第2章 药里的刀子比话还毒

次日清晨，天光微明，薄雾如纱，笼罩着丞相府西院那几株早开的梅花。

檐角滴水声断续响起，像是更漏走到了尽头，又似命运之轮悄然转动。

床榻上，应竹君双目紧闭，面色青白如纸，唇色泛紫，呼吸微弱得几乎察觉不到起伏。

太医署昨夜匆匆来人诊视，只留下一句“病根深种，恐难回天”，便匆匆离去。

如今这屋中，只剩柳氏守在床前，手中帕子早已绞得不成模样。

就在这死寂之中，王氏来了。

她披着素色绣兰斗篷，裙裾拂过湿漉漉的青石小径，脚步轻缓，仿佛怕惊扰了沉睡之人。

可那双垂落的眼眸里，却无半分悲悯，唯有冷意如霜。

她在床前站定，低头望着应竹君那张瘦削的小脸，抬袖掩面，声音哽咽：“可怜的孩子……才十五岁，竟要遭此劫数。”

她轻轻叹了口气，指尖似不经意地掠过床沿，目光却已扫向角落那只被悄悄藏起的药碗——空了，只剩一点褐色残渍黏在瓷壁上。

“秋嬷嬷。”她忽而开口，语调平静得近乎冷漠，“准备马车吧。送去清心观静养。”

秋嬷嬷躬身应是，低声问道：“夫人，当真要送她去道观？那地方阴气重，小姐本就体虚……”

“正因为体虚，才不能留在府中。”王氏截断她的话，语气陡然转冷，“你不懂。她这病，不是药石能救的，是命格相克。若再拖下去，岂止是她自己性命不保？整个西院都要成凶宅！府里刚娶的新少夫人还怀着身子，怎能受这种冲撞？”

她说得冠冕堂皇，字字句句都像是为全府安危着想。

可那眼角微扬的弧度，却泄露了心底的得意。

清心观，名义上是修养之地，实则是丞相府弃子的坟场。

前年三房庶女染疾，送去后再未归来；去年老太爷身边贴身婢女失宠，也是这般悄无声息地消失。

一旦踏入，便是与世隔绝，生死由人。

而应竹君，注定不会活着回来。

王氏最后看了床上少女一眼，转身离去，裙影没入晨雾，如同毒蛇滑入草丛。

与此同时，在那片浩瀚无垠的书海中央——

时间正以十倍流速飞驰。

应竹君盘坐于虚空之中，周身浮绕着无数典籍，文字如星河倾泻，涌入她的识海。

《千金方》《毒经》《本草拾遗》《脉诀汇纂》……一页页翻过，一字字铭刻。

她前世虽通权谋，却不精医理；可今时不同往日，玲珑心窍赋予她的，不只是知识，更是理解与推演的能力。

她反复比对脉象记录、药性反应、中毒症状——高热不退、神志昏聩、四肢厥冷、唇紫脉细……这不是寻常风寒，也不是旧疾复发。

是“寒髓散”。

一种极罕见的宫廷秘毒，本无剧毒，常用于镇痛安神。

但若施于本身患有先天虚寒之症者身上，便会引发连锁反应：寒毒深入骨髓，阻塞阳气运行，导致体温反常升高，实则是体内生机急速流失的表现。

外看似发热，内里却是五脏六腑逐渐冻结。

最可怕的是，此毒发作缓慢，症状与重症伤寒极为相似，极易误诊。

御医若按风热治法投以清凉之剂，只会加速死亡。

难怪昨夜那碗药入口虽苦，却不觉异常。

原来毒不在烈，在巧；不在杀，在耗。

她睁眼，眼中已无迷茫，唯有一片清明如刀。

不能再等了。

她闭目凝神，将《千金方》中温阳驱寒的经典配伍默记于心：桂枝通阳化气，附子回阳救逆，甘草调和诸药……辅以特定穴位针灸，可短暂激发体内残存阳火，逼出部分寒毒。

随即，她调动神识，向外界传递信息。

柳氏正跪坐在床边，忽然听见小姐在梦呓中喃喃：“桂……枝……三钱……附子……五分……蜜水封瓶……夹层……”声音断续，却字字清晰。

她心头一震，猛地抬头看向应竹君——依旧昏睡，额头滚烫，可嘴角竟似微微动了一下。

不是梦话。

是她在说话，用只有我能听见的方式！

柳氏浑身一颤，泪水夺眶而出。

她终于明白，小姐从未放弃，哪怕魂魄将散，也在拼尽全力留下生路。

她咬牙起身，擦干眼泪，迅速从妆匣底层取出一只双层瓷瓶——那是她昨夜按小姐吩咐，将残药混入蜜水密封其中，藏得极深。

如今，这小小一瓶，便是唯一的证据。

窗外，雨停了。

一缕微光穿透云层，斜斜照进窗棂，落在床头那只玉佩上。

幽青微芒一闪即逝。

而在遥远的书海深处，应竹君缓缓睁开双眼。她知道，自己还未赢。

但她已经，不再只是待宰的羔羊。

外面的世界，才过去一盏茶的时间。

可在她心中，战火已然燎原。

天色阴沉，雨丝未歇，丞相府西院的庭院被一层湿冷的雾气笼罩。

柳氏披着粗布斗篷，脚踩泥泞小径，手中紧攥那只双层瓷瓶，步履匆匆却极力压抑声响。

她不敢走正门，绕过偏角柴房，从侧巷溜出府墙——那里，一辆不起眼的青帷小车早已等候多时。

车内坐着一位须发微白的老者，面容清癯，眼神沉静如深潭。

他是陈太医，先帝钦点的御药局副使，因直言进谏被贬出宫，如今只在民间悬壶济世。

他曾亲口许诺：“柳妈妈若有一日需我赴汤蹈火，只需一声令下。”

今日，那一声终于来了。

马车悄然折返西院后角门，柳氏以旧仆身份引路，将陈太医藏于耳房之内。

她低声诉说小姐昨夜梦中呓语、药碗残留异状、王夫人急欲送人去清心观……每一条都如针扎心，陈太医越听，眉心皱得越紧。

“寒髓散？”他低声道，“此物宫中亦禁用多年，非有内廷特批不得取用。谁会……竟敢以此毒害相府嫡女？”

“不是要她立刻死。”柳氏咬牙，眼中燃着怒火，“是要她慢慢废了，神志不清，再无人追究。”

陈太医闭目片刻，终是起身：“带我去见她。”

片刻后，帘幕低垂的床前，陈太医三指搭上应竹君腕脉，凝神细察。

屋内鸦雀无声，连炭盆里的火星噼啪作响都显得刺耳。

他的眉头自始至终未曾舒展，诊罢良久，才缓缓收回手，转向一旁焦急等待的柳氏，声音压得极低：

“小姐确为先天虚寒之体，本当温补固本。可这几日所服汤剂，君臣佐使全然颠倒——桂枝减量，反加重苦寒之药；更离奇的是，药中有股隐晦阴气，缠于经络深处，似非草木之毒，倒像是……‘寒髓散’残留。”

柳氏浑身一颤，几乎站立不住。

就在此时，床上的人忽然轻咳两声，眼皮微动，缓缓睁开了眼睛。

那是一双极淡的眸子，像冬日晨光下的湖水，清冷而通透。

她气息虚弱，唇无血色，可目光却稳稳落在陈太医脸上，仿佛早已知晓一切。

“陈……太医？”她声音沙哑，几不成调，却努力挤出一丝笑意，“您……怎会在此？”

“老臣听闻小姐病重，忧心难安，特来探望。”陈太医躬身回话，语气诚恳。

应竹君轻轻点头，随即转向门口——王氏已闻讯赶来，裙裾翻飞，面色铁青。

“好大的胆子！”她厉声喝道，“一个被逐出宫的老医官，不经通报便擅入内宅？柳氏！你可知这是何等逾矩之事！莫非是想借外人之手，污蔑主母不成？”

柳氏跪地颤抖，尚未开口，床上却传来一声极轻的叹息。

“母亲……”应竹君微微侧头，目光柔弱地望向王氏，嗓音微弱如游丝，“儿只是不明白……这药方，是您亲自交给嬷嬷的，说是祖传温养之法……为何……陈太医却说……它在伤我？”

王氏一怔，瞳孔微缩。

这话问得极巧——不指控，不哭闹，只是“不解”。

可正是这份无辜的疑惑，如细针般扎进人心：若真是慈母用心，何必惧怕质疑？

“你昏聩至此，还信外人胡言？”王氏强自镇定，冷笑，“体质虚弱之人，用药反复本是常事，岂能凭一己之言定罪于人？”

应竹君却不争辩，只是低头咳嗽起来，肩胛骨在单薄衣衫下剧烈起伏，似随时会断气。

半晌，她喘息稍定，抬起苍白的脸，轻声道：

“儿不敢疑母。只是……那药渣……还在不在？若真是母亲一片慈心调配的方子，查验一番又有何妨？总不能让弟弟日后知晓……姐姐因误用药材而亡，心中抱憾终生。”

她说完，目光缓缓移向厅外，仿佛透过雕花窗棂，望向某个看不见的身影。

王氏心头猛地一跳。

查验药渣？

她当然知道那残药有问题！

可若拒绝，便是坐实心虚；若答应，万一真查出端倪……

她还未开口，忽听得院门外一阵急促脚步声，伴随着粗犷吼叫：

“谁敢动我姐姐的药！谁！！”

众人惊愕回头——只见应行安怒目圆睁，满脸涨红地冲了进来，身后跟着几名被拦不住的小厮。

他是应竹君名义上的弟弟，性情莽直，最敬重这个“病弱长兄”。

而此刻，他双眼赤红，拳头紧握，直逼王氏：

“你说是我娘给的方子？那你敢当着我的面喝一口吗？！”

王氏脸色骤变。

她万万没想到，一向愚钝冲动的应行安竟会突然出现，更没想到他会如此激烈维护那个素来不受宠的“哥哥”。

她张口欲斥，却发现满堂目光已悄然转变——连仆妇们也都低眉敛息，神色复杂。

陈太医不再迟疑，当即取出银针与试毒粉，当众打开柳氏呈上的双层瓷瓶，将残药倒入白瓷盏中化验。

随着药液遇粉泛起幽蓝微光，他又以针尖蘸取少许置于火上灼烧，火焰瞬间转为惨绿。

“果然是寒髓散。”他沉声宣布，“剂量极精，日积月累，足以侵蚀阳气根基。这不是误用，是蓄意谋害。”

满室死寂。

王氏指尖发凉，强撑道：“……或许是药材受潮变质所致，怎可妄下定论？”

“变质？”陈太医冷笑，“寒髓散非天然之物，乃人工炼制秘药。除非相府药库私藏禁药，否则何来‘受潮’之说？”

话音落下，厅中空气仿佛冻结。

应竹君静静躺在榻上，胸膛微弱起伏，唇角却几不可察地牵动了一下。

成了。

第一刀，已然割开敌人的皮肉。

她缓缓闭上眼，任由身体陷入更深的虚弱姿态，剧烈咳嗽起来，仿佛一口气就要断绝。

可就在意识沉坠的刹那——

神识如风掠影，再度没入那枚幽青玉佩之中。

书海浩渺，星图流转。

她的身影重新出现在【书海阁】中央，四周典籍翻飞，时间奔流如江河倒灌。

她不再翻阅医书，而是伸手一召，一本漆黑封皮、篆文古拙的卷册自虚空浮现——《刑狱辑要·卷三：毒案取证律例》。

指尖抚过书脊，她眸光渐冷。

王氏今日虽败，却远未至死地。

真正的猎杀，还需铁证如山、环环相扣。

而她，才刚刚开始布局。


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