第 138 章 周夫人
两日后。
厢房内,白未晞静坐如昨,指尖拂过经卷上冰冷的文字,窗外竹影摇曳。
脚步声由远及近,不同于周薇惯常的轻巧急切,这次是两重脚步。一重略显纷乱急促,是周薇。另一重则沉稳得多,步幅均匀,落地清晰,带着一种久居人上的从容与审慎。
叩门声轻轻响起,三下,规矩而克制。
“进。”白未晞抬头。
门被推开。周薇率先探进身来,她今日打扮得格外规整,鹅黄色的衣裙一丝不苟,发髻也梳得光滑,只是脸上努力维持的端庄下,压不住那双眼睛里跳跃的兴奋与紧张。她飞快地朝白未晞眨了眨眼,侧身让开。
一位妇人缓步踏入厢房。
她身着赭石色绣缠枝牡丹的锦缎长褙子,内衬深青色抹胸长裙,头发挽成高髻,簪着一对赤金镶玉的步摇,并几支素雅的珍珠发钿。妆容得体,面容保养得宜,能看出与周薇相似的秀美轮廓,但眉眼间沉淀着岁月和管家主事赋予的威仪与精明。
她的目光沉静,进门后便不着痕迹地将这间狭小禅房扫视一圈,最后落在静坐于蒲团上的白未晞身上。
那目光带着审视,但并不锐利逼人,更像是一种习惯性的、滴水不漏的观察与衡量。她看到白未晞的麻衣布裙,看到她那异于常人的苍白,看到她身边那个与这清修之地格格不入的采药竹筐,最终,对上了白未晞抬起的、无波无澜的眼睛。
妇人心中微微一凛。她出身显贵,嫁入司徒府执掌中馈多年,见识过各色人等,却从未见过这样的眼神,空寂,疏离,仿佛不属于这个喧嚣尘世,却又并非超脱,只是一种纯粹的“在”与“看”。
“娘,这就是我同您提起的那位……那位姐姐。”周薇在一旁小声介绍,语气带着小心翼翼的试探,“姐姐,这位是我母亲。”
周夫人面上未露半分异色,唇边甚至牵起一丝恰到好处的、符合她身份的和煦浅笑,微微颔首:“冒昧打扰姑娘清静了。小女顽劣,前两日归家后,屡次提及在寺中结识了一位……气度不凡的姑娘,心中仰慕,定要引我前来一见。”她语速平稳,声音温和,却自有一股不容忽视的分量,“不知姑娘如何称呼?”
“白未晞。”白未晞的回答简单直接。
周夫人眸光微动,这名字透着冷寂,与眼前之人倒有几分相合。她继续温言道:“原是白姑娘。薇儿说,姑娘于此研修佛法,心性澄澈,令人见之忘俗。”她绝口不提周薇那日回去后激动万分、语无伦次提到的“枯叶复生”、“奇人异士”等言语,只将这次会面定性为女儿对一位“心性澄澈”之人的仰慕引荐。
这是她的谨慎,亦是她的试探。她需要亲自判断,眼前这女子究竟是真正的高人,还是欺瞒小女孩的江湖术士。
白未晞并未回应这番客套的称赞,只是静静看着周夫人,仿佛能穿透那得体笑容,看到她深藏的焦虑与期盼。
周薇在一旁有些急切,忍不住轻轻扯了扯母亲的衣袖。
周夫人轻轻拍了拍女儿的手背,示意她稍安勿躁。她沉吟片刻,脸上的笑容淡去几分,染上一抹真实的忧色,语气也沉重了些:“不瞒白姑娘,今日前来,除却遂了薇儿的心愿,亦是家有一事……心中难安,见姑娘气度非凡,或可以请教一番?”
她停顿了一下,观察着白未晞的反应,见对方依旧沉默,便继续道:“家中婆母近日贵体违和,病势沉疴,药石罔效。更兼……更兼夜间惊悸难眠,常闻异声,见异影,阖家不安。”她措辞谨慎,避免直接使用“恶灵”等骇人字眼,但意思已然传达,“听闻姑娘于此静修,见识或非常人可比。不知……对此等疑难,可有见解?”
她问得极为含蓄,留下了充分的余地。既表达了求助之意,又未直接点破周薇可能透露的“神通”,一切取决于白未晞如何回应。
白未晞的目光从周夫人写满担忧与试探的脸上,移到一旁紧张得几乎要屏住呼吸的周薇身上。
“病因,未必在病者自身。”她开口,声音平直,没有任何起伏,“宅院、旧物、乃至人心执念,皆可生障。”
周夫人瞳孔微不可察地一缩。这句话,看似平常,却隐隐切中了那些僧道士离去时隐晦提及的“怨气”、“外物所侵”的可能性。这绝非一个寻常少女能随口道出的泛泛之谈。
白未晞继续道:“我可随你们去看看。未必能治,但可知缘由。”
没有夸口,没有承诺,只有一句平淡的“去看看”和“知缘由”。这种近乎漠然的坦诚,反而奇异地增加了话语的分量。
周薇立刻用力点头,眼巴巴地望着母亲。
周夫人心中念头飞转。眼前这女子来历不明,深浅不知,贸然引入府中,风险极大。但婆母的病确实已山穷水尽,连宫中医官都束手无策,那些做法事的高人更是铩羽而归。这白未晞,或许是唯一的变数。
她再次仔细打量白未晞。那双眼眸依旧空寂,却并无邪气,那份疏离通透,反而让人难以将她与宵小之徒联系起来。
权衡片刻,身为人媳的责任与对婆母的担忧终究压过了顾虑。
周夫人深吸一口气,做出了决断。她脸上的犹豫尽数敛去,恢复了当家主母的果决,但语气愈发客气:“白姑娘所言,令人深思。既如此……老身便冒昧请姑娘移步寒舍,为家母看视一番。无论成与不成,周家必有重谢。”
她侧身,让出通路,做了一个请的手势,姿态放得颇低。
“带路吧。”白未晞站起身,并无受宠若惊,亦无惶恐推辞,仿佛这只是一件寻常小事。她拿起一旁的竹筐,背在肩上。
周薇见状,脸上瞬间绽放出灿烂的笑容,几乎要跳起来,赶紧努力忍住,规规矩矩地站到母亲身边,只是那双眼睛,亮得惊人。
周夫人深深看了白未晞一眼,转身引路。
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