第21章 他说我疯，是因为他看不懂棋
夜已深，风穿廊过檐，吹得檐角铜铃轻响。
应竹君独坐于内室案前，烛火映照她苍白的脸色，眉心微蹙，指尖仍残留着方才从【观星台】退出时的冰凉触感。
那星盘炸裂的一瞬，猩红如血的裂痕横贯命途长河，镜中幻象森然可怖——陌生殿宇、符文梁柱、铜像搏动幽蓝心脏……而最令人脊背发寒的，是幻象尽头浮现的四个字：血溅族谱。
紧接着，墨迹扭曲化作游蛇，缠绕着“应氏嫡系”四字，一口吞下。
那一刻，她几乎听见了血脉被斩断的撕裂之声。
这不是虚妄的警示，而是即将发生的杀局。
她闭目凝神，指尖抚上颈间玉佩，玲珑心窍微微震颤，仿佛在回应她的不安。
方才推演耗损心力，但她不敢迟疑。
母族血脉正统一旦被抹去，她便再无立足应家的根基。
届时，纵有才名盖世，也不过是个“冒名顶替”的伪嗣，百口莫辩。
“小蝉。”她低声唤道。
窗棂轻叩三声，一道纤细身影翻窗而入，正是贴身婢女小蝉，发丝微乱，眸光却清明：“小姐，祠堂那边已有动静。”
“说。”
“文书房今晨换了值夜人，老周头连着两日当值，说是‘丞相亲令’加快修谱进度。可……他昨夜独自待到三更，屋里没点灯，只听笔尖沙沙响，像是赶写什么要紧东西。”
应竹君眸光一沉。
老周头，是应德昭的心腹旧仆，早年曾随他掌管族中礼制典仪。
若此人插手族谱修订，绝非偶然。
“你去盯着，凡涉及族谱增删者，无论纸片残页，一律拓印备份，不得遗漏。若有焚毁之举——”她顿了顿，声音冷得如霜降，“抢也要给我抢出来。”
小蝉点头，身形一闪，再度隐入夜色。
三日过去，风平浪静。
应德昭依旧称病不出，族中长老们噤若寒蝉，无人敢提半句质疑。
仿佛那场账册风波从未掀起波澜。
可应竹君知道，真正的杀招，从来不在明处。
第五夜，子时将尽。
小蝉浑身湿透地冲进院门，手中紧攥一块焦黑残纸，指尖被火燎出水泡，声音颤抖却清晰：“小姐……他们烧谱！我抢出半页……您看这批注！”
应竹君接过残纸，目光扫过，瞳孔骤然收缩。
纸上赫然是新拟的族谱初稿节录：
“应氏嫡系，止于应行安。应行之早夭无嗣，其名不得入正谱。”
字迹工整，格式严谨，俨然是正式文本。
而最刺目的，是批注处那一枚朱红印鉴——应承钧印，她父亲的私章。
可她认得真真切切，那印泥色泽偏暗，边角磨损角度不对。是仿造。
有人竟敢伪造丞相私印，在族谱这种关乎宗法正统的文书上动手脚！
她指尖划过印痕，冷意自脊椎蔓延。
时机太巧了——正值她接管家族财政、威望渐起之时，突然抛出“应行之未继嗣、不得入谱”的条款，等于从根本上否定她存在的合法性。
一旦定案，她不仅失去继承权，更会被逐出宗祠，连带母亲一脉彻底除名。
幕后之人，要的不是她的失败，而是她的“不存在”。
“是谁下令修谱？”她问。
“名义上是族务公议，但真正执笔的是应德昭。他今日清晨已现身祠堂，拄杖立于文案前，自称‘奉丞相密令’。”
“密令？”应竹君冷笑，“父亲这几日忙于朝务，连我都不曾多见，何来密令给他？”
她眸光渐厉，心中已有判断。
应德昭，这个昔日族中权威象征，如今已是困兽。
账册之事让他颜面尽失，权力崩塌，唯有通过彻底铲除“应行之”这一符号，才能重掌话语权。
而伪造印信……或许并非他亲自为之，但他默许，甚至主导了这场清算。
可她不急。
真相，需要一个更合适的时机掀开。
“谢砚。”她唤道。
暗影中，一道黑袍身影无声出现，单膝跪地：“属下在。”
“潜入文书房，避开守夜人耳目，在明日修谱所用的主册空白页中，植入【逆心藤】种子。记住，位置要隐蔽，靠近首卷起笔处。”
“是。”
逆心藤，出自【药王殿】深处禁藏，非毒非草，乃以人心为养料的奇物。
一旦接触书写者笔锋，便可感应执笔者的情绪波动——憎恨、恐惧、狂喜、愧疚，皆如涟漪般传回持有者识海。
这是她为今日准备的最后一道保险。
次日清晨，天光未亮，祠堂钟声悠远响起。
应德昭拄杖而入，白发苍苍，面容憔悴，却挺直脊背，手持朱笔，立于族谱案前。
身后族老肃立，屏息凝神。
“今日修谱，乃奉上意，厘清嫡庶，正本清源。”他声音沙哑，却带着不容置疑的威严，“应行之虽曾代兄承名，然体弱早卒，无功无嗣，依祖制，不得列于正谱。”
说罢，提笔蘸墨，缓缓写下五字：
应行之早卒
就在笔锋落纸刹那——
应竹君闭目端坐于书房，识海骤然掀起惊涛！
一股浓烈到几乎令人作呕的憎恨与恐惧交织袭来，如针扎入神魂。
那情绪如此鲜明，仿佛执笔者正对着虚空咆哮：你不是他！
你不该存在！
她睁开眼，唇角勾起一丝极淡的弧度。
找到了。
她并未起身，也未派人阻止。只是轻轻摩挲颈间玉佩，低语如风：
“接下来……该我了。”
晨光未破云层，应竹君已步入玲珑心窍。
玉佩微温，如血滴落般在她掌心漾开一道青光涟漪。
下一瞬，天地骤变——书海阁中万卷浩渺，层层叠叠直抵穹顶，墨香弥漫如雾。
十倍流速之下，外界一日，此处十日。
她无暇感慨，径直走向族史专架，指尖划过泛黄卷轴，迅速抽出《应氏宗谱源流》《礼制典章·嫡庶篇》《先祖遗训辑要》三册孤本。
时间紧迫，每一刻都关乎生死存亡。
她盘膝而坐，将三卷展开于案上，以朱笔勾连、对照、推演。
纸页翻动声如雨打芭蕉，脑海中不断回溯前世家族倾覆前夜的种种细节：那时她被逐出宗祠，族谱除名，连母亲的牌位都被迁出正殿——皆因“非应氏正统”。
如今这一劫，竟是重演开端。
“双生并诞者……”她低声念着某段几近湮灭的条文，目光猛然一凝。
在《礼制典章》第七卷附录残页中，一行小字如蛛丝隐现：“景元三年，南陵支脉双子降生，长子夭于七日，次子承爵，祖皇亲批‘血脉未断，嗣位当续’，并下诏入谱同列，享嫡长之礼。”其后赫然引述一条早已被人遗忘的祖训：
“凡双生同胎而诞者，若一亡一存，则活者可代行承嫡之责，载入正谱，享同等待遇，以续宗庙香火。”
她的呼吸微微一滞。
这正是她需要的法理根基！
立刻提笔誊录，字字端楷，不敢有半分潦草。
又取出珍藏已久的家族公证铜印——此印唯有在重大宗仪文书上才可启用，由三位外埠老族叔共掌印信钥匙。
她早前借“修缮族学”之名修书请援，如今三人回函已至，皆愿为“应行之”正名作保。
黄绢铺展，墨迹未干，她亲手加盖铜印，三枚亲笔画押鲜红如血，昭示无可辩驳的合法性。
一切准备就绪，只待收网。
午后，宗祠再启。
铜钟三响，烟篆缭绕，族老齐聚，气氛凝重得几乎令人窒息。
应德昭立于高台之上，手中握着尚未封存的新修族谱，脸色灰败却强撑威严。
他昨夜执笔时那股汹涌的情绪已被强行压下，唯余眼底深处一抹疯狂的执拗。
“今日修谱已毕。”他沙哑开口，“应行之早卒无嗣，依规不入正谱。自此，应氏嫡系仅余行安一人，承继大统。”
话音未落，门外传来脚步声。
缓而稳，一步一声，似踏在人心之上。
众人回首，只见“应行之”缓步而来，素袍广袖，面色苍白如纸，可那双眸子却清亮如寒星，冷冷扫过全场。
他手中捧着一卷黄绢，徐徐展开。
“祖训在此。”声音不高，却字字如钉入骨，“谁敢言我兄长之名不可存？”
满堂哗然。
有人欲斥其僭越，却被那黄绢上赫然加盖的家族公证铜印震住——那是连丞相也无权独用的信物！
更遑论三位老族叔的联名手书，笔迹确凿，印鉴清晰。
应德昭瞳孔猛缩，踉跄后退半步：“你……你从何处得来此物？这等陈年旧例，早已废止！”
“废止？”应竹君冷笑，“祖训未删，便是铁律。你说它废，是想篡改宗法，还是想替天行道？”
她不再看他，转向众族老，语气陡然转厉：“方才修谱之时，我设【逆心藤】于主册空白页，感应执笔之人情绪波动——憎恨如刃，恐惧似渊，怨毒之深，几欲噬魂。诸位可想知，为何书写‘应行之早卒’五字时，执笔者心神几近癫狂？”
她顿了顿，目光如刀刺向应德昭：“若非做贼心虚，何至于此？”
“荒谬！妖术惑众！”应德昭怒喝，额上青筋暴起。
应竹君却不慌不忙，自袖中取出一份薄册，轻轻置于案上：“您或许不知，昨夜刑部收缴了一批私贩盐铁的账本，其中一支分红明细，清楚写着令郎名字与分红数额，共计白银三千两，来源正是江南屯田使司亏空款项。而这笔钱，恰好是在我查账之后，突然‘失踪’的三成赋税之一。”
她抬眸，唇角微扬：“您还想继续赌吗？是赌您的儿子能逃过刑狱，还是赌我能容忍您一次又一次地，踩着我母亲的尸骨往上爬？”
空气仿佛冻结。
应德昭浑身剧颤，嘴唇哆嗦着想要反驳，可对上那双洞悉一切的眼睛，竟一个字也吐不出来。
不只是伪造印信，还有贪墨勾结、打压旁支、构陷忠仆……桩桩件件，早已被她悄然取证。
“哈哈哈……”他忽然仰天大笑，笑声凄厉如鬼哭，“好啊！好一个病弱书生！我原以为你是风中残烛，谁知你是藏锋于鞘的利刃！应家百年清誉，竟毁在你这个……这个……”
话未说完，一口鲜血喷出，染红胸前白须。
他双膝一软，轰然倒地。
应丞相缓缓起身，看着倒在地上的族老，又看向站立如松的“应行之”，眼中复杂难言。
良久，他整了整衣冠，对着应竹君，深深一揖到底。
“你救了应家。”
寂静中，这一拜重若千钧。
自此，“应行之”之名正式录入应氏族谱正册，位列嫡系，且获准参与每月族议，地位仅次于丞相本人。
当晚，月华如练。
应竹君再度踏入玲珑心窍，步入【药王殿】。
灵田之中，净秽莲新芽茁壮，根系已悄然蔓延至地下泉眼，汩汩浊气被尽数净化。
识海忽现提示：
【功德+1（守护血脉正统）】
解锁【观星台】高级功能：可预判七日内重大变局。
她望着玉佩流转的青光，指尖轻抚心口旧疾所在，低语如风：
“这才只是开始。”
而在宫城深处，九王府内。
烛火摇曳，一封密报在封意羡指间化为灰烬。
他望着窗外沉沉夜色，眸光幽深如渊。
“她说的每一步，都在打破轮回……”他喃喃，“前世她死于冷宫，今世我不会再让任何人，将她推入黑暗。”
这一次，他要护住的，不只是她的命。
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