人般的眼神瞪他,他估计能笑出声来。也难怪他得意,天幕出现至今,最大的受益者居然是他们家——常家!
姐姐常太子妃和宝贝外甥皇长孙朱雄英,现在身边围着五六個太医,十二个时辰寸步不离地守着,比保护玉玺还上心。只要这俩祖宗好好的,他常家的富贵就跑不了!
常茂甚至美滋滋地想过:姐姐当皇后哪有外甥当皇帝、姐姐当皇太后来得爽啊!到时候,他常茂就是皇帝的亲舅舅!那还不横着走?
可惜,以常茂的脑子,根本想不到更深的一层:如果……如果太子朱标真的走在了朱元璋前头,而年幼的朱雄英要被扶上皇位……那么,拥有强大外戚势力的幼主,常家、蓝玉反而会成为老皇帝朱元璋临终前最放心不下、必须不惜一切代价彻底清除的隐患!
戌时三刻(约晚上七点四十五分),那熟悉又令人心悸的光芒再次毫无征兆地撕裂夜空。
巨大的光幕,准时浮现,冰冷的光晕笼罩着奉天殿前的每一个人。
所有人的心猛地一提,下意识地屏住了呼吸,空气凝固得如同铁块。
光幕上,那个叫“朱及第”的后世小子那张脸再次出现。这次,他的表情似乎带着点玩味,嘴角挂着一丝令人不安的冷笑。
他清了清嗓子,开口的第一句话,就像一根烧红的铁钎,猛地烫在了某些人早已紧绷的神经上:
“哼,上一回我们说道,秦王朱樉死因有多离奇……”
“秦王”二字如同丧钟,在朱樉耳边轰然敲响!
站在勋贵队列前列的他,身体猛地一僵,但出乎意料的是,他这次没有腿软,反而下意识地挺直了背脊,脖颈僵硬地扬起,死死盯住那片光幕!他的脸色在冰冷的光线下显得异常苍白,但那双眼睛里翻滚的情绪却复杂得多——不再是单纯的恐惧,而是一种极度恐惧中混杂着近乎绝望的期盼!
怕,他是真的怕!怕听到自己凄惨无比的死状,怕听到自己身败名裂的结局。这天幕每一次开口,对他都像是一次凌迟。
可另一方面,一个更强烈、更原始的念头在他心里疯狂呐喊:说下去!快说下去!到底怎么回事?!老子是怎么死的?!是谁害的我?!是不是在西安?!是不是我身边有奸人?!
他攥紧了拳头,指甲几乎掐进掌心,感觉不到疼痛。他呼吸急促,胸膛剧烈起伏。他恨不得能钻进那光幕里,揪住那个叫朱及第的小子的衣领,把每一个细节都逼问出来!知道了,哪怕只有一点点线索,他就能防备!就能把那些潜在的威胁一个个揪出来,碎尸万段!
这种既害怕真相又渴望真相的极端矛盾,像两股力量在他体内疯狂撕扯,让他的表情扭曲,那种恐慌再也无法掩饰,甚至变成了一种近乎狰狞的急切。
而整个奉天殿前,刚刚因为白日血腥镇压而勉强维持的平静,瞬间被这句话和秦王朱樉那无法掩饰的剧烈反应彻底打破。所有人的目光,或明或暗,或同情或冷漠,再一次聚焦到了这位仿佛站在悬崖边上、既想后退又想看清脚下深渊的秦王身上。
空气里,弥漫开比昨夜更加复杂、更加令人窒息的悬疑气息。每个人都想知道,这天幕今晚,又会抛出一段怎样骇人听闻的皇家秘辛?而秦王朱樉,究竟是会得到一线生机,还是被彻底推入绝望的深渊?
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